Opera 1939 se je odprla v prostranosti vesolja. Kratka biografija Roberta Oppenheimerja

Robert Oppenheimer (1904-1967)

Tako se je poimenoval Robert Oppenheimer, ameriški fizik in ustvarjalec atomske bombe, ko je izvedel za strašne žrtve in uničenje, ki ga je povzročila ameriška atomska bomba, odvržena nad Hirošimo 6. avgusta 1945. Bil je vestna oseba in je kasneje pozval svetovne znanstvenike, naj ne ustvarjajo orožja ogromne uničujoče moči. V zgodovino znanosti se je zapisal kot »oče atomske bombe« in kot odkritelj črnih lukenj v vesolju.

Roberta Oppenheimerja so že od zgodnjega otroštva imenovali čudežni otrok: ne v šali, ampak resno. Zgodaj se je naučil brati in pisati in že pred vstopom v šolo ga je zanimalo vse: književnost, zgodovina, znanost, umetnost. Njegovi starši, judovski priseljenci iz Nemčije, so se leta 1888 naselili v New Yorku. Njegov oče je bil uspešen poslovnež, mati znana umetnica. Spodbujali so sinovo željo po znanju, doma pa je bila odlična knjižnica. Roberta so poslali v eno najboljših šol v New Yorku, kjer so takoj opazili fantov izjemen talent. Z lahkoto se je učil, se naučil grščine, začel študirati sanskrt - najstarejši literarni jezik Indije; Zanimali sta me matematika in medicina. Leta 1922 je mladenič vstopil na prestižno ameriško univerzo - univerzo Harvard - in po treh letih prejel diplomo z odliko.

Roberta so poslali na prakso v Evropo k Ernestu Rutherfordu, znanemu angleškemu fiziku in Nobelovemu nagrajencu: z njim je proučeval atomske pojave. Nato je Robert skupaj z Maxom Bornom, nemškim matematikom in fizikom, profesorjem na univerzi v Göttingenu, razvil del kvantne teorije, ki je danes znana kot Born-Oppenheimerjeva metoda.

Pri 25 letih se je Robert vrnil v ZDA, objavil znanstveni članek in postal doktor znanosti. Zaslovel je v znanstvenem svetu ZDA in Evrope. Več ameriških univerz si je štelo v čast, da so mu ponudile najboljše pogoje za poučevanje in znanstveno delo. Izbral je Caltech v Pasadeni, kjer je poučeval spomladanski semester, in Berkeley za jesensko-zimski semester, kjer je postal prvi profesor kvantne mehanike. Toda poučevanje mu ni prineslo zadovoljstva - učenci niso razumeli njegovih teorij. V tem obdobju je spoznaval mlade ljudi komunističnega prepričanja in del svojega zaslužka namenil za potrebe partijskih članov.

Leta 1939 je v ZDA postalo znano, da so v nacistični Nemčiji znanstveniki razdelili atomsko jedro. Oppenheimer in drugi znanstveniki so ugibali, da bi lahko govorili o doseganju nadzorovane verižne reakcije, ki je ključ do ustvarjanja nove in najbolj uničujoče vrste orožja. Slavni Einstein, Oppenheimer in drugi znanstveniki so v pismu, poslanem ameriškemu predsedniku Franklinu Rooseveltu, izrazili zaskrbljenost. Signal so slišali in ZDA so začele razvijati lastno atomsko bombo v skladu s projektom Manhattan. Oppenheimer je postal njegov znanstveni nadzornik.

Atomska bomba je bila pripravljena do leta 1945. Toda takoj se je pojavilo vprašanje: kaj storiti s tem? Nacistična Nemčija je ležala v ruševinah, Japonska brez Nemčije ni predstavljala nevarnosti. Novi ameriški predsednik Harry Truman je zbral znanstvenike, da bi razpravljali o tem vprašanju.

Odločili so se, da bodo na enega od japonskih vojaških objektov odvrgli atomsko bombo. Oppenheimer se je strinjal.

Toda pred tem so ga testirali v Alamogordu v Novi Mehiki. Eksplozija se je zgodila 16. julija 1945. Uničujoča sila je bila tolikšna, da so bili številni znanstveniki zgroženi. Toda vojni stroj je bil že zagnan. 6. avgusta istega leta je bila uranova bomba "Little" odvržena na Hirošimo, 9. avgusta pa plutonijeva bomba "Fat Man" na Nagasaki ...

Oppenheimer je bil poročen s komunistko, zato je veljal za nezanesljivega, njegova nadaljnja kariera pa je bila končana, dostop do zaupnih podatkov mu ni bil omogočen. Oppenheimer se je počutil izgnanega iz znanosti in je veliko kadil. Leta 1966 se mu je zdravje hitro poslabšalo in leto kasneje je umrl na svojem domu v Princetonu zaradi raka na grlu.

V laboratoriju v Los Alamosu je delalo 1500 znanstvenikov, njihova povprečna starost je bila 25 let. Skupni stroški ZDA so znašali 2 milijardi dolarjev.

Po drugi svetovni vojni je postal direktor Inštituta za napredne študije na Princetonu. Postal je tudi glavni svetovalec novoustanovljene ameriške komisije za jedrsko energijo in izkoristil svoj položaj za zagovarjanje mednarodnega nadzora nad jedrsko energijo, da bi preprečil širjenje jedrskega orožja in jedrsko tekmo. Ta protivojna drža je razjezila številne politične osebnosti med drugim valom Rdečega strahu. Nazadnje so mu po zelo odmevnem političnem zaslišanju leta 1954 odvzeli varnostno dovoljenje. Ker od takrat ni imel neposrednega političnega vpliva, je nadaljeval s predavanji, pisanjem in delom na področju fizike. Deset let pozneje je predsednik John Kennedy znanstveniku v znak politične rehabilitacije podelil nagrado Enrica Fermija; Nagrado je po Kennedyjevi smrti podelil Lyndon Johnson.

Oppenheimerjevi najpomembnejši dosežki v fiziki vključujejo: Born-Oppenheimerjev približek za molekularne valovne funkcije, delo na teoriji elektronov in pozitronov, Oppenheimer-Phillipsov proces pri jedrski fuziji in prvo napoved kvantnega tuneliranja. Skupaj s študenti je pomembno prispeval k sodobni teoriji nevtronskih zvezd in črnih lukenj ter k reševanju nekaterih problemov kvantne mehanike, kvantne teorije polja in fizike kozmičnih žarkov. Oppenheimer je bil učitelj in propagator znanosti, idejni oče ameriške šole teoretične fizike, ki je svetovno slavo pridobila v 30. letih 20. stoletja.

Zgodnje življenje

Otroštvo in izobraževanje

J. Robert Oppenheimer se je rodil v New Yorku 22. aprila 1904 v judovski družini. Njegov oče, bogati uvoznik tekstila Julius S. Oppenheimer (1865-1948), se je leta 1888 priselil v ZDA iz Hanaua v Nemčiji. Tudi materina družina – v Parizu izobražena umetnica Ella Friedman († 1948) – se je v štiridesetih letih 19. stoletja iz Nemčije priselila v ZDA. Robert je imel mlajšega brata Franka (B), ki je prav tako postal fizik.

Leta 1912 sta se Oppenheimerjeva preselila na Manhattan, v stanovanje v enajstem nadstropju 155 Riverside Drive, blizu West 88th Street. To območje je znano po razkošnih dvorcih in meščanskih hišah. Družinska zbirka slik je vključevala originale Pabla Picassa in Jeana Vuillarda ter vsaj tri originale Vincenta van Gogha.

Oppenheimer je nekaj časa študiral na pripravljalni šoli. Alcuin (Alcuin Preparatory School), nato pa je leta 1911 vstopil v šolo Društva za etično kulturo (). Ustanovil ga je Felix Adler (), da bi spodbudil izobraževanje, ki ga spodbuja Gibanje za etično kulturo (), katerega slogan je bil "Dejanje pred veroizpovedjo". Robertov oče je bil dolga leta član tega društva in je od leta 1907 do 1915 deloval v njegovem skrbniškem odboru. Oppenheimer je bil vsestranski študent, zanimali sta ga angleška in francoska književnost ter predvsem mineralogija. Tretji in četrti razred je končal v enem letu in v šestih mesecih končal osmi razred ter prestopil v devetega, v zadnjem razredu pa se je navdušil za kemijo. Robert se je leto pozneje, ko je bil star že 18 let, vpisal na Harvard College (), ko je med družinskimi počitnicami v Evropi med iskanjem rudnin v Jáchymovu zbolel za ulceroznim kolitisom. Na zdravljenje je odpotoval v Novo Mehiko, kjer se je navdušil nad jahanjem in naravo jugozahoda ZDA.

Poleg glavnih disciplin (specializacije, angleščina) so študenti morali študirati zgodovino, literaturo in filozofijo ali matematiko. Oppenheimer je svoj pozni začetek nadomestil s šestimi tečaji na semester in bil sprejet v častno družbo Phi Beta Kappa. Kot novincu je bilo Oppenheimerju dovoljeno opravljati magistrski program fizike na samostojni osnovi; to je pomenilo, da je bil oproščen osnovnih predmetov in je lahko takoj obiskoval nadaljevalne tečaje. Po opravljenem tečaju termodinamike, ki ga je vodil Percy Bridgman, se je Robert resno začel zanimati za eksperimentalno fiziko. Diplomiral je z odliko (latinsko: summa cum laude) že po treh letih.

Študij v Evropi

Leta 1924 je Oppenheimer izvedel, da je bil sprejet na Christ's College v Cambridgeu. Napisal je pismo Ernestu Rutherfordu in ga prosil za dovoljenje za delo v laboratoriju Cavendish. Bridgman je svojemu študentu dal priporočilo, pri čemer je opozoril na njegove sposobnosti učenja in analitični um, vendar je zaključil z ugotovitvijo, da Oppenheimer ni bil nagnjen k eksperimentalni fiziki. Rutherford ni bil navdušen, vendar je Oppenheimer odšel v Cambridge v upanju, da bo prejel še eno ponudbo. Posledično ga je J. J. Thomson sprejel pod pogojem, da mladenič opravi osnovni laboratorijski tečaj. Oppenheimer je razvil kontradiktorni odnos z vodjo skupine Patrickom Blackettom, ki je bil le nekaj let starejši od njega. Nekega dne je jabolko namočil v strupeno tekočino in ga Blackettu postavil na mizo; Blackett jabolka ni pojedel, vendar je bil Oppenheimer postavljen na pogojno kazen in mu je bilo rečeno, naj gre v London na vrsto sestankov s psihiatrom.

Številni prijatelji so opazili, da je bil Oppenheimer, visok in suh moški, težak kadilec, ki je pogosto celo pozabil jesti v obdobjih intenzivnih misli in popolne koncentracije, nagnjen k samouničevalnemu vedenju. Velikokrat v njegovem življenju so bila obdobja, ko sta njegova melanholija in nezanesljivost povzročala zaskrbljenost znanstvenikovih kolegov in znancev. Vznemirjajoč dogodek se je zgodil med počitnicami, ki jih je vzel, da bi srečal svojega prijatelja Francisa Fergussona v Parizu. Medtem ko je Fergusonu pripovedoval o svojem nezadovoljstvu z eksperimentalno fiziko, je Oppenheimer nenadoma skočil s stola in ga začel dušiti. Čeprav je Ferguson zlahka odbil napad, ga je ta dogodek prepričal, da ima njegov prijatelj resne psihične težave. Vse življenje je doživljal obdobja depresije. "Fiziko potrebujem bolj kot prijatelje," je nekoč rekel svojemu bratu.

Leta 1926 je Oppenheimer zapustil Cambridge, da bi študiral na Univerzi v Göttingenu pri Maxu Bornu. Takrat je bil Göttingen eno vodilnih središč teoretične fizike na svetu. Oppenheimer je tam pridobil prijatelje, ki so pozneje dosegli velike uspehe: Werner Heisenberg, Pascual Jordan, Wolfgang Pauli, Paul Dirac, Enrico Fermi, Edward Teller in drugi. Oppenheimer je bil znan tudi po tem, da se je med razpravami rad zanesel; včasih je prekinil vsakega govornika na seminarju. To je ostale Bornove študente tako razjezilo, da je nekega dne Maria Goeppert mentorju predložila peticijo, ki so jo podpisali sama in skoraj vsi drugi udeleženci seminarja, in grozila z bojkotom pouka, če Born ne bo prisilil Oppenheimerja, da se umiri. Born jo je položil na svojo mizo, da jo je Oppenheimer lahko prebral – in brez besed je prinesla pričakovani rezultat.

Robert Oppenheimer je svojo doktorsko disertacijo zagovarjal marca 1927, pri 23 letih, pod vodstvom Borna. Na koncu ustnega izpita 11. maja je James Frank, predsedujoči profesor, menda rekel: »Vesel sem, da je konec. Skoraj sam me je začel spraševati.”

Začetek poklicne dejavnosti

Poučevanje

Septembra 1927 je Oppenheimer zaprosil in prejel štipendijo Nacionalnega raziskovalnega sveta za delo na Kalifornijskem inštitutu za tehnologijo (Caltech). Vendar je Bridgman prav tako želel, da bi Oppenheimer delal na Harvardu, in kot kompromis je svoje študijsko leto 1927–28 razdelil tako, da bi delal na Harvardu leta 1927 in na Caltechu leta 1928. Na Caltechu je Oppenheimer postal tesen prijatelj z Linusom Paulingom; načrtovali so skupno "ofenzivo" na naravo kemičnih vezi, področje, na katerem je bil Pauling pionir; očitno bi Oppenheimer izračunal, Pauling pa interpretiral rezultate. Vendar je bila ta ideja (in hkrati njuno prijateljstvo) v kali zatrta, ko je Pauling začel sumiti, da Oppenheimerjevo razmerje z njegovo ženo Avo Helen postaja pretesno. Nekega dne, ko je bil Pauling v službi, je Oppenheimer prišel v njihovo hišo in nenadoma povabil Avo Helen, naj se sreča z njim v Mehiki. Kategorično je zavrnila in o dogodku povedala možu. Ta incident, pa tudi navidezna brezbrižnost, s katero je njegova žena govorila o tem, je Paulinga opozorila in takoj je prekinil razmerje s fizikom. Oppenheimer je pozneje ponudil Paulingu, da postane vodja kemijskega oddelka projekta Manhattan, vendar je ta to zavrnil, češ da je pacifist.

Jeseni 1928 je Oppenheimer obiskal Inštitut Paul Ehrenfest na Univerzi Leiden na Nizozemskem, kjer je šokiral prisotne s predavanjem v nizozemščini, čeprav je imel malo izkušenj s sporazumevanjem v tem jeziku. Tam je dobil vzdevek "Opje" (nizozem. Opje), ki so ga njegovi učenci kasneje v angleščini predelali v "Oppie" (angleško: Oppie). Po Leidnu je odšel na ETH Zürich, da bi z Wolfgangom Paulijem delal na problemih kvantne mehanike in zlasti na opisu kontinuuma. Oppenheimer je globoko spoštoval in imel rad Paulija, ki je morda močno vplival na znanstvenikov stil in kritičen pristop do problemov.

Po vrnitvi v ZDA je Oppenheimer sprejel povabilo za izrednega profesorja na kalifornijski univerzi Berkeley, kamor ga je povabil Raymond Thayer Birge, ki je tako želel, da bi Oppenheimer delal zanj, da mu je dovolil sočasno delati na Caltechu. Toda preden je Oppenheimer prevzel položaj, so mu diagnosticirali blago obliko tuberkuloze; Zaradi tega sta z bratom Frankom več tednov preživela na ranču v Novi Mehiki, ki ga je najel in pozneje kupil. Ko je izvedel, da je prostor na voljo za najem, je vzkliknil: "Hot dog!" (Angleško: “Wow!”, dobesedno “Hrenovka”) - in kasneje je ime ranča postalo “Perro Caliente”, kar je dobesedni prevod “hot dog” v španščini. Oppenheimer je pozneje rad rekel, da sta bili »fizika in puščavska dežela« njegovi »dve veliki strasti«. Ozdravil se je tuberkuloze in se vrnil na Berkeley, kjer je blestel kot nadzornik generacije mladih fizikov, ki so ga občudovali zaradi njegove intelektualne prefinjenosti in širokega zanimanja. Študenti in kolegi so se spominjali, da je bil zasebno hipnotičen, celo hipnotičen, v javnosti pa pogosto brezbrižen. Tisti, ki so z njim komunicirali, so bili razdeljeni v dva tabora: nekateri so ga imeli za odmaknjenega in izrazitega genija in esteta, drugi so ga videli kot umetniškega in motečega pozerja. Njegovi učenci so skoraj vedno spadali v prvo kategorijo in so prevzeli »Oppyjeve« navade, od njegove hoje do načina govora. Hans Bethe je pozneje o njem rekel:

Oppenheimer je tesno sodeloval z eksperimentalnim fizikom Nobelovim nagrajencem Ernestom Lawrenceom in njegovimi kolegi razvijalci ciklotronov ter jim pomagal interpretirati podatke, pridobljene z instrumenti Lawrence Radiation Laboratory. Leta 1936 je Univerza Berkeley znanstveniku podelila profesorsko mesto () s plačo 3.300 $ na leto. V zameno so ga prosili, naj preneha poučevati na Caltechu. Posledično sta se strani strinjali, da je bil Oppenheimer osvobojen dela za 6 tednov vsako leto - to je bilo dovolj za vodenje pouka v enem trimesečju na Caltechu.

