Tarmashev prapovijest 4 preuzmite punu verziju. Antički
Trenutna stranica: 1 (knjiga ima ukupno 22 stranice) [dostupan odlomak za čitanje: 15 stranica]
Sergej Tarmašev
Antički. Pozadina. Knjiga četvrta
© S. S. Tarmashev, 2016
© AST Publishing House LLC, 2016
* * *
"Kada vam se knjiga sudari s glavom i začuje se tup, prazan zvuk, je li uvijek knjiga kriva?"
(G. Lichtenberg)
Prvo poglavlje
Prostor visoke energije, granična galaksija, Dvorana labuda, poligon za vojnu kastu Sjajnih
Desetak letećih meta iskočilo je u raspršenom oblaku iza visoke, oštre stijene i pojurilo preko, bljeskajući laserskim zrakama napadačkih sustava. Hodajući nadzvučnom brzinom kroz stjenoviti labirint, Alice je odmah promijenila svoj vektor kretanja i izbjegla hice uvrnutim manevrom, odstupajući od laserskih igala na udaljenosti nokta. Odnekud odozdo, imitatori zemaljskog neprijatelja su napali, ispljunuvši baražnu vatru bojevih glava na jureću Alice, a ona je prešla na protuavionski asimetrični cik-cak, istovremeno izbjegavajući napad zemaljskog i zračnog neprijatelja. Alice je bacila sve što je mogla na Flight Crystal i njezina se brzina udvostručila. Mete su oklijevale na skretanju, nesposobne držati korak s Alice, koja je manevrirala golemim ubrzanjima, i nakratko su se našle u položaju ranjivom na napad. Alice je, dajući sve od sebe da ne zakasni s pucnjem, utjerala puls energije u Battle Crystals, a dvostruki naboj antimaterije probio je atmosferu metana. Mete su vješto skočile u manevar izbjegavanja s beskonačno kratkim vremenom prije udara, a oba su punjenja promašila.
Kakva infekcija! Alice se ljutito ugrizla za usnu, ali u tom trenutku mete su ponovno otvorile vatru i nije bilo vremena za napad. Jurnula je u samu guštu stjenovitog labirinta i u četiri trenutka iskrivila gotovo dva tuceta složenih petlji između stijena, zbunjujući svoje progonitelje. Potjera nije uspjela zadržati tako visoko manevarski cilj i počela je zaostajati. Gustoća granatiranja Alice se povećala do maksimuma, mete su išle na maksimalnu brzinu paljbe, pokušavajući pokriti prostornom vatrom ono što je bilo nemoguće sustići i precizno pucati. Domaćini kinetičkih naboja i laserske zrake probili su atmosferu milimetara od Alice koja je manevrirala među oštrim stijenama, ali nije bilo pogodaka. Gotovo svi hici pogodili su stjenovite vrhove, a labirint se brzo napunio prašinom i kamenim mrvicama koje su se kovitlale u atmosferi metana. Vidljivost je naglo pala, tisuće kamenih zrna koja su jurila prema njima zaklanjala su pogled, gorjela u energetskoj zaštiti njezina lica, a Alice se prebacila na izravnu percepciju energetskih tokova. Mete, koje su se našle u sličnoj situaciji, ponovno su oklijevale, a Alisa je velikom brzinom napravila nekoliko teških zaokreta u nizu, zbunivši neprijatelja i zaostajući svojim progoniteljima. Njezini bojni kristali ponovno su pogodili, ali ubrzanje približavanja bilo je preveliko i naboji su ponovno promašili.
Uvijek je ovako! Frustrirana, Alice je pojurila u borbenu petlju, čiji je smjer bio izravno suprotan trenutnom vektoru kretanja, a uzvratni udar realiziranih ciljeva promašio ju je bez posljedica. Alisa je odlučila još jednom zbuniti neprijatelja i ponovno ih natjerati da otkriju svoju pozadinu, ali u tom trenutku isklesana silueta jureće Valkire velikom brzinom iskoči iz divljine labirinta, a Hildflod, koji ju je sustigao, zapuca brza serija hitaca. Mete koje su probijale prašnjavu atmosferu raspršile su se u fotone, kao da stoje, a svijest je zabilježila rezultat: niti jedan promašaj niti jedan dodatni pogodak. Hildflodu ovaj šuterski trening nije bio težak. Alice je odmah procijenila udaljenost do svog protivnika i ponovno uložila svu svoju energiju u Leteći kristal. Valkyrie je odgovorila istom mjerom i nekoliko je trenutaka snježnokosi Daari ratnik progonio Alice, zaostajući za njom jedva trećinu tijela. Ali nisam mogao sustići. Labirint je završio, a ženske figure koje su jurile velikom brzinom probile su svjetlosno platno završne iluminacije.
– Letiš jednostavno nevjerojatno! – Hildflod je spretno ugasio zvučni val izazvan velikom brzinom i nečujno se zaustavio u blizini Alice koja je lebdjela u zraku. - Ne mogu te stići! Jedan trenutak uvijek nedostaje! Ali nekako ne pucaš baš dobro. Ne sjećate se baš ničega?
"Apsolutno", uzdahne Alice. – Točnije, ni ja se ne sjećam letjeti. Samo znam što trebam učiniti, to je sve. Odluka uvijek dolazi sama od sebe, u trenutku kad se promijeni situacija leta. Ni sama zapravo ne razumijem kako se to događa, ali uvijek točno znam kako i što točno treba učiniti. I tijekom borbenog spajanja s Thorbrandom, događa se ista stvar.
- Tajanstveno! – sa smiješkom je procijenila Hildflod, au očima joj je odmah zabljesnulo manično zanimanje: – Čega se još sjećaš? Sjećate li se kako držati štit? Borba prsa u prsa? Blade slash? Taktičko-specijalna obuka za Valkyrie? Radite u uvjetima nulte gravitacije? Evakuacija ranjenika?
– Gravitacijski krug radi dobro. - Alisa je postala tužna. – Ne sjećam se više ničega... Nisam čak ni nacrte dobio odmah, nego tek nakon što sam se vratio u Adelheid Svetoch. Istina, od tada lako postižem gravitacijsku ravnotežu... ali sve ostalo... Vjerojatno me zbog toga Thorbrand ne pušta blizu sebe.
"Nemoj se uzrujavati, sestro", četiri metra visoka Harmonična Valkira nježno je gladila Alicin bijelo-zlatni vodopad kose. – Moćni As ne želi pogriješiti i čeka povratak Bahatih Predaka kako bi zatražio savjet i objašnjenje.
"Razumijem", Alicin drugi uzdah bio je još tužniji od prvog. “Ali čekanje mi jako teško pada.” Mi smo polovice, imamo savršen spoj! Znaš što je, Hildflod! Ti i Hrodmar također imate savršenu fuziju! To je uvijek rijetko, ali posebno za Harmonične! Imamo ga, ali Torbrand je skoro pola ljeta 1
Koncept “ljeta” Sjajnih sličan je konceptu “godine” Ljudi. U skladu s tim, polovica ljeta Sjajnih slična je polovici godine Ljudi.
Ne dopušta mi više od običnih zagrljaja. Zamislite kakav je to osjećaj za mene! Što bahati preci mogu reći važnije od Idealnog spajanja?!
"Ne znam", priznao je šarmantni ratnik. – Moćni Thorbrand je Aesir, a Aesir ima pristup mnogim stvarima koje su izvan moći pukih Sjajnih. Ne zaboravite da nitko od ostalih Asova nije osporavao potrebu primanja savjeta od Arogantnih Predaka. Ali Asovi su, zapravo, i sami Arogantni. To znači da imaju razloge za to.
"To je istina", tužno se složila Alice. - Imaju razloga...
Sjetila se svog posljednjeg posjeta Asgardu, središnjem dvorcu obitelji Fornar. Svi koji su osobno poznavali bivšu Adelheid okupili su se na vijeću posvećenom pojavi Alice. As Vedamir i čak jedan i pol krug Asova iz kasta Kreatora i Iscjelitelja iz tri galaksije: Daariya, Kharra i Svag, uključujući i učenika legendarnog medicinskog Asa Svetodara. I sam veliki iscjelitelj napustio je četverodimenzionalni sloj Svemira prije stoljeće i pol, sljedeći dan nakon što je Thorbrand postao Ace, ali njegova je slika bljesnula u Aliceinom sjećanju čim su svjetla medicine počela brinuti o njoj s cijelim svijet. Presuda svih zajedno i svakog pojedinačno bila je ista: Alice je Alina, reinkarnirana u četverodimenzionalnom sloju Svemira, u svojoj Obitelji, kako to u ovom slučaju i treba biti. No onda je uslijedilo tužno pojašnjenje: to se nije smjelo dogoditi, a kako se dogodilo, onda je nešto pošlo po zlu. I to je loše. Općenito, nema toga što ranije ne bi rekao Thorbrand, njezina beskrajno moćna i beskrajno voljena srodna duša, iz čijeg se toka Alice još nikada nije uspjela natjerati da sama ode...
Aliceina nesreća i briga mudrih Asa leže u središtu Zakona Velikog Bljeska; Asi nisu uzalud brinuli. Svako razumno biće tijekom svog života svojim djelovanjem akumulira ili rasipa potencijal svoje Esencije. Radijanti, djeca Velikog Bljeska, su inteligencije od šesnaest energija. Mračni imaju manju količinu energona, što odgovara prostoru u kojem je nastala njihova vrsta. Na primjer, Žute rase iz prostora dvanaest energona imaju potencijal svojih Esencija na dvanaest energona. Crveni - četrnaest. Sivo - deset. Gmazovi - osam, Crnci - šest, Demoni - četiri. Ovaj zakon je isti za sve rase, bile one humanoidne, nehumanoidne ili općenito vegetativne ili mineralne.
Ali svi Entiteti, bez obzira na broj energona, dolaze u četverodimenzionalni sloj Svemira s četiri ispunjena energona. Zapravo, jer je sloj četverodimenzionalan. Jedan ispunjen energon po dimenziji. Preostali energoni novorođenčeta su prazni, samo ih treba napuniti energijom. Zbog toga mu je darovan život. Postupci usmjereni na sebe rasipaju energiju Esencije. Djelovanja usmjerena na dobrobit obitelji, domovine i rase akumuliraju ovu energiju. Um, koji je svoj život posvetio gomilanju osobnog bogatstva i drugim radnjama koje su u ravni pohlepe i sebičnosti, do kraja života rasipa energiju Esencije i napušta četverodimenzionalni sloj Univerzuma s ne četiri, nego tri energona, a često i s manje njih. Ova degradirana Esencija više nema potencijal zadržati Um, i stoga je utjelovljena u slojevima Univerzuma nižih dimenzija, odakle je uzdići se u Visine zadatak gotovo nemoguć. Zato Mračni, živeći prema instinktima, sebičnosti i žeđi za profitom, tako očajnički pokušavaju izmisliti recept za besmrtnost. Oni na podsvjesnoj razini osjećaju da je njihova Esencija toliko osiromašila da nakon smrti više neće biti inteligentna bića. Otuda uzbuđenje za vječnim životom.
Drugačije je s Umom, koji je svoj život posvetio akumuliranju potencijala Esencije. Djelovanje u ime Obitelji, Domovine i Rase polako ali sigurno akumulira energiju Esencije i puni prazne energone. Prvo popunjenih energona postaje pet, zatim šest, sedam i tako sve dok život Razumnog ne završi zbog istrošenosti njegovog biološkog tijela ili njegova Esencija ne ispuni sve raspoložive energone. Ispuniti sve je željni cilj svakog Sjajnog i onih nekolicine Mračnih koji teže Visinama. Ali oživjeti ovo nevjerojatno je teško. Svaki sljedeći energon mnogo je puta veći od prethodnog i često nema dovoljno života da ga u potpunosti ispuni. Ali prosječni životni vijek Sjajnih je petsto godina, često i više. Ali ne postaje svatko As, odnosno Um koji ispunjava svih šesnaest energona. Iako Sjajni evolucijski akumuliraju energiju Esencije brže od ostalih. Stoga su mnoge tamne rase obdarene još dužim životnim vijekom - tisuću godina ili više. Iako im to rijetko pomaže, jer većina Mračnih radije živi samo da bi zadovoljila vlastite hirove i potrebe, a takvi postupci nikako ne ispunjavaju potencijal Entiteta, čak i ako živite milijun godina.
Ali prije ili kasnije biološko tijelo se istroši, a Entitet započinje proces poznat kao SMRT - Promjena DIMENZIONALNOG tijela. To se odnosi na sve, čak i na Aesire, koji zahvaljujući svojoj neviđenoj moći mogu živjeti dvije do tri tisuće godina. As može otići bilo kada, ali obično se moćni Sjajni zadržavaju u četverodimenzionalnom sloju Svemira kako bi pomogli Domovini i Rasi. Kada Ace smatra da su svi njegovi poslovi završeni, on također počinje SMRT. Njegova moćna Esencija, koja je akumulirala svih šesnaest energona tijekom godina njegova života, probija barijere između slojeva Svemira i uzdiže se u Visine, do šesnaestodimenzionalnog sloja, u kojem se utjelovljuje u novom tijelu koje odgovara fiziku šesnaestodimenzionalnog sloja i druge tamošnje stvarnosti. A nekadašnji As postaje Noga, odnosno Lagana Noga, što je ime Svjetlih koji žive u šesnaestodimenzionalnom sloju Svemira. I proces akumulacije snage od strane Esencije se nastavlja, jer je od sada njen potencijal porastao u harmoničnom kvadratnom odnosu, odnosno na dvjesto pedeset i šest energona koji se moraju popuniti. I tako dalje do najvišeg sloja Svemira.
Ako Sjajni nije maksimalno ispunio potencijal svoje Esencije tijekom svog života, tada se njegovo dimenzionalno tijelo mijenja u ono koje odgovara akumuliranoj moći Esencije. Ako je od šesnaest energona, recimo, akumulirano dvanaest, tada se Esencija uzdiže u dvanaestodimenzionalni sloj Svemira i tamo se inkarnira. Ako je popunjeno deset energona, tada u desetodimenzionalnom sloju. I tako dalje. U svakom slučaju, Esencija je utjelovljena u bebi Vrste kojoj je pripadala ovdje, u četverodimenzionalnom sloju, jer su slavni Preci odavno prošli ovaj put i žive u svim slojevima Univerzuma do najvišeg. A veza između “podova” istog Roda predstavljenih u različitim slojevima Svemira neraskidiva je i nepokolebljiva. Tako veliki Preci saznaju da je njihovim potomcima potrebna pomoć, te priskaču u pomoć Sjajnima.
Ali ako je život Razumnog bio dosadan i besmislen, a kao rezultat njegovog neprimjetnog postojanja potencijal njegove Esencije nije se promijenio, onda će se takav Razuman, nakon promjene dimenzionalnog tijela, ponovno naći ovdje, u četverodimenzionalni sloj Svemira. Što nije iznenađujuće: s četiri ispunjena energona nemoguće je inkarnirati bilo gdje osim u četverodimenzionalnom sloju. Ova Esencija neće niti napustiti trenutni sloj i inkarnirati će se u istoj Obitelji u kojoj je prvi put utjelovljena. Drugim riječima, bez obzira koliko se puta neaktivna Esencija inkarnira u četverodimenzionalnom sloju Svemira, beba će uvijek biti rođena u istoj Obitelji. Jedina razlika bit će vrijeme. Entitet lišen dimenzionalnog tijela nije ograničen kronološkim granicama, jer potencijalno nema ograničenja u dimenzionalnosti, tako da se sljedeći put beba može roditi barem pet tisuća godina unaprijed, barem prije tisuću godina - sve ovisi o tome gdje će se u energetskoj strukturi Obitelji roditi novi život, ne presijecajući se s vašim prethodnim.
Alice je ponovno uzdahnula. To je bio razlog za uzbunu Thorbranda i ostalih mudrih Aesira. Alina se borila za domovinu i rasu tri ljeta zaredom, tijekom kojih su ona i Torbrand uništili mnoge neprijatelje, a uništenje neprijatelja rase obogaćuje bit ratnika. Alina je pala u borbi, dajući svoj život za Rasu, a milijuni Sjajnih čuvaju uspomenu na njezin podvig, sjećajući se s ponosom i zahvalnošću prve Harmonične Valkire u milijardu i pol godina. Takva djela obogaćuju Esenciju, akumuliraju njen potencijal, a pala Alina se nije mogla inkarnirati u četverodimenzionalnom sloju Svemira. Thorbrand je bio siguran da se ona mora popeti u Visine ne niže od šestodimenzionalnog sloja, a neki Asi su govorili o osmodimenzionalnom. Ali svi su se složili u jednom: Alinina esencija nije mogla akumulirati svoju moć i reinkarnirati se ovdje. Međutim, dogodilo se upravo to. I sada su svi u turobnoj zbunjenosti, očekujući povratak Bahatih Predaka. Potrebno je saznati koji je čin toliko iscrpio Alininu Esenciju da njena preostala snaga nije bila dovoljna da se uzdigne u više slojeve Svemira. Aesiri su gotovo iz dana u dan prebirali cijeli Alinin život, ali nisu našli ništa, a to je dodatno pojačalo opću tugu.
Thorbrandu je bilo posebno teško. Svaki put, integrirajući se u tok svog ljubavnika, Alice je osjetila njegovu bezgraničnu ljubav koja je zračila iz njihovog Idealnog spajanja. Ali duboko u dubini svoje svijesti, moćni Ace je sebi predbacivao što nije uspio primijetiti i spriječiti tragediju. Uostalom, ako je Alina izgubila moć Esencije, Alice bi se mogla suočiti s istom stvari. Ali nitko ne zna što je uzrok. Kao rezultat toga, Thorbrand otpuhuje prašinu s nje i ne dopušta joj, oprostite, ni tijelu ni kućištu. Ali ona mu može biti korisna barem u borbi! Ipak su polovice, a Alice je zadržala svoje pilotske vještine iz prethodne inkarnacije, i to bez imalo oštećenja! I ovaj čin je u ime Rase, ne može biti neplemeniti! Ali njezina beskrajno moćna i još beskrajno surova polovica ne želi čuti za takvo što. Kaže: “Čekajmo. Jedan je već stigao.” Pa što tu raditi?!! Bar plači...
"Opet si tužna", odmahnula je prstom šarmantna Daari Valkyrie. - Ne možete to učiniti na ovaj način! Mislite na dobro, jer nije sve loše. Imate Idealno spajanje - san svake žene, a moćni Thorbrand pristao je da živite na Svetocheu.
"Da", rekla je Alice tužno. - I odbaci me na Ruti ili negdje drugdje svaki put kad se oglasi borbena uzbuna. I svi se petljaju sa mnom kao da sam malo dijete koje je slomilo nogu! Čak i Eirik! Kimnula je prema ogromnom grifonu u borbenoj opremi koji je lebdio u metanskom nebu. “Svi se boje da će mi se opet nešto dogoditi, ne znam što!” Ne mogu to više podnijeti!
Eksplozije i pucketanje probijanja zvučnog zida tutnjalo je u labirintu, a Alice se osvrnula. Krug Valkira trinaestog jurišnog odreda počeo je uvježbavati zadaću obuke letenja i gađanja, a Alisa je zavjerenički posegnula do uha Harmonične Valkire.
- Hildflod! – šapnula je vatreno. - Pomozi mi! Moram nekako uvjeriti Thorbranda da mi dopusti da se borim s njim! Svaki put kad krene u bitku bez mene, ja umrem od straha! Tako ću poludjeti prije nego se bahati preci vrate!
- Moramo nešto smisliti! – pomislila je daarijska ljepotica. - Ali nije tako jednostavno, Thorbrand je naš kralj, i sve ideje će zahtijevati njegovo dopuštenje... A on je također As, i ne možete od njega baš sakriti tajne misli... Trebamo savjet! Dvije glave su dobre, ali sedamnaest je bolje!
Pola četvrt sata kasnije, krug Valkyrie, koji je upravo završio bitku za obuku, okupio se usred taktičkog labirinta i počelo je mozganje.
– Možda da je potajno stavimo na presretač? - predloži jedna od sestara. – Možemo pregovarati s posadom nekog udarnog kruzera! Kad Thorbrand vidi njezine borbene akrobatike, odmah će se predomisliti!
"Neće uspjeti", Hildflod je odbio ovu opciju. “Alice leti neusporedivo, ali puca loše. Nije prošla borbenu obuku i tu vještinu nije naslijedila iz svoje prethodne inkarnacije. Borbenog asa ovo neće impresionirati. E sad, ako pregovaraš s jednim od pilota da joj dopusti da upravlja kruzerom za jednu bitku...
"Možda neće izaći", namrštila se druga Valkyrie. – Neće svaki pilot pristati na ovo. Što ako Alice ne može upravljati tuđim autom? Mislim, znamo da ona to može podnijeti, ali kako pilot ima takvo samopouzdanje? Sve dok budemo uvjeravali jednog pilota za drugim, kralj će to osjetiti.
– Što ako je stavimo kao pilota na naš desantni brod? – predloži sljedeći ratnik. – Svakako ćemo se složiti s našim pilotom, makar samo za jednu borbu!
"Dakle, možemo čekati jako dugo", Hildflod je odmahnula glavom. – Desantni brod rijetko djeluje na čelu napada. Tko zna kada će se pružiti prilika vrijedna truda?
- Sutra! – bljesnuo je snježnobijeli pramen Valkirine kose. – Sutra imamo trening juriš! Kralj će osobno biti prisutan! Ovo, naravno, nije bitka, ali će mete pucati na nas pravom vatrom, iako oslabljenom. Alice će savršeno voditi desantni brod kroz neprijateljsku protuzračnu obranu, a As Thorbrand će shvatiti da se ona može i treba povesti sa sobom u prave bitke!
- Upravo tako! – Uspješna ideja pokupljena je s druge strane kruga. – Što ako, odmah nakon približavanja, Alice krene s nama u juriš?! On će pokrivati naše slijetanje!
“Ali ja nisam Valkira...” Alisa je bila zatečena. - Ne znam kako... nikad nisam ni imao krila...
– Imao si najveća krila u cijelom Borderlandu! – odmah je izjavila Valkira.
"Bilo je to u prethodnoj inkarnaciji", Alice se tužno namrštila. – Ne sjećam se ničega…
– Malo ste se sjećali i pilotiranja i gravitacijskog kruga dok niste naišli na praksu! – manično znanstveno zanimanje planulo je u Hildflodovim očima koje su plamtjele zvjezdanom vatrom. – Trebao bi pokušati obući krila i postaviti zaštitu! Što ako se svega odmah sjetite?! Dakle, hitno nam trebaju krila! Ja bih svoje dao, ali one su integrirane u oklop i bit će ti malo velika. Što uraditi?
– U bazi su standardni setovi! – odmah je stigla ponuda. – Skinimo Wing Crystal s jedne i stavimo ga na Alice! Onda ćemo ga vratiti!
– Ona je harmonična! – posumnjao je netko. – Zašto joj trebaju standardna krila? Preslabi su za njegov kapacitet! Trebaju nam krila Vrhovnog, ali nemamo ona koja se mogu ukloniti.
- Letimo u trideset i osmi šok! – živnula se Hildflod. – Tamo, u petom jurišnom odredu, jedna od sestara je nedavno postala Vrhovna, još uvijek ima uklonjivi Wing Crystal, može se prenijeti na Alicein oklop!
Pola sata kasnije, na poligonu u blizini taktičkog labirinta, dva kruga Valkira već su visjela na metanskom nebu. Saznavši što se događa, Valkire iz petog napada nisu mogle ostati podalje, a zavjerenici su stigli u logor. Dok su dvije Valkire pričvršćivale Kristal krila koji su upravo posudile od svog suborca na Aliceina leđa, ostale su počele vaditi neke smiješne stvari iz putnog kontejnera koje su ponijele sa sobom. metalne konstrukcije.
"Je li ovo", Alice je zbunjeno pogledala tehnogenu opremu koja se širila kroz ruke Valkira, noseći otiske energija Mračnih Entiteta, "oružje Mračnih ili što?"
"Pa, da", potvrdi Hildflod. – Ovo su MANPAD-ovi Sive rase, prošlog mjeseca smo u borbi zarobili njihov kamion i nismo ga digli u zrak. Razmišljali smo o tome da ga pošaljemo u Centar za obuku u bazi grupe Daari u sustavu Tara, u slučaju da bi nam ondje bio od koristi, ali nikad nismo stigli do toga. Sada ćemo pucati na vas s njima. Za potrebe testiranja. Ne gađaj te antimaterijom! Ako ne uspijete pravilno koristiti svoja energetska krila, neće trebati dugo da se raspršite u fotone! A vaš oklop može lako izdržati desetak ili dva mračna projektila. Bojiš li se?
"Ne", Alice je slegnula ramenima. – Samo je nekako neobično... Nisam prije vidio Dark Onesove proizvode.
"Pretpostavljam da ste već vidjeli brda svih vrsta starog željeza od njih!" – zahihotala se skladna Valkira. - Dakle! Dobili ste Wing Crystal! Pokreni ga! Samo primijenite energiju svog osobnog toka na njega, kao na bilo koju drugu opremu!
Alice je poslušala savjet svoje prijateljice i Wing Crystal je planuo, obasjan ravnomjernim unutarnjim sjajem. Alice je okrenula glavu, pokušavajući vidjeti rad Kristala pričvršćenog za njezina leđa, ali nije mogla vidjeti cijeli kristalni uzorak, složeni uzorak koji okružuje dorzalnu površinu oklopa.
- Rasiri svoja krila! – Hildflod s Dark raketnim bacačem u rukama doleti bliže. Izbliza, dugačka i apsurdna struktura koju je napravio čovjek izgledala je još jadnije: ručke, gumbi, blok bačve, hrpa nekakvih poluga za ugađanje i nonijusa - krajnje nezgrapna i nezgodna naprava koju treba nositi u rukama i zakačen za sve... - Možeš li ti to?
"Ne razumijem kako", priznala je Alice. – Kristal je presložen. Pokušat ću to shvatiti...
– Zamisli da si ptica! – savjetovao je vlasnik krila. – Ti si bijeli labud, i želiš da otvoriš svoja krila da odletiš svom ljubavniku! Osjetite Kristal kao dio sebe. Kako se osjeća brod u punom fusion modu! Sigurno ćete uspjeti!
Na nekoliko se trenutaka Alice naviknula na vibracije atomskih rešetki mnogih kaskada nove opreme, a zatim je pojačala protok i zamislila sebe kako maše krilima bijelog labuda. Složena arhitektura Kristala iznenada je planula rezonantnim izljevima, a iza nje su zasvijetlila ogromna krila daljinske zaštite, svjetlucajući mnoštvom energetskih tokova. Alisa je od iznenađenja odletjela pola metra i skoro iščašila vrat u pokušaju da vidi čudo koje se pojavilo iza nje.
“Tako su lijepe...” uzdahnula je. - Jesam li stvarno jednom imao takav...
- Ne! – melodiozno se nasmijao Hildflod. – Jednom davno ste imali ove!
Raširila je krila, au zraku iza nje otvorile su se ogromne ploče plamenih pleksusa složenih energetskih tokova, vješto stiliziranih da nalikuju pravim živim krilima. Područje krila Harmonične Valkire bilo je dvostruko veće od krila Vrhovnog, ako ne i više, i Alisa je osjetila kako joj se svijest zamagljuje. Nakratko mi je pred očima bljesnuo ocean termonuklearnog plamena koji je ključao okolo, ogromna energetska krila Harmonične Valkire iza nje očajnički su vibrirala od prijeteće katastrofalnog preopterećenja, mozak joj je gorio od nesnosne vrućine... U sljedećem trenutku , sve je nestalo, zamijenjeno okolnim okolišem.
- Sjećaš li se nečega? – pogledala su je dva kruga Valkira s iskrenim zanimanjem.
“Činilo se... nešto...” rekla je Alice oklijevajući. - Ništa stvarno nije jasno...
- Dakle! Krenimo s testiranjem! - zapovjedi Hildflod. - Prvo ćemo ga gađati jednog po jednog, ako počne djelovati, ispalit ćemo rafal! “Davala je kratke impulse svojim suborcima po redoslijedu ispaljivanja hitaca. - Vatra!
Šarmantni ratnici, odjeveni u sjajne snježnobijele oklope, bacili su smiješne Alien raketne bacače preko ramena i prva Valkyrie je poletjela. Mala metalna raketa izletjela je iz zvona MANPADS-a i odmah pogodila Alice u prsa. Eksplozija je glasno odjeknula, a oblak dima koji se polako rastapao lebdio je u zraku od metana. Alice je mahnula rukom, raspršujući plavičaste dimne pruge.
"Nije išlo", rekla je uzrujano. - Nisam ništa osjetila...
“Vjerojatno je udarac bio preblag”, sugerirao je vlasnik krila. “Oklop to može izdržati bez posljedica, čak u potpunosti apsorbira kinetičku energiju, nije vas uopće pomaknuo.” Treba nam nešto ozbiljnije! Hildflod, možda u jednom gutljaju?
- U dva kruga? – na trenutak se zamislila skladna daarijska ljepotica. “Neće li to biti previše... Što ako opet ništa ne poduzme?” Idemo sad u jedan krug! “Naciljala je Alinu raketnim bacačem i naredila: “Krug trinaestog juriša, pripremite se za rafal!” Vatra!
Šesnaest MANPAD-ova je istovremeno opalilo i u istom trenutku Aliceina svijest se rasplamsala, kao da je stavljena u toplu kupku. U beskrajno kratkom vremenu, podsvijest je zapljusnula probuđenim uvjetovanim refleksima, a Alinin energetski tok poslao je kompleksan niz impulsa do Wing Crystal-a. Krila koja su sjajila iza njezinih leđa bljesnula su jarkim pljuskom i postavila zaštitno polje oko nosača prije nego što su projektili koji su jurili nadzvučnom brzinom uspjeli prevaliti udaljenost od dvadeset metara. Čelične bojeve glave udarile su u polje molekularnog razaranja i rastopile se u prolazno drhtavoj prozirnoj izmaglici.