Znanstveno delo

Oppenheimerjevo znanstveno raziskovanje se nanaša na teoretično astrofiziko, tesno povezano s splošno teorijo relativnosti in teorijo atomskega jedra, jedrsko fiziko, teoretično spektroskopijo, kvantno teorijo polja, vključno s kvantno elektrodinamiko. Pritegnila ga je formalna strogost relativistične kvantne mehanike, čeprav je dvomil v njeno pravilnost. Njegovo delo je napovedalo več poznejših odkritij, vključno z odkritjem nevtronov, mezonov in nevtronskih zvezd.

V času svojega bivanja v Göttingenu je Oppenheimer objavil več kot ducat znanstvenih člankov, vključno s številnimi pomembnimi deli o na novo razviti kvantni mehaniki. V sodelovanju z Bornom je bil objavljen slavni članek »O kvantnem gibanju molekul«, ki vsebuje tako imenovani Born-Oppenheimerjev približek, ki omogoča ločevanje jedrskega in elektronskega gibanja v okviru kvantnomehanskega opisa molekule. To omogoča, da se pri iskanju elektronskih energijskih nivojev zanemari gibanje jeder in tako močno poenostavi izračune. To delo ostaja Oppenheimerjev največkrat citiran članek.

V poznih dvajsetih letih prejšnjega stoletja je bilo Oppenheimerjevo glavno zanimanje za teorijo kontinuuma, znotraj katere je razvil metodo, ki mu je omogočila izračun verjetnosti kvantnih prehodov. V svoji diplomski nalogi v Göttingenu je izračunal parametre fotoelektričnega učinka za vodik pod vplivom rentgenskih žarkov, pri čemer je dobil koeficient slabljenja na absorpcijskem robu za elektrone K-lupine (»K-boundary«, angleško). Njegovi izračuni so bili pravilni za izmerjene spektre absorpcije rentgenskih žarkov, vendar se niso strinjali z motnostjo vodika v Soncu. Leta pozneje so odkrili, da je Sonce večinoma sestavljeno iz vodika (ne težkih elementov, kot se je takrat verjelo) in da so bili izračuni mladega znanstvenika v resnici pravilni. Leta 1928 je Oppenheimer dokončal delo, ki je pojasnilo pojav avtoionizacije z uporabo novega učinka kvantnega tuneliranja, napisal pa je tudi več člankov o teoriji atomskih trkov. Leta 1931 je skupaj s Paulom Ehrenfestom dokazal izrek, po katerem naj bi bila jedra, sestavljena iz lihega števila fermionskih delcev, podrejena Fermi-Diracovi statistiki, tista, ki jih sestavlja sodo število, pa Bose-Einsteinovi statistiki. Ta izjava, znana kot Ehrenfest-Oppenheimerjev izrek, je omogočila pokazati nezadostnost protonsko-elektronske hipoteze o strukturi atomskega jedra.

Oppenheimer je pomembno prispeval k teoriji rojstev kozmičnih žarkov in drugih visokoenergijskih pojavov, pri čemer je za njihov opis uporabil takrat obstoječi formalizem kvantne elektrodinamike, ki je bil razvit v pionirskem delu Paula Diraca, Wernerja Heisenberga in Wolfganga Paulija. Pokazal je, da v okviru te teorije že v drugem redu teorije motenj opazimo kvadratne divergence integralov, ki ustrezajo lastni energiji elektrona. Ta težava je bila premagana šele v poznih 1940-ih, ko je bil razvit postopek renormalizacije. Leta 1931 je Oppenheimer skupaj s svojim študentom Harveyjem Hallom napisal članek "Relativistična teorija fotoelektričnega učinka", v katerem sta na podlagi empiričnih dokazov (pravilno) dvomila o implikaciji Diracove enačbe, da dve energijski ravni vodika atoma, ki se razlikujeta le po vrednosti orbitalnega kvantnega števila, imata enako energijo. Kasneje je eden od Oppenheimerjevih podiplomskih študentov, Willis Lamb, dokazal, da se ta razlika v ravni energije, imenovana Lambov premik, dejansko pojavi, za kar je leta 1955 prejel Nobelovo nagrado za fiziko.

Leta 1930 je Oppenheimer napisal članek, ki je v bistvu napovedal obstoj pozitrona. Ta zamisel je temeljila na delu Paula Diraca iz leta 1928, ki je predlagal, da imajo lahko elektroni pozitiven naboj, a tudi negativno energijo. Za razlago Zeemanovega učinka je ta članek izpeljal tako imenovano Diracovo enačbo, ki združuje kvantno mehaniko, posebno teorijo relativnosti in takrat nov koncept vrtenja elektrona. Oppenheimer je z uporabo zanesljivih eksperimentalnih dokazov zavrnil prvotni Diracov predlog, da bi lahko bili pozitivno nabiti elektroni protoni. Zaradi simetrije je trdil, da bi ti delci morali imeti enako maso kot elektroni, medtem ko so protoni veliko težji. Poleg tega bi morala opazovana snov po njegovih izračunih, če bi bili pozitivno nabiti elektroni protoni, anihilirati v zelo kratkem času (manj kot nanosekunda). Argumenti Oppenheimerja, pa tudi Hermanna Weyla in Igorja Tamma so prisilili Diraca, da je opustil identifikacijo pozitivnih elektronov in protonov ter eksplicitno predpostavil obstoj novega delca, ki ga je poimenoval antielektron. Leta 1932 je ta delec, običajno imenovan pozitron, v kozmičnih žarkih odkril Carl Anderson, ki je leta 1936 za to odkritje prejel Nobelovo nagrado za fiziko.

Po odkritju pozitrona je Oppenheimer skupaj s svojima študentoma Miltonom Plessetom () in Leom Nedelskyjem izvedel izračune presekov za nastajanje novih delcev med sipanjem energijskih žarkov gama v polju atomskega jedra. Pozneje je svoje rezultate o nastajanju parov elektron-pozitron uporabil v teoriji pljuskov kozmičnih žarkov, ki ji je v naslednjih letih posvetil veliko pozornost (leta 1937 je skupaj s Franklinom Carlsonom razvil kaskadno teorijo pljuskov). Leta 1934 je Oppenheimer skupaj z Wendellom Furryjem posplošil Diracovo teorijo elektrona, vključno s pozitroni in pridobil kot eno od posledic učinek vakuumske polarizacije (podobne ideje so istočasno izrazili drugi znanstveniki). Vendar tudi ta teorija ni bila brez razhajanj, kar je povzročilo Oppenheimerjev skeptičen odnos do prihodnosti kvantne elektrodinamike. Leta 1937, po odkritju mezonov, je Oppenheimer predlagal, da je novi delec identičen tistemu, ki ga je nekaj let prej predlagal Hideki Yukawa, in skupaj s svojimi študenti izračunal nekatere njegove lastnosti.

S svojo prvo podiplomsko študentko - ali bolje rečeno podiplomsko študentko, Melbo Phillips () - je Oppenheimer delal na izračunu umetne radioaktivnosti elementov, ki jih bombardirajo devteroni. Pred tem sta Ernest Lawrence in Edwin MacMillan pri obsevanju jeder atomov z devteroni ugotovila, da rezultate dobro opisujejo izračuni Georgea Gamowa, ko pa so v poskus vključili masivnejše jedro in delce z višjo energijo, je rezultat začel slabšati. odstopajo od teorije. Oppenheimer in Phillips sta leta 1935 razvila novo teorijo za razlago teh rezultatov. Postal je znan kot Oppenheimer-Phillipsov postopek in se uporablja še danes. Bistvo tega procesa je, da devteron ob trku s težkim jedrom razpade na proton in nevtron, pri čemer enega od teh delcev jedro ujame, drugega pa zapusti. Drugi rezultati Oppenheimerja na področju jedrske fizike vključujejo izračune gostote ravni jedrske energije, jedrski fotoelektrični učinek, lastnosti jedrske resonance, razlago rojstva elektronskih parov pri obsevanju fluora s protoni, razvoj mezonska teorija jedrskih sil in nekatere druge.

V poznih tridesetih letih prejšnjega stoletja se je Oppenheimer, verjetno pod vplivom svojega prijatelja Richarda Tolmana, začel zanimati za astrofiziko, kar je povzročilo vrsto člankov. V prvem od njih, ki ga je leta 1938 napisal v soavtorstvu z Robertom Serberjem in ima naslov »O stabilnosti nevtronskih jeder zvezd«, je Oppenheimer preučeval lastnosti belih pritlikavk in dobil oceno najmanjše mase nevtronskega jedra takšnega zvezda, ob upoštevanju izmenjave interakcij med nevtroni. Temu je sledil še en dokument, "O masivnih nevtronskih jedrih", ki ga je napisal v soavtorstvu z njegovim študentom Georgeom Volkowom. V tem delu so avtorji, izhajajoč iz enačbe stanja za degenerirani plin fermionov v pogojih gravitacijske interakcije, ki jih opisuje splošna teorija relativnosti, pokazali, da obstaja meja za maso zvezd, ki se zdaj imenuje Tolman-Oppenheimer -Volkova meja, nad katero izgubijo stabilnost, značilno za nevtronske zvezde, in doživijo gravitacijski kolaps. Nazadnje sta leta 1939 Oppenheimer in še en njegov študent, Hartland Snyder (), napisala članek »O neomejeni gravitacijski kompresiji«, ki je napovedal obstoj objektov, ki jih danes imenujemo črne luknje. Avtorji so razvili model za razvoj masivne zvezde (z maso, ki presega mejo) in ugotovili, da bo za opazovalca, ki se giblje skupaj z zvezdno snovjo, čas kolapsa končen, medtem ko bo za zunanjega opazovalca velikost zvezde končna. asimptotično približuje gravitacijskemu polmeru. Poleg članka o Born-Oppenheimerjevem približku ostajajo dela o astrofiziki najbolj citirane Oppenheimerjeve publikacije; so igrali ključno vlogo pri ponovnem začetku astrofizikalnih raziskav v Združenih državah v petdesetih letih prejšnjega stoletja, predvsem z delom Johna Wheelerja.

Tudi glede na izjemno kompleksnost področij znanosti, na katerih je bil Oppenheimer strokovnjak, velja, da je njegovo delo težko razumljivo. Oppenheimer je rad uporabljal elegantne, čeprav izjemno zapletene matematične tehnike za prikaz fizikalnih principov, zato je bil pogosto kritiziran zaradi matematičnih napak, ki jih je delal, verjetno zaradi naglice. "Njegova fizika je bila dobra," je dejal njegov učenec Snyder, "toda njegova aritmetika je bila grozna."

Mnogi menijo, da kljub njegovi nadarjenosti raven Oppenheimerjevih odkritij in raziskav ne omogoča uvrstitve med tiste teoretike, ki so širili meje temeljnega znanja. Raznolikost njegovih interesov mu je včasih preprečila, da bi se popolnoma osredotočil na določeno nalogo. Ena izmed Oppenheimerjevih navad, ki je presenetila njegove kolege in prijatelje, je bila njegova nagnjenost k branju izvirne tuje literature, zlasti poezije. Leta 1933 se je naučil sanskrta in na Berkeleyju srečal indologa Arthurja Ryderja. Oppenheimer je prebral izvirno Bhagavad Gito; pozneje je o njej govoril kot o eni od knjig, ki so nanj močno vplivale in oblikovale njegovo življenjsko filozofijo. Njegov tesen prijatelj in sodelavec, Nobelov nagrajenec Isidor Rabi, je kasneje podal svojo razlago:

Kljub vsemu temu so strokovnjaki, kot je Nobelov nagrajenec fizik Luis Alvarez, špekulirali, da bi Oppenheimer, če bi živel dovolj dolgo, da bi svoje napovedi potrdili s poskusi, morda dobil Nobelovo nagrado za svoje delo o gravitacijskem kolapsu, povezanem s teorijo nevtronskih zvezd. in črne luknje. V retrospektivi nekateri fiziki in zgodovinarji menijo, da je to njegov najpomembnejši dosežek, čeprav ga njegovi sodobniki niso povzeli. Ko je fizik in znanstveni zgodovinar Abraham Pais nekoč vprašal Oppenheimerja, kaj šteje za svoj najpomembnejši prispevek k znanosti, je poimenoval svoje delo o elektronih in pozitronih, ni pa rekel niti besede o svojem delu o gravitacijskem stiskanju. Oppenheimer je bil trikrat nominiran za Nobelovo nagrado - leta 1945, 1951 in 1967 -, a je nikoli ni prejel.

Osebno in politično življenje

Skozi dvajseta leta prejšnjega stoletja Oppenheimerja niso zanimale javne zadeve. Trdil je, da ni bral časopisov ali poslušal radia, za padec tečajev delnic na newyorški borzi leta 1929 pa je izvedel šele čez nekaj časa. Nekoč je omenil, da pred predsedniškimi volitvami leta 1936 ni nikoli volil. Vendar pa se je od leta 1934 vedno bolj zanimal za politiko in mednarodne odnose. Leta 1934 se je Oppenheimer strinjal, da bo doniral 3 odstotke svoje plače, kar je bilo približno 3000 dolarjev na leto, v podporo nemškim fizikom, ki so zapustili nacistično Nemčijo. Med stavko ribičev na Zahodni obali leta 1934 so se Oppenheimer in nekateri njegovi študenti, vključno z Melbo Phillips in Robertom Surberjem, pridružili protestnikom. Oppenheimer je občasno poskušal pridobiti položaj za Serberja na Berkeleyju, a ga je ustavil Birge, ki je verjel, da je "en Jud na fakulteti čisto dovolj."

Oppenheimerjeva mati je umrla leta 1931 in zbližal se je z očetom, ki je med življenjem v New Yorku postal pogost obiskovalec Kalifornije. Ko je leta 1937 njegov oče umrl in Robertu in Franku zapustil 392.602 dolarjev, je Oppenheimer takoj napisal oporoko, v kateri je svoje premoženje zapustil kalifornijski univerzi za štipendije podiplomskih študentov. Tako kot mnogi mladi intelektualci je tudi Oppenheimer v tridesetih letih prejšnjega stoletja podpiral družbene reforme, ki so bile kasneje prepoznane kot prokomunistične. Daroval je številnim naprednim namenom, ki so jih pozneje v obdobju McCarthyja označili za "levičarske". Velik del njegove domnevno radikalne dejavnosti je vključeval zbiranje sredstev v podporo republikanskemu gibanju v španski državljanski vojni ali drugih protifašističnih dejavnosti. Nikoli se ni odkrito pridružil Komunistični partiji ZDA, čeprav je dajal denar za liberalne namene prek znancev, za katere se je domnevalo, da so člani te partije. Leta 1936 se je Oppenheimer začel zanimati za Jean Tatlock, študentko Medicinske fakultete Univerze Stanford in hčerko profesorja književnosti na Berkeleyju. Družila so ju podobna politična stališča; Jean je pisal zapiske za časopis Western Worker, ki ga je izdajala komunistična partija.

Oppenheimer se je leta 1939 ločil od Tatlocka. Avgusta istega leta je srečal Katherine "Kitty" Puening Harrison, radikalno študentko UC Berkeley in nekdanjo članico komunistične partije. Pred tem je bil Harrison trikrat poročen. Njen prvi zakon je trajal le nekaj mesecev. Njen drugi mož, Joe Dallet, aktivni član komunistične partije, je bil ubit med špansko državljansko vojno. Kitty se je vrnila v Združene države, kjer je diplomirala iz botanike na Univerzi v Pennsylvaniji. Leta 1938 se je poročila z Richardom Harrisonom, zdravnikom in medicinskim raziskovalcem. Junija 1939 sta se Kitty in njen mož preselila v Pasadeno v Kaliforniji, kjer je on postal vodja radiologije v lokalni bolnišnici, ona pa je začela magistrski študij na Univerzi Kalifornije v Los Angelesu. Oppenheimer in Kitty sta povzročila škandal, ko sta po eni od Tolmanovih zabav preživela noč sama drug z drugim. Poletje 1940 je preživela z Oppenheimerjem na njegovem ranču v Novi Mehiki. Nazadnje, ko je odkrila, da je noseča, je od Harrisona zahtevala ločitev. Ko je zavrnil, se je takoj ločila v Renu v Nevadi in z Oppenheimerjem sta se poročila 1. novembra 1940.

Njun prvi otrok, Peter, se je rodil maja 1941, drugi, Katherine "Toni", pa 7. decembra 1944 v Los Alamosu v Novi Mehiki. Tudi po poroki je Oppenheimer nadaljeval razmerje z Jean Tatlock. Pozneje je bilo njuno nepretrgano razmerje predmet zaslišanja glede varnostne varnosti – zaradi Tatlockovega sodelovanja s komunisti. Številni Oppenheimerjevi tesni prijatelji so bili aktivisti komunistične partije v 30. ali 40. letih, vključno z njegovim bratom Frankom, Frankovo ​​ženo Jackie, Jean Tatlock, njegovo lastnico Mary Ellen Washburn in nekaterimi njegovimi podiplomskimi študenti na Berkeleyju. Tudi njegova žena Kitty je bila v sorodu s partijo, še več, P. A. Sudoplatov jo v svojih spominih imenuje »nezakonita specialna agentka« sovjetske obveščevalne službe, ki ji je bila dodeljena komunikacija z Oppenheimerjem.