- Jedi! – radosno je uzviknuo Hildflod. - Ispada! Možeš ti to! Sjetio si se! Idemo opet, svi zajedno, u dva kruga! Moramo učvrstiti uspjeh! Jedan gutljaj - vatra!!!
Oba kruga Valkira ispalila su plotun, a Alisa se refleksno obranila. Odjednom joj je mozak probio oštar bol, kao da je netko na njega bacio kantu rastopljenog metala. Sve okolo zamijenio je sumrak vanzemaljske svemirske postaje beskonačne veličine, koja vrvi izvanzemaljskim borbenim mehanizmima. Posvuda se vodila očajnička bitka, odjekivale su snažne eksplozije, kiptile su smrtonosne energije, stotine tisuća krhotina, deseci tisuća metaka i tisuće laserskih zraka probijali su bezzračni prostor. Točno ispred nje, gotovo ispod njezinih nogu, tiho je plamtio narančasti pupoljak uzavrelog plamena, brzo ispunjavajući sve oko sebe, a ona je osjetila kako joj moždane stanice polako pucaju, ne mogavši izdržati velika opterećenja. Nešto je tiho škljocnulo, nastavljajući kao topli mlaz koji joj je tekao niz obraz na vrat, i shvatila je da nema dovoljno kapaciteta. Samo malo, neka mala količina, ali djelomično uništeno moždano tkivo više nije u stanju nositi se s preradom prohibitivnih volumena koji nadilaze njegove mogućnosti. Sada će Thorbrand iskoristiti sav njezin potencijal i staviti ga u posljednji udarac. I ona će umrijeti u nastaloj eksploziji, jer ne može apsorbirati toliko...
Nešto maleno, nježno i svježe, poput šumskog potoka, ali neočekivano vrlo poznato, ugradilo se u njezin potok, te je osjetila porast vlastitih kapaciteta. Sićušni komadić novog volumena upio je višak, spasivši mozak od uništenja, i osjetila je kako Sigtrud teče u njoj.
- Ne boj se, sestrice, mi ćemo te zadržati! – šarmantni Daari ratnik lebdio je pored nje, spajajući joj umove. – Ne bacajte svoje najdraže!
“Kako si...” divlja bol koja je parala mozak postala je tiša, “mogla... se spojiti sa mnom u jedan krug?.. Razlika u potencijalima... je ogromna...” Adelheid, s očajničkim naporom volje, potisnula bol koja joj je mučila svijest i osluškivala preuzbuđeno bacanje vlastitih energetskih tokova. "Tvoje frekvencije... one... su kao moje... točno..." Mrskanje sićušnih kapljica krvi padalo je s njezinih usana poput grimizne prašine. – Ti... mali dio mene... Ovo je... nemoguće...
"Nemoguće", složila se Sigtrud. – Kako je Svetodar rekao. Izdrži, sestrice, sad će on zadati glavni udarac! Sve ovisi o vama, uzet ću koliko mogu, ali ne mogu se uspoređivati s vama!
Sljedećeg trenutka mozak je proključao, kao da pregorijeva, a svijest se urušila u monotono brujeću krvavu izmaglicu. Glava mi je nepodnošljivo gorjela iznutra, moj osobni energetski krug bio je zgnječen kao jesenski list na dječjem dlanu, a tijelo je odbijalo poslušnost. Utapajući se u krvavoj izmaglici, Alisa je polako lebdjela negdje u tamu iz koje su se jedva čule nagle Hildflodove naredbe i izvještaji Valkira:
- Anti gravitacija!
- Spremni! Krila onesposobljena, Kristal deaktiviran! Nema vanjskih oštećenja!
– Primarna dijagnoza?
– Orkanski otok mozga, opsežno krvarenje!
- Ispravak! Mozak joj je u redu! Ne vidim nikakvo krvarenje!
– Energetski krug je zgnječen, tokovi pokazuju cerebralni edem! Ali mozak je u redu!
– Fizički je normalna, ali energetski krug se ubrzano topi!
– Zadrži joj tok silom! Stasis kapsula ovdje! brže!
* * *
- Zdravo, sestro! – vibrokompozitni zid je oblikovao ulazna vrata, a Hildflod je letećim hodom uletio u bolničku sobu. – Sestre Vam šalju pozdrave i želje za brz oporavak! I iz trideset osme bubnjeve! Iscjelitelji su rekli da ste prebačeni u toalet, a ja sam zamolio vlasti da vas vide. Kako se osjećaš?
- Dobro sam. - Alice se nasmiješila i krenula po bolničkom krevetu više simbolično nego u biti - krevet, namijenjen visokim predstavnicima vojničke kaste, bio joj je preprostran: - Sjedni, ima dovoljno mjesta za dvoje ljudi poput mene!
Četiri metra visoka Daari ljepotica gracioznim je hodom prišla krevetu i odjednom oklijevala, sjela sa strane na sam rub s koncentriranom grimasom na licu.
- Hildflod, što je s tobom? – zabrinula se Alisa, osjetivši blage bolove u energetskom krugu svoje prijateljice. – Jeste li bili ranjeni u borbi?
“Ne baš u borbi”, filozofski je uzdahnula šarmantna Harmonična Valkira: “Udario me Hrothmar zbog našeg eksperimenta s krilima.” “Tiho se nasmijala: “Već dva dana sjedim samo s jedne strane!”
Fantastični roman Sergeja Tarmaševa “Drevni. Pozadina. Knjiga četvrta“ zaokružuje ciklus pozadinskih priča o ratniku Trinaesti, njegovim pobjedama i ljubavi. Ljubitelji autoričina djela s posebnim su zanimanjem iščekivali ovu knjigu jer bi kraj trebao otkriti mnoge misterije koje su se kroz povijest tu i tamo pojavljivale. I knjiga je opravdala očekivanja, dajući odgovore na mnoga pitanja koja su čitatelje toliko dugo mučila.
Pisac nam još šire otkriva junake. Alice će se jako truditi prisjetiti se svoje davne prošlosti, sposobnosti koje je posjedovala, a koje su zaboravljene prije stotina godina. Postat će jasnije tko je Trinaesti, ratnik sa Zemlje. Odnos između Adelheid i Thorbranda nastavlja se razvijati i izaziva velik interes.
Knjiga dobro opisuje svemir, različite rase, različite svjetove i reinkarnacije ljudi. Autor također govori o životima sporednih likova, ne zaboravljajući gdje se sve to događa. Svaki će čitatelj u ovom romanu moći pronaći nešto zanimljivo za sebe - tu je veliki ratnik Trinaest, međugalaktičke bitke, neistražene galaksije, prava ljubav. U isto vrijeme, čitanje nije samo vrlo uzbudljivo, već vas i tjera na razmišljanje globalni problemi i posljedice radnji.
Na našoj web stranici možete besplatno i bez registracije preuzeti knjigu "Ancient. Prahistory. Book Four" Tarmashev Sergey Sergeevich u fb2, rtf, epub, pdf, txt formatu, pročitati knjigu online ili kupiti knjigu u online trgovini.
Sergej Tarmašev s romanom Drevni. Pozadina. Knjiga 4 za preuzimanje u fb2 formatu.
"Oni koji žive po instinktima, sebičnosti i žeđi za profitom očajnički pokušavaju izmisliti recept za besmrtnost, jer osjećaju da je njihova Bit toliko osiromašila da nakon smrti više neće biti razumna bića. Drugačije je s Umom, koji posvetio svoj život djelima u ime Obitelji, Domovine i Rasa..." Obožavatelji legendarne sage "The Ancient One" ovu su knjigu čekali još od objave "Katastrofe" koja je svojedobno postala prava senzacija i promijenio ideju o fantastičnom bestseleru, i to ne samo u Rusiji. Svaki roman o velikom ratniku Trinaesti, njegovim bitkama i ljubavi nadopunjavao je svemire Sergeja Tarmaševa, ali je pred čitatelje postavljao sve intrigantnija pitanja. Sučeljavanje rasa, bit smrti i cijena besmrtnosti, stjecanje vječnosti... A sada, kada je interes velik nego ikad, završetak “Pretpovijesti” napokon će pružiti niz dugo očekivanih tragova!
Ako vam se svidio sažetak knjige Drevni. Pozadina. Knjigu 4 možete preuzeti u fb2 formatu klikom na linkove ispod.
Danas je na Internetu dostupna velika količina elektroničke literature. Staro izdanje. Pozadina. Knjiga 4 datirana je iz 2016. godine, pripada žanru fantazije u serijalu “Svjetovi i ratovi Sergeja Tarmaševa” i objavljena je u izdavačkoj kući AST. Možda knjiga još nije ušla na rusko tržište ili se nije pojavila u elektroničkom obliku. Nemojte se uzrujavati: samo pričekajte i sigurno će se pojaviti na UnitLibu u formatu fb2, ali u međuvremenu možete preuzeti i čitati druge knjige na mreži. Čitajte i uživajte u obrazovnoj literaturi s nama. Besplatno preuzimanje u formatima (fb2, epub, txt, pdf) omogućuje preuzimanje knjiga izravno u e-čitač. Zapamtite, ako vam se roman jako svidio, spremite ga na svoj zid na društvenoj mreži, neka ga vide i vaši prijatelji!
Sergej Sergejevič Tarmašev
DrevniDrevni. Pozadinska priča #4
“Oni koji žive po instinktu, sebičnosti i žeđi za profitom očajnički pokušavaju izmisliti recept za besmrtnost, jer osjećaju da je njihova bit toliko osiromašena da nakon smrti više neće biti razumna bića. Drugačije je s Umom koji je svoj život posvetio djelima u ime Obitelji, Domovine i Roda...”
Obožavatelji legendarne sage “The Ancient One” čekali su ovu knjigu od objavljivanja “Katastrofe”, koja je svojedobno postala prava senzacija i promijenila ideju bestselera znanstvene fantastike, i to ne samo u Rusiji. Svaki roman o velikom ratniku Trinaesti, njegovim bitkama i ljubavi nadopunjavao je svemire Sergeja Tarmaševa, ali je pred čitatelje postavljao sve intrigantnija pitanja. Sučeljavanje rasa, bit smrti i cijena besmrtnosti, stjecanje vječnosti... A sada, kada je interes velik nego ikad, završetak “Pretpovijesti” napokon će pružiti niz dugo očekivanih tragova!
Sergej Tarmašev
Antički. Pozadina. Knjiga četvrta
© S. S. Tarmashev, 2016
© AST Publishing House LLC, 2016
"Kada vam se knjiga sudari s glavom i začuje se tup, prazan zvuk, je li uvijek knjiga kriva?"
(G. Lichtenberg)
Prvo poglavlje
Prostor visoke energije, granična galaksija, Dvorana labuda, poligon za vojnu kastu Sjajnih
Desetak letećih meta iskočilo je u raspršenom oblaku iza visoke, oštre stijene i pojurilo preko, bljeskajući laserskim zrakama napadačkih sustava. Hodajući nadzvučnom brzinom kroz stjenoviti labirint, Alice je odmah promijenila svoj vektor kretanja i izbjegla hice uvrnutim manevrom, odstupajući od laserskih igala na udaljenosti nokta. Odnekud odozdo, imitatori zemaljskog neprijatelja su napali, ispljunuvši baražnu vatru bojevih glava na jureću Alice, a ona je prešla na protuavionski asimetrični cik-cak, istovremeno izbjegavajući napad zemaljskog i zračnog neprijatelja. Alice je bacila sve što je mogla na Flight Crystal i njezina se brzina udvostručila. Mete su oklijevale na skretanju, nesposobne držati korak s Alice, koja je manevrirala golemim ubrzanjima, i nakratko su se našle u položaju ranjivom na napad. Alice je, dajući sve od sebe da ne zakasni s pucnjem, utjerala puls energije u Battle Crystals, a dvostruki naboj antimaterije probio je atmosferu metana. Mete su vješto skočile u manevar izbjegavanja s beskonačno kratkim vremenom prije udara, a oba su punjenja promašila.
Kakva infekcija! Alice se ljutito ugrizla za usnu, ali u tom trenutku mete su ponovno otvorile vatru i nije bilo vremena za napad. Jurnula je u samu guštu stjenovitog labirinta i u četiri trenutka iskrivila gotovo dva tuceta složenih petlji između stijena, zbunjujući svoje progonitelje. Potjera nije uspjela zadržati tako visoko manevarski cilj i počela je zaostajati. Gustoća granatiranja Alice se povećala do maksimuma, mete su išle na maksimalnu brzinu paljbe, pokušavajući pokriti prostornom vatrom ono što je bilo nemoguće sustići i precizno pucati. Mnoštvo kinetičkih naboja i laserskih zraka probilo je atmosferu milimetara od Alice koja je manevrirala među oštrim stijenama, ali nije bilo pogodaka. Gotovo svi hici pogodili su stjenovite vrhove, a labirint se brzo napunio prašinom i kamenim mrvicama koje su se kovitlale u atmosferi metana. Vidljivost je naglo pala, tisuće kamenih zrna koja su jurila prema njima zaklanjala su pogled, gorjela u energetskoj zaštiti njezina lica, a Alice se prebacila na izravnu percepciju energetskih tokova. Mete, koje su se našle u sličnoj situaciji, ponovno su oklijevale, a Alisa je velikom brzinom napravila nekoliko teških zaokreta u nizu, zbunivši neprijatelja i zaostajući svojim progoniteljima. Njezini bojni kristali ponovno su pogodili, ali ubrzanje približavanja bilo je preveliko i naboji su ponovno promašili.
Uvijek je ovako! Frustrirana, Alice je pojurila u borbenu petlju, čiji je smjer bio izravno suprotan trenutnom vektoru kretanja, a uzvratni udar realiziranih ciljeva promašio ju je bez posljedica. Alisa je odlučila još jednom zbuniti neprijatelja i ponovno ih natjerati da otkriju svoju pozadinu, ali u tom trenutku isklesana silueta jureće Valkire velikom brzinom iskoči iz divljine labirinta, a Hildflod, koji ju je sustigao, zapuca brza serija hitaca. Mete koje su probijale prašnjavu atmosferu raspršile su se u fotone, kao da stoje, a svijest je zabilježila rezultat: niti jedan promašaj niti jedan dodatni pogodak. Hildflodu ovaj šuterski trening nije bio težak. Alice je odmah procijenila udaljenost do svog protivnika i ponovno uložila svu svoju energiju u Leteći kristal. Valkyrie je odgovorila istom mjerom i nekoliko je trenutaka snježnokosi Daari ratnik progonio Alice, zaostajući za njom jedva trećinu tijela. Ali nisam mogao sustići. Labirint je završio, a ženske figure koje su jurile velikom brzinom probile su svjetlosno platno završne iluminacije.
– Letiš jednostavno nevjerojatno! – Hildflod je spretno ugasio zvučni val izazvan velikom brzinom i nečujno se zaustavio u blizini Alice koja je lebdjela u zraku. - Ne mogu te stići! Jedan trenutak uvijek nedostaje! Ali nekako ne pucaš baš dobro. Ne sjećate se baš ničega?
"Apsolutno", uzdahne Alice. – Točnije, ni ja se ne sjećam letjeti. Samo znam što trebam učiniti, to je sve. Odluka uvijek dolazi sama od sebe, u trenutku kad se promijeni situacija leta. Ni sama zapravo ne razumijem kako se to događa, ali uvijek točno znam kako i što točno treba učiniti. I tijekom borbenog spajanja s Thorbrandom, događa se ista stvar.
- Tajanstveno! – sa smiješkom je procijenila Hildflod, au očima joj je odmah zabljesnulo manično zanimanje: – Čega se još sjećaš? Sjećate li se kako držati štit? Borba prsa u prsa? Blade slash? Taktičko-specijalna obuka za Valkyrie? Radite u uvjetima nulte gravitacije? Evakuacija ranjenika?
– Gravitacijski krug radi dobro. - Alisa je postala tužna. – Ne sjećam se više ničega... Nisam čak ni nacrte dobio odmah, nego tek nakon što sam se vratio u Adelheid Svetoch. Istina, od tada lako postižem gravitacijsku ravnotežu... ali sve ostalo... Vjerojatno me zbog toga Thorbrand ne pušta blizu sebe.
"Nemoj se uzrujavati, sestro", četiri metra visoka Harmonična Valkira nježno je gladila Alicin bijelo-zlatni vodopad kose. – Moćni As ne želi pogriješiti i čeka povratak Bahatih Predaka kako bi zatražio savjet i objašnjenje.
"Razumijem", Alicin drugi uzdah bio je još tužniji od prvog. “Ali čekanje mi jako teško pada.” Mi smo polovice, imamo savršen spoj! Znaš što je, Hildflod! Ti i Hrodmar također imate savršenu fuziju! To je uvijek rijetko, ali posebno za Harmonične! Imamo ga, ali Thorbrand mi gotovo pola ljeta ne dopušta više od običnih zagrljaja. Zamislite kakav je to osjećaj za mene! Što bahati preci mogu reći važnije od Idealnog spajanja?!
"Ne znam", priznao je šarmantni ratnik. – Moćni Thorbrand je As, a Asovi imaju pristup mnogim stvarima koje su izvan moći običnih ljudi.
Stranica 2 od 23
Sjaji. Ne zaboravite da nitko od ostalih Asova nije osporavao potrebu primanja savjeta od Arogantnih Predaka. Ali Asovi su, zapravo, i sami Arogantni. To znači da imaju razloge za to.
"To je istina", tužno se složila Alice. - Imaju razloga...
Sjetila se svog posljednjeg posjeta Asgardu, središnjem dvorcu obitelji Fornar. Svi koji su osobno poznavali bivšu Adelheid okupili su se na vijeću posvećenom pojavi Alice. As Vedamir i čak jedan i pol krug Asova iz kasta Kreatora i Iscjelitelja iz tri galaksije: Daariya, Kharra i Svag, uključujući i učenika legendarnog medicinskog Asa Svetodara. I sam veliki iscjelitelj napustio je četverodimenzionalni sloj Svemira prije stoljeće i pol, sljedeći dan nakon što je Thorbrand postao Ace, ali njegova je slika bljesnula u Aliceinom sjećanju čim su svjetla medicine počela brinuti o njoj s cijelim svijet. Presuda svih zajedno i svakog pojedinačno bila je ista: Alice je Alina, reinkarnirana u četverodimenzionalnom sloju Svemira, u svojoj Obitelji, kako to u ovom slučaju i treba biti. No onda je uslijedilo tužno pojašnjenje: to se nije smjelo dogoditi, a kako se dogodilo, onda je nešto pošlo po zlu. I to je loše. Općenito, nema toga što ranije ne bi rekao Thorbrand, njezina beskrajno moćna i beskrajno voljena srodna duša, iz čijeg se toka Alice još nikada nije uspjela natjerati da sama ode...
Aliceina nesreća i briga mudrih Asa leže u središtu Zakona Velikog Bljeska; Asi nisu uzalud brinuli. Svako razumno biće tijekom svog života svojim djelovanjem akumulira ili rasipa potencijal svoje Esencije. Radijanti, djeca Velikog Bljeska, su inteligencije od šesnaest energija. Mračni imaju manju količinu energona, što odgovara prostoru u kojem je nastala njihova vrsta. Na primjer, Žute rase iz prostora dvanaest energona imaju potencijal svojih Esencija na dvanaest energona. Crveni - četrnaest. Sivo - deset. Gmazovi - osam, Crnci - šest, Demoni - četiri. Ovaj zakon je isti za sve rase, bile one humanoidne, nehumanoidne ili općenito vegetativne ili mineralne.
Ali svi Entiteti, bez obzira na broj energona, dolaze u četverodimenzionalni sloj Svemira s četiri ispunjena energona. Zapravo, jer je sloj četverodimenzionalan. Jedan ispunjen energon po dimenziji. Preostali energoni novorođenčeta su prazni, samo ih treba napuniti energijom. Zbog toga mu je darovan život. Postupci usmjereni na sebe rasipaju energiju Esencije. Djelovanja usmjerena na dobrobit obitelji, domovine i rase akumuliraju ovu energiju. Um, koji je svoj život posvetio gomilanju osobnog bogatstva i drugim radnjama koje su u ravni pohlepe i sebičnosti, do kraja života rasipa energiju Esencije i napušta četverodimenzionalni sloj Univerzuma s ne četiri, nego tri energona, a često i s manje njih. Ova degradirana Esencija više nema potencijal zadržati Um, i stoga je utjelovljena u slojevima Univerzuma nižih dimenzija, odakle je uzdići se u Visine zadatak gotovo nemoguć. Zato Mračni, živeći prema instinktima, sebičnosti i žeđi za profitom, tako očajnički pokušavaju izmisliti recept za besmrtnost. Oni na podsvjesnoj razini osjećaju da je njihova Esencija toliko osiromašila da nakon smrti više neće biti inteligentna bića. Otuda uzbuđenje za vječnim životom.
Drugačije je s Umom, koji je svoj život posvetio akumuliranju potencijala Esencije. Djelovanje u ime Obitelji, Domovine i Rase polako ali sigurno akumulira energiju Esencije i puni prazne energone. Prvo popunjenih energona postaje pet, zatim šest, sedam i tako sve dok život Razumnog ne završi zbog istrošenosti njegovog biološkog tijela ili njegova Esencija ne ispuni sve raspoložive energone. Ispuniti sve je željni cilj svakog Sjajnog i onih nekolicine Mračnih koji teže Visinama. Ali oživjeti ovo nevjerojatno je teško. Svaki sljedeći energon mnogo je puta veći od prethodnog i često nema dovoljno života da ga u potpunosti ispuni. Ali prosječni životni vijek Sjajnih je petsto godina, često i više. Ali ne postaje svatko As, odnosno Um koji ispunjava svih šesnaest energona. Iako Sjajni evolucijski akumuliraju energiju Esencije brže od ostalih. Stoga su mnoge tamne rase obdarene još dužim životnim vijekom - tisuću godina ili više. Iako im to rijetko pomaže, jer većina Mračnih radije živi samo da bi zadovoljila vlastite hirove i potrebe, a takvi postupci nikako ne ispunjavaju potencijal Entiteta, čak i ako živite milijun godina.
Ali prije ili kasnije biološko tijelo se istroši, a Entitet započinje proces poznat kao SMRT - Promjena DIMENZIONALNOG tijela. To se odnosi na sve, čak i na Aesire, koji zahvaljujući svojoj neviđenoj moći mogu živjeti dvije do tri tisuće godina. As može otići bilo kada, ali obično se moćni Sjajni zadržavaju u četverodimenzionalnom sloju Svemira kako bi pomogli Domovini i Rasi. Kada Ace smatra da su svi njegovi poslovi završeni, on također počinje SMRT. Njegova moćna Esencija, koja je akumulirala svih šesnaest energona tijekom godina njegova života, probija barijere između slojeva Svemira i uzdiže se u Visine, do šesnaestodimenzionalnog sloja, u kojem se utjelovljuje u novom tijelu koje odgovara fiziku šesnaestodimenzionalnog sloja i druge tamošnje stvarnosti. A nekadašnji As postaje Noga, odnosno Lagana Noga, što je ime Svjetlih koji žive u šesnaestodimenzionalnom sloju Svemira. I proces akumulacije snage od strane Esencije se nastavlja, jer je od sada njen potencijal porastao u harmoničnom kvadratnom odnosu, odnosno na dvjesto pedeset i šest energona koji se moraju popuniti. I tako dalje do najvišeg sloja Svemira.
Ako Sjajni nije maksimalno ispunio potencijal svoje Esencije tijekom svog života, tada se njegovo dimenzionalno tijelo mijenja u ono koje odgovara akumuliranoj moći Esencije. Ako je od šesnaest energona, recimo, akumulirano dvanaest, tada se Esencija uzdiže u dvanaestodimenzionalni sloj Svemira i tamo se inkarnira. Ako je popunjeno deset energona, tada u desetodimenzionalnom sloju. I tako dalje. U svakom slučaju, Esencija je utjelovljena u bebi Vrste kojoj je pripadala ovdje, u četverodimenzionalnom sloju, jer su slavni Preci odavno prošli ovaj put i žive u svim slojevima Univerzuma do najvišeg. A veza između “podova” istog Roda predstavljenih u različitim slojevima Svemira neraskidiva je i nepokolebljiva. Tako veliki Preci saznaju da je njihovim potomcima potrebna pomoć, te priskaču u pomoć Sjajnima.
Ali ako je život Razumnog bio dosadan i besmislen, a kao rezultat njegovog neprimjetnog postojanja potencijal njegove Esencije nije se promijenio, onda će se takav Razuman, nakon promjene dimenzionalnog tijela, ponovno naći ovdje, u četverodimenzionalni sloj Svemira. Što nije iznenađujuće: s četiri ispunjena energona nemoguće je inkarnirati bilo gdje osim u četverodimenzionalnom sloju. Ova Esencija neće niti napustiti trenutni sloj i inkarnirati će se u istoj Obitelji u kojoj je prvi put utjelovljena. Drugim riječima, bez obzira koliko se puta neaktivna Esencija inkarnira u četverodimenzionalnom sloju Svemira, beba će uvijek biti rođena u istoj Obitelji. Jedina razlika bit će vrijeme. Entitet bez dimenzija
Stranica 3 od 23
tijelo, nije ograničeno kronološkim granicama, jer potencijalno nema ograničenja u dimenzionalnosti, pa se sljedeći put beba može roditi i pet tisuća godina unaprijed, čak i prije tisuću godina - sve ovisi o tome gdje je u energetskoj strukturi U obitelji će se roditi novi život koji se neće presijecati s vašim prethodnim.
Alice je ponovno uzdahnula. To je bio razlog za uzbunu Thorbranda i ostalih mudrih Aesira. Alina se borila za domovinu i rasu tri ljeta zaredom, tijekom kojih su ona i Torbrand uništili mnoge neprijatelje, a uništenje neprijatelja rase obogaćuje bit ratnika. Alina je pala u borbi, dajući svoj život za Rasu, a milijuni Sjajnih čuvaju uspomenu na njezin podvig, sjećajući se s ponosom i zahvalnošću prve Harmonične Valkire u milijardu i pol godina. Takva djela obogaćuju Esenciju, akumuliraju njen potencijal, a pala Alina se nije mogla inkarnirati u četverodimenzionalnom sloju Svemira. Thorbrand je bio siguran da se ona mora popeti u Visine ne niže od šestodimenzionalnog sloja, a neki Asi su govorili o osmodimenzionalnom. Ali svi su se složili u jednom: Alinina esencija nije mogla akumulirati svoju moć i reinkarnirati se ovdje. Međutim, dogodilo se upravo to. I sada su svi u turobnoj zbunjenosti, očekujući povratak Bahatih Predaka. Potrebno je saznati koji je čin toliko iscrpio Alininu Esenciju da njena preostala snaga nije bila dovoljna da se uzdigne u više slojeve Svemira. Aesiri su gotovo iz dana u dan prebirali cijeli Alinin život, ali nisu našli ništa, a to je dodatno pojačalo opću tugu.
Thorbrandu je bilo posebno teško. Svaki put, integrirajući se u tok svog ljubavnika, Alice je osjetila njegovu bezgraničnu ljubav koja je zračila iz njihovog Idealnog spajanja. Ali duboko u dubini svoje svijesti, moćni Ace je sebi predbacivao što nije uspio primijetiti i spriječiti tragediju. Uostalom, ako je Alina izgubila moć Esencije, Alice bi se mogla suočiti s istom stvari. Ali nitko ne zna što je uzrok. Kao rezultat toga, Thorbrand otpuhuje prašinu s nje i ne dopušta joj, oprostite, ni tijelu ni kućištu. Ali ona mu može biti korisna barem u borbi! Ipak su polovice, a Alice je zadržala svoje pilotske vještine iz prethodne inkarnacije, i to bez imalo oštećenja! I ovaj čin je u ime Rase, ne može biti neplemeniti! Ali njezina beskrajno moćna i još beskrajno surova polovica ne želi čuti za takvo što. Kaže: “Čekajmo. Jedan je već stigao.” Pa što tu raditi?!! Bar plači...
"Opet si tužna", odmahnula je prstom šarmantna Daari Valkyrie. - Ne možete to učiniti na ovaj način! Mislite na dobro, jer nije sve loše. Imate Idealno spajanje - san svake žene, a moćni Thorbrand pristao je da živite na Svetocheu.
"Da", rekla je Alice tužno. - I odbaci me na Ruti ili negdje drugdje svaki put kad se oglasi borbena uzbuna. I svi se petljaju sa mnom kao da sam malo dijete koje je slomilo nogu! Čak i Eirik! Kimnula je prema ogromnom grifonu u borbenoj opremi koji je lebdio u metanskom nebu. “Svi se boje da će mi se opet nešto dogoditi, ne znam što!” Ne mogu to više podnijeti!
Eksplozije i pucketanje probijanja zvučnog zida tutnjalo je u labirintu, a Alice se osvrnula. Krug Valkira trinaestog jurišnog odreda počeo je uvježbavati zadaću obuke letenja i gađanja, a Alisa je zavjerenički posegnula do uha Harmonične Valkire.
- Hildflod! – šapnula je vatreno. - Pomozi mi! Moram nekako uvjeriti Thorbranda da mi dopusti da se borim s njim! Svaki put kad krene u bitku bez mene, ja umrem od straha! Tako ću poludjeti prije nego se bahati preci vrate!
- Moramo nešto smisliti! – pomislila je daarijska ljepotica. - Ali nije tako jednostavno, Thorbrand je naš kralj, i sve ideje će zahtijevati njegovo dopuštenje... A on je također As, i ne možete od njega baš sakriti tajne misli... Trebamo savjet! Dvije glave su dobre, ali sedamnaest je bolje!
Pola četvrt sata kasnije, krug Valkyrie, koji je upravo završio bitku za obuku, okupio se usred taktičkog labirinta i počelo je mozganje.