Ko se je Oppenheimer leta 1942 pridružil projektu Manhattan, je na obrazcu za sprejem zapisal, da je bil »član skoraj vseh komunističnih frontnih organizacij na Zahodni obali«. 23. decembra 1953, ko je ameriška komisija za jedrsko energijo razmišljala o preklicu njegovega varnostnega dovoljenja, je Oppenheimer izjavil, da se ne spomni, da bi rekel kaj takega, da to ni res in da je, če je rekel kaj takega, "napol šaljivo pretiravanje." Bil je naročnik Ljudskega sveta, tiskovnega organa komunistične partije, in je leta 1954 pričal: »Bil sem povezan s komunističnim gibanjem.« Od leta 1937 do 1942, na vrhuncu velikega terorja in po paktu Molotov, je Ribbentrop , je bil Oppenheimer član tega, kar je sam imenoval "interesna skupina" na Berkeleyju, ki sta jo redna člana Haakon Chevalier in Gordon Griffiths kasneje opisala kot "zaprto" (tajno) vejo Komunistične partije ZDA na fakulteti Berkeley.

Zvezni preiskovalni urad (FBI) je ugotovil, da se je J. Robert Oppenheimer udeležil sestanka na domu Haakona Chevalierja (odkritega komunista), ki sta ga gostila predsednik Komunistične partije Kalifornije William Schneiderman in posrednik med Komunistično partijo ZDA in NKVD na zahodni obali Isaac Folkoff (). Kmalu zatem je FBI Oppenheimerja uvrstil na seznam CDI (National Threat Arrest) z oznako: "Nacionalistična nagnjenost: komunist." Razprava o članstvu v Oppenheimerjevi stranki ali pomanjkanju le-tega je zakopana v majhne podrobnosti; skoraj vsi zgodovinarji se strinjajo, da je v tem obdobju močno simpatiziral s socialisti in sodeloval tudi s člani Partije; vendar je trenutno nemogoče nedvoumno odgovoriti na vprašanje, ali je bil Oppenheimer sam uradni član partije. Nekateri viri trdijo, da je bil do leta 1942 v njenem tajnem štabu in celo plačeval članarino. Na zaslišanju za varnostno preverjanje leta 1954 je zanikal, da bi bil član partije, ampak se je imenoval "sopotnik" - beseda, ki je označevala nekoga, ki se je strinjal s številnimi cilji komunizma, a mu ni bilo treba slepo slediti naročil katerega koli komunističnega partijskega aparata.

Med razvojem atomske bombe je bil Oppenheimer pod strogim nadzorom FBI-ja in notranje varnosti projekta Manhattan zaradi njegovih preteklih povezav z levičarjem. Ko je junija 1943 odšel v Kalifornijo, da bi obiskal prijateljico Jean Tatlock, ki je trpela za depresijo, so ga spremljali varnostni agenti ameriške vojske. Oppenheimer je noč preživel v njenem stanovanju. 4. januarja 1944 je Jean naredil samomor; to je Oppenheimerja globoko razburilo. Avgusta 1943 je Oppenheimer obvestil varnostnike projekta Manhattan, da skuša neznanec, George Eltenton, od treh mož iz Los Alamosa izvleči tajne podatke o jedrskem razvoju za Sovjetsko zvezo. Med kasnejšimi zaslišanji je Oppenheimer pod pritiskom priznal, da je bil edina oseba, ki se je obrnila nanj glede te zadeve, njegov prijatelj Haakon Chevalier, profesor francoske književnosti na Berkeleyju, ki je to zasebno omenil med večerjo v Oppenheimerjevi hiši. Vodja projekta general Leslie Groves je verjel, da je bil Oppenheimer preveč pomemben za projekt, da bi ga odstranili zaradi tega sumljivega incidenta. 20. julija 1943 je pisal inženirskemu okrožju Manhattan:

Projekt Manhattan

Los Alamos

9. oktobra 1941, malo pred vstopom Združenih držav v drugo svetovno vojno, je predsednik Franklin Roosevelt odobril pospešeni program izdelave atomske bombe. Maja 1942 ga je predsednik Nacionalnega odbora za obrambne raziskave James B. Conant, eden od Oppenheimerjevih učiteljev na Harvardu, povabil, da vodi skupino na Berkeleyju, ki bi se lotila izračunov v problemu hitrih nevtronov. Robert, zaskrbljen zaradi težkih razmer v Evropi, se je z navdušenjem lotil tega dela. Naslov njegovega položaja - "Koordinator hitrega razpada" - je vsekakor namigoval na uporabo verižne reakcije z uporabo hitrih nevtronov v atomski bombi. Eno od Oppenheimerjevih prvih dejanj na njegovem novem položaju je bila organizacija poletne šole o teoriji bomb v njegovem kampusu Berkeley. Njegova skupina, ki je vključevala tako evropske fizike kot njegove lastne študente, vključno z Robertom Serberjem, Emilom Konopinskim, Felixom Blochom, Hansom Bethejem in Edwardom Tellerjem, je proučevala, kaj je treba narediti in v kakšnem vrstnem redu, da bi dobili bombo.

Za upravljanje svojega dela atomskega projekta je ameriška vojska junija 1942 ustanovila Manhattan Engineer District, bolj znan kot Manhattan Project, in s tem sprožila prenos odgovornosti z Urada za znanstvene raziskave in razvoj na vojsko. Septembra je bil brigadni general Leslie R. Groves mlajši imenovan za vodjo projekta. Groves pa je Oppenheimerja imenoval za vodjo tajnega laboratorija za orožje. Oppenheimer ni bil niti zagovornik konservativne vojske niti spreten vodja velikih projektov, zato je Grovesova izbira sprva presenetila tako znanstvenike, ki so sodelovali pri razvoju bombe, kot tudi člane odbora za vojaško politiko, ki nadzira projekt Manhattan. Grovesa je seveda skrbelo dejstvo, da Oppenheimer ni imel Nobelove nagrade in morda ustrezne avtoritete za vodenje znanstvenikov, kot je on. Vendar je bil Groves navdušen nad Oppenheimerjevim teoretičnim znanjem o ustvarjanju atomske bombe, čeprav je dvomil o njegovi sposobnosti uporabe tega znanja v praksi. Groves je pri Oppenheimerju odkril tudi eno značilnost, ki je drugi ljudje niso opazili – »pretirano nečimrnost«; ta lastnost naj bi po mnenju generala spodbudila impulz, potreben za napredek projekta do uspešnega zaključka. Isidor Rabi je v tem imenovanju videl "pravo manifestacijo genija generala Grovesa, ki ga običajno niso imeli za genija ...".

Oppenheimer in Groves sta se odločila, da zaradi varnosti in kohezije potrebujeta centraliziran tajni raziskovalni laboratorij na oddaljenem območju. Iskanje primerne lokacije konec leta 1942 je Oppenheimerja vodilo v Novo Mehiko, na območje blizu njegovega ranča. 16. novembra 1942 so Oppenheimer, Groves in drugi pregledali predlagano lokacijo. Oppenheimer se je bal, da se bodo njegovi možje zaradi visokih pečin, ki obkrožajo mesto, počutili zaprte, medtem ko so inženirji videli možnost poplav. Nato je Oppenheimer predlagal kraj, ki ga je dobro poznal - ravno meso blizu Santa Feja, kjer je bila zasebna izobraževalna ustanova za dečke - Kmetijska šola Los Alamos (). Inženirji so bili zaskrbljeni zaradi pomanjkanja dobrega cestnega dostopa in oskrbe z vodo, sicer pa so menili, da je lokacija idealna. Na mestu šole so v naglici zgradili "Los Alamos National Laboratory"; zidarji so ji zasedli več poslopij slednjega in v najkrajšem možnem času postavili mnogo drugih. Tam je Oppenheimer zbral skupino izjemnih fizikov tistega časa, ki jih je poimenoval »svetila«.

Sprva so načrtovali, da bodo Los Alamos spremenili v vojaški laboratorij, Oppenheimerja in druge raziskovalce pa naj bi sprejeli v ameriško vojsko kot častnike. Oppenheimerju je celo uspelo naročiti uniformo podpolkovnika in opraviti zdravniški pregled, po rezultatih katerega je bil razglašen za nesposobnega za službo. Vojaški zdravniki so mu diagnosticirali prenizko telesno težo (tehtal je 128 funtov ali 58 kg), v njegovem nenehnem kašljanju so prepoznali tuberkulozo, nezadovoljni pa so bili tudi zaradi njegovih kroničnih bolečin v ledveno-križničnem sklepu. In Robert Bacher () in Isidor Rabi sta popolnoma nasprotovala ideji o vstopu v vojaško službo. Conant, Groves in Oppenheimer so razvili kompromisni načrt, po katerem je Kalifornijska univerza najela laboratorij od vojnega ministrstva (). Kmalu se je izkazalo, da so bile prvotne Oppenheimerjeve ocene potrebnih stroškov dela izjemno optimistične. Los Alamos je povečal svojo delovno silo z nekaj sto ljudi leta 1943 na več kot 6000 leta 1945.

Sprva je imel Oppenheimer težave z organizacijo dela velikih skupin, vendar se je, ko je dobil stalno prebivališče na gori, zelo kmalu naučil umetnosti obsežnega upravljanja. Ostalo osebje je opazilo njegovo mojstrsko razumevanje vseh znanstvenih vidikov projekta in njegova prizadevanja, da bi zgladil neizogibne kulturne razlike med znanstveniki in vojaškim osebjem. Za svoje kolege znanstvenike je bil kultna osebnost, hkrati znanstveni vodja in simbol tega, za kar so si vsi prizadevali. Victor Weiskopf je to izrazil takole:

Leta 1943 so se razvojna prizadevanja osredotočila na plutonijevo jedrsko bombo, imenovano Thin Man. Prve študije lastnosti plutonija so bile izvedene z uporabo ciklotronskega plutonija-239, ki je bil izjemno čist, vendar ga je bilo mogoče proizvesti le v majhnih količinah. Ko je Los Alamos aprila 1944 prejel prvi vzorec plutonija iz grafitnega reaktorja X-10, je bila odkrita nova težava: reaktorski plutonij je imel višjo koncentracijo izotopa 240Pu, zaradi česar ni bil primeren za pištolske bombe. Julija 1944 je Oppenheimer opustil razvoj topovskih bomb in svoja prizadevanja usmeril v ustvarjanje implozijskega orožja. Z uporabo kemične eksplozivne leče bi lahko subkritično kroglo cepljivega materiala stisnili na manjšo velikost in s tem večjo gostoto. Snov bi morala v tem primeru prepotovati zelo kratko razdaljo, zato bi bila kritična masa dosežena v veliko krajšem času. Avgusta 1944 je Oppenheimer popolnoma reorganiziral laboratorij v Los Alamosu in se osredotočil na študij implozije (eksplozije, usmerjene navznoter). Posebna skupina je bila zadolžena za razvoj bombe preproste zasnove, ki bi delovala le na uran-235; Projekt za to bombo je bil pripravljen februarja 1945 - dobil je ime "Little Boy". Po herkulovem trudu je bila 28. februarja 1945 na sestanku v Oppenheimerjevi pisarni končana zasnova kompleksnejšega implozijskega naboja, poimenovanega "pripomoček Christy" po Robertu Christyju.

Maja 1945 je bil ustanovljen tako imenovani »Začasni odbor« (), katerega naloga je bila svetovanje in poročanje v vojni in povojnem času glede uporabe jedrske energije. Začasni odbor je organiziral skupino strokovnjakov, v kateri so bili Arthur Compton, Fermi, Lawrence in Oppenheimer, da bi svetovali o znanstvenih zadevah. Ta skupina je v svojem poročilu odboru izrazila svoje zaključke ne le o pričakovanih fizičnih posledicah uporabe atomske bombe, ampak tudi o njenem možnem vojaškem in političnem pomenu. Poročilo je med drugim izražalo mnenja o tako občutljivih vprašanjih, kot je, ali bi morala biti Sovjetska zveza obveščena o razvitem orožju, preden ga uporabi proti Japonski ali ne.

Trojica

Rezultat usklajenega dela znanstvenikov v Los Alamosu je bila prva umetna jedrska eksplozija blizu Alamogorda 16. julija 1945, v kraju, ki ga je Oppenheimer sredi leta 1944 poimenoval »Trinity«. Kasneje je rekel, da je ime vzeto iz "Sacred Sonnets" Johna Donnea. Po besedah ​​zgodovinarja Gregga Herkena je naslov morda sklicevanje na Jeana Tatlocka (ki je naredil samomor nekaj mesecev prej), ki je Oppenheimerja seznanil z Donnovim delom v tridesetih letih 20. stoletja. Oppenheimer je pozneje povedal, da se je, ko je opazoval eksplozijo, spomnil verza iz svete hindujske knjige Bhagavad Gita:

Leta kasneje je pojasnil, da mu je v tistem trenutku v glavo prišla še ena besedna zveza, in sicer znameniti verz: k?lo"smi lokak?ayak?tprav?ddho lok?nsam?hartumiha prav?tta? IAST," ki ga je Oppenheimer prevedel kot: "Jaz sem smrt, veliki uničevalec svetov."

Leta 1965 so Oppenheimerja med televizijsko oddajo prosili, naj se ponovno spomni tega trenutka:

Po besedah ​​njegovega brata je Oppenheimer v tistem trenutku preprosto rekel: "Uspelo je." Sodobna ocena, ki jo je podal brigadni general Thomas Farrell, ki je bil na testnem mestu v kontrolnem bunkerju z Oppenheimerjem, povzema njegovo reakcijo takole:

Za svoje delo kot vodja Los Alamosa leta 1946 je Oppenheimer prejel predsedniško medaljo za zasluge ().

Povojne dejavnosti

Po atomskih bombnih napadih na Hirošimo in Nagasaki je projekt Manhattan postal javen in Oppenheimer je postal nacionalni predstavnik znanosti, simbol nove vrste tehnokratske moči. Njegov obraz se je pojavil na naslovnicah revij Life in Time. Jedrska fizika je postala močna sila, ko so vlade po vsem svetu začele razumeti strateško in politično moč, ki jo prinaša jedrsko orožje, in njegove strašne posledice. Kot številni znanstveniki njegovega časa je tudi Oppenheimer razumel, da lahko varnost glede jedrskega orožja zagotovi le mednarodna organizacija, kot so novoustanovljeni Združeni narodi, ki bi lahko uvedli program za zajezitev oboroževalne tekme.

Inštitut za napredne študije

Novembra 1945 je Oppenheimer zapustil Los Alamos in se vrnil na Caltech, vendar je kmalu ugotovil, da ga poučevanje ne privlači več tako kot prej. Leta 1947 je sprejel ponudbo Lewisa Strausa za vodjo Inštituta za napredne študije v Princetonu (New Jersey). To je pomenilo selitev nazaj na vzhod in zapustitev Ruth Tolman, žene njegovega prijatelja Richarda Tolmana, s katero je začel razmerje po vrnitvi iz Los Alamosa. Plača na novi lokaciji je znašala 20.000 dolarjev na leto, plus brezplačna nastanitev v zasebni (»direktorski«) hiši in graščini iz 17. stoletja s kuharjem in oskrbnikom, obdani z 265 hektarji (107 ha) gozda.

Za reševanje najpomembnejših problemov tistega časa je Oppenheimer združeval intelektualce v najboljših letih iz različnih vej znanosti. Podpiral in nadzoroval je raziskave številnih znanih znanstvenikov, vključno s Freemanom Dysonom ter dvojico Yang Zhenning in Li Zhengdao, ki sta prejela Nobelovo nagrado za fiziko za odkritje zakona neohranitve paritete. Uredil je tudi začasno članstvo v Inštitutu za humanistične učenjake, kot sta Thomas Eliot in George Kennan. Nekatere od teh pobud so razjezile nekatere člane oddelka za matematiko, ki so želeli, da inštitut ostane branik "čisto znanstvenih raziskav". Abraham Pais je dejal, da je sam Oppenheimer za enega od svojih neuspehov na inštitutu štel to, da mu ni uspelo uskladiti znanstvenikov iz naravoslovnih in humanističnih ved.

Serija konferenc v New Yorku v letih 1947-49 je pokazala, da se fiziki vračajo od vojnega dela nazaj k teoretičnim raziskavam. Pod Oppenheimerjevim vodstvom so se fiziki z navdušenjem lotili največjega nerešenega problema predvojnih let - problema matematično napačnih (neskončnih, divergentnih ali nesmiselnih) izrazov v kvantni elektrodinamiki. Julian Schwinger, Richard Feynman in Shinichiro Tomonaga so raziskali ureditvene sheme in razvili tehniko, ki je postala znana kot renormalizacija. Freeman Dyson je dokazal, da njihove metode dajejo podobne rezultate. Pod drobnogledom sta bila tudi problem zajetja mezonov in teorija Hidekija Yukawe, ki mezone obravnava kot nosilce močne jedrske sile. Oppenheimerjeva globoka vprašanja so Robertu Marshaku pomagala oblikovati novo hipotezo o dveh vrstah mezonov: pionih in mionih. Rezultat je bil nov preboj - Cecil Frank Powell je leta 1947 odkril potoniko, za kar je kasneje prejel Nobelovo nagrado.

Komisija za atomsko energijo

Kot član svetovalnega odbora komisije, ki ga je odobril predsednik Harry Truman, je imel Oppenheimer močan vpliv na poročilo Acheson-Lilienthal (). V tem poročilu je odbor priporočil ustanovitev mednarodne "Agencije za razvoj jedrske industrije" (Agencija), ki bi imela v lasti vse jedrske materiale in sredstva za njihovo proizvodnjo, vključno z rudniki in laboratoriji, pa tudi jedrske elektrarne, v katerih bi jedrski materiali uporabiti za proizvodnjo energije v miroljubne namene. Bernard Baruch je bil zadolžen za prevod tega poročila v obrazec predloga za Svet ZN in ga dokončal leta 1946. Baruchov načrt je uvedel številne dodatne določbe v zvezi z kazenskim pregonom, zlasti potrebo po pregledu virov urana v Sovjetski zvezi. Baruchov načrt je bil razumljen kot poskus Združenih držav, da bi pridobile monopol nad jedrsko tehnologijo, in so ga Sovjeti zavrnili. Po tem je Oppenheimerju postalo jasno, da se zaradi medsebojnega sumničenja ZDA in Sovjetske zveze oboroževalni tekmi ni mogoče izogniti. Slednjim je celo Oppenheimer prenehal zaupati.

Po ustanovitvi Komisije za atomsko energijo (AEC) leta 1947 kot civilne agencije za jedrske raziskave in jedrsko orožje je bil Oppenheimer imenovan za predsednika njenega splošnega svetovalnega odbora (GAC). V tej vlogi je svetoval o vrsti vprašanj, povezanih z jedrsko tehnologijo, vključno s financiranjem projektov, ustanovitvijo laboratorija in celo mednarodno politiko, čeprav nasvet GAC ni bil vedno upoštevan. Kot predsednik tega odbora je Oppenheimer odločno zagovarjal zamisel o mednarodnem nadzoru nad oborožitvijo in financiranju temeljne znanosti ter poskušal usmeriti politiko stran od vročega vprašanja oboroževalne tekme. Ko ga je vlada vprašala, ali naj sproži program za pospešitev razvoja atomskega orožja, ki temelji na termonuklearni reakciji vodikove bombe, je Oppenheimer to sprva odsvetoval, čeprav je podpiral ustvarjanje takšnega orožja, ko je sodeloval pri Projekt Manhattan. Deloma so ga motivirali etični razlogi, saj je menil, da je takšno orožje mogoče uporabiti le strateško – proti civilnim tarčam – in povzročiti milijone smrti. Vendar je upošteval tudi praktične vidike, saj takrat še ni bilo delujoče zasnove vodikove bombe. Oppenheimer je verjel, da bi obstoječe vire lahko bolje porabili za povečanje zaloge jedrskega orožja. Njega in druge je še posebej skrbelo, da naj bi jedrski reaktorji proizvajali tritij namesto plutonija. Njegovega priporočila Truman ni sprejel, saj je po tem, ko je Sovjetska zveza leta 1949 preizkusila svojo prvo atomsko bombo, sprožil hitri program. Oppenheimer in drugi nasprotniki projekta v GAC, zlasti James Conant, so čutili, da se jih izogibajo, in so že razmišljali o odstopu. Na koncu so ostali, čeprav so bili znani njihovi pogledi na vodikovo bombo.

Leta 1951 pa sta Edward Teller in matematik Stanislaw Ulam razvila tisto, kar je postalo znano kot Teller-Ulamova shema za vodikovo bombo. Nov projekt je bil videti tehnično izvedljiv, Oppenheimer pa si je glede razvoja tega orožja premislil. Kasneje se je spominjal:

Zaslišanja glede varnostnega preverjanja

Zvezni preiskovalni urad (takrat pod vodstvom J. Edgarja Hooverja) je Oppenheimerja spremljal že pred vojno, ko je kot profesor na Berkeleyju kazal komunistične simpatije in bil tudi tesno seznanjen s člani komunistične partije, med. njegova žena in brat. Od začetka štiridesetih let prejšnjega stoletja je bil pod strogim nadzorom: njegovo hišo so prisluškovali, snemali telefonske pogovore in skenirali pošto. Dokaze o njegovih povezavah s komunisti so vneto uporabljali Oppenheimerjevi politični sovražniki, med njimi je bil tudi Lewis Strauss, član Komisije za atomsko energijo, ki je do Oppenheimerja že dolgo čutil zamero – tako zaradi Robertovega govora proti vodikovi bombi, ideje za katero se je zagovarjal Straus, in za Lewisovo ponižanje pred kongresom nekaj let prej; v odgovor na Straussovo nasprotovanje izvozu radioaktivnih izotopov jih je Oppenheimer nepozabno razvrstil kot "manj pomembne od elektronskih naprav, a pomembnejše od, recimo, vitaminov."

7. junija 1949 je Oppenheimer pričal pred odborom za neameriške dejavnosti predstavniškega doma, kjer je priznal, da je bil v tridesetih letih prejšnjega stoletja povezan s komunistično partijo. Pričal je, da so bili nekateri njegovi študenti, med njimi David Bohm, Giovanni Rossi Lomanitz, Philip Morrison, Bernard Peters in Joseph Weinberg, komunisti, ko so delali z njim na Berkeleyju. Tudi Frank Oppenheimer in njegova žena Jackie sta pred komisijo pričala, da sta bila člana komunistične partije. Frank je bil nato odpuščen s položaja na Univerzi v Michiganu. Po izobrazbi fizik, dolga leta ni našel dela po svoji specialnosti in postal kmet na živinorejski ranči v Koloradu. Kasneje je začel poučevati fiziko na srednji šoli in ustanovil Exploratorium () v San Franciscu.

Med letoma 1949 in 1953 se je Oppenheimer več kot enkrat znašel v središču konfliktov ali bojev za oblast. Edward Teller, ki je bil med vojno tako nezainteresiran za delo na atomski bombi v Los Alamosu, da mu je Oppenheimer dal čas za nadaljevanje lastnega projekta, vodikove bombe, je sčasoma zapustil Los Alamos in pomagal ustanoviti, kar je leta 1951 postalo drugi laboratorij. Nacionalni laboratorij Livermore. Lovrenca. Tam bi lahko bil brez nadzora Los Alamosa nad razvojem vodikove bombe. Termonuklearno "strateško" orožje, ki bi ga lahko dostavil le reaktivni bombnik dolgega dosega, bi bilo pod nadzorom ameriških zračnih sil. Oppenheimer je bil več let prisiljen razvijati razmeroma majhne "taktične" jedrske naboje, ki so bili bolj uporabni na omejenih področjih boja proti sovražnikovi pehoti in naj bi pripadali ameriški vojski. Za posedovanje jedrskega orožja sta tekmovali dve državni službi, pogosto na strani različnih političnih strank. Ameriško letalstvo, katerega program je promoviral Teller, je pridobilo zaupanje republikanske administracije, ki je nastala po zmagi Dwighta Eisenhowerja na predsedniških volitvah leta 1952.

Leta 1950 je Paul Crouch, rekruter komunistične partije v okrožju Alameda od aprila 1941 do začetka 1942, postal prva oseba, ki je Oppenheimerja obtožila vezi s partijo. Pred kongresnim odborom je pričal, da je Oppenheimer gostil srečanje članov stranke na svojem domu v Berkeleyju. V tistem trenutku je primer dobil široko javnost. Vendar je Oppenheimerju uspelo dokazati, da je bil v Novi Mehiki, ko je potekalo srečanje, Crouch pa je bil sčasoma ugotovljen kot nezanesljiv informator. Novembra 1953 je J. Edgar Hoover prejel pismo v zvezi z Oppenheimerjem, ki ga je napisal William Liscum Borden, nekdanji izvršni direktor skupnega odbora za atomsko energijo kongresa. V pismu je Borden izrazil svoje mnenje: "Na podlagi večletnih raziskav je Zaupni podatki verjamejo, da je J. Robert Oppenheimer - z določeno stopnjo verjetnosti - agent Sovjetske zveze."

Strauss je skupaj s senatorjem Brianom McMahonom, avtorjem zakona o atomski energiji iz leta 1946, pritiskal na Eisenhowerja, naj ponovno odpre zaslišanja Oppenheimerja. 21. decembra 1953 je Lewis Straus obvestil Oppenheimerja, da je bilo zaslišanje o odobritvi prekinjeno v pričakovanju odločitve o številnih obtožbah, navedenih v pismu Kennetha D. Nicholsa, generalnega direktorja Komisije za atomsko energijo, in predlagal, naj znanstvenik odstopi. Oppenheimer tega ni storil in je vztrajal pri izvedbi zaslišanja. Na zaslišanju, ki je potekalo aprila in maja 1954 in je bilo sprva zaprto ter ni bilo objavljeno, je bila posebna pozornost namenjena Oppenheimerjevim prejšnjim povezavam s komunisti in njegovemu sodelovanju med projektom Manhattan z nezanesljivimi znanstveniki ali znanstveniki člani komunistične partije. . Ena ključnih točk na tem zaslišanju je bilo Oppenheimerjevo zgodnje pričevanje o pogovorih med Georgeom Eltentonom in več znanstveniki v Los Alamosu – zgodba, ki si jo je Oppenheimer sam priznal, da si jo je izmislil, da bi zaščitil svojega prijatelja Haakona Chevalierja. Oppenheimer ni vedel, da sta bili obe različici posneti med njegovimi zaslišanji deset let prej, in bil je presenečen, ko je priča predložila te posnetke, do katerih Oppenheimer ni imel predhodnega dostopa. V resnici Oppenheimer nikoli ni povedal Chevalierju, da ga je imenoval, in njegovo pričanje je Chevalierja stalo službe. Tako Chevalier kot Eltenton sta potrdila, da sta govorila o možnosti posredovanja informacij Sovjetom: Eltenton je priznal, da je o tem povedal Chevalierju, Chevalier pa je priznal, da je to omenil Oppenheimerju; vendar oba v praznih pogovorih nista videla nič upornega, pri čemer sta povsem zavračala možnost, da bi se prenos takšnih informacij, kot so obveščevalni podatki, izvedel ali celo načrtoval za prihodnost. Nihče od njih ni bil obtožen nobenega kaznivega dejanja.

Edward Teller je 28. aprila 1954 pričal v primeru Oppenheimer. Teller je dejal, da ni dvomil v Oppenheimerjevo zvestobo Združenim državam, vendar je "vedel, da je človek izjemno aktivnega in prefinjenega razmišljanja". Na vprašanje, ali Oppenheimer predstavlja grožnjo nacionalni varnosti, je Teller odgovoril:

To stališče je povzročilo ogorčenje v ameriški znanstveni skupnosti in Teller je bil pravzaprav deležen dosmrtnega bojkota. Proti Oppenheimerju je pričal tudi Groves, vendar je njegovo pričanje prežeto s špekulacijami in protislovji. Zgodovinar Greg Herken je namigoval, da se je Groves, ki ga je FBI prestrašil možnosti sodnega pregona zaradi morebitne vpletenosti v prikrivanje afere Chevalier leta 1943, ujel v past, Straus in Hoover pa sta to izkoristila, da sta pridobila potrebna pričevanja. V Oppenheimerjevo obrambo so pričali številni ugledni znanstveniki, pa tudi politične in vojaške osebnosti. Oppenheimerjevo nedosledno pričanje in čudno vedenje pred komisijo (nekoč je izjavil, da "govori popolne neumnosti", ker je "bil idiot") je nekatere udeležence prepričalo, da je nestabilen, nezanesljiv in lahko predstavlja varnostno tveganje. Posledično je bilo Oppenheimerjevo dovoljenje preklicano le en dan pred iztekom. Isidor Rabi je ob tej priložnosti dejal, da je bil takrat Oppenheimer le državni svetovalec in če sedanja vlada »ne želi prejemati posvetovanj z njim, naj bo tako«.

Med sojenjem je Oppenheimer voljno pričal o "levičarskem" vedenju mnogih svojih kolegov znanstvenikov. Po mnenju Richarda Polenberga, če Oppenheimerju ne bi preklicali dovoljenja, bi se morda zapisal v zgodovino kot eden tistih, ki so "imenovali imena", da bi rešili svoj ugled. Vendar ga je velik del znanstvene skupnosti dojel kot »mučenika« »makartizma«, eklektičnega liberalca, ki so ga njegovi militaristični sovražniki nepravično napadli, simbol premika znanstvene ustvarjalnosti z univerz na vojsko. . Wernher von Braun je svoje poglede na sojenje znanstveniku izrazil v sarkastični pripombi kongresnemu odboru: "V Angliji bi Oppenheimerja povzdignili v viteza."

P. A. Sudoplatov v svoji knjigi ugotavlja, da Oppenheimer, tako kot drugi znanstveniki, ni bil rekrutiran, ampak je bil »vir, povezan z dokazanimi agenti, zaupnimi osebami in operativci«. Na seminarju na Inštitutu. Inštitut Woodrowa Wilsona (Woodrow Wilson Institute) 20. maj 2009 John Earl Hines (), Harvey Clair () in Alexander Vasiliev sta na podlagi celovite analize zapiskov slednjega na podlagi gradiva iz arhiva KGB potrdila, da se Oppenheimer nikoli ni ukvarjal z vohunjenjem. za Sovjetsko zvezo. Obveščevalne službe ZSSR so ga občasno poskušale novačiti, a niso bile uspešne - Oppenheimer ni izdal ZDA. Poleg tega je iz projekta Manhattan odpustil več ljudi, ki so simpatizirali s Sovjetsko zvezo.

Zadnja leta

Od leta 1954 je Oppenheimer nekaj mesecev v letu preživel na otoku St. John, enem od Deviških otokov. Leta 1957 je kupil 2 hektarja (0,81 ha) veliko zemljišče na plaži Gibney, kjer je zgradil špartansko hišo na plaži. Oppenheimer je preživel veliko časa na jadranju s svojo hčerko Toni in ženo Kitty.

Čedalje bolj zaskrbljen zaradi možnih nevarnosti znanstvenih odkritij za človeštvo, se je Oppenheimer leta 1960 pridružil Albertu Einsteinu, Bertrandu Russellu, Josephu Rotblatu in drugim uglednim znanstvenikom in učiteljem ter ustanovil Svetovno akademijo znanosti in umetnosti. Po javnem ponižanju Oppenheimer ni podpisal večjih javnih protestov proti jedrskemu orožju v petdesetih letih, vključno z Russell-Einsteinovim manifestom iz leta 1955. Prve konference za mir in znanstveno sodelovanje v Pugwashu leta 1957 se ni udeležil, čeprav je bil povabljen.

Vendar pa je Oppenheimer v svojih govorih in javnih člankih nenehno opozarjal na težave pri obvladovanju moči znanja v svetu, kjer je svoboda izmenjave idej, ki je lastna znanosti, vse bolj omejena s političnimi odnosi. Leta 1953 je na radiu BBC imel serijo predavanj Ritov (), ki so bila kasneje objavljena pod naslovom Science and the Common Understanding. Leta 1955 je Oppenheimer izdal The Open Mind, zbirko osmih predavanj, ki jih je imel od leta 1946 o jedrskem orožju in popularni kulturi. Oppenheimer je zavrnil zamisel o "diplomaciji jedrskih topovnjač". "Ciljev zunanje politike te države," je zapisal, "ni mogoče resnično ali trajno doseči z nasiljem." Leta 1957 so ga oddelki za psihologijo in filozofijo na Univerzi Harvard povabili k predavanju predavanj James Lectures (), čeprav je tej odločitvi nasprotovala vplivna skupina alumnov Harvarda, ki jo je vodil Edwin Ginn (), med katerimi je bil tudi Archibald Roosevelt ( ), sin nekdanjega ameriškega predsednika. Približno 1200 ljudi se je zbralo, da bi poslušalo šest Oppenheimerjevih predavanj z naslovom "Upanje na red" v Sandersovem amfiteatru, glavni predavalnici na Harvardu. Leta 1962 je imel Oppenheimer tudi Skrita predavanja na univerzi McMaster, ki so bila leta 1964 objavljena kot knjiga Leteči trapez: tri krize za fizike.

Brez političnega vpliva je Oppenheimer nadaljeval s predavanji, pisanjem in delom na področju fizike. Obiskal je Evropo in Japonsko ter predaval o zgodovini znanosti, vlogi znanosti v družbi in naravi vesolja. Septembra 1957 ga je Francija imenovala za častnika legije časti, 3. maja 1962 pa je bil izvoljen za tujega člana Kraljeve družbe v Londonu. Leta 1963 je ameriški predsednik John Kennedy na vztrajanje Oppenheimerjevih številnih prijateljev med politiki, ki so dosegli visoke položaje, znanstveniku v znak politične rehabilitacije podelil nagrado Enrica Fermija. Edward Teller, ki je prejel nagrado leto prej, je tudi priporočil Oppenheimerja v njegovo korist, v upanju, da bo to pomagalo premostiti razkol med znanstveniki. Vendar po besedah ​​samega Tellerja to ni prav nič omililo razmer. Manj kot teden dni po Kennedyjevem atentatu je njegov naslednik Lyndon Johnson podelil nagrado Oppenheimerju "za njegove prispevke k teoretični fiziki kot učitelj in začetnik ter za njegovo vodenje laboratorija Los Alamos in programa atomske energije v letih kriza." Oppenheimer je rekel Johnsonu: "Verjamem, gospod predsednik, da je bilo morda potrebno veliko milosti in poguma z vaše strani, da ste danes podelili to nagrado." Rehabilitacija, ki jo je implicirala ta nagrada, je bila delno simbolična, saj Oppenheimer še vedno ni imel varnostnega dovoljenja in ni mogel vplivati ​​na uradno politiko; toda bonus je prinesel neobdavčeno ugodnost v višini 50.000 dolarjev in samo dejstvo njegove podelitve ni razveselilo številnih uglednih republikancev v kongresu. Kennedyjeva vdova Jacqueline, ki je takrat še živela v Beli hiši, je menila, da je njena dolžnost, da se sreča z Oppenheimerjem in mu pove, kako zelo si njen mož želi, da bi znanstvenik prejel to nagrado. Leta 1959 je Kennedy, ki je bil takrat le senator, postal prelomnica pri glasovanju, ki je zavrnilo kandidaturo Oppenheimerjevega protikandidata Lewisa Strausa, ki je želel postati ameriški minister za trgovino; s tem se je dejansko končala njegova politična kariera. To se je deloma zgodilo po zaslugi posredovanja znanstvene skupnosti v imenu Oppenheimerja.