– Možda da je potajno stavimo na presretač? - predloži jedna od sestara. – Možemo pregovarati s posadom nekog udarnog kruzera! Kad Thorbrand vidi njezine borbene akrobatike, odmah će se predomisliti!
"Neće uspjeti", Hildflod je odbio ovu opciju. “Alice leti neusporedivo, ali puca loše. Nije prošla borbenu obuku i tu vještinu nije naslijedila iz svoje prethodne inkarnacije. Borbenog asa ovo neće impresionirati. E sad, ako pregovaraš s jednim od pilota da joj dopusti da upravlja kruzerom za jednu bitku...
"Možda neće izaći", namrštila se druga Valkyrie. – Neće svaki pilot pristati na ovo. Što ako Alice ne može upravljati tuđim autom? Mislim, znamo da ona to može podnijeti, ali kako pilot ima takvo samopouzdanje? Sve dok budemo uvjeravali jednog pilota za drugim, kralj će to osjetiti.
– Što ako je stavimo kao pilota na naš desantni brod? – predloži sljedeći ratnik. – Svakako ćemo se složiti s našim pilotom, makar samo za jednu borbu!
"Dakle, možemo čekati jako dugo", Hildflod je odmahnula glavom. – Desantni brod rijetko djeluje na čelu napada. Tko zna kada će se pružiti prilika vrijedna truda?
- Sutra! – bljesnuo je snježnobijeli pramen Valkirine kose. – Sutra imamo trening juriš! Kralj će osobno biti prisutan! Ovo, naravno, nije bitka, ali će mete pucati na nas pravom vatrom, iako oslabljenom. Alice će savršeno voditi desantni brod kroz neprijateljsku protuzračnu obranu, a As Thorbrand će shvatiti da se ona može i treba povesti sa sobom u prave bitke!
- Upravo tako! – Uspješna ideja pokupljena je s druge strane kruga. – Što ako, odmah nakon približavanja, Alice krene s nama u juriš?! On će pokrivati naše slijetanje!
“Ali ja nisam Valkira...” Alisa je bila zatečena. - Ne znam kako... nikad nisam ni imao krila...
– Imao si najveća krila u cijelom Borderlandu! – odmah je izjavila Valkira.
"Bilo je to u prethodnoj inkarnaciji", Alice se tužno namrštila. – Ne sjećam se ničega…
– Malo ste se sjećali i pilotiranja i gravitacijskog kruga dok niste naišli na praksu! – manično znanstveno zanimanje planulo je u Hildflodovim očima koje su plamtjele zvjezdanom vatrom. – Trebao bi pokušati obući krila i postaviti zaštitu! Što ako se svega odmah sjetite?! Dakle, hitno nam trebaju krila! Ja bih svoje dao, ali one su integrirane u oklop i bit će ti malo velika. Što uraditi?
– U bazi su standardni setovi! – odmah je stigla ponuda. – Skinimo Wing Crystal s jedne i stavimo ga na Alice! Onda ćemo ga vratiti!
– Ona je harmonična! – posumnjao je netko. – Zašto joj trebaju standardna krila? Preslabi su za njegov kapacitet! Trebaju nam krila Vrhovnog, ali nemamo ona koja se mogu ukloniti.
- Letimo u trideset i osmi šok! – živnula se Hildflod. – Tamo, u petom jurišnom odredu, jedna od sestara je nedavno postala Vrhovna, još uvijek ima uklonjivi Wing Crystal, može se prenijeti na Alicein oklop!
Pola sata kasnije, na poligonu u blizini taktičkog labirinta, dva kruga Valkira već su visjela na metanskom nebu. Saznavši što se događa, Valkire iz petog napada nisu mogle ostati podalje, a zavjerenici su stigli u logor. Dok su dvije Valkire popravljale na Alisinim leđima onu koju su upravo posudile od svog druga
Stranica 4 od 23
Kristal krila, ostali su počeli uklanjati neke smiješne metalne strukture iz putnog kontejnera koji su ponijeli sa sobom.
"Je li ovo", Alice je zbunjeno pogledala tehnogenu opremu koja se širila kroz ruke Valkira, noseći otiske energija Mračnih Entiteta, "oružje Mračnih ili što?"
"Pa, da", potvrdi Hildflod. – Ovo su MANPAD-ovi Sive rase, prošlog mjeseca smo u borbi zarobili njihov kamion i nismo ga digli u zrak. Razmišljali smo o tome da ga pošaljemo u Centar za obuku u bazi grupe Daari u sustavu Tara, u slučaju da bi nam ondje bio od koristi, ali nikad nismo stigli do toga. Sada ćemo pucati na vas s njima. Za potrebe testiranja. Ne gađaj te antimaterijom! Ako ne uspijete pravilno koristiti svoja energetska krila, neće trebati dugo da se raspršite u fotone! A vaš oklop može lako izdržati desetak ili dva mračna projektila. Bojiš li se?
"Ne", Alice je slegnula ramenima. – Samo je nekako neobično... Nisam prije vidio Dark Onesove proizvode.
"Pretpostavljam da ste već vidjeli brda svih vrsta starog željeza od njih!" – zahihotala se skladna Valkira. - Dakle! Dobili ste Wing Crystal! Pokreni ga! Samo primijenite energiju svog osobnog toka na njega, kao na bilo koju drugu opremu!
Alice je poslušala savjet svoje prijateljice i Wing Crystal je planuo, obasjan ravnomjernim unutarnjim sjajem. Alice je okrenula glavu, pokušavajući vidjeti rad Kristala pričvršćenog za njezina leđa, ali nije mogla vidjeti cijeli kristalni uzorak, složeni uzorak koji okružuje dorzalnu površinu oklopa.
- Rasiri svoja krila! – Hildflod s Dark raketnim bacačem u rukama doleti bliže. Izbliza, dugačka i apsurdna struktura koju je napravio čovjek izgledala je još jadnije: ručke, gumbi, blok bačve, hrpa nekakvih poluga za ugađanje i nonijusa - krajnje nezgrapna i nezgodna naprava koju treba nositi u rukama i zakačen za sve... - Možeš li ti to?
"Ne razumijem kako", priznala je Alice. – Kristal je presložen. Pokušat ću to shvatiti...
– Zamisli da si ptica! – savjetovao je vlasnik krila. – Ti si bijeli labud, i želiš da otvoriš svoja krila da odletiš svom ljubavniku! Osjetite Kristal kao dio sebe. Kako se osjeća brod u punom fusion modu! Sigurno ćete uspjeti!
Na nekoliko se trenutaka Alice naviknula na vibracije atomskih rešetki mnogih kaskada nove opreme, a zatim je pojačala protok i zamislila sebe kako maše krilima bijelog labuda. Složena arhitektura Kristala iznenada je planula rezonantnim izljevima, a iza nje su zasvijetlila ogromna krila daljinske zaštite, svjetlucajući mnoštvom energetskih tokova. Alisa je od iznenađenja odletjela pola metra i skoro iščašila vrat u pokušaju da vidi čudo koje se pojavilo iza nje.
“Tako su lijepe...” uzdahnula je. - Jesam li stvarno jednom imao takav...
- Ne! – melodiozno se nasmijao Hildflod. – Jednom davno ste imali ove!
Raširila je krila, au zraku iza nje otvorile su se ogromne ploče plamenih pleksusa složenih energetskih tokova, vješto stiliziranih da nalikuju pravim živim krilima. Područje krila Harmonične Valkire bilo je dvostruko veće od krila Vrhovnog, ako ne i više, i Alisa je osjetila kako joj se svijest zamagljuje. Nakratko mi je pred očima bljesnuo ocean termonuklearnog plamena koji je ključao okolo, ogromna energetska krila Harmonične Valkire iza nje očajnički su vibrirala od prijeteće katastrofalnog preopterećenja, mozak joj je gorio od nesnosne vrućine... U sljedećem trenutku , sve je nestalo, zamijenjeno okolnim okolišem.
- Sjećaš li se nečega? – pogledala su je dva kruga Valkira s iskrenim zanimanjem.
“Činilo se... nešto...” rekla je Alice oklijevajući. - Ništa stvarno nije jasno...
- Dakle! Krenimo s testiranjem! - zapovjedi Hildflod. - Prvo ćemo ga gađati jednog po jednog, ako počne djelovati, ispalit ćemo rafal! “Davala je kratke impulse svojim suborcima po redoslijedu ispaljivanja hitaca. - Vatra!
Šarmantni ratnici, odjeveni u sjajne snježnobijele oklope, bacili su smiješne Alien raketne bacače preko ramena i prva Valkyrie je poletjela. Mala metalna raketa izletjela je iz zvona MANPADS-a i odmah pogodila Alice u prsa. Eksplozija je glasno odjeknula, a oblak dima koji se polako rastapao lebdio je u zraku od metana. Alice je mahnula rukom, raspršujući plavičaste dimne pruge.
"Nije išlo", rekla je uzrujano. - Nisam ništa osjetila...
“Vjerojatno je udarac bio preblag”, sugerirao je vlasnik krila. “Oklop to može izdržati bez posljedica, čak u potpunosti apsorbira kinetičku energiju, nije vas uopće pomaknuo.” Treba nam nešto ozbiljnije! Hildflod, možda u jednom gutljaju?
- U dva kruga? – na trenutak se zamislila skladna daarijska ljepotica. “Neće li to biti previše... Što ako opet ništa ne poduzme?” Idemo sad u jedan krug! “Naciljala je Alinu raketnim bacačem i naredila: “Krug trinaestog juriša, pripremite se za rafal!” Vatra!
Šesnaest MANPAD-ova je istovremeno opalilo i u istom trenutku Aliceina svijest se rasplamsala, kao da je stavljena u toplu kupku. U beskrajno kratkom vremenu, podsvijest je zapljusnula probuđenim uvjetovanim refleksima, a Alinin energetski tok poslao je kompleksan niz impulsa do Wing Crystal-a. Krila koja su sjajila iza njezinih leđa bljesnula su jarkim pljuskom i postavila zaštitno polje oko nosača prije nego što su projektili koji su jurili nadzvučnom brzinom uspjeli prevaliti udaljenost od dvadeset metara. Čelične bojeve glave udarile su u polje molekularnog razaranja i rastopile se u prolazno drhtavoj prozirnoj izmaglici.
- Jedi! – radosno je uzviknuo Hildflod. - Ispada! Možeš ti to! Sjetio si se! Idemo opet, svi zajedno, u dva kruga! Moramo učvrstiti uspjeh! Jedan gutljaj - vatra!!!
Oba kruga Valkira ispalila su plotun, a Alisa se refleksno obranila. Odjednom joj je mozak probio oštar bol, kao da je netko na njega bacio kantu rastopljenog metala. Sve okolo zamijenio je sumrak vanzemaljske svemirske postaje beskonačne veličine, koja vrvi izvanzemaljskim borbenim mehanizmima. Posvuda se vodila očajnička bitka, odjekivale su snažne eksplozije, kiptile su smrtonosne energije, stotine tisuća krhotina, deseci tisuća metaka i tisuće laserskih zraka probijali su bezzračni prostor. Točno ispred nje, gotovo ispod njezinih nogu, tiho je plamtio narančasti pupoljak uzavrelog plamena, brzo ispunjavajući sve oko sebe, a ona je osjetila kako joj moždane stanice polako pucaju, ne mogavši izdržati velika opterećenja. Nešto je tiho škljocnulo, nastavljajući kao topli mlaz koji joj je tekao niz obraz na vrat, i shvatila je da nema dovoljno kapaciteta. Samo malo, neka mala količina, ali djelomično uništeno moždano tkivo više nije u stanju nositi se s preradom prohibitivnih volumena koji nadilaze njegove mogućnosti. Sada će Thorbrand iskoristiti sav njezin potencijal i staviti ga u posljednji udarac. I ona će umrijeti u nastaloj eksploziji, jer ne može apsorbirati toliko...
Nešto maleno, nježno i svježe, poput šumskog potoka, ali neočekivano vrlo poznato, ugradilo se u njezin potok, te je osjetila porast vlastitih kapaciteta. Sićušni komadić novog volumena preuzeo je višak, štedeći
Stranica 5 od 23
mozak od uništenja, i osjetila je Sigtrud unutar svoje struje.
- Ne boj se, sestrice, mi ćemo te zadržati! – šarmantni Daari ratnik lebdio je pored nje, spajajući joj umove. – Ne bacajte svoje najdraže!
“Kako si...” divlja bol koja je parala mozak postala je tiša, “mogla... se spojiti sa mnom u jedan krug?.. Razlika u potencijalima... je ogromna...” Adelheid, s očajničkim naporom volje, potisnula bol koja joj je mučila svijest i osluškivala preuzbuđeno bacanje vlastitih energetskih tokova. "Tvoje frekvencije... one... su kao moje... točno..." Mrskanje sićušnih kapljica krvi padalo je s njezinih usana poput grimizne prašine. – Ti... mali dio mene... Ovo je... nemoguće...
"Nemoguće", složila se Sigtrud. – Kako je Svetodar rekao. Izdrži, sestrice, sad će on zadati glavni udarac! Sve ovisi o vama, uzet ću koliko mogu, ali ne mogu se uspoređivati s vama!
Sljedećeg trenutka mozak je proključao, kao da pregorijeva, a svijest se urušila u monotono brujeću krvavu izmaglicu. Glava mi je nepodnošljivo gorjela iznutra, moj osobni energetski krug bio je zgnječen kao jesenski list na dječjem dlanu, a tijelo je odbijalo poslušnost. Utapajući se u krvavoj izmaglici, Alisa je polako lebdjela negdje u tamu iz koje su se jedva čule nagle Hildflodove naredbe i izvještaji Valkira:
- Anti gravitacija!
- Spremni! Krila onesposobljena, Kristal deaktiviran! Nema vanjskih oštećenja!
– Primarna dijagnoza?
– Orkanski otok mozga, opsežno krvarenje!
- Ispravak! Mozak joj je u redu! Ne vidim nikakvo krvarenje!
– Energetski krug je zgnječen, tokovi pokazuju cerebralni edem! Ali mozak je u redu!
– Fizički je normalna, ali energetski krug se ubrzano topi!
– Zadrži joj tok silom! Stasis kapsula ovdje! brže!
- Zdravo, sestro! – vibrokompozitni zid je oblikovao ulazna vrata, a Hildflod je letećim hodom uletio u bolničku sobu. – Sestre Vam šalju pozdrave i želje za brz oporavak! I iz trideset osme bubnjeve! Iscjelitelji su rekli da ste prebačeni u toalet, a ja sam zamolio vlasti da vas vide. Kako se osjećaš?
- Dobro sam. - Alice se nasmiješila i krenula po bolničkom krevetu više simbolično nego u biti - krevet, namijenjen visokim predstavnicima vojničke kaste, bio joj je preprostran: - Sjedni, ima dovoljno mjesta za dvoje ljudi poput mene!
Četiri metra visoka Daari ljepotica gracioznim je hodom prišla krevetu i odjednom oklijevala, sjela sa strane na sam rub s koncentriranom grimasom na licu.
- Hildflod, što je s tobom? – zabrinula se Alisa, osjetivši blage bolove u energetskom krugu svoje prijateljice. – Jeste li bili ranjeni u borbi?
“Ne baš u borbi”, filozofski je uzdahnula šarmantna Harmonična Valkira: “Udario me Hrothmar zbog našeg eksperimenta s krilima.” “Tiho se nasmijala: “Već dva dana sjedim samo s jedne strane!”
- Povrijeđen? – suosjećajno je upitala Alice, prisjećajući se vlastite kazne koju je dobila od vojničke kaste sa šesnaest godina jer je ometala trenažnu bitku.
"Da", prizna Hildflod. - Ali to su manje stvari. Proći će! Hrodmar je općenito izjavio da me nije trebalo lupiti po guzici, nego nogom u glavu. Zato što je zabrinut za stanje moje meke točke, ali definitivno nema ništa u mojoj glavi što bi moglo biti oštećeno.
"Thorbrand mi je rekao nešto slično", Alice je tužno uzdahnula. – O praznoj glavi, u kojoj nema što doživjeti krvarenje ili orkansko oticanje. Srećom, tada sam još uvijek bio unutar žarulje za reanimaciju i moje meko mjesto nije oštećeno. Ali sada je ljut na mene i ne dopušta mi da ga kontaktiram. Morat ću sjediti ovdje sasvim sam dok me ne otpuste, a ne znam ni kada će se to dogoditi. Iscjelitelji ne govore ništa.
“Thorbrand im je zabranio, u obrazovne svrhe,” Hildflod je stišala glas do šapta: “Ali rekli su mi da će te držati na promatranju četiri dana.”
- Tako dugo?! – od iznenađenja Alice je sjela na krevet, a njegova je građa, osjetivši pacijentov sjedeći položaj, oblikovala njezin oslonac za leđa točno prema njezinoj figuri. - Umrijet ću od dosade! Što mi se dogodilo da će me kasta Iscjelitelja liječiti četiri dana?!
"Nitko ne zna", Hildflod je slegnuo ramenima. - Zato je trajalo toliko dugo. Poanta je da vam se biološki ništa nije dogodilo. Uopće. Vaše tijelo je u savršenom redu sve do jedne stanice. Ali strujni krug je gotovo potpuno nestao! To se ne može dogoditi u zdravom tijelu. Uglavnom, skoro si umro, a sad svi shvaćaju što je to bilo.
- I kako? – Alice se napela. – Jeste li što pronašli? Ili imam sve šanse ostati u bolnici dok se ne vrate Bahati Preci?
“Hrodmar kaže da je medicinski Aesir razgovarao s Thorbrandom o okolnostima smrti... vaše prethodne inkarnacije...” Daarska ljepotica je s krivnjom dotaknula Alicein dlan: “Općenito, ne možete raditi s krilima i držati Štit, čak i onaj najmanji.” Oprosti, Adelheid. Mi smo krivi. Bila je to naša glupa ideja.
- Ne govori to! - Alice se namršti: - Nitko nije znao! A onda sam i sama pristala! “Ušutjela je na trenutak i tiho priznala: “Stvarno sam htjela ponovno dobiti krila.” Nadala sam se da ako postanem Valkira, tada... - Alisa se rastuži i tužno uzdahne: - ... tada će kod nas sve biti kako treba za dvije polovice spojene Idealnim Spajanjem ...
„Nemoj biti tužna, sestro, sve će se sigurno srediti“, Hildflod joj nježno stisne dlan. – Thorbrand je moćan i mudar As, on će sve razumjeti! Brine se i brine za tebe. I, kao što vidite, s dobrim razlogom. Vi ste za nas potpuna misterija, ovo se nikada prije nije dogodilo.
- Da, to je sigurno. – Alice je opet ispustila uzdah ispunjen tugom. “Nikad prije nije bilo takvog nesporazuma kao kod mene.” - Podigla je pogled prema prijateljici: - Hildflod, želim učiniti nešto da se barem malo iskupim za ovu šalu... Možeš li mi opet pomoći?
- Pa ja još uvijek sjedim sa strane! – prasnuo je šarmantni ratnik. – Dakle, sigurno ću imati dovoljno za još jednom! Što treba učiniti?
"Donesi mi mali sintetski kristal", zamoli Alisa. – I malo vibracijskog materijala, dat ću vam karakteristike kompozita koji trebate nabaviti.
– Planirate li na bolničkom odjelu postaviti radionicu majstorske kaste? – nasmiješi se Hildflod.
"Tako nekako", Alice je zadržala osmijeh. – Ove dane želim iskoristiti korisno.
Šarmantna Harmonična Valkyrie prihvatila je sliku od Alice s popisom potrebnih stvari, još jednom savjetovana da ne bude tužna i otišla. Vratila se navečer istoga dana.
- Izvoli! – Hildflod je, osvrćući se poput pravog špijuna, kliznula u komoru prateći prijenosni spremnik, opremljen kristalom nevidljivosti, koji je lebdio u antigravitacijskom polju. – Jedva sam to neopaženo prenio! Iscjelitelji i ozdravljenici skoro su deset puta naišli na njega. Svaki put kad sam pomislio da je to to, sada bi me sigurno primijetili i ispitali! “Spustila je kontejner na pod i odmah
Stranica 6 od 23
krenuo natrag: "To je to, trčao sam, četvrtinu puta natrag kombinirana grupa je proglašena borbenom gotovošću!" Hrodmar i ja odletjeli smo u bolnicu izravno na Svetoche kako ne bismo zakasnili natrag! Ozdravi!
Iskočila je iz sobe poput rakete iz MANPADA Mračnih, a Alice je za njom sa smiješkom izgovorila riječi zahvale. Uvjerivši se da je vibrokompozit zida prerastao vrata, Alice je uklonila način nevidljivosti iz primljenog spremnika i počela raspakirati njegov sadržaj. Općenito, nije očekivala da će Hildflod sve dobiti tako brzo i očekivala je da će sutra ili prekosutra početi provoditi svoj plan. Ali budući da je sve što joj treba već pri ruci, neće gubiti vrijeme. Ako je do njezina otpusta iz bolnice ostalo još tri dana, onda je to čak i dobro - sve se može obaviti bez žurbe i doraditi svaki najmanji detalj.
Tijekom sljedeća tri dana, Alice je dvaput preradila posao, ali je na kraju osigurala da rezultat njezine kreacije izgleda točno onako kako je zamišljeno. Sve do najsitnijih detalja. Upravo je dovršavala spajanje genetskog analizatora s molekularnom mrežom čipke kad su se u zidu pojavila visoka i široka vrata, a Thorbrand je ušao u sobu, u pratnji dva medicinska Acea, muškarca i žene, pod čijim je budnim nadzorom Alice bio sve ovo vrijeme. Svaga od tri metra izgledala je vrlo sićušno pored diva Daari od pet metara, a Alice je mislila da izgleda ništa manje smiješno pored svoje beskrajno moćne srodne duše. Žurno je sakrila svoju kreaciju iza leđa.
"Fokusiranje na željenu radnju pomaže stabilizirati energetski krug", Medical Ace se zauzeo za Alice. "Zato je nismo zaustavili." Nema smisla više je držati u bolnici. Fizički je u početku bila potpuno zdrava, prvi dan smo uspostavili energetski krug. Od tada nije uočena negativna dinamika. Možeš uzeti svoju srodnu dušu, moćni kralju.
"Možemo li je ostaviti ovdje još malo?" – Thorbrand je rječito pogledao Alice koja je nespretno skrivala ruku iza leđa. – Ne zadugo – doslovce nekoliko godina? I prije nego što je stigla oživjeti, već je nešto namjeravala. Kao da je ne bismo morali vraćati u bolnicu za pola sata.
"Oprosti mi, moja voljena", Alice je napravila sažaljivo lice. – Nisam znao da će sve ovako ispasti! Htjela sam postati Valkira da imamo sve kao prije...
"Dosta", prekinuo ju je Torbrand. "Barem nemoj početi pričati o tome, u redu?" Dosta mi je cviljenja dva kruga Valkira. Možeš samo biti sretan što su te uspjeli smjestiti u zastojnu kapsulu. Inače nam definitivno ništa ne bi bilo kao prije.
“U tom se trenutku misao učinila ispravnom...” Bolno se trgnula i tužno dodala: “Već znam da više ne mogu imati krila.” I nikada ti neću moći dati Štit... Ali srce mi se raspada u komadiće kad kreneš u bitku bez mene... Pa evo...
Alice je prišla Thorbrandu i iza leđa izvukla ruku s gotovim proizvodom. Odletjela je dva metra iznad poda kako bi bila u ravnini sa svojim ljubavnikom, a na njegov moćni vrat objesila je mali privjesak na adaptivnu uže od elastične kristalne niti.
"Ovo je moj Štit za tebe", namrštila se s osjećajem krivnje. – Razumijem da je to jako slabo u usporedbi s onim što Mračni pucaju na borbene asove, ali barem nešto... Stavila sam dio sebe u to, molim te, nemoj to skidati. Možda će vam on zaista jednom moći pomoći...
"Nije loš štit", Thorbrand je stručno pregledao privjesak koji mu je visio na vratu. - Dovoljno za par hitaca iz praćke. Ali stilizacija je vrhunska! Je li ovo Eirik?
"Da", Alice je bilo neugodno. - Samo ja nisam znala kakav je bio kad je bio mali... Pa sam napravila onako kako sam vidjela...
"Ispalo je slično", nasmiješio se borbeni As samo u kutovima usana, "posebno repu."
- Kako lijepo! – Sjedokosi iscjelitelj Ace dignuo se u zrak za Alisom i ganuto pogledao privjesak napravljen u obliku pileta grifona. - Kao da je živ!
Grifon velikog lica s debelim šapama i smiješnim djetinjastim krilima sjedio mu je na stražnjici, široko raširenih stražnjih nogu, a prednjim nogama pritisnuo je ogromno srce s poda gotovo do brade na prsa. Prekriveno kratkim djetinjastim krznom, veliko, smiješno lice gledalo je u svijet snenim, zamišljenim pogledom, a pahuljasti rep bio je uredno položen ispred stražnjih nogu, zatvarajući unutarnju konturu apsorbera energije.
"Zapažen rad", pohvalio ga je Ace Healer, pridruživši se gledanju. “S vašim dopuštenjem, moćni Thorbrande, poslat ću emitiranje ovog dara na općoj frekvenciji naše kaste. Neka Sjajni uživaju u lijepom. - Svrne pogled na borbenog Asa, iskričav blagom lukavštinom: - Kako misliš zahvaliti vještoj majstorici za tako ljubazan dar, slavni kralju?
"Poslat ću je natrag u kastu majstora, budući da je tako dobra u zanatima", Thorbrand je mirno objavio.
Od užasa, Aliceina kosa, blistavog bijelog zlata, izgubila je sjaj i potamnila, ponavljajući gubitak sjaja njezinih očiju, koje su se udvostručile. Moć govora je negdje nestala, a ona je bespomoćno stajala u zraku raširene čeljusti, polumrtva od onoga što je čula.
„Šalim se“, umorno je uzdahnuo borbeni As, skrivajući osmijeh u dubini veselih energetskih tokova moćne Esencije, drugima nedostupne. "Spremite se, napola nesporazumu, za sat vremena moramo izvršiti nalet iza prve linije." Mračni nas čekaju i vjerojatno su pripremili zamku. Prema tome, tamo sve treba napraviti vrlo brzo. Da vidimo za što ste sposobni u borbi.
Alice je tiho zacvilila od oduševljenja, bljesnuvši zasljepljujućim bljeskom svjetla, i požurila pokupiti opremu razbacanu po sobi. Pogled medicinskog Acea, koji je s osmijehom promatrao njezinu uzbuđenu vrevu, postao je teži, a Iscjelitelj je pogledao Thorbranda:
– Mračni su opet pronašli svjetionik za hitne slučajeve s davno mrtvog broda?
"Opće izvješće o svim bojišnicama Granične crte pokazuje", odgovori borbeni As, "da su tijekom proteklih pet godina Mračni napravili više od tisuću pokušaja da nekako aktiviraju svjetionike Sjajnih za hitne slučajeve." Samo u protekloj polovici ljeta sedamnaest su puta lansirali pronađene svjetionike. Ne uspijevaju sve neprijateljske rase natjerati naše svjetionike da emitiraju, ali neke ipak uspijevaju. Svaki put su signali za hitne slučajeve slani svjetionicima uništenih brodova i plovila, čija je cijela posada stradala, a njihova smrt zabilježena je u arhivskim pločama. Mračni su svojom tehnogenom opremom aktivirali beacone, signal je bio nestabilan, nekvalitetan i lako se prepoznao kao lažnjak. Obično ignoriramo takve pokušaje neprijatelja. Ali danas su Čuvari uočili svjetionik za hitne slučajeve koji je upozoravao na krajnje neobičnu situaciju. Smrt posade njegovog broda potvrđena je prije četiri stotine četrdeset i pet godina, ali bez obzira na to čeka li nas tamo zamka ili ne, mi ćemo se odazvati pozivu svjetionika.
“Zašto ćemo letjeti za svjetionikom s tako malim snagama ako nas tamo čeka zamka? –
Stranica 7 od 23
Jedinstvena svijest polovica sjedinjenih u Idealnom spajanju bila je obojena notama ženske radoznalosti. "Uostalom, Mračni skupljaju mnoge trupe za takvu zamku!"
Obješena u klupku energija sjaja pilotskog stupića, Adelheid je zatvorila oči od užitka, rastvarajući se u Torbrandovom energetskom toku. Moćni borbeni As se jedva primjetno nasmiješio. Da, nije manje pričala, a razlika u inkarnacijama je tu nemoćna.
“Operacija se mora obaviti u čim prije, - dao je odgovor misao. - Nećemo se upuštati u bitku. Morate se brzo probiti do svjetionika i napustiti bitku. Ovdje će rad s velikim snagama samo odgoditi sve.”
“Govorim li puno? – posumnjala je ujedinjena svijest i odmah prešla na beskonačno brbljanje: „Samo puno razmišljam!“ Prije sam bio skoro uvijek na nastavi, onda sam stalno bio u tvornici, nisam htio sjediti doma, majka me stalno gnjavila oko pronalaženja kandidata za sklapanje bračne zajednice, pa sam ostao u kasti industriji, i uvijek je radio na nečemu, au ovom trenutku se nema puno za pričati, pa sam se navikao stalno razmišljati, i nakon što su sva velika poduzeća evakuirana iz Yarna sustava, gotovo cijela kasta Majstora preselila se u Rutu , i bilo je vrlo malo ljudi u tvornici, i kad sam vozio popravljene brodove na stanicu, bilo je više Arganauta i bilo je više Sjajnih, pa..."
"Dovoljno! – Thorbrand se morao umiješati u tijek misli svoje polovice, željne komunikacije, jer je postalo jasno da ona sama od sebe može presušiti do kraja dana, ne ranije. - Nakon bitke ćeš završiti. Ako se ne sjećate što je borbena koncentracija, otpisat ću to na Zemlji.”