Oppenheimer je bil težak kadilec že od mladosti; konec leta 1965 je zbolel za rakom na grlu in po neuspešni operaciji konec leta 1966 prestal radioterapijo in kemoterapijo. Zdravljenje ni imelo učinka; 15. februarja 1967 je Oppenheimer padel v komo in 18. februarja umrl na svojem domu v Princetonu v New Jerseyju v starosti 62 let. Teden pozneje je bila spominska slovesnost v Alexander Hallu na Univerzi Princeton, ki se je je udeležilo 600 njegovih najbližjih sodelavcev in prijateljev: znanstvenikov, politikov in vojakov – med njimi Bethe, Groves, Kennan, Lilienthal, Rabi, Smith in Wigner. Prisotni so bili tudi Frank in ostali njegovi sorodniki, zgodovinar Arthur Meyer Schlesinger ml., romanopisec John O'Hara in direktor newyorškega baleta George Balanchine.Bethe, Kennan in Smith so imeli kratke govore, v katerih so se poklonili Oppenheimerja so kremirali in njegov pepel položili v žaro, ki jo je Kitty odnesla na otok St. John in vrgla s strani čolna v morje, v bližini njihove hiše.

Po smrti Kitty Oppenheimer oktobra 1972 zaradi črevesne okužbe, zapletene s pljučno embolijo, je ranč Oppenheimer v Novi Mehiki podedoval njun sin Peter, posest na otoku St. John pa je prešla na njuno hčerko Toni. Toni so zavrnili varnostno preverjanje, potrebno za njen izbrani poklic prevajalke ZN, potem ko je FBI sprožil stare obtožbe proti njenemu očetu. Januarja 1977, tri mesece po koncu drugega zakona, je naredila samomor in se obesila v hiši na obali; Svojo posest je zapustila "ljudem otoka sv. Janeza kot javni park in rekreacijsko območje." Hišo, prvotno zgrajeno preblizu morja, je uničil orkan; vlada Deviških otokov trenutno vzdržuje center skupnosti na mestu.

Dediščina

Ko je bil Oppenheimer leta 1954 odstavljen s položaja in je izgubil politični vpliv, je za inteligenco simboliziral naivnost prepričanja znanstvenikov, da lahko nadzorujejo uporabo svojih izumov. Videli so ga tudi kot simbol dilem glede moralne odgovornosti znanstvenika v jedrskem svetu. Po mnenju raziskovalcev so bila zaslišanja o varnostnem preverjanju sprožena tako iz političnih razlogov (zaradi Oppenheimerjeve bližine s komunisti in prejšnjo administracijo) kot iz osebnih razlogov, ki izhajajo iz njegovega spora z Lewisom Straussom. Formalni razlog za zaslišanja in razlog, zakaj so Oppenheimerja uvrščali med liberalno inteligenco, je bilo njegovo nasprotovanje razvoju vodikove bombe; vendar je bilo enako pojasnjeno tako s tehničnimi kot etičnimi vidiki. Ko so bile tehnične težave odpravljene, je Oppenheimer podprl Tellerjev projekt za izdelavo nove bombe, saj je verjel, da bo Sovjetska zveza neizogibno ustvarila svojo. Namesto da bi se dosledno upiral Rdečemu lovu v poznih 1940-ih in zgodnjih 1950-ih, je Oppenheimer pričal proti nekaterim svojim nekdanjim kolegom in študentom pred in med zaslišanjem za sprejem. Nekega dne je njegov dokaz, ki je obremenil nekdanjega študenta Bernarda Petersa, delno pricurljal v tisk. Zgodovinarji so to videli kot poskus Oppenheimerja, da bi ugajal svojim kolegom v vladi in morda odvrnil pozornost od svojih in bratovih levičarskih povezav. Na koncu se je to obrnilo proti znanstveniku samemu: če bi Oppenheimer dejansko podvomil v lojalnost svojega študenta, bi se njegovo lastno priporočilo, da Peters dela na projektu Manhattan, zdelo nepremišljeno ali vsaj nedosledno.

Ljudske predstavitve Oppenheimerja vidijo njegov boj med zaslišanji kot spopad med "desničarskimi" militaristi (ki jih simbolizira Teller) in "levičarsko" inteligenco (ki jih simbolizira Oppenheimer) glede etičnega vprašanja uporabe orožja za množično uničevanje. Problem odgovornosti znanstvenikov do človeštva je navdihnil Bertolta Brechta, da je ustvaril dramo »Galilejevo življenje« (Galileo, 1955), ki je pustila pečat na drami »Fiziki« (1962) Friedricha Dürrenmatta, po kateri je bil posnet film. istoimenska je bila posneta v ZSSR leta 1988 in je postala osnova za opero "Doctor Atomic" (2005) Johna Adamsa, v kateri je Oppenheimer po zamisli avtorice ideje Pamele Rosenberg je predstavljen kot »ameriški Faust«. Drama "Zadeva Oppenheimer" (In the Matter of J. Robert Oppenheimer, 1964) Heinarja Kipphardta je bila po predvajanju na vzhodnonemški televiziji oktobra 1964 uprizorjena v gledališčih v Berlinu in Münchnu. Oppenheimerjevi ugovori tej igri so povzročili korespondenco s Kiphardtom, v kateri je dramatik predlagal nekaj popravkov, čeprav je branil svoje delo. Njegova premiera v New Yorku je bila junija 1968, v vlogi Oppenheimerja pa je nastopil Joseph Wiseman. Gledališki kritik New York Timesa Clive Barnes jo je označil za "nasilno in pristransko igro", ki zagovarja Oppenheimerjevo stališče, a znanstvenika prikazuje kot "tragičnega norca in genija". Oppenheimer se močno ni strinjal z njegovo upodobitvijo. Potem ko je kmalu po predvajanju prebral prepis Kiphardtove igre, je Oppenheimer zagrozil s tožbo avtorju in kritiziral "improvizacije, ki so bile v nasprotju z zgodovino in značajem resničnih ljudi." Kasneje v intervjuju je Oppenheimer dejal:

Televizijska serija BBC z naslovom Oppenheimer s Samom Waterstonom v glavni vlogi leta 1980 je prejela tri televizijske nagrade BAFTA. Istega leta je bil The Day After Trinity, dokumentarni film o Oppenheimerju in ustvarjanju atomske bombe, nominiran za oskarja in prejel nagrado Peabody. Leta 1989 je izšel celovečerni film "Fat Man and the Kid", ki pripoveduje zgodbo o nastanku prve atomske bombe, v kateri je Dwight Schultz igral vlogo Oppenheimerja. Poleg tega, da je Oppenheimerjevo življenje zanimivo za pisce leposlovja, je bilo opisano v številnih biografijah, vključno z Ameriški Prometej: Zmagoslavje in tragedija J. Roberta Oppenheimerja (2005) Kaija Bearda in Martina J. Sherwina, ki je prejela Pulitzerjevo nagrado. v kategoriji "Biografija ali avtobiografija." Leta 2004 je Univerza Berkeley gostila konferenco in razstavo, posvečeno 100. obletnici znanstvenikovega rojstva, zbornik konference je bil objavljen leta 2005 v zbirki Reappraising Oppenheimer: Centennial Studies and refleksije). Dokumenti znanstvenika so shranjeni v Kongresni knjižnici.

Oppenheimerja, znanstvenika, so se njegovi učenci in kolegi spominjali kot briljantnega raziskovalca in privlačnega učitelja, utemeljitelja sodobne teoretične fizike v ZDA. Ker so se njegova raziskovalna zanimanja pogosto hitro spreminjala, nikoli ni delal dovolj dolgo na eni sami temi, da bi si zaslužil Nobelovo nagrado, čeprav so drugi znanstveniki predlagali, kot je navedeno zgoraj, da bi si jo lahko prislužila njegova raziskava črnih lukenj, če bi živel dlje, da bi videl sadove njegovih teorij, ki so jih negovali poznejši astrofiziki. V njegovo čast so poimenovali asteroid (67085) Oppenheimer in krater na Luni.

Kot svetovalec za javno in vojaško politiko je bil Oppenheimer tehnokratski voditelj, ki je pomagal spremeniti razmerje med znanostjo in vojsko ter nastanek "velike znanosti". Sodelovanje znanstvenikov v vojaških raziskavah med drugo svetovno vojno je bilo brez primere. Zaradi grožnje, ki jo je fašizem predstavljal za zahodno civilizacijo, so množično ponudili tehnološko in organizacijsko pomoč zavezniškim vojnim prizadevanjem, kar je privedlo do razvoja tako močnih orodij, kot so radar, bližinska vžigalica in operacijske raziskave. Kot kultiviran in inteligenten teoretični fizik in discipliniran vojaški organizator je Oppenheimer zastopal zavračanje podobe znanstvenikov z glavo v oblakih in idejo, da znanje na tako eksotičnih področjih, kot je struktura atomskega jedra, nima uporabe v resničnem življenju. svetu.

Dva dni pred preizkusom Trinity je Oppenheimer izrazil svoje upe in strahove v pesmi, ki jo je prevedel iz sanskrta in citiral Vanivareju Bushu:

Bibliografija

Članki v domačih revijah:

• Oppenheimer R. O potrebi po poskusih z visokoenergijskimi delci // Tehnologija - mladina. - 1965. - Št. 4. - Str. 10-12.

• Oppenheimer J. Robert Znanost in skupno razumevanje. - New York: Simon in Schuster, 1954.
• Oppenheimer J. Robert Odprti um. - New York: Simon in Schuster, 1955.
• Oppenheimer J. Robert Leteči trapez: tri krize za fizike. - London: Oxford University Press, 1964. Ruski prevod: Oppenheimer R. Leteči trapez: tri krize v fiziki / Prev. V. V. Krivoščekov, ur. in s spremno besedo V. A. Leshkovtseva. - M.: Atomizdat, 1967. - 79 str. - 100.000 izvodov.
• Oppenheimer J. Robert, Rabi I. I. Oppenheimer. - New York: Scribner, 1969.
• Oppenheimer J. Robert, Smith Alice Kimball, Weiner Charles Robert Oppenheimer, Pisma in spomini. - Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1980. - ISBN 0-674-77605-4
• Oppenheimer J. Robert Nenavaden razum. - Cambridge, Massachusetts: Birkhauser Boston, 1984. - ISBN 0-8176-3165-8
• Oppenheimer J. Robert Atom in praznina: Eseji o znanosti in skupnosti. - Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1989. - ISBN 0-691-08547-1

Glavni znanstveni članki:

• Ruski prevod: Oppenheimer Yu., Volkov G. O masivnih nevtronskih jedrih // Albert Einstein in teorija gravitacije: Zbirka. članki. - M.: Mir, 1979. - Str. 337-352.
• Ruski prevod: Oppenheimer Yu., Snyder G. O brezmejni gravitacijski kompresiji // Albert Einstein in teorija gravitacije: Zbirka. članki. - M.: Mir, 1979. - Str. 353-361.

Robert Oppenheimer je bil star komaj osemintrideset let, ko so mu ponudili vodenje tistega »superlaboratorija«, iz katerega naj bi kasneje prišla atomska bomba. Do takrat je že objavil številne prispevke o različnih vprašanjih sodobne fizike in si morda bolj kot kdorkoli drug v ZDA prizadeval za usposabljanje nove generacije znanstvenikov. Vendar ni imel niti enega resnično izjemnega odkritja, za razliko od na primer Enrica Fermija in mnogih drugih zasluženo slavnih fizikov, ki naj bi delali neposredno pod Oppenheimerjem. Ko je general Groves, ki je vodil projekt Manhattan, objavil svojo izbiro, je bil po njegovem mnenju deležen ostrih napadov:

»Očitajoče so mi povedali, da lahko tak položaj zasede samo Nobelov nagrajenec ali vsaj precej stara oseba. Toda stavil sem na Oppenheimerja in njegov uspeh je potrdil, da sem imel prav. Nihče ne bi mogel narediti tega, kar je on."

In res, Oppenheimer je bil ravno pravi človek za takšen podvig. Morda bi kakšen briljanten teoretik ali raziskovalec, specializiran v eno smer, dosegel izjemne uspehe na področju jedrske fizike, če bi imel na voljo ogromna kreditna in materialna sredstva, ki jih je najbogatejša država na svetu nepričakovano zagotovila znanstvenikom. Toda cilj ni bil spodbujanje razvoja teoretičnih raziskav, ampak zagotoviti, da bo znanje, pridobljeno v prejšnjih letih, našlo praktično uporabo v velikem obsegu. In to je pomenilo premagovanje na tisoče tehnoloških težav in opravljanje resnega koordinacijskega dela - nič več. Nenehno beremo o tem, kako je vojna spodbudila jedrske raziskave v ZDA. Toda to pomeni mešanje znanosti s tehnologijo. Oppenheimer sam je velikokrat trdil, da je vojna preveč upočasnila razvoj znanosti; Univerze so prenehale poučevati fiziko, nastajanje novih raziskovalcev pa se je za nekaj let zavleklo. Mladi, ki bi lahko sledili tej poti, so šli na fronto, najbolj briljantni profesorji pa so delali na ustvarjanju bombe.

Kot fizik je imel Oppenheimer veliko vrlino združevanja globokega znanja z vsestranskostjo. Ne da bi bil omejen na katero od posebnih študij, je temeljito poznal rezultate vsake od njih. Ne samo, da je vedel vse, kar je bilo znanega o cepitvi urana, predvideval je nadaljnja odkritja in možne povezave med njimi. Oppenheimer je bil predvsem organizator in vodja; in tisti značilni čar, o katerem pričajo vsi, ki so prišli z njim v tesni stik, je postavil v službo posebnega razloga. In to kakšne! Navsezadnje je moral ustvariti in voditi največji laboratorij, kar jih je kdaj obstajalo, iz katerega bi se pojavilo nadčloveško orožje, ki bi lahko zdrobilo sile zla!

Bilo je veliko razprav o tem, kaj točno je Oppenheimerja spodbudilo, da je sprejel ponudbo vojske in s takšnim navdušenjem prevzel takšno misijo, ki je večkrat ogrozila njegovo precej krhko zdravje.

»Akademski krogi so imeli njegove dosežke za izjemne,« piše Jung, »toda sam se je, kritično misleč, popolnoma zavedal, da do štiridesetega leta še ni mogel izpolniti svojih največjih upov in doseči najvišjih vrhov., na področju fizike.. V tem »Bil je čas, da je imel priložnost narediti nekaj izjemnega, vendar v popolnoma drugačni smeri: povabili so ga, da vodi načrtovanje najmočnejšega orožja.«

Bodimo pošteni. Med atomskimi znanstveniki vseh držav, ki so se takrat zbrali v Veliki Britaniji, Kanadi in ZDA, skorajda ne bi bilo vsaj enega, ki bi prejel enako ponudbo in menil, da ji je kos, je ne bi sprejel in bi se temu ne posveča z enakim prepričanjem kot Oppenheimer. Dolžnost vseh je bila tako preprosta: nacizem je preplavil Evropo in grozi, da bo potopil ves civiliziran svet, če postane lastnik bombe; zato je treba to storiti prej. Sam Einstein je marca 1940 vladi v Washingtonu poslal drugo pismo in jo opozoril na naraščajoče nemško zanimanje za uran, ki se je pojavilo na začetku vojne.

Izvedba projekta Manhattan je vplivala na Oppenheimerjevo globoko naravo; lahko rečemo, da je pošast v nekem smislu požrla tistega, ki jo je rodil. Toda to je že drugo vprašanje in k njemu se bomo vrnili pozneje. In kateri znanstvenik, ki se je lotil iste naloge, se ne bi na koncu znašel v vlogi »hudičevega učenca«?

Treba je bilo izbrati lokacijo za bodoči superlaboratorij. Oppenheimer je generalu Grovesu predlagal planoto Los Alamos v Novi Mehiki. Bilo je zapuščeno območje, enako oddaljeno od atlantske obale, kjer so nemške podmornice včasih pristajale vohune, in od vseh naseljenih območij, katerih prebivalci bi lahko trpeli v primeru nesreče med poskusi. Oppenheimer je dobro poznal to območje: edina stavba tam je pripadala internatu, v katerem je študiral kot otrok. Šolo so zaplenili in čez nekaj dni so prišli delavci. General Groves je domneval, da se bo v bližini laboratorija naselilo približno sto znanstvenikov s svojimi družinami, ne da bi upoštevali tehnično osebje. Toda v enem letu je v Los Alamosu živelo 3500 ljudi, kasneje pa se je število prebivalcev »mesta atomske bombe« gibalo med 6000 in 9000 ljudmi.

Atomski znanstveniki in vojaške skrivnosti

Oppenheimerjeva prva naloga je bila sestaviti znanstveno ekipo. Izkazalo se je, da to ni lahka naloga. Oppenheimer je preletel na tisoče kilometrov z letali in vlaki, da bi osebno govoril z ljudmi, ki se jih je odločil zaposliti; uporabil je vso moč svojega šarma, da ju je prepričal, da se z družinama preselita v puščavo Nove Mehike. Morali so podpisati pogodbo za čas vojne in živeti v Los Alamosu skoraj popolnoma odrezani od zunanjega sveta. Toda dobili so priložnost delati v veličastnem podjetju med znanstveno ekipo, neprimerljive po svoji ravni. Oppenheimerju je uspelo vse okužiti s svojo strastjo. Spomladi 1943 so se prvi atomski znanstveniki pojavili v starodavnem mestu Santa Fe - nekdanji rezidenci španskih podkraljev, od koder so laboratorijske uslužbence vsako jutro z avtobusi odpeljali na planoto Los Alamos, dokler jim tam niso zgradili hiš.