Spojena svijest odmah se rasplamsala spremnošću da učini sve kako bi ostala ujedinjena i počela je ulagati goleme napore da obuzda bujicu misli. Thorbrand je sakrio osmijeh i stupio u kontakt s borbenim asom kombinirane Harrianove skupine koja je čuvala dvoranu Ras. Moćni Torvard stigao je na njegov poziv prije četvrt sata i već je bio u toku sa stvarima, nakon što se upoznao s proračunima Čuvara.
"Signal dolazi iz Ushmaitsua", beskrajno prozirne jarko zelene oči kralja Harriana sjale su od viška energije. Stari prijatelj temeljito se pripremio za posjet i neposredno prije nulte tranzicije proveo je neko vrijeme u fotosferi zvijezde, ubrzavajući svoj osobni tok. – Ovo je Junk sustav, prema klasifikaciji Mračnih. Nalazi se nekoliko solarnih sustava dalje od obavještajnog centra na Day. Mislite li da Mračni nešto sumnjaju i da je obavještajni centar u opasnosti?
"Nema temelja za takve zaključke", odgovorio je Thorbrand, "osim same činjenice relativne blizine ova dva sunčeva sustava." Ali to je samo po sebi osnova za provjeru. Osim toga, sve ovo izgleda čudno za običnu zamku: svjetionik za hitne slučajeve nalazi se izravno na Ushmaitsi. Za Mračne bi bilo učinkovitije postaviti zamku u svemiru. Tamo bi barem mogli detonirati kvark minu.
“Prošli put im to nije puno pomoglo,” Torvard si je dopustio prezriv osmijeh i odmah se vratio poslu: “Ili su Mračni pokušali podjarmiti naš svjetionik za hitne slučajeve i nešto zabrljali, a sada šalje signale, a oni žure rasipajući se kroz pukotine.” . Ili nas izaslanik čeka u Ushmaitsu orbiti. Da skočim s tobom, brate, ili da čekam ovdje na signal?
"Bolje je ostati ovdje", odgovorio je Thorbrand. – Ako tamo stvarno postoji izaslanik, onda će on odmah zatvoriti moj nulti prijelaz. Tada ćeš ti otvoriti svoju, i ako netko od nas do tada još bude živ, moći će okušati sreću da se vrati.
- Neka bude tako! – složila se Harriets. Poželio je Thorbrandu slavnu bitku i onesvijestio se.
"Razpadna skupina je spremna za bitku," Komunikacijski kristal osvijetlio je sliku kapetana jedne od dvije udarne krstarice koje je Thorbrand odabrao za operaciju.
Nakratko je pomislio borbeni as, ponavljajući pojedinosti nadolazećeg pothvata u svom moćnom umu. Svjetionik za hitne slučajeve nalazi se na Ushmaitsu, maloj Zemlji osakaćenoj pohlepom i zavišću Mračnih prije milijardu i pol godina. Nekada davno, rascvjetana Zemlja šumila je beskrajnim šumama, odzvanjala bogatstvom života, a mala Svjetlosna inteligentna bića naseljavala su njene slobodne prostore. Tada je njihov Sunčev sustav otišao izvan granica, u prostore niskih energija, ali šumske mrvice nisu htjele napustiti svoju domovinu, nadajući se da će riješiti zagonetku koja je nikome bila nemoguća - pronaći način da visokoenergetski um postoje u niskoenergetskom prostoru. Tko zna, možda bi prije ili kasnije i uspjeli, jer svatko uvijek ima priliku... No, Velika Assa, sada zvana Prva, izbila je, a mali sunčev sustav ugušile su smrdljive horde Mračnih. Kad se Ushmaitsu ponovno našla unutar Granice, ono što je od nje ostalo bilo je bolno gledati. Moćni Preci nisu dopustili da umiruća Zemlja propadne, ali više nije bilo moguće pomoći umirućim šumskim stvorenjima. Od tada, Ushmaitsu je postao spomenik ružnoći Mračnih, jedan od tisuća istih, raštrkanih po graničnim svjetovima, i još uvijek s vremena na vrijeme napušta prostor visokih energija desecima milijuna godina, da bi se vratio natrag kad dođe red. Ali jedva živuća Zemlja će još jako, jako dugo moći postati kolijevkom novog života.
Postavljanje zasjede na takvom mjestu je neisplativo, tamo je eksplozija kvarka nemoguća, a bez nje Mračni nemaju čime uništiti borbenog Acea u kratkom roku. A mjesto također nije nimalo prikladno za tajni laboratorij - previše je uočljivo, jer je Ushmaitsu kisikova Zemlja, iako lišena minerala. Ondje se redovito skrivaju neki otpadnici Mračnih, bježeći od ostatka Mračnih, zbog čega tu i tamo dolazi do oružanih sukoba između bjegunaca i krvnika. Puno je lakše čuvati tajnost na nekom zaboravljenom asteroidu, kojih u svemiru ima na milijarde. To znači da se ili izaslanik pojavio u Ushmaitsuovoj orbiti ili je netko od Mračnih lansirao svjetionik sa svojim omiljenim ciljem: naštetiti svojim zakletim saveznicima. Izaslaniku nije stalo ni do gomile borbenih asova, a još manje do jednog, a Arogantni Mračni neće postaviti zasjedu da uništi šačicu Sjajnih. Ako se tamo stvarno pojavio, onda mu je cilj veći. A budući da se Sunčev sustav u kojem se nalazi Daya nalazi relativno blizu, najvjerojatnija je pretpostavka da je izaslanik traži. U ovom slučaju, povesti velike snage sa sobom znači uništiti trupe u bitci koju je nemoguće dobiti. Naravno, Arogantni Preci će odgovoriti na poziv palog Asa i odmah se upustiti u bitku s Izaslanikom, ali Arogantni Mračni je sposoban jednim udarcem ubiti mnogo Sjajnih. Ali Thorbrand nije imao namjeru gubiti borce. Ako se na Ushmaitsi sasvim obični neprijatelji međusobno obračunaju, tada će mala skupina iskusnih ratnika moći srediti situaciju.
Stoga je za izvođenje munjevitog napada Thorbrand sa sobom poveo minimalne potrebne snage: nekoliko udarnih krstarica i desantni brod s krugom lovaca i četvrtinom kruga Valkira. S obzirom na mogućnosti vlastitog Svetocha, takva grupa će se pouzdano nositi s borbenom misijom.
Stranica 8 od 23
U isto vrijeme, možete gledati Alice u akciji; operacija ne obećava da će biti teška. Pa ipak, što joj se dogodilo? Zašto se opet inkarnirala ovdje...
“Ljubljeni moj, misliš li sad na mene? – opet se ujedinjena svijest obojila znatiželjom. “Tako brzo razmišljaš da nemam vremena shvatiti značenje.” – Lagane note ozlojeđenosti i tuge dodane su znatiželji. - Zašto je to? Mi smo u Idealnom spajanju!”
“Razlika u snazi Entiteta je prevelika,” smanjio je Thorbrand brzinu svojih misaonih procesa, “nemate dovoljno snage da postignete potrebnu brzinu obrade podataka i potreban broj istodobnih misli.”
"Razpadna skupina trebala bi se pripremiti za nulti prijelaz," naredio je Thorbrand, a tri ratna broda koja su sjajila zvjezdanom vatrom ukočila su se u blizini male, ali blistavo plamene kugle Svjetla. – Naredba grupi: radite kao ja!
Ispred četiri sjajne kugle, sablasna okomica nulte tranzicije bestežinski se mreškala, a jurišna skupina probila je donju stranu svemira jedinstvenim pokretom. Thorbrand je osjetio kako su u trenutku misli nevezane uz bitku nestale iz Adelheidina uma, a njezina se priroda otopila u brodu i u vlastitom toku. Stopljena svijest bljesnula je složenim uzorkom vektora pomaka, a sljedećeg trenutka Svjetlost se našla na krajnjoj točki. Ona i dalje maestralno leti, zadovoljno je primijetio moćni As i osluškivao opći protok energije jednog drugog Sunčevog sustava osakaćenog od Mračnih. Izaslanik nije ovdje, glavna opasnost je eliminirana. Nema ni golemih neprijateljskih flota, čak se ni pod refrakcijskim poljima nitko ne skriva, osim par špijunskih brodova Žute rase, čiju prisutnost otkrivaju guste emanacije straha koje su obuzele njihove posade pri pogledu na Sjajni.
- Kralj Thorbrand! “Čuvari triju brodova ujedinili su se u malu zajedničku mrežu i već su završavali skeniranje prostora. – Ovdje nema velikih neprijateljskih snaga! Sustav je gotovo prazan, vidim eskadrilu transportnih brodova Crvene rase u orbiti oko Ushmaitsua i nekoliko lovaca koji progone izvidnički brod, koji također pripada Crvenima. Na površini Ushmaitsua vodi se bitka između dvije jedinice Crvene zemlje. Branitelji su brojčano nadjačani i gotovo poraženi. Signal svjetionika za pomoć dolazi iz središta njihove obrane. Dva žuta špijuna prate sve što se događa, negdje su usred oceana asteroida, ne mogu točnije reći, premalo nas je za konkretnu detekciju.
"Jedan je ovdje, drugi je ondje", Thorbrand je istaknuo mete na frekvenciji upravljanja bitkom. - Držite ih na oku, ali ih ne dirajte. Krstarice uništavaju neprijateljske ratne brodove. Ostatak će dobiti udarac. Desantni brod - slijedite me, sletjet ćemo. Što je s hiperprostorom?
Četiri sjajna broda su se razdvojila, ubrzano povećavajući brzinu, a lovci koji su progonili izviđački brod koji je bježao promijenili su kurs pri pogledu na krstaricu Radiant koja je jurila prema njima. Crveni izviđač koji je bježao odmah je prešao u hiper, a intenzitet Mračnog radio prometa naglo se povećao.
"Postoji četrdeset pet ruta u hipersvemiru", izvijestio je Čuvar krstarice koja juri prema neprijateljskim lovcima. – Svi su postavljeni iz najbližih mračnih baza i u procesu su prolaska. Skok su napravili unaprijed, dosta davno. Navodno su preskočili i signal beacona za hitne slučajeve; on se pokreće u načinu izravnog prijenosa snopa, a njegov je signal jasno vidljiv u obližnjim solarnim sustavima. Glavne neprijateljske snage bit će ovdje za četvrt sata, napredne eskadrile ući će u stvarni svemir još ranije.
"Uspjet ćemo", Thorbrand je izračunao vrijeme i u svojoj ujedinjenoj svijesti osvijetlio stazu spuštanja.
U ovom trenutku, mračni borci smatrali su svoju brojčanu nadmoć dovoljnom za sigurnu pobjedu i napali su sjajnu krstaricu koja im se približavala. Sfera, koja je plamtjela od zvjezdane vatre, udarila je iz svih emitera, odjednom smanjivši broj neprijateljskih boraca za pola, i munjevitom im se brzinom približila. Piloti Crvenih su kasno shvatili da je udarna krstarica Radiantsa nadmoćnija od njihovih lovaca i u brzini i u manevarskim sposobnostima, te su pokrenuli koncentrirani napad iz neposredne blizine. Krstarica je izdržala napad bez posljedica i u nekoliko trenutaka popucala preostale protivnike. Ali crveni vojni transportni konvoj, koji je visio u orbiti Ushmaitsua i promatrao napredak kopnene bitke, pokazao se ispunjen puno razumnijim časnicima. Njihov zapovjednik odmah je naredio svim brodovima da slete na Zemlju i odu bez pružanja otpora. Činilo se da je nekoliko borbenih jedinica konvoja njegovu naredbu smatralo izdajom ili glupošću i pokušale su napasti drugu krstaricu Radiant koja im se približavala, a ostale su vrlo veselo sletjele. Druga krstarica razmijenila je udarce s neprijateljima neobično nesvjesnim karakteristika Shining ratnih brodova, a Thorbrand je naredio desantnim snagama da počnu iskrcavati.
U međuvremenu, bitka koja je tinjala na površini se stišala; ostaci branitelja zaglavili su pogonske jedinice svojih borbenih robota i razbježali se kroz zadimljene ruševine. Thorbrand je promatrao cjelokupnu sliku bitke i slušao njezine energetske tokove. Baza branitelja nalazila se među džunglama palmi Ushmaitsua i sastojala se od kamenih utvrda opremljenih automatskim raketnim i topničkim sustavima. Glavna borbena snaga s obje strane bili su pozamašni borbeni mehanizmi, visoki deset metara i više, napunjeni oružjem koje je napravio čovjek i kretali su se na metalnim nogama, izgledom slični pticama. Čelični su kolosi izbacivali obilje raznih punjenja i ponekad su mogli postati ozbiljan protivnik, čak i ako ih je bilo deset puta više u nedostatku orbitalne zaštite za jurišni odred. No trenutni odnos snaga bio je daleko od toga da bude na strani Mračnih, a branitelji su to očito jako dobro razumjeli.
Thorbrand je prekinuo Fusion s Alice i formirao otvor za skok ispred sebe. Moćni borbeni As napustio je Svjetlost u režimu slobodnog pada istovremeno s jurišnim odredom, a roj Daari boraca, plamteći energetskom zaštitom svojih oklopa, brzo jureći prema površini zemlje, prilagodio je vektor spuštanja prema izvoru signal za hitne slučajeve. U tom trenutku, jedno od čeličnih čudovišta, koje je pripadalo napadačkim snagama, pojurilo je u napad iz mrtve točke. Njegovi oružani sustavi ispalili su opću salvu na sve Radiant Marines odjednom, a zrak oko petmetarskih divova kipio je od plamena eksplozija i izbijanja dima. Raspršeni udari zaglavili su obranu Daari boraca, a Thorbrand se odvojio od opće formacije.
"Odred bi trebao nastaviti operaciju", borbeni as se prebacio na vodoravni let i povećao brzinu, počevši se približavati neprijatelju.
Ružni energetski krug dvanaestmetarskog čudovišta koje je napravio čovjek vibrirao je neskladnim pulsevima umjetne energije, hvatajući jedini cilj koji se približavao svim nosačima oružja, i ispalio koncentriranu salvu. Thorbrand je impulsom koji se davno pretvorio u refleks preveo vlastiti tok energije u modus "bitke do smrti", a petometarska silueta Sjajnog koji je hrlio u napad bljesnula je crnim sjajem bez dna. Moćni borbeni as apsorbirao je onoga koji ga je udario
Stranica 9 od 23
uragan raznih naboja i preusmjerio dobivenu energiju na Anti-Shell Crystals. Crni sjaj njegove siluete bez dna bio je obavijen blistavim antracitnim ponorom, a ugrušak antimaterije sa Sjajnim iznutra počeo je snažno ubrzavati. Thorbrand je probio kabinu čeličnog kolosa, a čudovište koje je napravio čovjek nije moglo izdržati ogromnu količinu primljene energije. Nezgrapni kolos je eksplodirao, rasuvši se u kiši raznih krhotina, a njegova šasija, izvrnuta eksplozijom, nezgodno je pala u ruševine koje su se dimile.
Više nije bilo ljudi voljnih boriti se i Thorbrand se okrenuo, pregledavajući područje iz zraka. Vozači napadačkih robota već su isključili elektrane svojih umjetnih čudovišta, napustili svoje automobile i uspjeli se razbježati kroz grmlje i pukotine. Ostao je aktivan samo jedan čelični čudak, a borbeni As je trenutnim energetskim impulsom pronašao neprijatelja čija je zakržljala osobna kontura odgovarala otisku ostavljenom u kokpitu. Ratnik crvene kože pojavio se nedaleko od svog automobila. Četveronoške je užurbano trčao od grma do grma duboko u rub džungle, pokušavajući pobjeći od robota, i zračio je gustim zračenjem straha. Malo dalje, ispod širokog gustog grma, mlada žena Crvene rase ukočila se, ne skidajući pogled s njega. Njezin krhki energetski krug također je vibrirao od straha, ali nije se bojala za sebe, već za ratnika koji je bježao i očajnički se nadala da ga Thorbrand neće ubiti.
Vibracije energetskih tokova oba Crvena izgledale su slično, a Thorbrand je napravio potpunu usporedbu, izračunavši stupanj podudarnosti. Devedeset šest posto. Za one blistave tako malo dopisivanja nije dovoljno za stvaranje bračne zajednice. Ali među Mračnima tako visoka korespondencija je rijetka. Prema standardima njihove energije, njih dvoje su vrlo prikladni jedno za drugo, pogotovo jer žena, koja brine o ratniku, nije Vesta i više nije sposobna za veće dopisivanje. Ako uspiju preživjeti, onda su im šanse da zadrže svoju ljubav velike. Combat Ace je oprostio Mračnom što je ostavio robota u borbenom načinu rada i vratio se u jurišni odred.
Bitka na površini već je završila; područje uz podzemni bunker bilo je prepuno leševa Mračnih odjevenih u egzoskelete i ograđeno padobrancima Svjetlećih. Nekoliko lovaca izvršilo je zračne patrole, tražeći neprijatelja, ali nije bilo primijećenih neprijateljskih aktivnosti, samo su podzemne prostorije uništenih utvrda i bunkera odisale mutnim zračenjem straha. Bilo je dosta mračnih ratnika koji su se skrivali pod zemljom, ali oni se nisu namjeravali boriti sa Sjajnima. Thorbrand je prišao četirima Visokim Valkirama koje su lebdjele unutar kordona i zaustavio se. Valkire su držale krug štitova za jurišni dvojac koji se bori unutar bunkera. Veterani rođeni u Svetom ljetu uništili su otporne neprijateljske vojnike u jednom i pol dijelu bez gubitaka, izvijestili o zarobljavanju svjetionika za hitne slučajeve i ubrzo se pojavili na površini. Jedan od njih držao je svjetionik, drugi je u rukama nosio ranjenog, onesviještenog časnika Darka oblivenog krvlju.
"Tamo se pred nama vodila žestoka bitka", izvjestio je veteran Thorbranda, polažući ranjenog čovjeka na betonsku ploču koja mu se našla pri ruci. “Napadači su htjeli dobiti naš svjetionik, branitelji su ga branili. Stajali su do zadnjeg, imali su samo mrtve i ranjene, u bunkeru više nije bilo nikoga. Pokupili smo njihovog časnika. Napadači su poginuli, jedva su shvatili da nas je samo dvojica i masovno su krenuli u protunapad. Nije bilo preživjelih.
"Valkire bi trebale izliječiti zarobljenika", kratko je naredio borbeni As, a jedan od krilatih ratnika počeo je iscjeljivati. Redovi vitalni organi nisu bili pogođeni, njegov borbeni egzoskelet ublažio je snagu naboja koji su pogodili časnika, a ubrzo je Valkyrie podigla zatvorenika na noge.
Sredovječni časnik crvene kože otvorio je tamne oči i nekoliko trenutaka gledao u pet metara visoke Sjajne koji su se uzdizali pokraj njega s pomiješanim emanacijama radosti i gorčine u protoku energije. Ostalo je sve manje vremena do iskrcavanja glavnih snaga Mračnih, a nije bilo vremena čekati da on progovori. Thorbrand se uključio u slaba zračenja niskoenergetskog mozga i prebacio na figurativnu razmjenu informacija.
– Odakle vam ovaj signal za hitne slučajeve? – Borbeni As je kimnuo prema Kristalu koji je ležao pored zarobljenika.
Crveni časnik se na trenutak ukočio, spremajući se reći da ne zna jezik Radijanata, ali je shvatio da mu se prijevod pojavljuje izravno u umu, i žurno je progovorio. Thorbrand je neko vrijeme opažao tok slika, nakon čega je, u kratkom impulsu, prenio malu količinu informacija Mračnom. Nekoliko je trenutaka razmišljao o dobivenim podacima i brzo se složio.
"Neka bude po tvome, Aliene", rekao je borbeni As. – Dobit ćeš što tražiš. “Thorbrand je kratko kimnuo svojim vojnicima: “Odlazimo.”
Iz obližnjih ruševina čule su se vibracije približavanja neprijateljskih energetskih tokova, a nekoliko vojnika u borbenim egzoskeletima iz redova suboraca izliječenog crvenokožog časnika popelo se na površinu. Zapovjednik koji ih je vodio podigao je prazne ruke da pokaže da nema oružje, ali je vidio bojne kristale uperene u njega i žurno progovorio na svom jeziku:
- Nenaoružani smo! – Svijest Sjajnih, podešena na razmjenu informativnih slika, prihvatila je značenje riječi Mračnog: – Nenaoružani smo! “Uvjerio se da ga se razumije i još brže nastavio: “Da pokupimo ranjene!” Nakon što odete, naši neprijatelji će nastaviti s neprijateljstvima i neće nam dopustiti da to učinimo!
Crvenokošci su požurili po ranjenike koji su ležali u ruševinama, a jurišne snage Radianta digle su se u zrak. Lovci su okružili četiri Valkire, dobili visinu i počeli se ukrcavati na desantni brod. Thorbrand se vratio na Svjetlost i prešao izravno u središnji odjeljak broda. Adelheid ga je pozdravila sa Spajanjem, a moćni borbeni As je nakratko dopustio sebi da uživa u neprocjenjivoj sreći Idealnog Spajanja dviju polovica jedne cjeline.
"Jesam li ti nedostajao, voljena moja?" – odmah je sinula znatiželjna misao.
"Naravno da ne".
“Imamo ujedinjenu svijest! – veselo su vibrirale frekvencije tihog smijeha. - Sve vidim!"
“Tečaj za povezivanje s kruzerima. Vraćamo se."
Vodeća eskadrila Mračnih izašla je iz hiperskoka trenutak prije nego što je Thorbrand otvorio nulti prijelaz do baze kombinirane skupine, ali nije htjela požuriti u napad. Brodovi Mračnih nisu pokleknuli i radije su izdaleka gledali kako napadačka grupa Sjajnih napušta Sunčev sustav, nestajući u prolaznom drhtanju zrcala nulte tranzicije.
- Kako je sve prošlo? – Komunikacijski Kristal Svjetlosti primio je protok dolazne energije i osvijetlio sliku Harrianovog Borbenog Asa.
"Neobično", odgovorio je Thorbrand. – Još neobičnije nego što sam očekivao. Bit ću na vašem nosaču zrakoplova za pola sata. O rezultatima treba razgovarati.
Drugo poglavlje
Četverodimenzionalni sloj svemira, prostor niskih energija, teritorije osam energona, galaksija Igo, planet Annuna, tajni istraživački centar, 26 sati i 20 minuta po lokalnom vremenu
Viši regionalni savjetnik bacio je pogled na zidni ekran, gusto ispunjen grafikonima i nizovima složenih znanstvenih izračuna, i
Stranica 10 od 23
prkosno raširi svoje ljuske po nosnim šupljinama:
“Ja sam menadžer, a ne znanstvenik”, uske zjenice njegovih žutih očiju su se još više suzile, izražavajući nezadovoljstvo. – Potrudite se da sve kratko i jasno objasnite, gospodine akademiče-upravitelje! Svevišnji Gospodar čeka izvještaj od mene, a ja sam prisiljen gubiti vrijeme na vaše beskonačne kalkulacije, kojima pokušavate opravdati neslavno rasipanje dodijeljenih sredstava!
“Uz dužno poštovanje, viši regionalni savjetniče,” znanstvenik koji je sjedio na stolcu nasuprot odmah se usprotivio, posvijetlivši svoju prednju pigmentaciju u svijetlozelenu u znak krajnjeg neslaganja, “naš se projekt ne može nazvati apsolutnim neuspjehom!” Ima rezultata!
- Da? – Viši regionalni savjetnik je sarkastično kucnuo kandžom kažiprsta po savršeno ulaštenoj ploči stola i kimnuo prema drugom zidu, napravljenom od plastike s jednostranom prozirnošću. – Nisu se sposobni sami ni razmnožavati! Je li to ono što vi zovete rezultatima?
Nedvosmisleno je zurio u prozirni zid iza kojeg se nalazio glavni laboratorijski bazen. Ogromna prostorija bila je ispunjena tekućinom gotovo do vrha, jedva da je dopirala do simulatora solarne rasvjete pet metara, i bila je model određenog dijela oceanskog svemira. Cijeli vodeni stupac bio je zasićen neupadljivom žućkastom mutnoćom, a monitori sustava biometrijske indikacije ugrađeni u površinu zida svijetlili su cijelim popisom upozorenja o ozbiljnoj kemijskoj i bakteriološkoj kontaminaciji bazena. Dno bazena, izgubljeno u žutoj mutnoći, bilo je prošarano raznim mrtvim laboratorijskim uzorcima podvodne flore, koji se nisu uspjeli ukorijeniti u potpuno otrovnoj vodi; desetak i pol živih bića vidjelo se u dubini vode. stupac. Mali humanoidi s tankom, dugom crnom kosom, s repom poput delfina umjesto nogu, bili su jednogodišnje bebe i izgledali su letargično i beživotno. Nekoliko znanstvenika, odjevenih u bioodijela koja su u potpunosti oponašala odrasle vodene humanoide, radilo je s djecom, obavljajući hranjenje i medicinske postupke. Jedan od njih završio je s pregledom djeteta koje je beživotno visilo u vodi i počeo pakirati njegovo tijelo u poseban laboratorijski kontejner za leševe.
- Gospodine akademiče-menadžer! Uzorak broj šezdeset devet "B" je mrtav," razglas je objavio izvješće znanstvenika. – Starost u trenutku smrti – tri stotine pedeset osam dana. Pretpostavljeni uzrok: zatajenje jednog od organa Krvožilni sustav. Vodim ga na obdukciju.
- Zabranjeno je! – nije odustajao voditelj istraživačkog centra. – Da, jedan od uzoraka nije preživio, to je normalno! Odbacivanje neuspješnih jedinki sastavni je dio procesa uzgoja nove podvrste! Čak i ako svi dostupni uzorci umru, još uvijek postoji šansa. Ali mi u takvim uvjetima nikad nećemo uspjeti! I, začudo, djelomično ste u pravu - u ovom trenutku bacamo novac. Ali ako nam se osigura potrebno, ponavljam – potrebno! – uvjete rada, tada će se šanse za uspjeh ozbiljno povećati! Pripremili smo iscrpan izvještaj o ovoj temi, ali vi u to ne želite ni ulaziti! Kako, pod takvim uvjetima, Uzvišeni Gospodar želi od nas primiti vrijedne rezultate?
– Još jednom ponavljam: nisam znanstvenik. – Viši regionalni savjetnik učinio je svoj glas za pola tona prijateljskijim. Sve što je trebalo je da ovi jajoglavci protiv njega podnesu prijavu vladi. Nekad bi lako odbacio sve tvrdnje, ali sada je stanje u Vladi krajnje nervozno. Serija neuspjeha koja je zadesila civilizaciju Annuna razbjesnila je Vrhovnog Gospodara. A u takvom emocionalnom stanju nije sklon dugotrajnom i uravnoteženom donošenju odluka. Poslat će nekog admirala na frontu kao neku vrstu savjetnika, koji će zapovijedati sljedećom ofenzivom protiv Sjajnih, a neće se ni potruditi to shvatiti. A vojska na prvoj crti bojišnice ne favorizira osobito civile. Svaki admiral odmah će se uključiti u uzbudljivu igru “Riješite se civilnog savjetnika na najbrži i najlukaviji način.” Stoga je u ovom trenutku bolje pomoći jajoglavcima da plivaju nego se utopiti. To je u interesu svih. U slučaju uspjeha svi će dobiti dividende, pa i on, i to znatne - financijske, reputacijske i političke. Ako istraživački centar ne može riješiti problem uzgoja podvrste Mavsa koja je otporna na ocean njihovog matičnog planeta, koji je natrpan svim vrstama otrova, onda će to biti isključivo njihova krivnja. A ako se dužnosnik želi izvući iz takve razočaravajuće situacije, trebao bi se unaprijed pobrinuti da će kasnije biti jasno: učinio je sve što je u njegovoj moći. Nije bilo nedostataka u pogledu administracije, sve su pritužbe bile protiv znanstvenika.
"I nisam rekao da ne želim ulaziti u vaše izvješće", nastavio je dužnosnik. – Jesam li tražio da sve objasniš kratko i jasno ili me nisi čuo? Iznesite suštinu problema, a ja ću učiniti sve što je u mojoj moći ako su vaši zahtjevi načelno izvedivi! Za sada ne vidim nikakav pravi napredak u vašem radu. Ali mi radimo zajednički posao, gospodine akademiče upravitelje, civilizacija od nas očekuje pozitivne rezultate, a ne razmjenu međusobnih potraživanja!
"Ukratko ću objasniti ako inzistirate", nije se prepirao znanstvenik. – Ali upozoravam vas: ipak ćete morati proučiti naše izvješće, ono sadrži detaljno obrazloženje nadolazećih troškova! A oni su neizbježni ako stvarno želimo rezultate!
"Čuo sam vas, gospodine akademiče-upravitelju", viši regionalni savjetnik zagladi ljuske svojih nosnih šupljina u znak svoje potpune smirenosti. - Pa? Koji su naši problemi?
– U našem istraživačkom centru! - rekao je znanstvenik. – Točnije, u njegovu položaju.
"Ako govorite o diskrepanciji između energetskih karakteristika naše Galaksije i Mavsa, onda smo o tome već razgovarali više puta", mirno je prigovorio dužnosnik. – Mavsi su šesnaestoenergonski oblik života, au našem prostoru od osam energona čeka ih degradacija, nitko ne raspravlja s osnovama svjetskog poretka. Ali da bi bilo koja Svjetlosna rasa degradirala, potrebno je reproducirati četiri generacije u uvjetima nedosljednosti s fizikom okolnog prostora; ne možete dobiti ni drugu generaciju. Svi vaši primjerci prve generacije umiru. Kakve veze ima razlika između prostora?
– Nesklad ima izravnu vezu s ovim! – nije popuštao akademik-upravitelj. – A naša reportaža posvećena je upravo tome da dokaže!
Znanstvenik se pobrinuo da sugovornik bude spreman slušati objašnjenja te je aktivirao narukvicu na daljinskom upravljaču daljinski upravljač. Zidni zaslon se prepolovio, a znanstveni izračuni počeli su se naizmjenično pojavljivati na njegovoj površini, u skladu s napretkom prezentacije informacija.
– Mavsi su, točnije, sa znanstvena točka vida, bilo bi ispravno reći da su bili Svjetla rasa,” Akademski upravitelj je prikazao strukturu DNK rase Mav na ekranu. – Nekada davno, u praskozorju svog razvoja, prvi Mavsi bili su kopneni dvonožni uspravni humanoidi. Međutim, gotovo odmah - prema standardima evolucije,
Stranica 11 od 23
Naravno, našli su se u uvjetima oceanskog života. Smatramo da je najvjerojatnija situacija u kojoj su se klimatski uvjeti na njihovom planetu promijenili, uslijed čega se potonji promijenio iz kopnenog u potpuno oceanski, lišen ikakve površinske površine. To je uzrokovalo odgovarajuće evolucijske promjene u lokalnoj fauni i flori. Neke vrste su umrle, neke su se prilagodile. Kao rezultat složenog lanca pozitivnih mutacija, Mavsi su svoje donje udove zamijenili repom, dobili uvlačivo-rastezljive membrane između prstiju, škrge uz pluća, prilagodbu rožnice na podvodni vid i tako dalje. Pritom se sama bit Mavsa nije promijenila; oni su ostali Svjetla rasa živorodnih sisavaca.
Pored slike DNK Mavsa, Academic Manager je prikazao model DNK Shining Onesa:
– Unatoč činjenici da još nitko nije uspio dešifrirati genom Shining Onesa za više od petnaest posto, skloni smo vjerovati da su Mavsi genetski prilično bliski Shining Onesima. Na to upućuju neki neizravni znakovi, kao i aktivnost naših konkurenata iz nekih Sivih i Žutih civilizacija, koji su nakon stvarnog uništenja Mavsa požurili s eksperimentima na njihovim preživjelim predstavnicima. Šteta je što niste uspjeli saznati prirodu ovih studija.
"Na moj zahtjev, vlada je ovo povjerila posebnim službama", rekao je dužnosnik. – Iako nisu uspjeli doći do konkretnih informacija, naši su zakleti partneri ove eksperimente podvrgli najvišoj razini tajnosti. Međutim, obavještajne službe izvješćuju da su agenti došli do nekih fragmentarnih informacija, čija analiza sugerira da konkurenti provode istraživanja na drugom području, potpuno drugačijem od našeg. Nema govora o genetskoj modifikaciji Mavsa za rudarske operacije u zatrovanom oceanu. Čini se vjerojatnijim da naši dragi partneri eksperimentiraju s tehnologijom Radiantsa, pokušavaju lansirati svoju opremu ili nešto slično.
"Izgleda sasvim stvarno", složio se akademik-menadžer. – Kao što je već rečeno, postoje neke sličnosti između Mavsa i Shining Onesa. I ovo nije prvi put da Greysi pokazuju interes za ovo.
– Hoćeš reći da i Mavsi i Shining Ones nemaju nikakvu vegetaciju na tijelu osim kose na glavi? - Viši regionalni savjetnik smatrao je prikladnim šalom smanjiti stupanj međusobnog neprijateljstva: - O tome sam pročitao u popratnoj brošuri za eksperiment koji provodi vaš centar. Odmah sam se sjetio Crvenih utrka, imaju istu karakteristiku. Sigurno su svi u tajnom srodstvu! A Sivi, koji su skloni kovrčavim dlakama i ćelavosti na potiljku, mrze ih iz crne zavisti.
"Zapravo, ima zrno istine u vašim riječima", nasmiješio se znanstvenik, otkrivajući da cijeni humor svog sugovornika. Nema sumnje da nije bio duhovit, ali je prihvatio poruku pomirenja i pokazao slaganje sa svojom reakcijom. Akademik-menadžer je savršeno dobro razumio da će mu u slučaju neuspjeha svi kokosovi orasi s visokih palmi pasti na glavu, i sada je bio zainteresiran za dobre odnose s kustosom projekta mnogo više od samog službenika. – Svjetleći zaista nemaju dlake na tijelu, samo na glavi, i to u pravilu samo na moždanom dijelu lubanje. Dlake na licu karakteristične su samo za najstarije muške jedinke Radianta, koji uz njihovu pomoć stabiliziraju svoje energetske centre koji se nalaze u facijalnom dijelu lubanje i koji s godinama gube na intenzitetu izmjene energije. To se uglavnom odnosi na energetski centar odgovoran za emocionalnost. Zato su dlake na licu, čak iu vrlo staroj dobi, karakteristične samo za muške Sjajne. Njihove ženske jedinke evolucijski imaju puno veću aktivnost emocionalnog energetskog centra i ne trebaju dlake na licu.
Dakle, kosa Sjajnih je bioenergetski valovod, i to vrlo moćan, i igra važnu ulogu u razmjeni energije u njihovom mozgu. Osobito, ali ne ograničavajući se na ovo, Shining Ones oslobađaju višak generirane bioenergije kroz svoju kosu. Pri čemu, naime, blistaju. Sam sustav izmjene energije Sjajnih je izuzetno složen i teško ga je moguće proučavati. Dovoljno je reći da u tom procesu Sjajni koriste cijelo svoje tijelo, pa u trenutku procesiranja energetskih tokova ne sjaje samo njihova kosa i oči, već i odjeća. Potonju stvaraju Radijanti od biorezonantnih materijala koje je njihova civilizacija stvorila posebno za takve svrhe, te je u stalnom energetskom kontaktu s kožom. Ovo je učinak transformacije njihove odjeće. Mavsi evolucijski nemaju takve kvalitete, ali dlake na njihovom moždanom dijelu lubanje također nose vrlo specifično biološko opterećenje - to je sustav izmjene topline. Dakle, svi Mavsi imaju gustu, gustu, dugu i ravnu kosu, kao i Shining Ones, ali samo crnu. Štoviše, duljina njihove dlake, sada govorim o proporcionalnom omjeru, nije nimalo inferiorna, a kod mužjaka čak premašuje duljinu kose Sjajnih. Mavsi nemaju drugu kosu, uključujući lice. Dakle, doista postoji određena sličnost.
"Fascinantno", rekao je viši regionalni savjetnik. – Kako se ovdje odnose Crveni i Sivi?
“Sivi ovdje postupaju isto kao i bilo gdje drugdje”, znanstvenikove uske zjenice zaiskrile su od gnjeva: “Naime: svojim postojanjem pokazuju Svemiru aksiom o vlastitoj inferiornosti.”
– Apsolutno se slažem s Vama, gospodine akademiče upravitelje! – ovog je puta dužnosnik iskreno podržao znanstvenika. Dugotrajno neprijateljstvo prema Greysima u galaksiji Igo formirano je tijekom milijuna godina, a sami Greysi su bili vrlo uspješni u ovoj aktivnosti. Činjenica da je neprijateljstvo, često prerastajuće u mržnju, često obostrano, sugovornike nimalo nije zabrinjavalo. Za to je bilo dovoljno razloga, tko se, ako ne Annunakiji, ovoga ne bi mogao sjetiti! - Nastavi, imam svu tvoju pozornost.
“Što se tiče Crvenih,” nastavio je znanstvenik, “njihovi teritoriji od četrnaest energija blisko su uz prostor visokih energija, a to ostavlja trag na biološkim karakteristikama nekih Crvenih rasa, uglavnom humanoida. Nemaju jasnih analogija sa sposobnostima Sjajnih, iako pojedinačni pojedinci ponekad pokazuju neke nejasne parapsihološke sposobnosti. U usporedbi sa Svjetlećima oni su i više nego smiješni, ali samim Crvenima to je sasvim dovoljno za razvoj kulture kojekakvih čarobnjaka i šamana. Od kojih su velika većina čisti šarlatani. No, vratimo se na posao.
Akademski voditelj prikazao je izvadak iz službenih baza podataka Akademije znanosti:
– Kao što ste dobro primijetili ranije, ne možete raspravljati sa zakonima svjetskog poretka, oni su isti za sve. Ako Sjajni iz bilo kojeg razloga završe u prostoru niske energije za stalni boravak, njihova sposobnost razmjene energije opada, počevši od pete generacije. Zapravo, tu činjenicu nikada nisu skrivali. Energija pete generacije, rođena u prostoru niskih energija, toliko je slaba da ti pojedinci gube sposobnost sjaja. Iako genetski i dalje ostaju
Stranica 12 od 23
Svjetlo. Sa svakom sljedećom generacijom njihove biološke i bioenergetske mogućnosti opadaju, a populacija sve više klizi u ponor degradacije. Istovremeno, njihove esencije nemaju dovoljno energije, a na tijelima bivših Sjajnih počinju rasti dlake - tijelu rastu valovode, pokušavajući na taj način povećati njezin dotok. Što je lošije stanje bioenergije degradiranog bivšeg Sjajnog, to je dlaka obilnija. Znanost vjeruje da se ova izjava odnosi na sve humanoidne vrste. Što je manja snaga mozga i leđne moždine, to je veći utjecaj spolnih hormona na mozak i um. Ponekad to dovodi do, slikovito rečeno, trovanja mozga tim hormonima, što izaziva potpuni ili djelomični gubitak dlaka na moždanom dijelu lubanje. To je ono što opažamo kod znatnog dijela predstavnika sivih rasa, koje karakterizira ćelavost u parijetalnom području, a kod svih ostalih teška zakrivljenost niti kose. Sve humanoidne rase različitih spolova s dvoznamenkastim brojem energona imaju ravnu kosu; to je najoptimalniji oblik biološkog valovoda. Ovo je tipično za svijetlo, crveno i žuto.
– Činjenica da Sjajni degradiraju od dugotrajnog boravka u prostoru niskih energija je vrlo razumna karakteristika svjetskog poretka. Uostalom, naša Galaksija je možda najbliža Granici. U slučaju agresije Sjajnih, bili bismo drugi na udaru nakon Yura. – viši regionalni savjetnik je pokazao zube u znak nezadovoljstva samom potrebom spominjanja Greysa. – Ali osobno, ne bih imao ništa protiv da se agresija Sjajnih dogodi i ograniči na galaksiju Yura. Recite mi, gospodine akademiku-menadžeru, u kojoj mjeri možemo preokrenuti proces degeneracije Sjajnih? Može li to uzrokovati bilo kakve probleme mračnim rasama u budućnosti?
– Ako se degradirana populacija Svjetlih vrati u prostor visokih energija prije nego što konačno degenerira, tada se opisani proces obrće i nakon određenog broja generacija populacija ponovno vraća sjaj i drugi identitet sposobnostima Shining Ones. Ostanu li beskonačno dugo u prostoru niskih energija, populacija će potpuno degenerirati i ništa je neće spasiti. Vjerujemo da je točka bez povratka razdoblje od deset tisuća godina, s obzirom da će degradirani potomci Sjajnih rođeni u niskoenergetskom prostoru iz generacije u generaciju imati sve kraći životni vijek i sve manje snage mehanizmi za održavanje rasnog identiteta. Ali to nije ono što nam je trenutno važno!
Znanstvenik je prikazao novi dio izračuna na drugoj polovici ekrana:
– Gledajte, ovo su najnoviji podaci o genotipu preživjelih predstavnika rase Mav. Mavsi su bili izloženi ciranskom zračenju, njihova genetika je ozbiljno deformirana. Njihovi potomci rađaju se s izrazito slabim protokom energije, što zauzvrat uzrokuje daljnje negativne mutacije gena i naknadnu neizbježnu degeneraciju. Njihova peta generacija bit će sterilna za sto posto populacije, i to unatoč činjenici da Mavsi neće napuštati prostore visokih energija. Stoga su oni koje su Sjajni spasili osuđeni na izumiranje. De facto, rasa Mav može se odmah izbrisati s popisa živih vrsta. A moji eksperimentalni subjekti su u našem prostoru, čiji je energonski broj upola manji od njihove evolucijske norme, i sav naš trud ne daje rezultate iz jednostavnog razloga: ozračene zametne stanice mutiraju pet puta brže. Možemo pribjeći in vitro oplodnji, ali zbog neprekidnih mutacija sav genetski inženjering koji smo napravili raspada se kao kula od karata kad se embrij počne razvijati. Zbog nedostatka energije same Esencije, inicijalno punopravni genetski modificirani embrij prolazi kroz mutacije tijekom procesa sazrijevanja. Prva generacija umire upravo zbog toga, a naši izračuni to u potpunosti potvrđuju! Upamtite osnovno pravilo naše Rase: nikada ne dovodimo robove na novo mjesto, tamo stvaramo nove među lokalnim vrstama! Zato što su inicijalno evolucijski prilagođeni uvjetima postojanja!
– Dakle, predlažete preseljenje vašeg istraživačkog centra u visokoenergetski prostor? – pojasnio je dužnosnik. – Jesam li vas dobro razumio, gospodine akademiče upravitelje?
– Tako je, gospodine viši regionalni savjetniče! – potvrdio je znanstvenik, cvokoćući zubima u znak veće težine ove izjave nego što se čini. – U evolucijski izvornom energetskom prostoru Mavsa jamčim vam stvaranje robova sposobnih za preživljavanje i rad u uvjetima zatrovanog oceana njihove planete. Da, imat će visoku stopu smrtnosti i ozbiljno oslabljenu seksualnu funkciju, a u početku će morati uvoziti hranu izvana, ali nema veze! Pribjeći ćemo IVF-u i brzo podići kvantitativni sastav nevitabilne populacije na razinu koja nam je potrebna. Stara provjerena metoda pomoći će značajno smanjiti troškove hrane: robovi će jesti svoje mrtve, kojih će biti mnogo u uvjetima brze promjene generacija. Osim toga, radimo na stvaranju jednostaničnih organizama koji su otporni na agresivnu okolinu tamošnjeg oceana. Oni će zamijeniti standardni plankton i služiti kao hrana robovima. Ne možemo više, ali dosta je. Prema našim izračunima, reproduktivna funkcija genetski modificiranih robova trajat će četiristo pedeset do petsto godina, intelektualna funkcija će pasti ispod minimalno prihvatljive vrijednosti za rad s rudarskom opremom za tristo do četiristo godina. Ali tijekom tog vremena oni će moći dobiti dovoljnu količinu resursa za civilizaciju Annun. Razumijete jednako dobro kao i ja koji će to svesci biti!
"Razumijem", nije se prepirao viši regionalni savjetnik. – A nadam se da i vi shvaćate što realizacija vaših zahtjeva znači u praksi. Istraživački centar morat će se zapravo obnoviti od nule. Ovo je velika investicija. Objekt će se nalaziti u opasnoj zoni koja graniči s crtom bojišnice; najvjerojatnije će biti negdje u operativnoj ili operativno-taktičkoj pozadini postrojbi koje izvode borbena djelovanja. Odnosno, vjerojatnost napada Svjetlećih uvijek će ostati, a ponekad će biti prilično visoka. Da ne spominjemo činjenicu da će konspirativne mjere morati biti pojačane do paranoične razine, inače riskiramo da nas napadnu naši voljeni partneri, inkognito, naravno. To je u njihovoj najboljoj tradiciji, pogotovo kada su u pitanju Grey Freaks. Koliko će ozbiljnih znanstvenih stručnjaka htjeti raditi u takvim uvjetima?
“Očekivao sam vaše argumente i ozbiljno razmislio o njima. – Znanstvenik je nakratko napuhao i ispuhao svoje nosne šupljine kao znak da ga prigovori službenika ne smetaju. – I spreman sam vam ponuditi prilično neobično rješenje za ovaj problem. Istina, moram napomenuti da ćete i dalje morati imati određene troškove, ali troškovi održavanja životnog vijeka objekta bit će za red veličine manji od sadašnjih.
- A koji je vaš prijedlog? – Viši regionalni savjetnik promijenio je položaj stolca iz sjedećeg u ležeći i legao
Stranica 13 od 23
trbuh, istežući ruke uz tijelo. Istovremeno, uske zjenice njegovih očiju nisu ispuštale zidne ekrane iz vidnog polja znanstvenika.
– Prvo: prebaciti ne cijeli istraživački centar, nego samo dva vodena laboratorija, u visokoenergetski prostor. – Akademski voditelj ponovio je manipulacije sa stolicom nakon službene osobe, a oba gmaza su se ukočila u položaju ležeći na trbuhu s glavama okrenutim jedan prema drugome. – U jednoj će biti rasplodni materijal, u drugoj genetski modificirano potomstvo. Time ćemo usporiti propadanje rasplodnog materijala kojeg imamo jako malo. Osim toga, laboratorijski bazen za hibride može se napuniti pravom vodom iz oceana planeta Mavov, umjesto da se napravi umjetni analog. Istina, imam slabu točku po tom pitanju: nisam vojno lice i stoga ne mogu zamisliti koliko će biti teško doći do dvjesto do tri stotine tona prave otrovane vode.
– Ne bez problema, ali uz malo sreće vrlo je jeftino. – Viši regionalni savjetnik procijenio je prosječne troškove provedbe potrebne operacije. – Nakon trovanja oceanskog planeta, matični sustav Mav izgubio je prijašnju privlačnost. Tamo praktički nema nikoga, inače ne bismo započeli naš eksperiment. Besmrtni Elu, kojemu je ovaj sustav dao izaslanik, nije ga razvijao od kraja tako nezaboravne bitke. Od tada ima ozbiljnih problema, a sivoputi čudak za to nema vremena. Ocean je iznimno otrovan, sloj tla je zatrovan stotinjak metara duboko, orbita je doslovno zatrpana minama i nagaznim minama zaostalim iz obrambenih građevina, te natrpana nevidljivim zamkama Svjetlećih kojih je višestruko više opasno. U takvim uvjetima razvoj podzemlja postaje toliko skup da se izgledi za dobivanje koristi čine krajnje dvojbenim. Pogotovo s obzirom na stalnu pojavu Radiant izviđača u sustavu, koji, prema nekim izvorima, ne odustaju od pokušaja detektiranja Besmrtnika i izračunavanja lokacije njegovog planetoida. Štoviše, tijekom posljednje bitke za sustav, to im je uspjelo u odnosu na Besmrtnog Saroa i gotovo uspjelo u odnosu na samog Elua. Tako je Immortal Elu napustio sustav Mav do boljih vremena. Preostali članovi Koalicije ne usuđuju se posegnuti za tuđom nagradom koju je poslao sam Izaslanik, kako ne bi navukli gnjev Gospodnji. Ovo je skuplje. Zapravo, to je razlog zašto njegujete svoje mutante. Ako se iznenada pokaže da je određeni broj Mavsa preživio u zatrovanom oceanu, onda će se naša umiješanost u to još morati dokazati. Tijekom eksperimenta svi istraživači i nadzornici koriste bioodijela najviše kategorije mimikrije, a mutanti su uvjereni da komuniciraju sa svojim roditeljima i drugim predstavnicima starije generacije. Proizvodit ćemo rudarsku opremu i teretne brodove koji će sudjelovati u prijevozu resursa prema Mavsovim nacrtima od vlastitih legura. Naše specijalne službe već su se pobrinule za ovo: potrebni otpad je djelomično ukraden iz sustava Mav, djelomično nabavljen na odlagalištima Sivih ilegalno, za mito i pod krinkom drugih rasa koje predstavljaju Koaliciju. Tako da su naše šanse za razvoj planeta s mutantnim robovima neko vrijeme prilično velike. Mogu predvidjeti isto što se tiče vađenja otrovane oceanske vode. Naše crne marionete će to učiniti. Ako u tom trenutku u sustavu Mav nema Radiant izviđanja, onda će se Crni sasvim nositi sa zadatkom punjenja spremnika nekoliko teretnih brodova otrovnom tekućinom i brkanja njihovih tragova. Štoviše, nije činjenica da će Svjetleći nužno požuriti da ih uhvate. Ali čini mi se da je sve ovo najmanje mučan dio operacije. Što je s ostatkom?
"Ostalo nije ništa manje izvedivo", uvjereno je odgovorio akademski upravitelj. – Druga točka mog plana je sljedeća: sve izračune, prognoze, obradu podataka, izgradnju strategije, određivanje tijeka eksperimenta i tako dalje provodit će ovdje, u mom istraživačkom centru, moj znanstveni tim. Stoga nikoga neće trebati uvjeravati da se preseli gotovo u ratnu zonu. U vodenim laboratorijima radit će samo laboratorijski pomoćnici obučeni za visoko specijalizirane operacije koje ne izlaze iz okvira pokusa. Obvezujemo se da ćemo sami obučiti potrebno osoblje, ali za to nam je potrebna pomoć posebnih službi. Želim privući mlađe znanstveno osoblje jedne od Crnih rasa kao pomoćnike u laboratoriju, i oni ne bi trebali biti ni na koji način povezani s Annun civilizacijom, kao ni njihovi regruti. Ako laboratorijski tehničari budu zarobljeni, ne bi trebali ništa znati.
"Ovo se može riješiti", dužnosnik je dvaput udario kapcima. – Kadrove ćemo regrutirati u najbližoj galaksiji šestoenergetskog svemira u nekom sunčevom sustavu iz reda onih u kojima interesi naše civilizacije nisu službeno zastupljeni. Za to će se pobrinuti obavještajne službe. Nefili će vršiti regrutaciju i izgledat će, recimo, kao Sivi. Štoviše, službeno će se proglasiti predstavnicima Immortal Elua, što će biti još zabavnije. A ako se pojave problemi, to će unijeti više zbrke u stvar. Sve izravne kontakte s osobljem vodenih laboratorija također će obavljati Nefili pod krinkom Sivih. Ali, bojim se, problemi zavjere unutar samih laboratorija će vrlo brzo doći do izražaja, gurnuti u stranu znanstvena djelatnost u dvorište.
"Treća točka će ovdje pomoći", usprotivio se znanstvenik. – Laboranti ne bi trebali znati gdje se nalazi laboratorij. Ne bi smjeli imati opremu za nebesku navigaciju koja im omogućuje da točno odrede svoju lokaciju. Pogled u kupolu zvjezdanog neba je maksimum koji bi im trebao biti dostupan. Nema svemirskog prijevoza, čak ni orbitalnog. Samo radio komunikacija i samo na unaprijed programiranim frekvencijama, uključujući ne samo prijenos, već i prijem. To će eliminirati mogućnost curenja. Siguran sam da će naše specijalne službe uspjeti razviti moju ideju i dotjerati je do potrebnog stupnja savršenstva.
"To je izvedivo", složio se viši regionalni savjetnik. – Ali što ovo daje? Laboratorij još treba čuvati, a to će biti nemoguće bez određenog broja vojnika. Ali što je veći broj osoblja uključenih u operaciju, veća je vjerojatnost curenja i kraće je razdoblje održavanja stopostotne tajnosti. Ili predlažete oduzimanje navigacijske opreme i sigurnosti? Ali to može izazvati paniku čak i među crncima. Da ne govorimo o tome da će organiziranje samo zemaljske obrambene komponente, bez orbitalne, laboratorij učiniti lakim plijenom za obavještajne službe naših najdražih partnera. Uostalom, gdje god sakrili laboratorij, prije ili kasnije u sustavu će se pojaviti ili patrola Koalicije, ili njezino robotsko automatsko izviđanje, ili drugi problemi poput pljačkaša, dezertera ili špijuna drugih civilizacija koji vrebaju u potrazi za plijenom. U svjetlu svega navedenog, mjera koju ste predložili u vezi s oduzimanjem mogućnosti osoblju da odredi svoju lokaciju čini se nepotrebnom.
"Ali ovo je četvrta točka mog plana", važno je rekao akademik-menadžer. – Laboratoriji ne
Stranica 14 od 23
Trebat će vam puno sigurnosti. Predlažem da ih smjestimo na mjesto gdje nitko neće htjeti pogledati svojom voljom.
– Samo prostor Sjajnih odgovara ovoj definiciji. – viši regionalni savjetnik dopustio si je pristojan osmijeh. – Ili crna rupa, što je gotovo isto.
"Ili sustav nestabilne zvijezde", podigao je znanstvenik. – Kao što je zloglasni zvjezdani sustav Yarilo, koji pokušava postati supernova svake sekunde već šezdeset i četiri milijuna godina, ali još uvijek ne eksplodira.
"Smještaj laboratorija u sustav Yarilo je bacanje novca", dužnosnik je odbio prijedlog. – Sustav je u najnestabilnijem stanju. Prostor je ispunjen džepovima nestabilne fizike, a njihov se položaj kaotično mijenja. Zvijezda je prepuna opasnih izljeva izuzetno agresivnog zračenja, čak je i stabilnost njezinog gravitacijskog izvora narušena. Robotske patrole Koalicije tamo stalno pronalaze olupine zvjezdanih brodova pljačkaša i dezertera, uništenih anomalijama. Same patrolne sonde nikada se nisu vratile iz sustava Yarilo; tijekom patrola, anomalije ih uništavaju polako, ali sigurno. Potpuno je nepredvidivo koliko ćemo truda, novca i sredstava izgubiti dok se laboratoriji ne izgrade. I nije na meni da vam objašnjavam što je univerzalni zakon podlosti: Yarilo nije eksplodirao šezdeset i četiri milijuna godina, ali čim završimo izgradnju i pokrenemo laboratorij, sigurno će eksplodirati. Slažem se, ovo je čista hipoteza, ali ako se to dogodi, tko će biti odgovoran?
"U potpunosti dijelim vaš argument, gospodine viši regionalni savjetnik," rekao je akademik-menadžer, "i ne predlažem postavljanje laboratorija izravno u sustav Yarilo." Predlažem da ih smjestite u jedan od dva solarna sustava najbliža Yarilu, čiji se posjet također ne preporučuje. Tamo nema nikakvih anomalija i tamo ćemo moći smjestiti tajni laboratorij uz male troškove. U slučaju eksplozije u Yarilu, morat ću odgovarati, ali financijski gubici će stvarno biti mali. Zadržat ćemo dio fonda za uzgoj negdje u vojnoj bazi naših trupa u svemiru visoke energije. To neće zahtijevati velika ulaganja: pola razine svake svemirske tvrđave, rezervirano za bazen i sobe za stručnjake. Tu se neće obavljati nikakvi radovi, samo hranjenje i održavanje, lako bi moglo proći i kao zatvor za zatvorenike, na primjer. Ali sami laboratoriji bit će jeftini, a sigurnost se može svesti na minimum, glavna stvar je uskratiti osoblju priliku da shvati da se nalazi u sustavu koji je pogođen Supernovom. Da ne pobjegnu u strahu, zaboravljajući na svoje obaveze.
"Oba ova sustava ne mogu se nazvati nenaseljenima, a još manje neposjećenima", mislio je službenik. – Da, Koalicija tamo ne drži garnizone, ali zbog toga se dezerteri, bjegunci svih boja i pljačkaši povremeno pokušavaju sakriti u sustavima koje ste naveli. Ovaj sektor Borderlinea pripada sivom segmentu i oni s vremena na vrijeme čiste oba sustava. Tako, barem, stoji u izvješćima njihovih admirala Združenom stožeru Koalicije. Ali svi razumiju da je malo vjerojatno da će trupe Sivih tijekom čišćenja pokazati revnost i nepokolebljivu čestitost; nitko ne želi biti u opasnoj zoni čak ni sekunde više. Kao rezultat toga, neke ilegalne aktivnosti još uvijek postoje. Ili se ponovno pojavi nakon kratkog vremena.
- Šteta je. – Pigment na koži akademskog menadžera potamnio je u crno-zelenu, što ukazuje na duboko razočaranje. – Nisam znao za ovo. Moj će plan morati biti odbačen, jer se u potpunosti temeljio na tezi o neprivlačnosti ovih sunčevih sustava. U ovom slučaju, ispričavam vam se i molim vas da mom centru date više vremena da dovrši eksperiment koji je u tijeku. Dat ćemo sve od sebe da usporimo propadanje ozračenog rasplodnog materijala... - znanstvenik je napravio tužnu stanku: - Ne znam koliko ćemo moći odgađati neizbježno. Čak ni Shining Ones nisu sposobni pobijediti degradaciju, a siguran sam da nisu učinili ništa sa spašenim Mavsima. Vjerojatno će ih smjestiti negdje u svoj ocean ako nađu planet s normalnom gravitacijom. I počet će promatrati svoju degeneraciju sa znanstvenim zanimanjem.
– Znate, gospodine akademiče upravitelje, sviđa mi se vaša ideja. – trgnuo se iz razmišljanja viši regionalni savjetnik. – Ja ću preuzeti njegovu provedbu. Prisutnost razne gomile u opasnim solarnim sustavima koje ste naveli samo pojednostavljuje zadatak osiguravanja potrebne razine tajnosti u vodenim laboratorijima. Možete ih maskirati kao određena područja agresivne zemljine površine, organizirati nekoliko tragičnih nesreća sa kobnim posljedicama za lokalnu rulju, a uskoro će glasine o opasnom mjestu u koje se bolje ne miješati štititi laboratorije bolje od bilo kojeg obrambenog sustava . Trebate samo smisliti kako sve ovo tiho zakopati u podzemlje pod nosom Koalicije i organizirati učinkovito osiguranje unutar objekta. Siguran sam da će se naši obavještajci nositi s tim problemom. Imate li približne izračune za projekt aqualaboratorija?
– Pripremio sam detaljan projekt! – Znanstvenik se istog trenutka trgnuo i skočio iz rasklopljene stolice, bezglavo pojurivši prema svom radnom krevetu. Sekundu kasnije već je stajao pokraj dužnosnika s čipom nosača podataka u ruci. – Ovdje je kompletan opis svega: popis objekata s punim karakteristikama, popisi pozicija, preporuke o stručnoj razini potrebnih stručnjaka, financijske procjene, obrazloženja i obrazloženja – projekt je u potpunosti proračunat! Isključujući transportnu logistiku.