Vzdušje, ki je vladalo v tej nastajajoči ekipi, je bilo prežeto z mladostno radoživostjo in je rahlo spominjalo na vzdušje študentskih druženj. Groznični sestanki za načrtovanje načinov za organizacijo timskega dela so se izmenjevali s pogostimi zabavami in sprehodi po deželi. Toda okoli te čudovite svobode so se že stegovali sponi najbolj neusmiljenega prisilnega aparata: vojaškega varnostnega aparata. Oppenheimer je to vedel bolje kot kdorkoli.

Do začetka leta 1939 so znanstveniki iz vseh držav tvorili eno veliko družino. Včasih so se v njej - kot v vsaki družini - pojavila nesoglasja in celo rivalstvo. Toda prevladujoča značilnost sta bila bratsko posnemanje in duh medsebojne pomoči v skupnem boju za napredek človeškega znanja. Občasno so se fiziki zbirali na mednarodnih kongresih. O rezultatih poskusov ali teoretičnih študij je znanstvena skupnost redno poročala in jih objavljala v posebnih revijah. Vsak korak naprej, narejen v laboratorijih v Rimu ali Kopenhagnu, je bil takoj izkoriščen v Parizu ali Cambridgeu. Zamisel o tajnosti znanstvenega odkritja je bila preprosto nepredstavljiva, tuja samim temeljem znanosti.

Prvi napad na ta sveta načela se je zgodil novembra 1938, ko je Szilard Fermiju predlagal, naj se vzdrži podrobnih objav o cepitvi urana, da jih ne bi uporabljali v nemških laboratorijih. Prav zato, ker je bilo v takem predlogu za znanstvenike nekaj sramotnega, je bila večina do njega sovražnih. Toda februarja 1939 je ameriški fizik Bridgman v reviji Science izjavil, da odslej, ne glede na to, kako obžalovanja vredno je, onemogoča dostop do svojega laboratorija znanstvenikom iz totalitarnih držav. »Državljan takšne države,« je pojasnil Bridgman, »ni več svobodna oseba; morda bo prisiljen sprejeti kakršno koli dejanje, ki bo služilo ciljem njegove države. Prekinitev vseh znanstvenih povezav s totalitarnimi državami ima dvojni namen: prvič, preprečiti tem državam uporabo znanstvenih informacij za škodo, in drugič, omogočiti znanstvenikom v drugih državah, da izrazijo svoj gnus nad njihovimi samovoljnimi metodami.«

Leta 1942 sta se Roosevelt in Churchill odločila, da bosta vse delo britanskih in ameriških atomskih znanstvenikov osredotočila na proizvodnjo jedrskega orožja v ZDA. Vodstvo je bilo zaupano odboru, sestavljenem iz dveh generalov, admirala in samo dveh znanstvenikov. Od avgusta, ko se je projekt Manhattan začel izvajati, je bil nadzor končno prenesen na vojsko, atomski znanstveniki pa so bili prisiljeni podrediti se režimu vojaške tajnosti.

Večina znanstvenikov je prepoznala potrebo po tem, saj so nekateri sami pozivali k tajnosti. Manj jasno je bilo, zakaj je vojaška uprava v laboratoriju med znanstvenim osebjem, ki dela na projektu Manhattan, postavila zidove molka. Vsak oddelek raziskovalne skupine je moral delati, ne da bi vedel, kaj počnejo drugi, pomemben del inženirjev, zaposlenih v Los Alamosu, pa sprva sploh ni vedel, da sodelujejo pri ustvarjanju atomske bombe. Koordinacija je potekala izključno od zgoraj, po preverjenih pravilih vojaške hierarhije. Te metode je mogoče opravičiti z varnostnega vidika, vendar seveda niso prispevale k znanstvenemu delu, zato so bila ta pravila pogosto kršena, kar je povzročilo številne konflikte med atomskimi znanstveniki in njihovimi stražarji v uniformah.

Varnostna služba pri projektu Manhattan je zbirala podrobne podatke o vseh dejavnostih zaposlenih v laboratoriju v preteklosti in sedanjosti, o njihovem osebnem življenju in političnih pogledih. Niso se mogli sprehoditi po ulici, iti v trgovino ali obiskati prijatelja, ne da bi za njimi vohunili in zabeležili vsak njihov korak. Njihova pisma so odpirali in spremljali, telefonskim pogovorom prisluškovali. Poseben nadzor je bil organiziran za najvidnejše uslužbence, pa tudi za tiste, ki so iz takšnih ali drugačnih razlogov veljali za nezanesljive. V poslovnih stavbah in stanovanjih so bili zamaskirani mikrofoni. V svoji inkvizicijski vnemi je vojska šla dlje, kot so zahtevali vladni predpisi, in pogosto zasledovala lastno politiko, ne da bi poročala Washingtonu. General Groves se je kasneje hvalil, da je sabotiral, kolikor je mogel, sodelovanje z Britanci.

Oppenheimerjevo sodelovanje pri pripravi jedrskega orožja se je uradno začelo leta 1942 v Metalurškem laboratoriju (Chicago); takrat je bil center za raziskave cepitve urana. Oppenheimer je nato moral izpolniti vprašalnik in v njem navesti, da je bil v preteklosti član levičarskih političnih organizacij. Vedel je, da varnostna služba šteje članstvo v tovrstnih organizacijah za tehten razlog za izključitev iz vseh odgovornih državnih del. Kljub uradni politiki Bele hiše številni varnostni uradniki niso skrivali dejstva, da so na vstop ZDA v vojno proti silam osi gledali le kot na prvo taktično fazo dolgega boja, v katerem bo glavni sovražnik na koncu Sovjetska zveza. Vsakdo, ki si drzne sočustvovati z njim ali preprosto ne odobrava ameriškega napada na svojega začasnega "zaveznika" na določen dan, mora biti vnaprej odstranjen z vseh vodilnih položajev, pomembnih za vodenje vojne. Ta previdnost se je zdela nujna v zvezi z znanstveniki, ki so bili zaradi narave svojega dela seznanjeni s pomembnimi državnimi skrivnostmi in bi jih po mnenju varnostne službe lahko zamikalo, da bi obvestili svoje sovjetske kolege.

Oppenheimer je medtem brez večjih skrbi izpolnil vprašalnik. Minila so že tri leta, odkar se je razšel z nekdanjimi političnimi prijatelji, prav tako njegova žena (tudi njo so nekoč povezovali s temi krogi).

Toda junija 1943 je Oppenheimer, ki ga je njegova nekdanja zaročenka, komunistka, nujno poklicala, odšel k njej v San Francisco in ostal z njo do naslednjega dne. To ni bilo njuno prvo tovrstno srečanje po Oppenheimerjevi poroki. Toda tokrat jo je Oppenheimer opozoril, da jo zapušča za dolgo časa, morda za več let; dobil je termin, o katerem nima pravice govoriti in zaradi katerega zapušča Berkeley ter ji ne more povedati niti svojega novega naslova.

Oppenheimer ni dvomil, da mu varnostni vohuni neusmiljeno sledijo in da je bilo vojno ministrstvo v Washingtonu poslano dolgo poročilo o njegovem potovanju v San Francisco in njegovi povezavi s politikom iz skrajnih levičarskih krogov. Sredi julija je general Groves prejel odbojni udarec: izročili so mu dopis, v katerem so ga obvestili, da iz varnostnih razlogov J. Roberta Oppenheimerja ni mogoče potrditi za direktorja laboratorija Los Alamos. General je nemudoma poklical Oppenheimerja in se, ko je od njega dobil ustno zagotovilo, da je že zdavnaj prekinil s komunisti, odločil, da prepovedi varnostne službe ne bo upošteval.

General ni imel nobenih simpatij do komunistov in ni odobraval sovjetsko-ameriškega zavezništva. Toda potreboval je Oppenheimerja. Laboratorij v Los Alamosu je preživljal težko obdobje: znanstveniki, ki so se stiskali v barakah, so imeli slabo stanovanje. Samo Oppenheimer je lahko spodbujal svoje kolege in v njih ohranil navdušenje, s katerim so delali prvih nekaj tednov. Brez Oppenheimerja bi popolnoma padli v malodušje in s tako težavo sestavljena ekipa bi bila v nevarnosti propada. In general je z uporabo izrednih pooblastil, ki so mu bila dana ob ustvarjanju projekta Manhattan, zahteval in zagotovil, da se protiobveščevalno poročilo odloži, in Oppenheimer je bil končno odobren za direktorja.

Kljub svoji vojaški surovosti je general dobro izračunal psihološke posledice svoje odločitve: Oppenheimer je postal od njega odvisen človek. Poleg hvaležnosti Grovesu za njegovo posredovanje je bil znanstvenik prežet z zavestjo, da nad njegovo glavo visi Damoklejev meč, ki ga je doslej držala le roka generala: Oppenheimerjeva politična preteklost se lahko vsak trenutek obudi. , in potem bi. bo iz rok znanstvenika iztrgal nalogo, ki mu je bila zaupana, ustvariti atomsko bombo.

Oppenheimer naredi napako

Oppenheimer je naredil nenavadno napako, bodisi zato, ker je želel sebi dokazati popoln prelom s preteklostjo, bodisi zato, ker je to želel dokazati vojski. Konec avgusta se je obrnil na varnostnega agenta, ki je šel skozi Berkeley, in mu povedal, da Sovjeti že nekaj časa poskušajo pridobiti informacije o projektu Manhattan. V ta namen je neki Anglež po imenu Eltenton, ki je dolgo živel v ZSSR, prosil eno osebo za posrednika, da bi vzpostavil stik z nekaterimi znanstveniki, ki delajo na projektu Manhattan. Oppenheimer ni želel imenovati posrednika, ki bi lahko deloval iz poštenih motivov.

Ta izmišljena zgodba temelji na srečanju, ki je dejansko potekalo nekaj mesecev prej med Oppenheimerjem in njegovim prijateljem Haakonom Chevalierjem. Haakon Chevalier, oče Francoz in mati Skandinavka, je poučeval romanske jezike na Univerzi v Kaliforniji. Bil je prijatelj z Oppenheimerjem in Oppenheimer je to komunikacijo uporabljal za prijateljske pogovore o literaturi in filozofiji stare Evrope. Toda med njunim zadnjim srečanjem se je pogovor dotaknil bolj perečih vprašanj. Tukaj je citat Junga, ki je zbral neposredne dokaze o tem srečanju: »Oppy je začela pripravljati koktajl. Chevalier ga je takrat obvestil, da je pred kratkim govoril z moškim po imenu George Eltenton. Eltenton je izrazil nezadovoljstvo nad dejstvom, da med znanstveniki v ZDA in Sovjetski zvezi ni izmenjave znanstvenih informacij, čeprav sta bili ti državi zaveznici. Šel je tako daleč, da je prosil Chevalierja, naj Oppenheimerja prepriča, naj zasebno prenese nekaj znanstvenih podatkov. Oppenheimer se je odzval na Eltentonov predlog, kot je predvideval Chevalier. Oppenheimer je vzkliknil: "To ni pravi način!" Kot je pozneje trdil Oppenheimer, je bil njegov odgovor bolj dokončen. Verjel je, da je odgovoril: "Grozno je to storiti, to bi bila izdaja!"

Oppenheimerjeva reakcija kaže na pot, ki jo je prehodil v teh nekaj letih. Da bi to razumeli, morate pozabiti na "hladno vojno", ki se zdaj vodi, in se spomniti razmer pozimi 1942-1943, časa bitke na Volgi in izkrcanja zavezniških čet v Severni Afriki. Roosevelt je bil goreč inspirator boja Združenih narodov proti fašizmu. Hollywood je produciral prosovjetske filme.

S prijavo Eltentonovega poskusa kot vohunskega napada je Oppenheimer upal dokazati svojo lojalnost vojaškim varnostnim organom. A v resnici jim je dal samo strašno orožje proti sebi, saj so ga še naprej sumili in mu niso odpustili, da so ga proti njihovi volji pustili kot vodjo laboratorija v Los Alamosu. Polkovnik Pash, isti tisti, ki je podpisal poročilo o potrebi po odpustitvi Oppenheimerja, ga je takoj poklical na svoje mesto. Poročilo o tem zaslišanju (pa tudi vseh nadaljnjih) je bilo objavljeno veliko pozneje. V teh dialogih med mačko in mišjo, ko se izjemen znanstvenik, človek velike inteligence, ubrani pred zahrbtnimi vprašanji vojaškega protiobveščevalca in se zaman skuša rešiti pasti, ki si jo je pripravil, je nekaj, kar vzbuja posebno sočutje.

Oppenheimer se je postavil v tak položaj, da je bil prisiljen podpirati lažna pričevanja in zavračati resnična pričevanja. Da je več članov projekta Manhattan vedelo za Eltentonov poskus, je bila laž ali vsaj napačna navedba, čeprav je zanj vedel samo Oppenheimer sam. Njegovo prvo zanikanje med zaslišanjem je bilo zavračanje imena svojega prijatelja Chevalierja. Ta zavrnitev, nesprejemljiva z vidika varnostne službe, je potrdila negativno mnenje o Oppenheimerju.

Tu je tipičen odlomek iz Oppenheimerjevega prvega zaslišanja.

Pash. ja To si zasluži pozornost ... mi seveda verjamemo, da so ljudje, ki vam prinašajo takšne informacije, stoodstotno vaši ljudje in zato o njihovih namerah ne more biti nobenega dvoma. Vendar, če...

Oppenheimer. V redu, povem ti eno stvar... poznam dva ali tri primere... to so bili ljudje, ki so tesno povezani z mano.

Pash. Kako so vam posredovali informacije? Je bil stik res s tem namenom?

Oppenheimer. Da, za tole.

Pash. Za ta namen!

Oppenheimer. Torej ... Zdaj vam bom razložil bistvo zadeve. Veste, kako težki so odnosi med obema taboroma zaveznikov, saj je veliko ljudi, ki Rusije v resnici ne marajo. Torej je tudi nekaj naših vojaških skrivnosti, kot je radar, ki jih posebej strogo varujemo in jih Rusom ne razkrivamo. In za njih je to vprašanje življenja ali smrti, in zelo bi radi imeli predstavo o tem, kaj se tukaj dogaja; z drugimi besedami, ti podatki bi dopolnili fragmentarne informacije v naših uradnih sporočilih. Takole so mi predstavili primer.

Pash. ja! razumeti...

Po še nekaj domnevno naivnih pripombah enake vrste se polkovnik seveda vrne k tistemu, kar želi izvedeti - imenu razvpitega posrednika.

Pash. Super, zdaj pa bi se rad vrnil k predstavitvi po vrsti... Ti dve osebi, ki ste ju omenili... Sta prišla v stik po navodilih Eltentona?

Oppenheimer. št.

Pash. Preko drugih?

Oppenheimer. ja

Pash. No, lahko ugotovimo, prek koga je bil vzpostavljen stik?

Oppenheimer. Mislim, da je to morda napaka, to je, mislim ... Povedal sem vam, od kod je prišla pobuda. Vse drugo je bilo skoraj čisto naključje in v to bi bili vpleteni ljudje, ki ne bi smeli biti vpleteni.

Oppenheimer je, kot pravijo, dal roko v stroj. Toda protiobveščevalna služba je ni izpustila. V Washingtonu, kamor je bil Oppenheimer večkrat poklican, ni želel izdati imena Haakona Chevalierja, ni pa pokazal zadostne odpornosti proti pritiskom in je navedel imena ljudi iz svojega kroga, za katere je sumil, da so komunisti.

Logika »lova na čarovnice« ne pozna usmiljenja. Od trenutka, ko je Oppenheimer na lastno željo podal poročilo varnostnikom, je bil vključen v njihov sistem in ni mogel več opravičevati svoje zavrnitve predaje ljudi, ki bi morali po njihovem mnenju veljati za sumljive. In glede skrivnostnega posrednika, ki je po Oppenheimerjevi zgodbi prišel v stik z "mnogimi" ljudmi, ki delajo v projektu Manhattan, Oppenheimer ni želel govoriti z razlogom, da ta oseba sama ni imela slabih namenov in zato ni bilo v primeru ga je treba vključiti. Toda zanka se je zategovala. Oppenheimerjev osebni dosje, ki je bil stalno shranjen v pisarni polkovnika Pasha, je vseboval naslednji dopis, ki ga je septembra 1943 poslal eden od protiobveščevalcev:

»Lahko domnevamo, da je Oppenheimer globoko zainteresiran za pridobitev svetovne slave kot znanstvenik in za prevzem svojega mesta v zgodovini kot rezultat projekta. Prav tako se zdi verjetno, da mu bo vojno ministrstvo to dovolilo, vendar lahko tudi likvidira njegovo ime, ugled in kariero, če se mu zdi primerno. Takšna perspektiva, če se mu da dovolj jasno, da jo uresniči, ga bo prisilila, da drugače pogleda na svoj odnos do vojaškega oddelka«;

Psihološko pravilnost takšne presoje je mogoče oceniti na različne načine. Tako ali drugače kaže, s kakšnim surovim cinizmom je politično-vojaški stroj ravnal z enim največjih ameriških znanstvenikov, ki je padel v njegove kremplje. Ko je končno prejel ukaz, naj razkrije ime posrednika, je Oppenheimer obupal in izdal Chevalierja. Izgubil je mesto na univerzi in bil prisiljen emigrirati. Razlog za svojo nesrečo je izvedel veliko pozneje, ko je Oppenheimer med drugim zaslišanjem povedal vso resnico in priznal, da je "napihnil" primer Eltenton.