Službenik je gurnuo čip u utičnicu svoje narukvice i nekoliko minuta pažljivo proučavao pružene informacije, bez riječi.
- Preuzimam to na sebe. – viši regionalni savjetnik pažljivo je stavio čip u džep svog ultraskupog poslovnog odijela. Čini se da on ima priliku ne samo dovesti do kraja ovaj pothvat, koji su mnogi otpisali kao nepovratno nerentabilne projekte, nego i sve okrenuti pred nosom Sivih. U slučaju uspjeha, financijska korist bit će popraćena ne samo moralnim zadovoljstvom zbog činjenice da ste uspjeli tiho pljunuti na leđa crnookih nakaza - svi će cijeniti ljepotu ove geste. Svevišnji Gospodar će biti oduševljen, što obećava ne samo ugodne bonuse, već i ozbiljne izglede za karijeru. Ne možete provesti cijeli život kao regionalni savjetnik, čak ni stariji!
– Ulio si mi ogroman optimizam! – nije skrivao zadovoljstvo akademik-menadžer. - uspio sam izgubiti nadu za uspješan ishod naš eksperiment, ali vaša podrška mijenja sve! Na što biste željeli da istraživački centar usmjeri svoje napore?
"Pripremite sve što je potrebno za prijenos vodenih laboratorija u graničnu galaksiju", naredio je službenik. "Danas ću dati tvoj projekt svojim pomoćnicima na proučavanje i dogovorit ću sve detalje sa Uzvišenim Gospodarom čim budem spreman da ga zamolim za audijenciju." Jamčim da se početak projekta neće odgađati, zanima nas brzina. Recite mi, gospodine akademiče-upravitelju, kolike su šanse da će Sjajni htjeti
Stranica 15 od 23
spriječiti degradaciju Mavsa? Pretpostavimo da se tijekom borbi njihov matični sustav, tužnom slučajnošću, vratio iza prve linije, Svjetlim. Koliko je vjerojatno da će Radiants početi čistiti planet od Mavsa kako bi ga naselili pojedincima koje su spasili? Prema obavještajnim podacima, radi se o najmanje nekoliko tisuća. Ako se to dogodi, naši će mutanti ostati bez posla, mi ćemo imati troškove i izgubiti svoju bazu resursa.
"Mislim da to nije moguće u praksi", samouvjereno je rekao znanstvenik, šireći svoje uske zjenice radi uvjerljivosti. – U svjetlu teorije napredne tehnogene znanosti, moguće je očistiti matični planet od Mavsa. Ali to će zahtijevati toliko novca i vremena da to u praksi nitko neće učiniti. Mnogo je puta brže i jeftinije organizirati razvoj bilo kojeg mrtvog planeta, bez atmosfere, ali s prihvatljivim koeficijentom dostupnosti korisne resurse. Što automatski znači da će se Shining Onesi sigurno prihvatiti zadatka čišćenja planeta Mavsa, oni imaju patološku strast za rješavanjem nerješivih problema. Najvjerojatnije, čak bih rekao sigurno, njihove tehnologije su sposobne nositi se s ovim problemom. Ali čak će i Shining Ones morati potrošiti nekoliko godina, a možda i desetljeća, na ovo. U dugotrajnom ratu oni to neće učiniti. Prevelike su šanse da dobijemo još jedno bombardiranje planeta točno usred procesa čišćenja i sve će morati početi ispočetka. Uvjeren sam da će Radiants preuzeti oživljavanje planeta Mav, kao što sam uvjeren da to neće učiniti dok rat ne završi. Štoviše, oni vjeruju u svoju pobjedu; to im je samopouzdanje bilo svojstveno oduvijek. Ali nećemo morati toliko čekati - tijekom sljedećih dvjesto godina ozračeni Mavs će potpuno degenerirati. Govorim o onim pojedincima koje su spasili Sjajni i nalaze se negdje u prostoru Svjetlih. Ostali će izumrijeti tri puta brže, ako ne i prije. Uključujući i rasplodni fond koji nam je na raspolaganju. Zato je naš novi projekt tako vremenski osjetljiv.
“Nećemo oklijevati, budući da su nam šanse za uspjeh tako dobre”, ocijenio je viši regionalni savjetnik. – Ako sam vas dobro razumio, potpuno isključujete mogućnost da su Mavs oživjeli Radiantsi?
- Da? – Službenik je svrnuo jednim okom prema znanstvenikovoj rasklopljenoj stolici: – Raskomotite se, gospodine akademiče-upravitelje, naš razgovor postaje sve zanimljiviji! Zašto bi se Mavsi trebali oduprijeti vlastitom oživljavanju? Pretpostavljam da misliš da ako se Mavsi budu opirali, Radiants neće eksperimentirati na njima na silu? Oni su sama pravda i plemenitost!
“Potpuno ste u pravu”, razvukao je svoje tanke zelene usne u osmijeh akademski voditelj i veselo legao na rasklopljeni ležaj stolice, ispruživši se na trbuhu. – Sjajni neće djelovati silom. Ali Mavsi im neće dobrovoljno izaći u susret. Jer takvi se pokusi neizbježno moraju provoditi na djeci, počevši od embrionalnog stadija. Ta djeca moraju proći selekciju. Neuspješne jedinke treba odbaciti ili barem sterilizirati, uspješne treba poslati na daljnje križanje, vodeći računa o najučinkovitijem genetskom podudaranju spolnih partnera dopuštenih za reprodukciju, a eksperimentalne parove morat će se nekoliko puta razdvojiti i ponovno stvoriti kako bi se postiglo optimalan rezultat. I tako – već nekoliko generacija. I to bez roditelja, naglašavam - bez roditelja, jer će prisutnost ozračenih jedinki u blizini uzrokovati mutaciju novorođenčadi. Odnosno, Mave će zauvijek i nepovratno morati rađati i davati svoju djecu na pokuse Sjajnima. Mavsi to neće učiniti.
- Zašto si siguran u to? – Službenik je okrenuo svoje drugo oko prema znanstveniku. – Prema ksenološkim priručnicima, Mavi su poznati po svojoj fanatičnoj želji za uzdizanjem vlastite rase. Jedan od glavnih kanona njihove kulture kaže da je svaki pojedinac dužan dati svoj osobni doprinos razvoju rase, čak i ako je on mali. Evidentiranje takvih djela provodi se na državnoj razini. Ako se ne varam, Mavsi su imali posebno ministarstvo koje se time bavilo. Ksenolozi tvrde da je upravo ta filozofija omogućila mladoj rasi da u rekordnom roku nadiđe granice matičnog Sunčevog sustava i započne ekspanziju. Nisu ih emisari uzalud označili kao jedan od prioritetnih ciljeva tijekom te nezaboravne ofenzive, a odmah su dva Besmrtnika požurila da superoružjima unište, zapravo, vodenu civilizaciju koja nije predstavljala veliku prijetnju. Naši analitičari skloni su vjerovati da Arogantni Mračni nisu željeli dobiti još jednog Sjajnog za milijun ili dva godine.
“Izraz “bili su poznati po svojoj fanatičnoj želji” bio bi točniji”, ispravio ga je znanstvenik. - Prije zračenja. Sada je njihova evolucijska moć propala. U tom smislu bit će posebno indikativno koristiti se terminologijom Sjajnih, ona će biti vrlo simbolična. Kao što znate, Radijanti dijele četvrtodimenzionalni um na osam glavnih arhetipova. Prvi arhetip ujedinjuje najprimitivnije predstavnike inteligentne vrste i dobili naziv "Nečistoća", semantički prijevod s jezika Sjajnih - nešto poput "živjeti u kanalizaciji", "imati kanalizaciju kao svoje stanište". Tipični predstavnici ovog arhetipa su Demoni, a mora se priznati da su u ovom slučaju Sjajni vrlo prikladno opisali njihov način života. Drugi arhetip u klasifikaciji Sjajnih naziva se “Neljudski” i označava nehumanoidni biološki um visokog stupnja razvoja, uključujući i vegetativni. Po mišljenju Shining Ones, Vi i ja, gospodine viši regionalni savjetniče, također pripadamo ovoj kategoriji. Treći arhetip - "Nemrtvi", označava istu razinu, ali ga Sjajni koriste za nebiološke inteligentne vrste: mineral, plin, itd. Sam po sebi, ovaj sustav klasifikacije je krajnje primitivan i jasno odražava punu dubinu šovinizma Sjajnih, za koje se beskonačna raznolikost inteligentnih rasa niskoenergetskog prostora može okarakterizirati vlastitom frazom "svi izgledaju isto". Ali s ovim je barem sve jasno. Sve dok Sjajni ne odu izvan vlastite granice, od njih neće biti problema...
Akademski upravitelj naglo je stao, shvativši da je to učinio nenamjerno
Stranica 16 od 23
dotakao se tabu teme, te odmah nastavio ubrzanim tempom:
– Daljnja klasifikacija koju koriste Svjetleći je još zbunjujuća, ali mjestimično zanimljiva. Četvrti arhetip se zove “Live” i objedinjuje biološki um niskog stupnja razvoja. Tipičnim predstavnicima ovog arhetipa Sjajni smatraju stanovnike prostora od šest i deset energona i tu se opet slažem s njima. Sam pojam “Živi” ili “ZHITEL” - “stvarajući želucem” - može se prevesti s jezika Sjajnih kao “Nije daleko od životinja u smislu osobnog i duhovnog razvoja”. The Radiant Ones dodjeljuju plasman u ovu kategoriju onima čiji su životni interesi usmjereni na zadovoljenje osobnih potreba: obilna prehrana, raznovrsnost tjelesnih užitaka, gomilanje bogatstva i povećanje osobnog statusa, primarna privrženost osnovnim instinktima - preživljavanje i seksualnost. Zanimljivo je da ovom arhetipu Sjajni ne uključuju samo veliki broj tamnih rasa, uključujući Sive, već i nekoliko stotina Svjetlih rasa, uglavnom tinejdžera, koje Sjajni klasificiraju kao neodržive. Obično su kontakti Sjajnih s takvim rasama svedeni na minimum i ograničeni isključivo na vojne saveze tijekom Općih ratova. Postoje podaci da je u milijardu i pol godina, koliko je prošlo od kraja Prve univerzalne, na rubovima visokoenergetskog svemira nekoliko tisuća ovih "neodrživih" degeneriralo i potpuno nestalo.
– Jesu li im Sjajni pomogli da napuste ovaj smrtni svijet? – ironično je škljocnuo zubima službenik.
"Nema takvih podataka", odgovorio je znanstvenik, "ali možemo pretpostaviti njihovo neizravno sudjelovanje." Postoje informacije o ratovima koji su izbili između "neodrživih" i drugih Svjetlih, čija su staništa bila u neposrednoj blizini. Zabilježeno je dosta sličnih slučajeva, a svaki put se Svjetleći ili nisu ni na koji način miješali u sukob, ili su stali na stranu protivnika “neživih” ako bi “neživi” počeli pobijediti. U takvim slučajevima rat je završavao potpisivanjem mirovnog ugovora nekoliko dana kasnije.
"Razumna pozicija", rekao je viši regionalni savjetnik. – Ne vrijeđajte svoje marionete i ne sprječavajte uništavanje nepotrebnih igrača na svjetskoj sceni od strane pogrešnih ruku. To čini svaka inteligentna civilizacija. Ali vratimo se tako smiješnoj klasifikaciji. Sjajni, vjerojatno, sebe smatraju najinteligentnijima i, naravno, stvorili su zaseban arhetip za sebe?
- Da i ne. – Akademski menadžer ispružio je ruke uz tijelo, dopustivši si da se opusti. – Za sebe su stvorili dva arhetipa, od kojih je jedan teoretski otvoren za sve, a drugi je zatvoren za većinu Sjajnih. Ali prvo, vrijedi spomenuti sljedeći arhetip, ako se ne varam, ovo je već peti. Zove se "Ljudi", odnosno "Ljudi" u množini. U jeziku drugih rasa ova riječ označava stvarni sastav nečije rase ili naroda, ali među Sjajnima ovaj izraz je još jedna skraćenica: "Oni koji djeluju iz ljubavi." Izravan prijevod je prilično težak, ali najpribližnije se može prevesti kao “posvetiti se onima s kojima ih povezuje ljubav, i ništa više”. Štoviše, pod ljubavlju ne podrazumijevamo samo seksualnu želju, već cijeli spektar osjećaja: ljubav prema spolnom partneru i članu obitelji, ljubav prema rođacima, prema kućnim ljubimcima, prijateljska ljubav, ljubav prema mjestu stanovanja, staništu, ljubav prema hobijima. i oni koji ga dijele. I krajnje oskudna želja da se bilo što učini za one koji nisu uključeni u krug koji te simpatije opisuju, dakle za potpuno nepoznate pojedince, predstavnike nepoznatih obitelji, stanovnike dalekih domaćinstava, dalekih krajeva itd. naselja, planete, galaksije i tako dalje, a Sjajni sve to razmatraju strogo unutar granica rase kojoj predmet koji se ocjenjuje pripada. Drugim riječima, sa stajališta Svijetlećih, “STANOVNIK” je izrazita egoistična jedinka, a “LJUDI” je egoistična zajednica, grupirana po principu osobnih simpatija, nepotizma i usko definiranog društvenog kratkog dometa. veze. Zapravo, zato se izraz "Ljudi" obično koristi u množini. Radijanti uključuju rase od dvanaest i četrnaest energetskih prostora u ovaj arhetip, ako su, po njihovom mišljenju, dostojni promicanja iz arhetipa "Stanovnika". U isto vrijeme, oni dopuštaju postojanje unutar bilo koje rase predstavnika oba arhetipa istovremeno, i "Stanovnika" i "Ljudi", ali se sama rasa uvijek procjenjuje prema arhetipu velike većine njenih predstavnika.
– Čak mi je nekako teško odmah odlučiti kako to klasificirati: sustav dvostrukih standarda ili sustav individualnog pristupa svima. – naceri se viši regionalni savjetnik. – Ali u tome ima određene logike. Čak i razumijem na što ciljate, gospodine akademiče-upravitelje. Nakon cyran zračenja, Mavse su svrgnuli Shining Ones s vrha za velike negdje na dno, zar ne?
"Točno ste shvatili značenje onoga što je rečeno", potvrdio je znanstvenik. – Uz jedino pojašnjenje da Mavse nisu srušili Svjetleći, nego cyran zračenje. Prije mutacije, Radiants su Mavs pripisali svom arhetipu - takozvanom "ljudskom" arhetipu. Na jeziku Sjajnih, ova riječ se izgovara "ljudski" i znači "ČOVJEK JE VJEČAN". Čelo je sjedište mozga, drugim riječima, gornji dio lubanje. Vječan je pridjev koji znači beskonačnu postojanost. Izraz "ljudski" prevodi se kao "uvijek postupa s razumom", "NE vođen emocijama i osobnim motivima". S ovim arhetipom se Sjajni identificiraju. Njihova životna paradigma podrazumijeva da Svijetli živi za dobrobit cijele rase, a ne za sebe ili samo za one koji su mu simpatični zbog rodbinskih ili prijateljskih veza. Za Sjajne, rasa je glavna stvar; pojedinci su samo kotačići u globalnom organizmu. Istina, oni sami to nazivaju ništa više nego "mirijade plemenitih čestica koje tvore Jedinstvo, neuništivo i nepobjedivo." Pa, ili tako nešto.
- Koliko patosa! – ponovno se naceri viši regionalni savjetnik. – Kako je primamljivo biti bezlično zrnce pijeska u glupom stadu! Ne čudi što se Radiants tako lako slažu s paučnjacima, a potpuno je razumljivo zašto je Mavsima ukazana tako velika čast da pripadaju istom arhetipu kao i Radiantsi. Zanimljivo, Mavsi su shvatili da im je cyran radijacija učinila uslugu - barem će im se na kraju civilizacije otvoriti oči na činjenicu da je pojam "pojedinac" neraskidivo povezan s pojmom "individualnost". “Službenik se nasmijao: “Ako otvore, neće dugo!” Zato što će se uskoro zauvijek zatvoriti: prelazak na rang "ljudi" neće dopustiti Mavsima da daju svoju djecu bezosjećajnim eksperimentima Sjajnih, a rasa Mavs će degenerirati!
- Upravo tako! – Zabavi se pridružio i znanstvenik. – Čak bih rekao da ako bilo koji pojedini predstavnik Mavsa smogne snage dati novorođenče Shining Onesima, to neće promijeniti ništa. Za potpuni znanstveni program potrebne su stotine beba ili još bolje tisuće. Naš eksperiment traje već pet godina, a ja kao nitko drugi razumijem bit problema!
– Inače, gospodine akademiče upravitelje, ne mislite li da je to simbolično
Stranica 17 od 23
činjenica da su čak i Radianti klasificirali Sive kao jedan od nižih arhetipova, a nas stavili iznad? – Službenik se nastavio smješkati. – A kažu i da u Svemiru nema pravde! Kad smo već kod pravde, što je s preostalim arhetipovima? Od kojih jedan, nedostupan većini Sjajnih, koliko sam shvatio, Ace?
- Apsolutno u pravu. – Znanstvenik je, ne skidajući jedno oko sa sugovornika, okrenuo drugo prema prozirnom zidnom monitoru vodenog laboratorija. Znanstveno osoblje, simulirajući odrasle Mavs, završilo je s izvođenjem postupaka na ispitanicima i ostavilo žutu zamućenost otrovnog bazena. Senzori biološke kontrole pokazali su porast depresivnog stanja genetski modificiranih pokusnih subjekata. Većina mladunaca bezvoljno je visjela usred vodenog stupca, ne pokazujući nikakav interes ni za što, a samo je nekolicina pokazala ikakav privid aktivnosti.
“Kao što je najviši oblik razvoja šesnaestoenergetske Esencije,” nastavio je, “što istovremeno znači nemogućnost da predstavnici niskoenergetskog prostora uđu u ovaj arhetip i teoretsku mogućnost da bilo koji predstavnik bilo koje Svjetlosne rase uđe tamo. Ali u praksi, samo Sjajni postaju Asami. Njihova Esencija evolucijski ima sposobnost akumuliranja energije svog potencijala brže od svih ostalih. Arhive sadrže poveznice na informacije koje su došle iz dalekih galaksija četrnaestoenergetskog svemira prije milijune godina. Kaže da se Asovi povremeno pojavljuju među ostalim Svjetlima, ali je ta učestalost beznačajna, a sami slični slučajevi zabilježeni su negdje na dijelu Granice suprotno od nas.
– Tko onda ima čast primiti posljednji arhetip za sebe? – upitao je dužnosnik. – Naveli ste sve energonske prostore. Tko je onda broj osam?
– Sjajni su osmi arhetip učinili antipodom svojih Aesira. – Akademski menadžer uzvratio je sugovorniku pogled drugog oka. – Dobio je ime “Koshchey”, prema njihovom pojmu “Koshch”, što znači “iznimno star” ili “trajao je jako dugo”. Sjajni u ovaj arhetip uključuju predstavnike mračnih rasa koji žive oko dva milenija ili više, a nisu pali u senilno ludilo, te su vođe ili nositelji znanja i iskustva svoje civilizacije. Odnosno, sa stajališta Svjetlećih, oni su uglavnom negativni likovi.
- Pa, ovdje je barem sve jednostavno. – Viši regionalni savjetnik bacio je pogled na narukvicu osobnog računala i ustao sa stolca. – Hvala vam na zanimljivom i ponekad prilično duhovitom razgovoru, ali moje vrijeme je isteklo. Vrijeme je da se bacimo na posao. - Još je više suzio svoje uske zjenice i obećavajuće se nacerio: - Ja kao “Nečovjek” jedva čekam objesiti pljuvačku na leđa nekim ružnim crnookim androginim “Stanovnicima”!
Službenik se pozdravio i napustio ured voditelja istraživačkog centra. Pred vratima mu se odmah pridružilo osiguranje, zajedno s komornikom i osobnim pomoćnicima, a nastala grupa krenula je prema odmorištu dizala. Istraživački centar, u skladu sa zahtjevima za objekt visoke sigurnosti s visokom sigurnosnom kategorijom, bio je zakopan pod zemljom na dubinu veću od kilometra, a izlazak na površinu trajao je određeno vrijeme, čak i unatoč korištenju visoke - brza dizala.
– Proučite i prezentirajte mi detaljan dijagram sva logistika sutra. – Viši regionalni savjetnik predao je komorniku čip s projektom Akademskog upravitelja. – Dajte projektu najveći prioritet.
Komornik se nakloni, uzevši ujedno i žeton, i odmah ga pruži jednom od pomoćnika. Uključio je uređaj u narukvicu svog osobnog računala, udvostručio veličinu monitora i uperio jedno oko u njega, počevši raditi s dokumentom. Dužnosnik je tiho pomaknuo ljuskice čela, jasno dajući do znanja komorniku da su visoke vlasti zadovoljne revnošću njegovih podređenih, sjeo je u stolicu dizala i počeo čekati kraj uspona. Iskreno govoreći, nije uspio odmah nabaviti tako dobro obučen kadar. Najprije je trebalo zamijeniti gotovo dvadesetak manje učinkovitih službenika, a tek onda je na ove naišla viša regionalna savjetnica. Oni ga koštaju znatno više od standardnih troškova za takvo osoblje, ali ti se troškovi isplati. Potječu iz obiteljske loze s dobrom stoljetnom reputacijom, predstavnici pasmine prilagođene za administrativne poslove, s određenim iskustvom i dobrim preporukama. Dužnosnik ih je odmamio od jednog od svojih konkurenata nakon što ga je nadmašio u napredovanju na ljestvici karijere. Svojedobno je upravo taj konkurent planirao zauzeti mjesto višeg regionalnog savjetnika, ali je neposredno prije imenovanja pogriješio podupirući vojnu operaciju protiv Svjetlih.
Natjecatelju je povjerena odgovornost pripreme logistike za moćne flote koje je vojska regrutirala iz jedne od marionetskih crnih civilizacija. Prema izaslanikovoj naredbi, Anunnakiji su bili dužni formirati dvije crne flote odjednom, i to takve veličine da ne samo da su svi resursi koje su lutke akumulirale u to vrijeme bili utrošeni na njihovo stvaranje, već su također morali dodati pošteno udio vlastitih. Izaslanik je najavio da će civilizacija Annun napasti sustav Svjetlosti, koji će, ako bude uspješan, preuzeti vlasništvo nad njim, i stoga je u njihovom interesu da učinkovito pripreme svoje snage. Ali svi su dobro razumjeli da trebaju postojati dvije flote jer će izaslanik uzeti jednu od njih i dati je crnookim čudakovima. Arogantni Mračni vole održavati natjecanje između Božjih slugu na visokoj razini. Činjenica da se flote lutaka njegovanih stotinama stoljeća stalno daju Greysima potpuno besplatno prilično je razbjesnila sve stanovnike osmoenergetskog prostora, ali nitko se nije žurio ogorčiti. Prvo, proturječiti izaslaniku jednako je samoubojstvu kroz sofisticirano mučenje. Drugo, Arogantni Mračni dali su Sivim crne flote oduzete od gmazova samo da napadnu Sjajne. Prostor od deset energona, od kojih se generiraju hermafroditi, bliži je Svjetlećima nego prostoru gmazova, pa Sivi bolje poznaju neprijatelja. I nitko se s tim nije raspravljao, samo kako se u borbi ne bi suočili s neubojivim čudovištima Sjajne vojne kaste. Bolje je, iako skromnije, ali sigurnije - boriti se s drugim Svjetlima, srećom, ima ih dosta. Uzgred, i s njima ima dosta problema.
To se i dogodilo taj put. Annunaki su dobili sustav Svjetlih Tsverga za invaziju, a on, budući viši regionalni savjetnik, odmah je izjavio da je potrebno osigurati drugu flotu plus trupe njegove vlastite civilizacije s najnovijim oružjem, opremom, opremom i tako dalje. I sve što je čak i malo inferiorno u pogledu performansi u odnosu na najnovija dostignuća mora biti uklonjeno, bez uštede na rastavljanju i modernizaciji, i prebačeno u prvu flotu. Zato što izaslanik neće čekati formiranje obje flote, a još više neće biti zainteresiran za želje svojih robova. Jednostavno će sići ovamo i prvi uzeti flotu koja je spremna. I naredit će da se invazija izvede sama. Međutim, natjecatelj je mislio drugačije. Bio je uvjeren da čim je prva flota formirana, Emissary
Stranica 18 od 23
naredit će Anunnakijima da pokrenu invaziju. Nakon čega će uzeti drugu flotu, dati je Sivim i baciti ih u napad na Sjajne. Sjajni će se sukobiti s Hermafroditima i njihovim nezasluženo primljenim hordama, a trupe Annunske civilizacije ostat će same s Tswergovima. A za pobjedu će im trebati najbolje oružje i najbolje crne marionete. Jer ovo nije prvi put da sustav Svjetlosnih minijatura napadaju gmazovi, već je uspjeh postignut samo jednom, prije gotovo četiri stotine i pedeset godina, kada je ujedinjena flota tri gmazovske rase iz druge galaksije osmoenergetskog svemira napao Nidavellir. I svaki od njih je sa sobom imao flotu crnih lutaka. Pokazalo se da su tehnologije Svjetlosnih minijatura moćnije od onih napadačkih, a o svemu je odlučivala brojčana nadmoć. Da Minijature nisu uspjele nekako stupiti u kontakt sa Svjetlećima, koji su priskočili u pomoć i potpuno porazili napadače, tada s velikom vjerojatnošću Svjetleće minijature danas više ne bi postojale. Barem sada definitivno ne bi imali matični solarni sustav.
Općenito, mišljenja su bila podijeljena, a konkurent je uspio ustrajati na svome, dobivši termin kod samog Svevišnjeg Gospodara ogromnim mitom danim nekome u vladi. Flote su se počele formirati na temelju preporuka natjecatelja, no na kraju je sve ispalo upravo suprotno. Izaslanik se snishodljivo ponašao prema svojim robovima, ali se nije udostojio poslušati njihove težnje. Prva, najmodernija i pomno opremljena flota, predana je Greysima i smjesta poslana u hiper. Veliki i strašni Gospod je milostivo prepustio drugu flotu svojim robovima Anunnakijima. I naredio je da invazija počne sat vremena nakon početka napada Sivih. Nije da je druga flota bila potpuna glupost, to je u principu nemoguće; za namjernu sabotažu, Emisari su odgovorne kaznili bolnom smrću, a kratkovidne budale morale su umirati JAKO dugo. Ali napredne tehnologije nisu zadnja riječ znanosti i tehnologije, to je svima jasno. Općenito, Light Tsvergi je odbio napad, iako je masakr bio strašan i trajao je gotovo mjesec dana. Vojna krila natjecatelja upotrijebila su posljednje riječi i gotovo pukla od bijesa, gotovo zahtijevajući smaknuće. Najbolje jedinice civilizacije su izgubljene ili brutalno pretučene, flota crnih marioneta potpuno je uništena, posljednji predstavnici crnaca morali su biti spašeni po cijenu života Anunnaki ratnika. Jer nakon svakog masakra potrebno je u marionetske civilizacije vratiti barem nekoliko “velikih heroja” obasutih bogatstvom od glave do pete, kako bi preostali crni idioti ostali motivirani za dobrovoljni rat u nadi da brzo postanu basnoslovno bogati milijunaši.
Kao rezultat toga, troškovi i gubici su se pokazali ogromni, a prihoda nije bilo apsolutno nikakvog, s izuzetkom jedne jedine teretne karavane natovarene volframom. A i to je bila čista sreća - svemirski kamioni su zarobljeni u prvim minutama invazije. Bili su u resursnom asteroidnom oblaku na periferiji Sunčevog sustava, gdje su Tswergi kopali volfram i završavali utovar. Niske je uništila pohlepa; nadali su se da će imati vremena ukloniti sve rezerve iskopane rude iz rudnika prije nego što Annunki izađu iz hiperskoka. Napredne jedinice napadača radile su kompetentno, a potpuno natovarena karavana otišla je u civilizaciju Annun. No ukupni gubici tijekom operacije pokazali su se toliko pretjeranima da će trebati gotovo pedeset godina da se obnovi izgubljena snaga. Naravno, natjecateljeva karijera je završila, a viši regionalni savjetnik s punim pravom preuzeo je poziciju na kojoj se trenutno nalazi. I, usput, brzo je dokazao da nije uzalud dobio visoko imenovanje. Čim je preuzeo svoju dužnost, viši regionalni savjetnik započeo je nekoliko projekata resursa ne samo u regijama koje pripadaju civilizaciji Annun, već i izvan njihovih granica. A neke od tih inicijativa već donose plodove, omogućujući nam da polako, ali sigurno nadoknađujemo nastale gubitke. Projekt s Mavsima također je njegova ideja. Istina, do danas je to smatrao neuspjehom, ali sada se sve može promijeniti ako taj proces čvrsto držite u rukama. A viši regionalni savjetnik ima mnogo oštroumnosti.
Dizalo je stiglo do razine tla i ubrzo se utjecajni dužnosnik ukrcao na svoj brod. Radni dan se bliži kraju, a sada bi bilo lijepo vratiti se u svoju omiljenu vilu, onu smještenu u zatvorenom elitnom predgrađu najboljeg ljetovališta na planeti. Večerajte nekoliko ukusnih jela, namačite se kvalitetnim blatom i lezite na sunčanje sve dok sunce ne nestane iza horizonta, a užareni prozračni font ne zamijeni rashlađujući font koji ugodno okrepljuje kožu, oplemenjuje ljuskice i tako učinkovito umiruje umoran živčani sustav... Ali stvari ne čekaju, ali karijera se ne gradi sama od sebe. Viši regionalni savjetnik bio je samo jedan korak od članstva u vladi i bio je odlučan u tome. Radi toga, uz primamljivu mogućnost razmaziti sivopute čudake, nije sramota pojesti kampersku užinu, hranu iz brodskog restorana i okupati se u brodskom bazenu. Štoviše, Tina najbolje sorte iz najpoznatijih močvara najotmjenijih ljetovališta u brodskom bazenu njegovog osobnog zvjezdanog broda mijenja se tjedno. Nije pravo odmaralište, naravno, ali blato cvjeta po svim kriterijima elitnog lječilišta. A simulatori svjetla izrađuju se u tvornici koja opskrbljuje toplinski elementi u stanove samog Svevišnjeg Gospodara, a krevet za sunčanje je milimetarski precizno prilagođen zahtjevima njegovog tijela.