Atomski znanstveniki proti atomski bombi

Policija je šapo takoj sprostila in fizika izpustila. Hudo delo se je nadaljevalo v Los Alamosu. Sprva so mislili, da bo izdelava bombe trajala le eno leto. Toda kmalu so ugotovili, da se tega roka ni mogoče držati. Vendar se je vojna nadaljevala. Novembra 1944 so Američani v Strasbourgu zasegli dokumente o nemškem delu na področju cepitve urana. Na podlagi teh materialov je bilo mogoče ugotoviti, da so Nemci v nasprotju s splošnimi strahovi, ki so upravičevali in spodbujali prizadevanja fizikov emigrantov, ki so delali v ZDA, še zelo daleč od ustvarjanja atomske bombe. Niso imeli niti obrata za ločevanje urana-235 niti reaktorja za proizvodnjo plutonija. Strah, da se bodo nacisti dokopali do jedrskega orožja, se je takoj razblinil in ko so zavezniške sile vdrle v Nemčijo, nihče ni dvomil, da je konec vojne blizu. Nato se je med atomskimi znanstveniki razširilo mnenje, da je potreba po bombi izginila in da je človeštvo mogoče rešiti apokaliptičnih grozot, ki mu jih pripravljajo.

Vendar pa je bilo malo zagovornikov takojšnjega prenehanja dela na ustvarjanju atomskega orožja. Ljudje, ki so toliko mesecev zapored vse svoje moči vlagali v izvedbo projekta, so to težko zavrnili, in to še takrat, ko je bil cilj že blizu. Niso mogli mimo glavnega argumenta vojske, namreč, da Japonska še ni poražena in da bi posedovanje atomske bombe omogočilo ZDA, da rešijo življenja ogromnemu številu Američanov, saj bi pospešil izid boja na pacifiški fronti. Iskreno so verjeli, da je dovolj le pokazati svetu moč novega orožja - in ne bo več potrebno, sporazum med zmagovitimi velikimi silami pa bo za vedno odpravil nevarnost vojne in omogočil uporabo cepitve urana. le v miroljubne namene.

Znanstveniki niso vedeli, da je Japonska že izgubila vojno, vsaj potencialno. In kar je najpomembnejše, niso vedeli, da boj proti fašizmu ni glavni cilj politike Washingtona, da bo bomba, tudi če bi bila odvržena nad Japonsko, orožje zastraševanja, ki naj bi po zmagi okrepilo ameriško hegemonijo in je bil dejansko usmerjen proti Sovjetski zvezi. Čarovnikovi učenci – atomski znanstveniki – so tratili moči, ko so poskušali najprej oslabiti uničujoč učinek zlega duha, ki so ga priklicali, nato pa zaman upali, da ga bodo lahko pregnali nazaj v steklenico. Toda vojska je vedela, kaj hoče, tako kot »glavni čarovnik« Oppenheimer, ki se ni bal svojega demona; nasprotno, hrepenel je po tem, da bi se dvignil v vsej svoji moči in grozljivi veličini.

Avgusta 1944 je Niels Bohr predsedniku Rooseveltu predložil memorandum, v katerem je posvaril pred »grozljivo možnostjo tekmovanja med državami za posedovanje tako mogočnega orožja«. Trdil je, da bi se morala država, ki je trenutno edina lastnica tega orožja, nemudoma zavzeti za mednarodni sporazum, da bi se izognili tekmi z jedrskim oboroževanjem med bodočimi zmagovalci. Bohr je verjel, da bi lahko "osebne povezave med znanstveniki iz različnih držav služile kot sredstvo za vzpostavitev predhodnih, neformalnih stikov."

Decembra 1944 je Alexander Sachs, predsednikov osebni svetovalec, ki je pet let prej pomagal Szilardu in Einsteinu obvestiti Roosevelta o možnosti izdelave atomske bombe, Roosevelta opozoril na projekt, ki mu je bil predstavljen in je predlagal, da se po prvem uspešnem preskus atomskega orožja, je treba narediti naslednje:

• pokazati bombo pred mednarodno priznanimi znanstveniki iz zavezniških in nevtralnih držav ter predstavniki vseh večjih religij (vključno z muslimani in budisti);
• pripraviti poročilo, ki so ga uredili znanstveniki in drugi ugledni ljudje, o naravi in ​​pomenu atomskega orožja;
• objaviti poziv ZDA in njenih zaveznikov, ki sodelujejo pri jedrskem projektu, glavnima nasprotnikoma, Nemčiji in Japonski, z opozorilom, da bo za atomsko bombardiranje izbrano določeno »cono«, iz katere je treba ljudi in živali vnaprej evakuirati;
• po neposredni demonstraciji atomske bombe objavite ultimat, v katerem zahtevate sovražnikovo predajo.

Spomladi 1945 sta se po nenavadnem preobratu usode ravno dva moža, ki sta najbolj prispevala k vpletenosti ZDA v proizvodnjo atomske bombe, Szilard in Einstein, znova obrnila na Roosevelta, zdaj pa sta skušala ustaviti tok dogodkov. »Vse leto 1943 in del leta 1944,« je kasneje zapisal Szilard, »nas je preganjal strah, da bo Nemcem uspelo izdelati atomsko bombo, preden bomo pristali v Evropi ... Toda ko smo se leta 1945 osvobodili tega strahu, z grozo smo začeli razmišljati "Kakšne druge nevarne načrte pripravlja ameriška vlada, načrte, usmerjene proti drugim državam."

Einstein je vztrajal, da je treba preprečiti tekmo z jedrskim oboroževanjem; Szilard je trdil, da bi uporaba atomske bombe glede na trenutno situacijo v svetu Ameriki prinesla več škode kot koristi. Roosevelt je umrl, ne da bi sploh prebral ta dva dokumenta, čeprav tudi če bi ju prebral, verjetno ne bi bilo veliko razlike.

Ker se je prav v tem času v Los Alamosu že zbrala raziskovalna skupina, v kateri je bil tudi Oppenheimer, da bi identificirala tarče bombardiranja. Ta skupina se je odločila, da morajo objekti izpolnjevati naslednje pogoje:

1. sestavljeni morajo iz velikega števila lesenih zgradb in drugih struktur, ki jih udarni val in kasnejši požar zlahka uničijo;
2. ker je bil polmer območja uničenja ocenjen na približno en kilometer in pol, je bilo treba izbrati pozidano območje istega območja;
3. izbrani objekti morajo biti velikega vojaškega in strateškega pomena;
4. prvi objekt ni smel imeti sledi prejšnjega konvencionalnega bombardiranja, da bi lahko ugotovili učinek same atomske bombe.

Vse to je pomenilo, da bi morala biti tarča bombardiranja veliko mesto, saj noben čisto vojaški objekt ne bi mogel imeti površine zasedene s stavbami, ki merijo 7-10 kvadratnih kilometrov. Po tem zaključku so ameriški piloti med napadi na Japonsko prenehali z bombardiranjem štirih mest, vključno s Hirošimo.

Roosevelt je umrl, ne da bi zapustil ukaze glede uporabe prvih atomskih bomb ali možnosti za vzpostavitev mednarodnega nadzora nad jedrsko energijo. 31. maja 1945, kmalu po predaji nacistične Nemčije, se je sestala komisija, imenovana Začasni odbor, da bi svetovala predsedniku Trumanu. V njej je bilo pet politikov in trije znanstveniki, ki so bili zadolženi za znanstvene raziskave v vojaške namene. Komisija se je nato dopolnila s štirimi atomskimi znanstveniki; bili so Y. Robert Oppenheimer, Enrico Fermi, Arthur H. Compton in Ernest O. Lawrence. Na srečanjih je bil prisoten tudi general Groves. Štirje atomski znanstveniki se niso soočili z vprašanjem, ali naj uporabijo atomsko bombo, temveč le, kako jo uporabiti. In komisija je odgovorila, da je treba bombo odvrči nad Japonsko, čim hitreje in da mora ciljati na vojaški objekt, ki se nahaja v sredini ali v bližini stanovanjskih zgradb in drugih zlahka uničljivih zgradb. Odločili so se, da bodo odvrgli bombo, ne da bi sovražnika opozorili na naravo orožja.

Nasprotovanje atomskih znanstvenikov uporabi atomske bombe je začelo prehajati v odprto ofenzivo. Začelo se je na Univerzi v Chicagu, kjer so si znanstveniki, ki so ves čas vojne delali v Metalurškem laboratoriju, prizadevali, da namen njihovega raziskovanja ni toliko vojaška kot industrijska uporaba atomske energije. Univerza je ustanovila komisijo sedmih znanstvenikov, za predsednika pa je bil izvoljen Nobelov nagrajenec James Frank, nekdanji profesor na univerzi v Göttingenu. V komisiji sta bila Szilard in biokemik Rabinovich. V svojem poročilu, ki so ga slovesno predali vojnemu ministru, sedem znanstvenikov ni govorilo samo v svojem imenu, temveč tudi v imenu vseh zaposlenih v projektu Manhattan. Na začetku svoje peticije so zapisali, da nekoč znanstveniki ne morejo biti odgovorni za to, kako človeštvo uporablja njihova odkritja. »Toda v našem času smo dolžni zavzeti bolj aktivno stališče, saj so uspehi, ki smo jih dosegli pri raziskovanju atomske energije, obremenjeni z nevarnostmi, ki so neprimerno večje od vseh preteklih izumov. Vsak od nas, dobro se zavedamo stanja atomske znanosti v tem času, si v mislih nenehno predstavlja sliko nenadnega uničenja, ki grozi naši državi s katastrofo, podobno Pearl Harborju, a tisočkrat hujšo, ki bi lahko izbruhne nad katerim koli našim velikim mestom....

Avtorji poročila so ameriško vlado posvarili pred iluzijami, da bodo ZDA še dolgo lahko ohranile monopol nad atomskim orožjem. Opozorili so nas na pomen dela, ki so ga opravljali francoski, nemški in sovjetski fiziki. Zapisali so, da bi Sovjetska zveza potrebovala le nekaj let, da bi odpravila svoje zaostanke, tudi če bi bile proizvodne metode, razvite v projektu Manhattan, popolnoma tajne. Poleg tega bodo pri uporabi atomskega orožja Združene države bolj ranljive zaradi velike gneče svojih mest in industrije. V interesu Združenih držav je bodisi doseči mednarodni sporazum, ki prepoveduje uporabo atomske bombe, bodisi vsaj ne storiti ničesar, kar bi lahko spodbudilo druge države k izdelavi atomske bombe.

"Frankovo ​​poročilo", kot je to sporočilo pozneje postalo znano, se je zaključilo z naslednjimi sklepi:

»Verjamemo, da … imamo dolžnost odsvetovati prezgodnjo uporabo atomske bombe v presenetljivem napadu na Japonsko. Če bi ZDA prve sprožile to slepo uničevalno orožje nad človeštvom, bi izgubile javno podporo po vsem svetu, pospešile bi oboroževalno tekmo in onemogočile možnost dogovora o pripravi mednarodnega sporazuma, ki bi predvideval nadzor nad takega orožja. Veliko ugodnejšo atmosfero za tak dogovor bi ustvarili, če bi o obstoju takšne bombe seznanili svet tako, da bi jo najprej demonstrirali na ustrezno izbranem nenaseljenem območju.

Če verjamemo, da je zdaj zelo malo možnosti, da bi se dogovorili o učinkovitem nadzoru, potem ni le uporaba tega orožja proti Japonski, ampak tudi njegova preprosta demonstracija pred časom v nasprotju z interesi naše države. Prednost takšne demonstracije v tem primeru je odložitev izbruha oboroževalne tekme za čim dlje.

Če bi se vlada odločila, da bo v bližnji prihodnosti demonstrirala atomsko orožje, potem bi morala prisluhniti glasu naše javnosti in javnosti drugih držav, preden se odloči uporabiti to orožje proti Japonski. V tem primeru bi odgovornost za tako usodno odločitev z nami delili tudi drugi narodi.”

Znanstveniki, ki so podpisali ta dokument, so uživali takšno avtoriteto, da vojno ministrstvo njihove peticije ni moglo preprosto odložiti. Ministrstvo ga je predalo štirim atomskim znanstvenikom, ki so bili del začasnega odbora. Njihovo srečanje je imelo značaj zaprte razprave, vendar je postalo znano, da sta pod vplivom jasne in patetične privlačnosti čikaške sedmerice oklevala le Lawrence in delno Fermi. Oppenheimer se tega spominja takole:

»Povabljeni smo bili, da odgovorimo na vprašanje, ali je treba uporabiti atomsko bombo. Mislim, da nam je bilo to vprašanje zastavljeno v zvezi s tem, da je skupina znanih in avtoritativnih znanstvenikov podala peticijo, ki zahteva opustitev uporabe atomske bombe. Seveda bi bilo to zaželeno z vseh vidikov. O vojaških razmerah na Japonskem pa nismo vedeli skoraj nič. Nismo vedeli, ali bi jo lahko k predaji prisilili z drugimi sredstvi ali pa je naša invazija na Japonsko res neizogibna. Še več, v naši podzavesti se je ukoreninila ideja, da je invazija na Japonsko neizogibna, saj nam je to vcepljeno ...

Poudarili smo, da nas naziv znanstvenika po našem mnenju ne dela toliko kompetentnih, da bi bili kompetentni presojati, ali je treba bombe uporabiti ali opustiti; da so bila naša mnenja deljena, kot bi bila med drugimi navadnimi smrtniki, če bi poznali bistvo problema. Izpostavili smo tudi dve po našem mnenju najpomembnejši temi: prvič, potrebo po reševanju človeških življenj med sovražnostmi, in drugič, odziv na naša dejanja in posledice, ki bodo vplivale na naš položaj in stabilnost mednarodnega položaja po vojna. Poleg tega smo dodali, da po našem mnenju učinek ene takšne granate, ki bi eksplodirala nad puščavo, ne bi bil dovolj impresiven.«

Prva atomska eksplozija

Tako so predstavniki vojske dobili praktično svobodo delovanja. V Los Alamosu so v razmerah vročega in suhega poletja potekala intenzivna dela. General Groves je preizkus prve bombe načrtoval za sredino julija. 12. in 13. julija so sestavne dele projektila na skrivaj dostavili na območje Alamogorda in jih dvignili na kovinski stolp, zgrajen sredi puščave.

Za Oppenheimerja, tako kot za generala Grovesa, so bili to najbolj razburljivi dnevi v njegovem življenju. Bo bomba eksplodirala? Po izračunih bi moralo počiti, a bi lahko prišlo do napake v izračunih. Med zadnjimi pripravami je bilo več tehničnih težav; Resda so jih hitro odpravili, a so bili tam, kar pomeni, da je nemogoče vsega vnaprej predvideti.

16. julija ob dveh zjutraj so bili vsi udeleženci poskusa na svojih mestih, petnajst kilometrov od »točke nič«. Iz zvočnikov se je predvajala plesna glasba. Eksplozija je bila predvidena ob četrti uri, a so jo zaradi slabega vremena prestavili na pol petih zjutraj. Ob petih in petnajstih so si vsi nadeli temna očala in se ulegli z obrazom navzdol na tla ter obrnili obraze stran od točke nič. Ob petih in tridesetih je slepeča bela svetloba, svetlejša od žarkov opoldanskega sonca, preplavila oblake in gore. »V tistem trenutku,« piše Jung, »je vsak pozabil, kaj je nameraval storiti,« zmrznjen kot v tetanusu, zadet od sile eksplozije. Oppenheimer, ki se je z vso močjo oklepal enega od stebrov nadzorne postaje, se je nenadoma spomnil odlomka iz Bhagavad Gite, staroindijskega epa:

Z neizmerno in mogočno močjo
Nebo nad svetom bi sijalo,
Če bi bilo tisoč sonc
Naenkrat se je zaiskrilo.

Potem, ko se je ogromen, zlovešč oblak dvignil visoko nad mesto eksplozije, se je spomnil še ene vrstice: "Postanem smrt, uničevalec svetov".

Tako je govoril božanski Krišna, ki ukazuje usodam smrtnikov. Toda Robert Oppenheimer je bil le človek, ki mu je pripadala neizmerno velika moč.

Novica o eksploziji, ki se je hitro razširila po znanstvenih krogih kljub vsem prizadevanjem, da bi ostala skrivnost, je močno okrepila nasprotovanje znanstvenikov, ki so nasprotovali uporabi atomske bombe, vsaj brez opozorila civilnega prebivalstva. Eksplozija eksperimentalne bombe v Alamogordu je razkrila, da so bili izračuni fizikov napačni, vendar je bila napaka nasprotna tistemu, česar se je Oppenheimer bal. Moč izstrelka je daleč presegla vsa pričakovanja. Merilne instrumente, ki so bili najmanj oddaljeni od »točke nič«, so enostavno uničili. Postalo je jasno, da bo atomsko orožje orožje univerzalnega iztrebljanja.

Szilard je predsedniku Trumanu poslal peticijo, ki jo je podpisalo sedeminšestdeset znanstvenikov, vendar tako kot prejšnja ni imela učinka, saj je prišla v roke Oppenheimerju in trem drugim atomskim znanstvenikom iz začasnega odbora.

Človek ne more kaj, da ne bi bil presenečen nad obupno vztrajnostjo, s katero se je toliko udeležencev projekta Manhattan borilo proti temu, da bi svojo lastno stvar pripeljali do logičnega konca. Avtorji Frankovega poročila so to pojasnili takole: »... znanstveniki so se čutili dolžne dokončati svoje raziskave v rekordnem času, saj so se bali, da bodo Nemci tehnično pripravljeni izdelati podobno orožje in da bo nemška vlada brez kakršne koli omejevalne moralne spodbude, bodo to uporabile."