- Crnima! – kratko je naredio viši regionalni savjetnik, uputivši se prema svojim osobnim stanovima. - Poslužite mi večeru na bazenu za pola sata!
Komornik se naklonio i otrčao izvršiti naredbe, pomoćnici su požurili do radnih mjesta u prijamnom dijelu, a stražari su zauzeli svoje položaje prema protokolu leta. Službenik je ušetao u stan, skinuo odijelo i zaronio u bazen, vješto tijelom probijajući površinski sloj najkvalitetnijeg mulja. Vruća voda ugodno je obavijala ljuske, grijala kožu, a viši regionalni savjetnik, opisavši cijeli podvodni krug, stajao je na površini bazena s trbuhom prema dolje, opuštajući udove u različitim smjerovima. Radije je provodio svemirski let u ovom stanju više od drugih metoda. Prije otprilike tri stotine godina, dok je bio mlad, spektakl planeta koji se udaljavao na ekranima za promatranje privlačio je poglede, ali od tada ga je dugo trzao. Planet neće otići nigdje, ni ovaj ni drugi koji pripadaju Anunnakijima, ali ne škodi ponovno razmisliti o poslovnoj strategiji. Štoviše, let neće biti dug, a to je također njegova zasluga, koju propisno cijene i Svevišnji Gospodin, pa čak i vlada, od kojih petina višeg regionalnog savjetnika vidi kao konkurenciju. I radi pravu stvar, jer će po svaku cijenu ući u vladu.
Intergalaktička hipertranzicija u šesteroenergetsku svemirsku galaksiju najbližu galaksiji Igo, u kojoj se nalaze planeti crnih marioneta koje njeguju Anunnakiji, traje nekoliko mjeseci. A ovo je ako govorimo o
Stranica 19 od 23
brzi zvjezdani brod s međugalaktičkim hiperpogonom, izgrađen pomoću Crvene tehnologije. Obični brodovi mogu ploviti i do godinu dana, a sporoplovni brodovi i duže. Bez zaustavljene animacije, takav se let pretvara u beskrajno dosadnu melankoliju. Čak i ako imate svoju elitnu jahtu, udobnost osobnih apartmana može se natjecati s najotmjenijim hotelima, i dalje ćete se umoriti od istih bazena s istim vrstama blata. Stoga svaka inteligentna civilizacija uvijek traži načine za smanjenje vremena leta. Ponekad je moguće radikalno riješiti ovaj problem - kupiti vrata nulte tranzicije od Redsa i postaviti ih na prave točke u prostoru. Ali takav uređaj košta pretjeranu količinu novca, koju svaka civilizacija nema priliku prikupiti. Ali takva akvizicija sama po sebi samo je početak beskrajnog trošenja. Jer nulti prijelaz na međugalaktičke udaljenosti troši apsolutno neopisivu količinu energije.
U mirnodopskim uvjetima ima smisla kontaktirati zero-gates samo ako igraju ključnu ulogu u logistici vrlo profitabilnog projekta. Često, civilizacija koja je kupila zero-gate stavi ga na prodaju čim se sličan projekt zatvori bez zamjene sličnim. Jer prodati ih višestruko je isplativije nego ih držati ugašene, a još više nego ih držati aktivnima radi banalnih kretnji naprijed-nazad. Štoviše, situacija je komplicirana činjenicom da je zero-gate tehnologija još skuplja, a rase koje su je stvorile izrazito nevoljko trguju njome. Svi su zgrabili vrh od Redsa, koji radije redovno zarađuju prodajući zero-gate ili zero-transition pogone, nego da za tehnologiju dobiju basnoslovnu svotu, ali samo jednom. I slijedeći primjer istih Redsa, svi nastoje svoje proizvode napuniti svim vrstama zamki koje eksplodiraju kada autsajderi pokušaju ući u neprocjenjivu unutrašnjost kako bi besplatno kopirali tehnologiju. Kao rezultat toga, svaka oprema s nultim prijelazom gotovo se napola sastoji od eksploziva i punjenja koje uzrokuje njegovu detonaciju, što udvostručuje veličinu same naprave. Međutim, da je viši regionalni savjetnik Veliki gospodar civilizacije koja ima tehnologiju nulte tranzicije, postupio bi na potpuno isti način, ili čak oštrije. Morate se pobrinuti za svoj posao. Pogotovo kada tvoja Galaxy u blizini ima poskoka po imenu Yur.
No ovaj put neće biti višemjesečnog leta. Zato što je upravo nedavno viši regionalni savjetnik uspio oteti jednoj od Crvenih rasa pravo na kupnju četiri generatora crvotočine. Sada je Opći rat u punom jeku, a svi uređaji koji na ovaj ili onaj način skraćuju vrijeme putovanja preko međugalaktičkih udaljenosti rasprodani su trenutno i to po nezamislivo napuhanim cijenama. Crveni čekaju u redu za takvu opremu, a sudeći prema izvješćima iz diplomatskih izvora koji dolaze iz galaksija osmoenergetskog svemira s druge strane teritorija Svjetlih, ovakvo stanje je sada posvuda. A dobiti četiri generatora crvotočine odjednom primjer je najveće birokratske profesionalnosti. Da bi uspio u ovom pothvatu, viši regionalni savjetnik morao je učiniti nešto na što bi močvarni triton bio ljubomoran, ali uspio je. Redsi su raspisali natječaj: tko svoju flotu od sto tisuća zastavica opremi posadom po najpovoljnijoj cijeni i u najkraćem mogućem roku, dobit će pravo na izvanrednu kupnju generatora crvotočine. Voljnih je, naravno, bilo mnogo: gotovo polovica civilizacija Igigi i tri puta više predstavnika drugih galaksija osmoenergetskog svemira. Kako bi osigurali konkurentnu cijenu, svi su planirali okupiti Crnu posadu koristeći svoje lutke. Ali najbolja cijena a uvjete je predložio on, viši regionalni savjetnik civilizacije Anunnakija. Morao je odustati, drugog izbora nije bilo, njegovi najbliži susjedi i saveznici, Abbennakovi, umalo su mu oteli ugovor ispred nosa, ali pobjeda je na kraju ostala njemu.
Kupac je bio zadovoljan ponudom, s obzirom da mu je uz navedenu cijenu civilizacija Annun pronašla crne posade s vrlo dobrim kvalifikacijama. Konkurenti nisu bili spremni dati osoblje ove razine. Lutke ove kvalitete obučene su za vlastitu upotrebu; nije isplativo trgovati takvim ljudima. I da budem iskren, ove Anunnaki posade su također odgajale za sebe. Vojska je škrgutala zubima kada je višem regionalnom savjetniku dala dopuštenje za ponudu, ali ne može se pobjeći od tužne istine: nakon tako gubitničkog poraza, te posade jednostavno nema gdje iskrcati. Ne postoji takva flota. Tek ga treba izgraditi, a prije svega će svi resursi biti iskorišteni za obnavljanje vojne moći njihove civilizacije, a tek onda će se moći nositi s marionetama. Do tada će biti moguće pripremiti još jedan takav kontingent, ako ne i dva - crnci se brzo množe. Rekao je to tijekom pregovora s vojskom: imali smo veliku sreću da su Crveni trebali samo posade, bez brodova. Inače, ne biste morali ni razmišljati o bilo kakvim generatorima crvotočine. Na kraju je vojska pristala, a Vrhovni gospodar mu je dao carte blanche. Što je viši regionalni savjetnik sjajno proveo, toliko da su svi bili zadovoljni, uključujući i vječno nezadovoljnu vojsku.
Jer Redsi su se žurili s novačenjem. Obavještajci su izvijestili da postoje neke nejasne informacije da ova Crvena civilizacija nije ispunila rokove za mobilizaciju. Emisari su od svoje galaksije zahtijevali određeni kvantitativni sastav flote, koja bi se trebala pridružiti redovima boraca protiv Svjetlih, a tu brojku je Skupština galaktičkih civilizacija podijelila među svima. A kupac se nije mogao nositi sa zadatkom. A čini se da mu je nedostajao puni broj od samo sto tisuća zastavica, a ako su Crveni uspjeli obnoviti toliko ratnih brodova, onda se njihovo popunjavanje pokazalo nerješivim problemom. Dakle, slikovito rečeno, povukli su trik s repom: stavili su u prodaju uređaje super potražnje. A kako problemi s logistikom ne bi sve pokvarili, kao što se često događa, Crveni su postavili čak dva Zero Transition Gatea u Sunčevom sustavu Anunnakija. Neki su se otvorili u sustav sjedišta Crvenog segmenta u graničnoj galaksiji, drugi u matični solarni sustav jedne od crnih marionetskih civilizacija. Dok je transfer prodanog osoblja u tijeku, oba nulta transfera radit će po cijeni od deset posto trenutne stope za usluge nultog transfera, au ovom su trenutku dostupni svim odjelima civilizacije Annun. Benefiti su kolosalni, svi su to cijenili, čak i zlobni kritičari iz Vlade, čiji im Viši regionalni savjetnik prijeteće diše za vratom.
Nažalost, s obzirom na sadašnji nedostatak sredstava, i ovih deset posto nominalne vrijednosti bio je vrlo značajan izdatak. Povrh toga, morali smo platiti pozamašnu svotu izravno za same generatore crvotočine, što je ipak bilo dovoljno samo za dva od četiri generatora. Ostali su još uvijek u Crvenom skladištu u trenutnom sustavu stožera njihovog segmenta vojne odgovornosti u Graničnoj galaksiji. Prema međurasnom
Stranica 20 od 23
ratnih trgovačkih zakona, ako kupac nema sredstava za plaćanje robe ove kategorije, tada pravo kupnje prelazi na drugog kupca. Gubitak prava na kupnju bilo je moguće odgoditi samo izravnom korupcijom: viši regionalni savjetnik sklopio je dogovor s visokorangiranim vojnim zapovjednikom Crvenih, obećavši mu platiti određeni iznos za svaki dan kašnjenja ako to ne učini objaviti činjenicu o financijskoj nesolventnosti Anunnakija. Stoga je sada prioritetan zadatak pronaći novac za otkup preostalih generatora. To je problem s kojim se sada danonoćno nosi viši regionalni savjetnik, nemilosrdno istresajući sve što može iz regija pod svojom kontrolom. Jer brojač otkucava - to je jedno, a svi razumiju da Crveni neće vječno čekati - to je dvoje.
Treće poglavlje
Vojno tužiteljstvo vodilo je istragu nekoliko dana, tijekom kojih su istražitelji obavili sve razgovore. Ali plaćenici su iskusni, bez ovoga nema nigdje u našoj profesiji. Svi su šutjeli i odgovarali na sva pitanja prema glavnoj legendi: ispunjavamo nalog poslodavca da naplatimo dugove ili uništimo prevarante i lopove, odaberite Alloyed. Detalje saznajte u stožeru divizije, nama ih ne javljaju, naš je posao boriti se. O Žutima nije bilo riječi, jer nitko nije htio izgubiti ugovor, a ni istražitelji nisu postavljali takva pitanja. Očigledno je Carski sud civilizacije žutog zmaja zapravo uspio zadržati u tajnosti incident krađe dokumenata. Što također nije bilo iznenađujuće, s obzirom na to koliko je brzo i čisto naoružana Žuta pratnja, koju je Tajna eskadrila dodijelila Zhu Mao Nopaltsinu da ga prati do mjesta misije, napustila sustav čak i prije nego što je divizija počela slijetati na Ushmaitsu. Žuti doista nisu željeli političke komplikacije među saveznicima i nisu se pojavljivali u zoni tuđe odgovornosti.
Tri dana kasnije, predstavnici zapovjedništva Crvenog segmenta došli su do zaključka da su akcije Čelične divizije u rukama Koalicije, jer ako netko privatno eliminira dezertere, onda će regularne trupe imati manje glavobolje. Nopaltsin je dobio službeno dopuštenje za vođenje borbenih operacija s Alloyed Onesima i čak je dobio pristup mornaričkom komunikacijskom kanalu za hitne slučajeve u zamjenu za odricanje od bilo kakvih zahtjeva u slučaju poraza, nakon čega mu je dopušteno da nastavi izvršavati zapovijed. Smiješno je to što za sve ovo vrijeme nitko od Alloyeda preostalih na Ushmaitsi nikada nije pronađen. Vojska je izravno izjavila da se u milijunima godina koji su prošli od izlaska ovog solarnog sustava iz svemira Svjetlih, tko nije pokušao sakriti na Ushmaitsi. Planet je prepun drevnih rudnika, a ako su ih Sjajni jednom sve ispunili, mnogo toga se od tada promijenilo. Jer svaka nova porcija ološa koja je stigla na Ushmaitsu, prije svega je iskopala nekakvu rupu da se ima gdje sakriti.
Može se samo nagađati koliko je takvih rudnika, tunela i bunkera iskopano tijekom beskrajnih stotina tisuća godina, ali potraga za onima koji su se u njima sakrili je beskorisna vježba. Mnogi su tuneli međusobno povezani, a spuštanjem pod zemlju na jednom kraju kontinenta možete doći do površine na drugom. Trčati za šačicom kriminalaca kroz sve podzemne rupe je neracionalno i nesigurno, a vući orbitalnu bušilicu stotinama svjetlosnih godina preskupo. Lakše je provesti duboko skeniranje, odrediti gdje su koncentrirani i koristiti usmjereno seizmičko oružje. Ili će biti zdrobljeni u svojim rupama ili živi zakopani, a progonitelji će samo morati držati blokadu dok sami kriminalci ne izumru. Čak i ako netko od njih uspije iskopati na površinu, to će samo pojednostaviti stvar. Tijekom kišne sezone nemoguće je skloniti se ili dobiti hranu na površini Ushmaitsua, a u mirnom vremenu džungla je savršeno vidljiva iz zraka. Zato razbacajte opremu za praćenje po planetarnoj orbiti i pucajte na sve jednog po jednog. Ostali će prije ili kasnije umrijeti pod ruševinama od gladi i bolesti. Dokazana tehnika koja nikada nije zakazala u stotinama tisuća godina. Stoga su pribjegli svi koji su htjeli uhvatiti bjegunce koji su se povremeno sklonili u Ushmaitsu.
I zato su se bjegunci u Ushmaitsu pojavljivali rijetko - ne bi se svi htjeli dobrovoljno osuditi na neizbježnu smrt. Nije čak ni činjenica da će vam biti dopušteno mirno živjeti do starosti i mirno se povući u drugi svijet negdje ispod palme na suncu. Jer u mirno doba, lovci na glave svih pruga često posjećuju Ushmaitsu. Štoviše, crni kopači ponekad dolaze iskušati sreću, osobito oni najpromrzliji, koji se od običnih gusara razlikuju samo po prisutnosti opreme za kopanje. Male su šanse da dobijete nešto vrijedno na Ushmaitsi; na površini uragani i zemljana gnojnica sve brzo pretvore u trulo smeće, ali ispod zemlje možete okušati sreću i pronaći nešto. Na primjer, sljedeći bjegunci i njihova imovina. Prvi se može ubiti, drugi se može prisvojiti, a sve to bez posljedica. Dakle, ako Steel Division odustane od ideje o naplati duga od dezertera i odluči ih uništiti, tada Nopaltsin može kontaktirati Komitet načelnika stožera Crvenog sektora, platiti odgovarajući iznos, a vojska će pošalji ovamo eskadrilu orbitalnih bombardera sa seizmičkim nabojima na brodu. Na ovoj optimističnoj noti, flota je napustila sustav, a odjel je počeo lizati svoje rane čekajući dolazak predstavnika kupaca.
Zhu Maovi časnici stigli su pet dana kasnije, ali svi su bili sigurni da je nekoliko špijunskih brodova Tajne eskadrile cijelo to vrijeme bilo u sustavu, samo se kupcu nije žurilo priskočiti u pomoć, iz straha od bivajući izložen saveznicima. Tijekom tog vremena, divizija je dovršila popravke i čak izvršila patrole s letećim tenkovima, ali nije postigla nikakve rezultate. Ostalo je minimalno atmosferske opreme, većinu su uništili Alloyed tijekom napada na desantne teglenice. Nakon sudara sa Shining Oneima, niti jedno vozilo iz svemirske eskadrile nije preživjelo i nije bilo ničega za promatranje iz orbite. Nopalcin nije podigao transportere u svemir, razborito želeći da ne rasipa gorivo prerano. Dakle, patroliranje se odvijalo više nasumično nego po svim pravilima. Jednom je pukovnik pokušao ozbiljno uzdrmati ruševine savezničke baze, ali to nije donijelo očekivane rezultate. Naprotiv, prisilio nas je da smanjimo potragu i pojačamo mjere zaštite.
Jer u ruševinama baze nije pronađen niti jedan napušteni robot Hyena. Oštećeni i oštećeni automobili nisu nestali, ali neoštećeni su nestali. Iako je trebalo biti. Zato što su posljednji ostaci Alloyeda napustili svoje robote kada su se Radiants približili. Gotovo svi su ovo vidjeli, a neki su uspjeli i snimiti prije nego što su krenuli. Ali nikada nije pronađen niti jedan kompletan automobil, a stručnjaci su umrli, a situaciju nije imao tko razjasniti. Stožer divizije sumnjao je na prisutnost negdje u ruševinama baze kamufliranih dizala koja vode do podzemnih hangara, ali sva pretraživanja i skeniranja pokazala su samo ruševine, ruševine i potpuno zakopane u
Stranica 21 od 23
kao rezultat urušavanja podzemnih šupljina. Iz čega je zaključeno da su Hijene uspjele svoje robote odvesti u podzemlje u trenutku kada su Sjajni napustili Ushmaitsu, čak i prije slijetanja u sustav Crvene flote, nakon čega su uništili ili prekrili podzemne hangare. Moguće je da su preživjelu opremu transportirali negdje drugdje kroz podzemne tunele, što znači da je u svakom trenutku potrebno očekivati neprijateljske diverzantske napade.
Ukratko, dani prije dolaska kupca prošli su u napetom mirovanju. Svi su se pitali kako su baš Alloysi ukrali njihovu opremu svima ispred nosa, a Kuohtli je sjedio nekoliko sati, proučavajući video snimke napravljene Tombovom telemetrijom i fotografije optičkog sustava operaterove kacige. Nije uspio pronaći ništa vrijedno, ali je došao do neočekivanog zaključka u vezi s Chicahuom. Tamnooka ljepotica jasno oponaša Sjajne. Koliko god to čudno zvučalo, što je Kuohtli više o tome razmišljao, to je više dolazio do zaključka da nije pogriješio. I ne samo da je tog dana o Radiantima govorila s sasvim predvidljivim simpatijama. Definitivno je oponašala Valkire. Samo nisam to eksplicitno učinio. Svi su se navikli na Chikahuinu pripijenu uniformu, a ako su zavidnici njezinu uniformu u obliku figure nazivali "porno uniformom", sada je čak djelomično oponašaju. Dobro, ne baš, ali nekoliko domaćih krokodila, koji su si to, da tako kažemo, mogli priuštiti, napravili su sebi isti dekolte od prozirnog polimera otpornog na vatru. Na veliku radost muškog dijela divizije. Dakle, ovo, ako nije po redu stvari, sigurno nije nešto neobično.
Ali ako u uređivaču slika promijenite Chicahuinu boju kose u bijelu i također izbijelite uniformu, a zatim pažljivo usporedite dobiveni izgled s fotografijama Valkyries, možete doći do zanimljivih zaključaka. Naravno, Sjajni imaju drugačije crte lica, malo drugačiju građu i proporcije, i visoki su preko tri metra, a one Valkire su bile visoke skoro četiri metra, a njihovi ratnici pet, ali ako se ne uzme u obzir račun... Ako se ne računa, pokazalo se da je Chikahua bila točna kopija Valkyries, samo crnokosa i niža. Isto držanje, ista frizura - uvijek ravna duga kosa, opet prilično slična figura – pripijena uniforma, pa čak i hod gotovo identičan. Ali Chikahua je viša od svih žena u diviziji. Je li i ona umjetno povećala visinu? Čini se da se neke operacije na ovu temu izvode u skupim klinikama za puno novca - fragmentarni implantati ugrađuju se u kosti nogu, povećavajući njihovu duljinu. Kokhtli je čuo da je živjeti nakon takvog povećanja visine prilično neugodno, čini se da kosti bole. Kao što kaže popularna izreka iz galaksije Jur, ljepota zahtijeva žrtvu.
Ali Kuohly je bio čvrsto uvjeren da se sve to ne odnosi na Chicahuu. Ne bi slomila noge za ekstenzije, nije toliko glupa. Jednostavno je lijepa i svi joj zavide. Pa šire razne gadne glasine i bajke - to je među ženama uobičajena stvar. Kuohtli je to vidio u vojsci, i na farmi trske, a nema sumnje da je tako posvuda. Ali odnos koji je Chikahua pokazao prema Svjetlećima je nekako potpuno čudan. Da ne spominjem njezin jednako čudan san o svijetlim očima. Za što? Izblijedjelo je. Prava ljepotica svake tamne rase trebala bi biti tamnooka brineta, to će vam reći svaki poznavatelj ženske ljepote. U najmanju ruku, samo brineta, to je sigurno. I Chikahua sve savršeno razumije, ali definitivno je stvorila svoj imidž s Valkirama. Da, njezine su preferencije stvarno čudne... Ali to je čini još tajanstvenijom i poželjnijom. I dalje jednako nedostupan Kuohtliju. Zašto Sjajni opet ne dođu? Od tada često sanja kako se skriva u džungli, a ona leži pored njega, zamamna, nevjerojatno privlačna i nevjerojatno lijepa...
No, susreta sa Svjetlećima više nije bilo i tome se može samo radovati. Čim su predstavnici naručitelja stigli u Ushmaitsu, divizija je primila naredbu da se pripremi za polazak. Žuti nisu lovili ostatke Alloyeda, zbijene u podzemnim rupama. Nije ih zanimala hrpa dezertera; general Zhu Mao trebao je ukradene dokumente, a oni više nisu bili na Ushmaitsi. Službenici Tajne eskadrile izvijestili su da je sve to vrijeme njihov špijunski satelit bio u sustavu, skriven negdje među beskrajnim naslagama asteroida, te je pouzdano zabilježio trenutak polijetanja zvjezdanog broda Hyena. Kontejner u kojem su bili pohranjeni carski dokumenti bio je opremljen identifikacijskim oznakama, a instrumenti su jasno pokazali da je kontejner napustio sustav zajedno sa zvjezdanim brodom. Dopedisti nisu mogli razdvojiti dokumente i spremnik jer bi to neizbježno dovelo do nepovratnog uništenja podataka, pa se potraga više ne bi trebala ovdje nastaviti.
Žuti stručnjaci proučili su telemetrijske podatke svog špijunskog satelita, izvršili neke izračune i dali koordinate triju mogućih točaka prema kojima bi saveznički zvjezdani brod najvjerojatnije mogao ići. Do tog vremena, general Zhu Mao poslao je desetak eskortnih krstarica, a transportni konvoj divizije napustio je sustav Khlam. Brzo su stigli do prve točke, ali mali mrtvi solarni sustav pokazao se kao lutka. Divizija je pretražila sve planete i mjesece, ali ništa nije našla. Zhu Mao je čak dao Nopaltsinu na privremeno korištenje pet izviđačkih brodova posebno kupljenih za ovaj ugovor od jednog od vojnih vođa u Crvenom segmentu. Izvidnički brodovi nisu bili novi i prilično oronuli, nisu više bili pogodni za bitke, ali su uredno obavljali svoje namjene. To se savršeno uklapalo u okvir legende o čeličnoj diviziji - u ovom stanju brodovi nisu bili tako skupi, a Nopaltsin si ih je mogao priuštiti. Pukovnik je čak unajmio posade s iskustvom u izviđanju prije polaska iz Teutio Tik'Al. To znači da se kupac o ovom aspektu unaprijed dogovorio s njim.
Općenito, zapušteni sustav je pročešljan gore-dolje, ali nisu pronađeni tragovi Alloyeda i ukradenih carskih dokumenata. Divizija se skupila u marširajući konvoj i odletjela do točke broj dva. Tamo se situacija točno ponovila, samo što je mrtvi sustav bio veći i trebalo je duže petljati s njim. Tijekom potrage na jednom od potpuno zaleđenih planeta bez atmosfere, Čelični timovi naišli su na ruševine davno nestale civilizacije, a potraga se odužila. Netko u stožeru divizije sugerirao je da su se Hijene mogle skloniti u drevne ruševine, kao što su učinile na Ushmaitsi, a vođama ekipa je naređeno da pročešljaju sve, gotovo kamen po kamen. Stotinu borbenih robota dugo je kopalo po ruševinama jednog za drugim raspadnutim gradovima, ali nisu pronašli ništa osim krhotina prekrivenih višemetarskim slojem kozmičke prašine. Civilizacija na ovom planetu umrla je prije trideset milijuna godina, resursi njihovog planeta već su tada bili potpuno iscrpljeni, a od tada je prošlo beskonačno mnogo godina, kada su obilazeći pljačkaši odnijeli i posljednji kilogram predmeta bilo kakve vrijednosti. Čak i krateri od snažnih eksplozija koje su u djeliću stoljeća potpuno uništile gradove
Stranica 22 od 23
sekunde su postale dvostruko kraće.
Uzaludna potraga nastavila se nemirno i iritirala robote ratnike. Teški gazi višetonskih borbenih vozila neprestano su uzrokovali taloženje ruševina, zbog čega su najmasovniji roboti često padali u podzemne praznine. Chicahua je zakazala deset puta, zasipajući raspadajuće ruševine kletvama, a Kuohtli je naučio prepoznati sljedeći kvar čak i bez pogleda na radar. "Grob" je bio lakši i nije uspio samo dva puta, ali oba puta bilo je potrebno izaći pomoću ranžirnih pojačivača, pokazalo se da su podzemne šupljine bile tako duboke. Chicahua je, iskačući s drugog odrona, rekao Yaotluu da divizija samo gubi vrijeme. Budući da su te ruševine prestale čak i pljačkati prije neslućenog broja tisućljeća, ovdje nema ni zastarjelih tragova, a kamoli novijih. Ali svatko tko se barem malo razumije u arheologiju jasno vidi da je ovdje sve potpuno opljačkano. Nekada davno ovdje je čak dopremljena i orbitalna bušilica. Ovdje nije ostalo ništa ni na površini ni ispod nje, a ako su Saveznici htjeli ovdje nešto sakriti, neminovno bi morali izvesti barem elementarnu izgradnju. Čiji bi tragovi, na pozadini groblja prekrivenog višemetarskim slojem prašine, bili vidljivi izviđačima da su bili opremljeni. Major je to mišljenje prenio gore, odakle je ono, zajedno s mišljenjem, poslano dolje, i dublje. Potraga se nastavila usred tihe, višeglasne grdnje u unutarnjem eteru.
Naposljetku, Zhu Maovi promatrači su priznali da više nema smisla tražiti, i divizija je prešla na točku broj tri. I odmah se našao pod paljbom. Alloys su shvatili da su bili praćeni i pokušali su organizirati sastanak unaprijed kako bi spalili vodeća transportna vozila divizije prije nego što cijeli konvoj završi s izlaskom iz hipersvemira. Spasilo ga je to što je Zhu Mao konvoju osigurao pratnju. Žute krstarice prve su ušle u stvarni svemir i preuzele glavninu napada. Hijene se nisu imale što suprotstaviti desetorici krstarica, te su pokušale povući svoje svemirske snage u asteroidna polja. Žuti su odmah organizirali potjeru i spalili gotovo sve s Alloyem koji se pokazao sporijim od borca. Zhu Mao je unaprijed razmislio o takvom sudaru i dodijelio je lake, ali brze krstarice da prate čeličnu diviziju. Stoga su hijene gotovo odmah izgubile svoje oskudne kozmičke moći, a oni koji su uspjeli pobjeći nisu ispuzali iz naslaga asteroida.
Dok su Žute krstarice blokirale oblak asteroida, izviđački brodovi počeli su tražiti savezničku bazu. Otkriveno je na trećem od dvanaest mjeseca najvećeg lokalnog plinovitog diva, toliko daleko od lokalne zabačene zvijezde da koncept "dana" ovdje u načelu nije postojao. Sam solarni sustav nalazio se prilično blizu prve crte bojišnice, a predstavnici kupaca su ga posljednji razmatrali kao moguću lokaciju baze Hyen. Ovdje je bilo previše riskantno započeti gradnju, linija bojišnice se u svakom trenutku mogla pomaknuti u bilo kojem smjeru, a baza bi završila ili u zoni borbenih dejstava ili u zoni pojačanog patroliranja. Ali Alloyed je preuzeo ovaj rizik i pobijedio, budući da nisu mogli biti pronađeni više od godinu dana.
Istina, Chikahua je, nakon što je vidio orbitalno snimanje baze Gien, izrazio sumnju u iskrenost kupca. Jer teško da će divizija dezertera uopće moći izgraditi takvu obranu, a kamoli u godinu dana. Yaotl joj je, kao i obično, rekao da šuti, no Kuohtlijev špijunski skener detektirao je njegovu radio razmjenu s veteranima i ostalim vođama timova, u kojoj su oni izravno izjavili da je stvar prljava i da Zhu Mao laže. Baza od legure ne samo da košta puno novca, već zahtijeva i moćne građevinske i instalacijske resurse za njezino stvaranje. Riječ je o lokalnom vojnom objektu visokog stupnja tajnosti i ozbiljne zaštite. Samo civilizacija može izgraditi takvu bazu. Štoviše, Žuto, sudeći po karakterističnim značajkama obrambenih struktura i tehnologijama korištenim za njihovu izgradnju.
Baza je u cijelosti pod zemljom, na površinu su izvučeni samo obrambeni elementi, a tih elemenata ima toliko da će i promatrač neupućen u taktičke užitke na prvi pogled shvatiti da se radi o duboko ešaloniranim položajima. Područje surovih kanjona i prošarano meteoritskim kraterima, radijusa od dvadeset kilometara, bilo je teren ispunjen minskim poljima pomiješanim s vatrenim točkama od armiranog betona debelih stijenki. Neprijatelj nije imao čvrstih utvrda, kao što nije imao nikakvu pozadinu. Svaka je utvrda bila masivna citadela i izvorno je bila namijenjena borbi u potpunom okruženju. Istodobno, raspršenost utvrda bila je konfigurirana na takav način da neprijatelj koji okružuje jednu citadelu neizbježno izlaže svoja leđa udarcima drugih koji se nalaze u blizini. Nije bilo sumnje da su sve utvrde baze međusobno povezane podzemnim tunelima, a njihovi branitelji mogli su napustiti umiruću citadelu u bilo kojem prikladnom trenutku. I uopće nije činjenica da se do tih podzemnih tunela može lako doći s površine.
Istodobno, podaci orbitalnog izviđanja pokazali su nultu aktivnost utvrda i nisu zabilježili prisutnost garnizona unutar citadela. Istovremeno s izvješćem izviđača, stigla je informacija od generala Zhu Maoa: glavne snage Alloy Hyenas bile su otkrivene negdje drugdje, a Čelična divizija trebala bi izvršiti izviđanje na snazi što je prije moguće. Ako se u ovom objektu ne otkrije nikakva aktivnost identifikacijskih oznaka imperijalne dokumentacije, divizija se mora odmah premjestiti na lokaciju Hijena. Pukovnik Nopaltsin je pod raznim izgovorima odgodio slijetanje nekoliko sati, pokušavajući dobiti više obavještajnih podataka iz orbite, ali je ubrzo bio prisiljen popustiti pod pritiskom Zhu Maovih časnika promatrača. Čelična divizija izvršila je desant, a Timu tri je naređeno da započne izviđanje na snazi.
Ovo nije bio prvi put da smo frontalno prodrli u moćne neprijateljske utvrde, ali to nas nije manje uplašilo. Kuohtli je hodao u naprednoj liniji i po navici se nadao da neće pasti pod neprijateljevim prvim udarcem. Prva salva je najstrašnija, neprijatelji unaprijed odabiru mete i pogađaju ih precizno i zajedno. Ako se nađete pod takvim udarcem, ovdje je pitanje isključivo hoćete li imati sreće ili nesreće da se katapultirate prije nego robot eksplodira. Beskorisno je nadati se da će obrana izdržati masivnu vatru mnogih neprijateljskih oružanih sustava. Oni koji budu uhvaćeni u prvom plotunu odmah se eliminiraju iz bitke, samo je pitanje jesu li živi ili mrtvi. Kuohtli je obično imao sreće; njegova "Grobnica" nije najmoćniji borbeni robot, a često su neprijatelji birali opasnije mete za prvi udar. Ali to ne znači da će uvijek biti ovako. I nakon prve paljbe, bitka ne prestaje, već počinje. A ostati na početku bitke u prorijeđenom lancu u prvom redu još je jedan test kako za vještinu robotskog ratnika tako i za psihu.
Pročitajte ovu knjigu u cijelosti kupnjom pune pravne verzije (http://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=21232189&lfrom=279785000) na liter.
Knjigu možete sigurno platiti Visa, MasterCard, Maestro bankovnom karticom ili sa svog mobilnog računa
Stranica 23 od 23
telefona, s terminala za plaćanje, u salonu MTS ili Svyaznoy, putem PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, bonus kartice ili na drugi način koji vam odgovara.
Koncept “ljeta” Sjajnih sličan je konceptu “godine” Ljudi. U skladu s tim, polovica ljeta Sjajnih slična je polovici godine Ljudi.
Kraj uvodnog fragmenta.
Tekst osigurao liters LLC.
Pročitajte ovu knjigu u cijelosti kupnjom pune pravne verzije na litrima.
Knjigu možete sigurno platiti bankovnom karticom Visa, MasterCard, Maestro, s računa mobilnog telefona, s terminala za plaćanje, u trgovini MTS ili Svyaznoy, putem PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, bonus kartice ili drugu metodu koja vam odgovara.
Evo uvodnog fragmenta knjige.
Samo dio teksta je otvoren za slobodno čitanje (ograničenje nositelja autorskog prava). Ako vam se knjiga svidjela, cijeli tekst možete pronaći na web stranici našeg partnera.
© S. S. Tarmashev, 2016
© AST Publishing House LLC, 2016
* * *
"Kada vam se knjiga sudari s glavom i začuje se tup, prazan zvuk, je li uvijek knjiga kriva?"
(G. Lichtenberg)
Prvo poglavlje
Prostor visoke energije, granična galaksija, Dvorana labuda, poligon za vojnu kastu Sjajnih
Desetak letećih meta iskočilo je u raspršenom oblaku iza visoke, oštre stijene i pojurilo preko, bljeskajući laserskim zrakama napadačkih sustava. Hodajući nadzvučnom brzinom kroz stjenoviti labirint, Alice je odmah promijenila svoj vektor kretanja i izbjegla hice uvrnutim manevrom, odstupajući od laserskih igala na udaljenosti nokta. Odnekud odozdo, imitatori zemaljskog neprijatelja su napali, ispljunuvši baražnu vatru bojevih glava na jureću Alice, a ona je prešla na protuavionski asimetrični cik-cak, istovremeno izbjegavajući napad zemaljskog i zračnog neprijatelja. Alice je bacila sve što je mogla na Flight Crystal i njezina se brzina udvostručila. Mete su oklijevale na skretanju, nesposobne držati korak s Alice, koja je manevrirala golemim ubrzanjima, i nakratko su se našle u položaju ranjivom na napad. Alice je, dajući sve od sebe da ne zakasni s pucnjem, utjerala puls energije u Battle Crystals, a dvostruki naboj antimaterije probio je atmosferu metana. Mete su vješto skočile u manevar izbjegavanja s beskonačno kratkim vremenom prije udara, a oba su punjenja promašila.
Kakva infekcija! Alice se ljutito ugrizla za usnu, ali u tom trenutku mete su ponovno otvorile vatru i nije bilo vremena za napad. Jurnula je u samu guštu stjenovitog labirinta i u četiri trenutka iskrivila gotovo dva tuceta složenih petlji između stijena, zbunjujući svoje progonitelje. Potjera nije uspjela zadržati tako visoko manevarski cilj i počela je zaostajati. Gustoća granatiranja Alice se povećala do maksimuma, mete su išle na maksimalnu brzinu paljbe, pokušavajući pokriti prostornom vatrom ono što je bilo nemoguće sustići i precizno pucati. Mnoštvo kinetičkih naboja i laserskih zraka probilo je atmosferu milimetara od Alice koja je manevrirala među oštrim stijenama, ali nije bilo pogodaka. Gotovo svi hici pogodili su stjenovite vrhove, a labirint se brzo napunio prašinom i kamenim mrvicama koje su se kovitlale u atmosferi metana. Vidljivost je naglo pala, tisuće kamenih zrna koja su jurila prema njima zaklanjala su pogled, gorjela u energetskoj zaštiti njezina lica, a Alice se prebacila na izravnu percepciju energetskih tokova. Mete, koje su se našle u sličnoj situaciji, ponovno su oklijevale, a Alisa je velikom brzinom napravila nekoliko teških zaokreta u nizu, zbunivši neprijatelja i zaostajući svojim progoniteljima. Njezini bojni kristali ponovno su pogodili, ali ubrzanje približavanja bilo je preveliko i naboji su ponovno promašili.
Uvijek je ovako! Frustrirana, Alice je pojurila u borbenu petlju, čiji je smjer bio izravno suprotan trenutnom vektoru kretanja, a uzvratni udar realiziranih ciljeva promašio ju je bez posljedica.
Alisa je odlučila još jednom zbuniti neprijatelja i ponovno ih natjerati da otkriju svoju pozadinu, ali u tom trenutku isklesana silueta jureće Valkire velikom brzinom iskoči iz divljine labirinta, a Hildflod, koji ju je sustigao, zapuca brza serija hitaca. Mete koje su probijale prašnjavu atmosferu raspršile su se u fotone, kao da stoje, a svijest je zabilježila rezultat: niti jedan promašaj niti jedan dodatni pogodak. Hildflodu ovaj šuterski trening nije bio težak. Alice je odmah procijenila udaljenost do svog protivnika i ponovno uložila svu svoju energiju u Leteći kristal. Valkyrie je odgovorila istom mjerom i nekoliko je trenutaka snježnokosi Daari ratnik progonio Alice, zaostajući za njom jedva trećinu tijela. Ali nisam mogao sustići. Labirint je završio, a ženske figure koje su jurile velikom brzinom probile su svjetlosno platno završne iluminacije.
– Letiš jednostavno nevjerojatno! – Hildflod je spretno ugasio zvučni val izazvan velikom brzinom i nečujno se zaustavio u blizini Alice koja je lebdjela u zraku. - Ne mogu te stići! Jedan trenutak uvijek nedostaje! Ali nekako ne pucaš baš dobro. Ne sjećate se baš ničega?
"Apsolutno", uzdahne Alice. – Točnije, ni ja se ne sjećam letjeti. Samo znam što trebam učiniti, to je sve. Odluka uvijek dolazi sama od sebe, u trenutku kad se promijeni situacija leta. Ni sama zapravo ne razumijem kako se to događa, ali uvijek točno znam kako i što točno treba učiniti. I tijekom borbenog spajanja s Thorbrandom, događa se ista stvar.
- Tajanstveno! – sa smiješkom je procijenila Hildflod, au očima joj je odmah zabljesnulo manično zanimanje: – Čega se još sjećaš? Sjećate li se kako držati štit? Borba prsa u prsa? Blade slash? Taktičko-specijalna obuka za Valkyrie? Radite u uvjetima nulte gravitacije? Evakuacija ranjenika?
– Gravitacijski krug radi dobro. - Alisa je postala tužna. – Ne sjećam se više ničega... Nisam čak ni nacrte dobio odmah, nego tek nakon što sam se vratio u Adelheid Svetoch. Istina, od tada lako postižem gravitacijsku ravnotežu... ali sve ostalo... Vjerojatno me zbog toga Thorbrand ne pušta blizu sebe.
"Nemoj se uzrujavati, sestro", četiri metra visoka Harmonična Valkira nježno je gladila Alicin bijelo-zlatni vodopad kose. – Moćni As ne želi pogriješiti i čeka povratak Bahatih Predaka kako bi zatražio savjet i objašnjenje.
"Razumijem", Alicin drugi uzdah bio je još tužniji od prvog. “Ali čekanje mi jako teško pada.” Mi smo polovice, imamo savršen spoj! Znaš što je, Hildflod! Ti i Hrodmar također imate savršenu fuziju! To je uvijek rijetko, ali posebno za Harmonične! Imamo ga, ali Torbrand je skoro pola ljeta 1
Koncept “ljeta” Sjajnih sličan je konceptu “godine” Ljudi. U skladu s tim, polovica ljeta Sjajnih slična je polovici godine Ljudi.
Ne dopušta mi više od običnih zagrljaja. Zamislite kakav je to osjećaj za mene! Što bahati preci mogu reći važnije od Idealnog spajanja?!
"Ne znam", priznao je šarmantni ratnik. – Moćni Thorbrand je Aesir, a Aesir ima pristup mnogim stvarima koje su izvan moći pukih Sjajnih. Ne zaboravite da nitko od ostalih Asova nije osporavao potrebu primanja savjeta od Arogantnih Predaka. Ali Asovi su, zapravo, i sami Arogantni. To znači da imaju razloge za to.
"To je istina", tužno se složila Alice. - Imaju razloga...
Sjetila se svog posljednjeg posjeta Asgardu, središnjem dvorcu obitelji Fornar. Svi koji su osobno poznavali bivšu Adelheid okupili su se na vijeću posvećenom pojavi Alice. As Vedamir i čak jedan i pol krug Asova iz kasta Kreatora i Iscjelitelja iz tri galaksije: Daariya, Kharra i Svag, uključujući i učenika legendarnog medicinskog Asa Svetodara. I sam veliki iscjelitelj napustio je četverodimenzionalni sloj Svemira prije stoljeće i pol, sljedeći dan nakon što je Thorbrand postao Ace, ali njegova je slika bljesnula u Aliceinom sjećanju čim su svjetla medicine počela brinuti o njoj s cijelim svijet. Presuda svih zajedno i svakog pojedinačno bila je ista: Alice je Alina, reinkarnirana u četverodimenzionalnom sloju Svemira, u svojoj Obitelji, kako to u ovom slučaju i treba biti. No onda je uslijedilo tužno pojašnjenje: to se nije smjelo dogoditi, a kako se dogodilo, onda je nešto pošlo po zlu. I to je loše. Općenito, nema toga što ranije ne bi rekao Thorbrand, njezina beskrajno moćna i beskrajno voljena srodna duša, iz čijeg se toka Alice još nikada nije uspjela natjerati da sama ode...
Aliceina nesreća i briga mudrih Asa leže u središtu Zakona Velikog Bljeska; Asi nisu uzalud brinuli. Svako razumno biće tijekom svog života svojim djelovanjem akumulira ili rasipa potencijal svoje Esencije. Radijanti, djeca Velikog Bljeska, su inteligencije od šesnaest energija. Mračni imaju manju količinu energona, što odgovara prostoru u kojem je nastala njihova vrsta. Na primjer, Žute rase iz prostora dvanaest energona imaju potencijal svojih Esencija na dvanaest energona. Crveni - četrnaest. Sivo - deset. Gmazovi - osam, Crnci - šest, Demoni - četiri. Ovaj zakon je isti za sve rase, bile one humanoidne, nehumanoidne ili općenito vegetativne ili mineralne.
Ali svi Entiteti, bez obzira na broj energona, dolaze u četverodimenzionalni sloj Svemira s četiri ispunjena energona. Zapravo, jer je sloj četverodimenzionalan. Jedan ispunjen energon po dimenziji. Preostali energoni novorođenčeta su prazni, samo ih treba napuniti energijom. Zbog toga mu je darovan život. Postupci usmjereni na sebe rasipaju energiju Esencije. Djelovanja usmjerena na dobrobit obitelji, domovine i rase akumuliraju ovu energiju. Um, koji je svoj život posvetio gomilanju osobnog bogatstva i drugim radnjama koje su u ravni pohlepe i sebičnosti, do kraja života rasipa energiju Esencije i napušta četverodimenzionalni sloj Univerzuma s ne četiri, nego tri energona, a često i s manje njih. Ova degradirana Esencija više nema potencijal zadržati Um, i stoga je utjelovljena u slojevima Univerzuma nižih dimenzija, odakle je uzdići se u Visine zadatak gotovo nemoguć. Zato Mračni, živeći prema instinktima, sebičnosti i žeđi za profitom, tako očajnički pokušavaju izmisliti recept za besmrtnost. Oni na podsvjesnoj razini osjećaju da je njihova Esencija toliko osiromašila da nakon smrti više neće biti inteligentna bića. Otuda uzbuđenje za vječnim životom.
Drugačije je s Umom, koji je svoj život posvetio akumuliranju potencijala Esencije. Djelovanje u ime Obitelji, Domovine i Rase polako ali sigurno akumulira energiju Esencije i puni prazne energone. Prvo popunjenih energona postaje pet, zatim šest, sedam i tako sve dok život Razumnog ne završi zbog istrošenosti njegovog biološkog tijela ili njegova Esencija ne ispuni sve raspoložive energone. Ispuniti sve je željni cilj svakog Sjajnog i onih nekolicine Mračnih koji teže Visinama. Ali oživjeti ovo nevjerojatno je teško. Svaki sljedeći energon mnogo je puta veći od prethodnog i često nema dovoljno života da ga u potpunosti ispuni. Ali prosječni životni vijek Sjajnih je petsto godina, često i više. Ali ne postaje svatko As, odnosno Um koji ispunjava svih šesnaest energona. Iako Sjajni evolucijski akumuliraju energiju Esencije brže od ostalih. Stoga su mnoge tamne rase obdarene još dužim životnim vijekom - tisuću godina ili više. Iako im to rijetko pomaže, jer većina Mračnih radije živi samo da bi zadovoljila vlastite hirove i potrebe, a takvi postupci nikako ne ispunjavaju potencijal Entiteta, čak i ako živite milijun godina.
Ali prije ili kasnije biološko tijelo se istroši, a Entitet započinje proces poznat kao SMRT - Promjena DIMENZIONALNOG tijela. To se odnosi na sve, čak i na Aesire, koji zahvaljujući svojoj neviđenoj moći mogu živjeti dvije do tri tisuće godina. As može otići bilo kada, ali obično se moćni Sjajni zadržavaju u četverodimenzionalnom sloju Svemira kako bi pomogli Domovini i Rasi. Kada Ace smatra da su svi njegovi poslovi završeni, on također počinje SMRT. Njegova moćna Esencija, koja je akumulirala svih šesnaest energona tijekom godina njegova života, probija barijere između slojeva Svemira i uzdiže se u Visine, do šesnaestodimenzionalnog sloja, u kojem se utjelovljuje u novom tijelu koje odgovara fiziku šesnaestodimenzionalnog sloja i druge tamošnje stvarnosti. A nekadašnji As postaje Noga, odnosno Lagana Noga, što je ime Svjetlih koji žive u šesnaestodimenzionalnom sloju Svemira. I proces akumulacije snage od strane Esencije se nastavlja, jer je od sada njen potencijal porastao u harmoničnom kvadratnom odnosu, odnosno na dvjesto pedeset i šest energona koji se moraju popuniti. I tako dalje do najvišeg sloja Svemira.
Ako Sjajni nije maksimalno ispunio potencijal svoje Esencije tijekom svog života, tada se njegovo dimenzionalno tijelo mijenja u ono koje odgovara akumuliranoj moći Esencije. Ako je od šesnaest energona, recimo, akumulirano dvanaest, tada se Esencija uzdiže u dvanaestodimenzionalni sloj Svemira i tamo se inkarnira. Ako je popunjeno deset energona, tada u desetodimenzionalnom sloju. I tako dalje. U svakom slučaju, Esencija je utjelovljena u bebi Vrste kojoj je pripadala ovdje, u četverodimenzionalnom sloju, jer su slavni Preci odavno prošli ovaj put i žive u svim slojevima Univerzuma do najvišeg. A veza između “podova” istog Roda predstavljenih u različitim slojevima Svemira neraskidiva je i nepokolebljiva. Tako veliki Preci saznaju da je njihovim potomcima potrebna pomoć, te priskaču u pomoć Sjajnima.
Ali ako je život Razumnog bio dosadan i besmislen, a kao rezultat njegovog neprimjetnog postojanja potencijal njegove Esencije nije se promijenio, onda će se takav Razuman, nakon promjene dimenzionalnog tijela, ponovno naći ovdje, u četverodimenzionalni sloj Svemira. Što nije iznenađujuće: s četiri ispunjena energona nemoguće je inkarnirati bilo gdje osim u četverodimenzionalnom sloju. Ova Esencija neće niti napustiti trenutni sloj i inkarnirati će se u istoj Obitelji u kojoj je prvi put utjelovljena. Drugim riječima, bez obzira koliko se puta neaktivna Esencija inkarnira u četverodimenzionalnom sloju Svemira, beba će uvijek biti rođena u istoj Obitelji. Jedina razlika bit će vrijeme. Entitet lišen dimenzionalnog tijela nije ograničen kronološkim granicama, jer potencijalno nema ograničenja u dimenzionalnosti, tako da se sljedeći put beba može roditi barem pet tisuća godina unaprijed, barem prije tisuću godina - sve ovisi o tome gdje će se u energetskoj strukturi Obitelji roditi novi život koji se ne presijeca s vašim prethodnim.
Alice je ponovno uzdahnula. To je bio razlog za uzbunu Thorbranda i ostalih mudrih Aesira. Alina se borila za domovinu i rasu tri ljeta zaredom, tijekom kojih su ona i Torbrand uništili mnoge neprijatelje, a uništenje neprijatelja rase obogaćuje bit ratnika. Alina je pala u borbi, dajući svoj život za Rasu, a milijuni Sjajnih čuvaju uspomenu na njezin podvig, sjećajući se s ponosom i zahvalnošću prve Harmonične Valkire u milijardu i pol godina. Takva djela obogaćuju Esenciju, akumuliraju njen potencijal, a pala Alina se nije mogla inkarnirati u četverodimenzionalnom sloju Svemira. Thorbrand je bio siguran da se ona mora popeti u Visine ne niže od šestodimenzionalnog sloja, a neki Asi su govorili o osmodimenzionalnom. Ali svi su se složili u jednom: Alinina esencija nije mogla akumulirati svoju moć i reinkarnirati se ovdje. Međutim, dogodilo se upravo to. I sada su svi u turobnoj zbunjenosti, očekujući povratak Bahatih Predaka. Potrebno je saznati koji je čin toliko iscrpio Alininu Esenciju da njena preostala snaga nije bila dovoljna da se uzdigne u više slojeve Svemira. Aesiri su gotovo iz dana u dan prebirali cijeli Alinin život, ali nisu našli ništa, a to je dodatno pojačalo opću tugu.
Thorbrandu je bilo posebno teško. Svaki put, integrirajući se u tok svog ljubavnika, Alice je osjetila njegovu bezgraničnu ljubav koja je zračila iz njihovog Idealnog spajanja. Ali duboko u dubini svoje svijesti, moćni Ace je sebi predbacivao što nije uspio primijetiti i spriječiti tragediju. Uostalom, ako je Alina izgubila moć Esencije, Alice bi se mogla suočiti s istom stvari. Ali nitko ne zna što je uzrok. Kao rezultat toga, Thorbrand otpuhuje prašinu s nje i ne dopušta joj, oprostite, ni tijelu ni kućištu. Ali ona mu može biti korisna barem u borbi! Ipak su polovice, a Alice je zadržala svoje pilotske vještine iz prethodne inkarnacije, i to bez imalo oštećenja! I ovaj čin je u ime Rase, ne može biti neplemeniti! Ali njezina beskrajno moćna i još beskrajno surova polovica ne želi čuti za takvo što. Kaže: “Čekajmo. Jedan je već stigao.” Pa što tu raditi?!! Bar plači...
"Opet si tužna", odmahnula je prstom šarmantna Daari Valkyrie. - Ne možete to učiniti na ovaj način! Mislite na dobro, jer nije sve loše. Imate Idealno spajanje - san svake žene, a moćni Thorbrand pristao je da živite na Svetocheu.
"Da", rekla je Alice tužno. - I odbaci me na Ruti ili negdje drugdje svaki put kad se oglasi borbena uzbuna. I svi se petljaju sa mnom kao da sam malo dijete koje je slomilo nogu! Čak i Eirik! Kimnula je prema ogromnom grifonu u borbenoj opremi koji je lebdio u metanskom nebu. “Svi se boje da će mi se opet nešto dogoditi, ne znam što!” Ne mogu to više podnijeti!
Eksplozije i pucketanje probijanja zvučnog zida tutnjalo je u labirintu, a Alice se osvrnula. Krug Valkira trinaestog jurišnog odreda počeo je uvježbavati zadaću obuke letenja i gađanja, a Alisa je zavjerenički posegnula do uha Harmonične Valkire.
- Hildflod! – šapnula je vatreno. - Pomozi mi! Moram nekako uvjeriti Thorbranda da mi dopusti da se borim s njim! Svaki put kad krene u bitku bez mene, ja umrem od straha! Tako ću poludjeti prije nego se bahati preci vrate!
- Moramo nešto smisliti! – pomislila je daarijska ljepotica. - Ali nije tako jednostavno, Thorbrand je naš kralj, i sve ideje će zahtijevati njegovo dopuštenje... A on je također As, i ne možete od njega baš sakriti tajne misli... Trebamo savjet! Dvije glave su dobre, ali sedamnaest je bolje!
Pola četvrt sata kasnije, krug Valkyrie, koji je upravo završio bitku za obuku, okupio se usred taktičkog labirinta i počelo je mozganje.
– Možda da je potajno stavimo na presretač? - predloži jedna od sestara. – Možemo pregovarati s posadom nekog udarnog kruzera! Kad Thorbrand vidi njezine borbene akrobatike, odmah će se predomisliti!
"Neće uspjeti", Hildflod je odbio ovu opciju. “Alice leti neusporedivo, ali puca loše. Nije prošla borbenu obuku i tu vještinu nije naslijedila iz svoje prethodne inkarnacije. Borbenog asa ovo neće impresionirati. E sad, ako pregovaraš s jednim od pilota da joj dopusti da upravlja kruzerom za jednu bitku...
"Možda neće izaći", namrštila se druga Valkyrie. – Neće svaki pilot pristati na ovo. Što ako Alice ne može upravljati tuđim autom? Mislim, znamo da ona to može podnijeti, ali kako pilot ima takvo samopouzdanje? Sve dok budemo uvjeravali jednog pilota za drugim, kralj će to osjetiti.
– Što ako je stavimo kao pilota na naš desantni brod? – predloži sljedeći ratnik. – Svakako ćemo se složiti s našim pilotom, makar samo za jednu borbu!
"Dakle, možemo čekati jako dugo", Hildflod je odmahnula glavom. – Desantni brod rijetko djeluje na čelu napada. Tko zna kada će se pružiti prilika vrijedna truda?
- Sutra! – bljesnuo je snježnobijeli pramen Valkirine kose. – Sutra imamo trening juriš! Kralj će osobno biti prisutan! Ovo, naravno, nije bitka, ali će mete pucati na nas pravom vatrom, iako oslabljenom. Alice će savršeno voditi desantni brod kroz neprijateljsku protuzračnu obranu, a As Thorbrand će shvatiti da se ona može i treba povesti sa sobom u prave bitke!
- Upravo tako! – Uspješna ideja pokupljena je s druge strane kruga. – Što ako, odmah nakon približavanja, Alice krene s nama u juriš?! On će pokrivati naše slijetanje!
“Ali ja nisam Valkira...” Alisa je bila zatečena. - Ne znam kako... nikad nisam ni imao krila...
– Imao si najveća krila u cijelom Borderlandu! – odmah je izjavila Valkira.
"Bilo je to u prethodnoj inkarnaciji", Alice se tužno namrštila. – Ne sjećam se ničega…
– Malo ste se sjećali i pilotiranja i gravitacijskog kruga dok niste naišli na praksu! – manično znanstveno zanimanje planulo je u Hildflodovim očima koje su plamtjele zvjezdanom vatrom. – Trebao bi pokušati obući krila i postaviti zaštitu! Što ako se svega odmah sjetite?! Dakle, hitno nam trebaju krila! Ja bih svoje dao, ali one su integrirane u oklop i bit će ti malo velika. Što uraditi?
– U bazi su standardni setovi! – odmah je stigla ponuda. – Skinimo Wing Crystal s jedne i stavimo ga na Alice! Onda ćemo ga vratiti!
– Ona je harmonična! – posumnjao je netko. – Zašto joj trebaju standardna krila? Preslabi su za njegov kapacitet! Trebaju nam krila Vrhovnog, ali nemamo ona koja se mogu ukloniti.
- Letimo u trideset i osmi šok! – živnula se Hildflod. – Tamo, u petom jurišnom odredu, jedna od sestara je nedavno postala Vrhovna, još uvijek ima uklonjivi Wing Crystal, može se prenijeti na Alicein oklop!
Pola sata kasnije, na poligonu u blizini taktičkog labirinta, dva kruga Valkira već su visjela na metanskom nebu. Saznavši što se događa, Valkire iz petog napada nisu mogle ostati podalje, a zavjerenici su stigli u logor. Dok su dvije Valkire pričvršćivale Kristal krila koji su upravo posudile od svog suborca na Aliceina leđa, ostale su počele uklanjati neke smiješne metalne strukture iz putnog kontejnera koji su ponijeli sa sobom.
"Je li ovo", Alice je zbunjeno pogledala tehnogenu opremu koja se širila kroz ruke Valkira, noseći otiske energija Mračnih Entiteta, "oružje Mračnih ili što?"
"Pa, da", potvrdi Hildflod. – Ovo su MANPAD-ovi Sive rase, prošlog mjeseca smo u borbi zarobili njihov kamion i nismo ga digli u zrak. Razmišljali smo o tome da ga pošaljemo u Centar za obuku u bazi grupe Daari u sustavu Tara, u slučaju da bi nam ondje bio od koristi, ali nikad nismo stigli do toga. Sada ćemo pucati na vas s njima. Za potrebe testiranja. Ne gađaj te antimaterijom! Ako ne uspijete pravilno koristiti svoja energetska krila, neće trebati dugo da se raspršite u fotone! A vaš oklop može lako izdržati desetak ili dva mračna projektila. Bojiš li se?
"Ne", Alice je slegnula ramenima. – Samo je nekako neobično... Nisam prije vidio Dark Onesove proizvode.
Također preporučujemo
Projekt rezanje projekta "što je vytynanka ili fantazirati na papiru" papir
"Sajam majstora": recenzije kupaca Poruke sajma majstora
Topiary od zrna kave "Kapi rose": majstorska klasa s fotografijama i videozapisima
Ideje za uređenje doma za Uskrs
Ruže od hladnog porculana
Kako napraviti gusjenicu od jabuka
Učitavam...