Julija 1945 je bil Hitler že mrtev in Nemčija je bila okupirana. To je zapustilo Japonsko. Atomski znanstveniki so se morda bali, da se bo še upirala, če nanjo ne vržejo bombe. A washingtonski vladarji o tem niso več dvomili. Od aprila so predstavniki japonskih oboroženih sil, ki so nameščeni v Švici, večkrat poskušali ugotoviti, pod kakšnimi pogoji bi Američani sprejeli japonsko predajo. Julija je sam Mikado poskušal začeti pogajanja prek svojega veleposlanika v Moskvi (ZSSR še ni napovedala vojne Japonski); princ Konoe je bil pooblaščen za vodenje teh pogajanj.

Nihče ni dvomil, da bo Japonska poleti 1945 poražena. Po sporazumih, sklenjenih med ZDA in ZSSR, naj bi Sovjetska zveza napovedala vojno Japonski, Združeni narodi pa naj bi od Tokia zahtevali brezpogojno predajo. Zato poskusi japonskih predstavnikov niso naleteli na odziv. Toda 6. avgusta je "sonce smrti" vzšlo nad Hirošimo. In 9. avgusta je bil na vrsti Nagasaki. Po mnenju nekaterih zgodovinarjev, ki so preučevali dokumente iz tistega obdobja, ZDA z detonacijo atomske bombe niso le pokazale svoje moči na pragu nove dobe mednarodne politike; Prav tako so želeli po bliskoviti zmagi preprečiti vstop ZSSR v vojno in jo s tem izločiti iz končnih obračunov na Daljnem vzhodu. Temu so na koncu služila dela Oppenheimerja in celotne znanstvene ekipe, ki je delala v projektu Manhattan.

_________________________________________________________

– Najprimernejša oseba (angleščina)

Julius Robert Oppenheimer. Rojen 22. aprila 1904 - umrl 18. februarja 1967. Ameriški teoretični fizik, profesor fizike na Univerzi Kalifornije v Berkeleyju, član Nacionalne akademije znanosti ZDA (od 1941). Splošno znan kot znanstveni direktor projekta Manhattan, ki je med drugo svetovno vojno razvil prvo jedrsko orožje, Oppenheimerja pogosto imenujejo "oče atomske bombe".

Atomsko bombo so prvič preizkusili v Novi Mehiki julija 1945. Oppenheimer se je pozneje spominjal, da so mu v tistem trenutku na misel prišle besede iz Bhagavad Gite: »Če bi na nebu zablestel sij tisočerih sonc, bi bilo kot sijaj Vsemogočnega ... Postal sem smrt, uničevalec Svetovi.”

Po drugi svetovni vojni je postal direktor Inštituta za napredne študije na Princetonu. Postal je tudi glavni svetovalec novoustanovljene ameriške komisije za jedrsko energijo in izkoristil svoj položaj za zagovarjanje mednarodnega nadzora nad jedrsko energijo, da bi preprečil širjenje jedrskega orožja in jedrsko tekmo. Ta protivojna drža je razjezila številne politične osebnosti med drugim valom Rdečega strahu. Nazadnje so mu po zelo odmevnem političnem zaslišanju leta 1954 odvzeli varnostno dovoljenje. Ker od takrat ni imel neposrednega političnega vpliva, je nadaljeval s predavanji, pisanjem in delom na področju fizike. Deset let pozneje je predsednik znanstveniku v znak politične rehabilitacije podelil nagrado Enrica Fermija. Nagrado so podelili po Kennedyjevi smrti.

Oppenheimerjevi najpomembnejši dosežki v fiziki vključujejo: Born-Oppenheimerjev približek za molekularne valovne funkcije, delo na teoriji elektronov in pozitronov, Oppenheimer-Phillipsov proces pri jedrski fuziji in prvo napoved kvantnega tuneliranja.

Skupaj s študenti je pomembno prispeval k sodobni teoriji nevtronskih zvezd in črnih lukenj ter k reševanju nekaterih problemov kvantne mehanike, kvantne teorije polja in fizike kozmičnih žarkov.

Oppenheimer je bil učitelj in propagator znanosti, idejni oče ameriške šole teoretične fizike, ki je svetovno slavo pridobila v 30. letih 20. stoletja.

J. Robert Oppenheimer se je rodil v New Yorku 22. aprila 1904 v judovski družini. Njegov oče, bogati uvoznik tekstila Julius S. Oppenheimer (1865-1948), se je leta 1888 priselil v ZDA iz Hanaua v Nemčiji. Tudi materina družina – v Parizu izobražena umetnica Ella Friedman († 1948) – se je v štiridesetih letih 19. stoletja iz Nemčije priselila v ZDA. Robert je imel mlajšega brata Franka, ki je prav tako postal fizik.

Leta 1912 sta se Oppenheimerjeva preselila na Manhattan, v stanovanje v enajstem nadstropju 155 Riverside Drive, blizu West 88th Street. To območje je znano po razkošnih dvorcih in meščanskih hišah. Družinska zbirka slik je vključevala originale Pabla Picassa in Jeana Vuillarda ter vsaj tri originale Vincenta van Gogha.

Oppenheimer je kratek čas študiral na pripravljalni šoli Alcuin, nato pa je leta 1911 vstopil v šolo Društva za etično kulturo. Ustanovil ga je Felix Adler, da bi spodbujal izobraževanje, ki ga spodbuja gibanje za etično kulturo, katerega slogan je bil »Dejanje pred veroizpovedjo«. Robertov oče je bil dolga leta član tega društva in je od leta 1907 do 1915 deloval v njegovem skrbniškem odboru.

Oppenheimer je bil vsestranski študent, zanimali sta ga angleška in francoska književnost ter predvsem mineralogija. Tretji in četrti razred je končal v enem letu in v šestih mesecih končal osmi razred ter prestopil v devetega, v zadnjem razredu pa se je navdušil za kemijo. Robert se je leto pozneje, pri 18 letih, vpisal na univerzo Harvard, potem ko je med družinskimi počitnicami v Evropi zbolel za ulceroznim kolitisom med iskanjem mineralov v Jáchymovu. Na zdravljenje je odpotoval v Novo Mehiko, kjer se je navdušil nad jahanjem in naravo jugozahoda ZDA.

Poleg glavnih predmetov so študentje morali študirati zgodovino, književnost in filozofijo ali matematiko. Oppenheimer je svoj pozni začetek nadomestil s šestimi tečaji na semester in bil sprejet v častno študentsko družbo Phi Beta Kappa. Kot novincu je bilo Oppenheimerju dovoljeno opravljati magistrski program fizike na samostojni osnovi; to je pomenilo, da je bil oproščen osnovnih predmetov in je lahko takoj obiskoval nadaljevalne tečaje. Po opravljenem tečaju termodinamike, ki ga je vodil Percy Bridgman, se je Robert resno začel zanimati za eksperimentalno fiziko. Diplomiral je z odliko (latinsko: summa cum laude) že po treh letih.

Leta 1924 je Oppenheimer izvedel, da je bil sprejet na Christ's College v Cambridgeu. Napisal je pismo Ernestu Rutherfordu in ga prosil za dovoljenje za delo v laboratoriju Cavendish. Bridgman je svojemu študentu dal priporočilo, pri čemer je opozoril na njegove sposobnosti učenja in analitični um, vendar je zaključil z ugotovitvijo, da Oppenheimer ni bil nagnjen k eksperimentalni fiziki. Rutherford ni bil navdušen, vendar je Oppenheimer odšel v Cambridge v upanju, da bo prejel še eno ponudbo. Posledično ga je J. J. Thomson sprejel pod pogojem, da mladenič opravi osnovni laboratorijski tečaj.

Leta 1926 je Oppenheimer zapustil Cambridge, da bi študiral na Univerzi v Göttingenu pri Maxu Bornu.

Robert Oppenheimer je svojo doktorsko disertacijo zagovarjal marca 1927, pri 23 letih, pod vodstvom Borna. Na koncu ustnega izpita 11. maja je James Frank, predsedujoči profesor, menda rekel: »Vesel sem, da je konec. Skoraj sam me je začel spraševati.”

Septembra 1927 je Oppenheimer zaprosil in prejel štipendijo Nacionalnega raziskovalnega sveta za delo na Kalifornijskem tehnološkem inštitutu (Caltech). Vendar je Bridgman prav tako želel, da bi Oppenheimer delal na Harvardu, in kot kompromis je svoje študijsko leto 1927–28 razdelil tako, da bi delal na Harvardu leta 1927 in na Caltechu leta 1928.

Jeseni 1928 je Oppenheimer obiskal Inštitut Paul Ehrenfest na Univerzi Leiden na Nizozemskem, kjer je šokiral prisotne s predavanjem v nizozemščini, čeprav je imel malo izkušenj s sporazumevanjem v tem jeziku. Tam je dobil vzdevek "Opje" (nizozem. Opje), ki so ga njegovi učenci kasneje v angleščini predelali v "Oppie" (angleško: Oppie). Po Leidnu je odšel na ETH Zürich, da bi z Wolfgangom Paulijem delal na problemih kvantne mehanike in zlasti na opisu kontinuuma. Oppenheimer je globoko spoštoval in imel rad Paulija, ki je morda močno vplival na znanstvenikov stil in kritičen pristop do problemov.

Po vrnitvi v ZDA je Oppenheimer sprejel povabilo za izrednega profesorja na kalifornijski univerzi Berkeley, kamor ga je povabil Raymond Thayer Birge, ki je tako želel, da bi Oppenheimer delal zanj, da mu je dovolil sočasno delati na Caltechu. Toda preden je Oppenheimer prevzel položaj, so mu diagnosticirali blago obliko tuberkuloze; Zaradi tega sta z bratom Frankom več tednov preživela na ranču v Novi Mehiki, ki ga je najel in pozneje kupil. Ko je izvedel, da je ta prostor na voljo za najem, je vzkliknil: Hot dog! (angleško: “Wow!”, dobesedno “Hot Dog”) - in kasneje je ime ranča postalo Perro Caliente, kar je dobesedni prevod hot dog v španščini. Oppenheimer je pozneje rad rekel, da sta bili »fizika in puščavska dežela« njegovi »dve veliki strasti«. Ozdravil se je tuberkuloze in se vrnil na Berkeley, kjer je blestel kot nadzornik generacije mladih fizikov, ki so ga občudovali zaradi njegove intelektualne prefinjenosti in širokega zanimanja.

Oppenheimer je tesno sodeloval z eksperimentalnim fizikom Nobelovim nagrajencem Ernestom Lawrenceom in njegovimi kolegi razvijalci ciklotronov ter jim pomagal interpretirati podatke, pridobljene z instrumenti Lawrence Radiation Laboratory.

Leta 1936 je Univerza Berkeley znanstveniku podelila profesorsko mesto s plačo 3300 dolarjev na leto. V zameno so ga prosili, naj preneha poučevati na Caltechu. Posledično sta se strani strinjali, da je bil Oppenheimer osvobojen dela za 6 tednov vsako leto - to je bilo dovolj za vodenje pouka v enem trimesečju na Caltechu.

Oppenheimerjevo znanstveno raziskovanje se nanaša na teoretično astrofiziko, tesno povezano s splošno teorijo relativnosti in teorijo atomskega jedra, jedrsko fiziko, teoretično spektroskopijo, kvantno teorijo polja, vključno s kvantno elektrodinamiko. Pritegnila ga je formalna strogost relativistične kvantne mehanike, čeprav je dvomil v njeno pravilnost. Njegovo delo je napovedalo več poznejših odkritij, vključno z odkritjem nevtronov, mezonov in nevtronskih zvezd.

Leta 1931 je skupaj s Paulom Ehrenfestom dokazal izrek, po katerem naj bi bila jedra, sestavljena iz lihega števila fermionskih delcev, podrejena Fermi-Diracovi statistiki, tista, ki jih sestavlja sodo število, pa Bose-Einsteinovi statistiki. Ta izjava je znana kot Ehrenfest-Oppenheimerjev izrek, je omogočilo pokazati nezadostnost protonsko-elektronske hipoteze o strukturi atomskega jedra.

Oppenheimer je pomembno prispeval k teoriji rojstev kozmičnih žarkov in drugih visokoenergijskih pojavov, pri čemer je za njihov opis uporabil takrat obstoječi formalizem kvantne elektrodinamike, ki je bil razvit v pionirskem delu Paula Diraca, Wernerja Heisenberga in Wolfganga Paulija. Pokazal je, da v okviru te teorije že v drugem redu teorije motenj opazimo kvadratne divergence integralov, ki ustrezajo lastni energiji elektrona.

Leta 1930 je Oppenheimer napisal članek, ki je v bistvu napovedal obstoj pozitrona.

Po odkritju pozitrona je Oppenheimer skupaj s študentoma Miltonom Plessetom in Leom Nedelskym izvedel izračune presekov za nastajanje novih delcev med sipanjem energijskih žarkov gama v polju atomskega jedra. Pozneje je svoje rezultate o nastajanju parov elektron-pozitron uporabil v teoriji pljuskov kozmičnih žarkov, ki ji je v naslednjih letih posvetil veliko pozornost (leta 1937 je skupaj s Franklinom Carlsonom razvil kaskadno teorijo pljuskov).

Leta 1934 je Oppenheimer skupaj z Wendellom Furryjem posplošil Diracovo teorijo elektrona, vključno s pozitroni in pridobitvijo kot eno od posledic učinka vakuumske polarizacije (podobne ideje so istočasno izrazili tudi drugi znanstveniki). Vendar tudi ta teorija ni bila brez razhajanj, kar je povzročilo Oppenheimerjev skeptičen odnos do prihodnosti kvantne elektrodinamike. Leta 1937, po odkritju mezonov, je Oppenheimer predlagal, da je novi delec identičen tistemu, ki ga je nekaj let prej predlagal Hideki Yukawa, in skupaj s svojimi študenti izračunal nekatere njegove lastnosti.

S svojo prvo podiplomsko študentko Melbo Phillips je Oppenheimer delal na izračunu umetne radioaktivnosti elementov, ki so jih bombardirali devteroni. Pred tem sta Ernest Lawrence in Edwin MacMillan pri obsevanju jeder atomov z devteroni ugotovila, da rezultate dobro opisujejo izračuni Georgea Gamowa, ko pa so v poskus vključili masivnejše jedro in delce z višjo energijo, je rezultat začel slabšati. odstopajo od teorije.

Oppenheimer in Phillips sta leta 1935 razvila novo teorijo za razlago teh rezultatov. Zaslovela je kot Oppenheimer-Phillipsov proces in je v uporabi še danes. Bistvo tega procesa je, da devteron ob trku s težkim jedrom razpade na proton in nevtron, pri čemer enega od teh delcev jedro ujame, drugega pa zapusti. Drugi rezultati Oppenheimerja na področju jedrske fizike vključujejo izračune gostote ravni jedrske energije, jedrski fotoelektrični učinek, lastnosti jedrske resonance, razlago rojstva elektronskih parov pri obsevanju fluora s protoni, razvoj mezonska teorija jedrskih sil in nekatere druge.

V poznih tridesetih letih prejšnjega stoletja se je Oppenheimer, verjetno pod vplivom svojega prijatelja Richarda Tolmana, začel zanimati za astrofiziko, kar je povzročilo vrsto člankov.

Mnogi menijo, da kljub njegovi nadarjenosti raven Oppenheimerjevih odkritij in raziskav ne omogoča uvrstitve med tiste teoretike, ki so širili meje temeljnega znanja. Raznolikost njegovih interesov mu je včasih preprečila, da bi se popolnoma osredotočil na določeno nalogo. Ena izmed Oppenheimerjevih navad, ki je presenetila njegove kolege in prijatelje, je bila njegova nagnjenost k branju izvirne tuje literature, zlasti poezije.

Leta 1933 se je naučil sanskrta in na Berkeleyju srečal indologa Arthurja Ryderja. Oppenheimer je prebral Bhagavad Gito v izvirniku. Pozneje je o njej govoril kot o eni od knjig, ki so nanj močno vplivale in oblikovale njegovo življenjsko filozofijo.

Strokovnjaki, kot je Nobelov nagrajenec fizik Luis Alvarez, so ugibali, da bi Oppenheimer, če bi živel dovolj dolgo, da bi videl, da so njegove napovedi potrdile poskusi, morda dobil Nobelovo nagrado za svoje delo o gravitacijskem kolapsu, povezanem s teorijo nevtronskih zvezd in črnih lukenj. . V retrospektivi nekateri fiziki in zgodovinarji menijo, da je to njegov najpomembnejši dosežek, čeprav ga njegovi sodobniki niso povzeli. Ko je fizik in znanstveni zgodovinar Abraham Pais nekoč vprašal Oppenheimerja, kaj šteje za svoj najpomembnejši prispevek k znanosti, je poimenoval svoje delo o elektronih in pozitronih, ni pa rekel niti besede o svojem delu o gravitacijskem stiskanju. Oppenheimer je bil trikrat nominiran za Nobelovo nagrado - leta 1945, 1951 in 1967 -, a je nikoli ni prejel..

9. oktobra 1941, malo pred vstopom Združenih držav v drugo svetovno vojno, je predsednik Franklin Roosevelt odobril pospešeni program izdelave atomske bombe. Maja 1942 ga je predsednik Nacionalnega odbora za obrambne raziskave James B. Conant, eden od Oppenheimerjevih učiteljev na Harvardu, povabil, da vodi skupino na Berkeleyju, ki bi se lotila izračunov v problemu hitrih nevtronov. Robert, zaskrbljen zaradi težkih razmer v Evropi, se je z navdušenjem lotil tega dela.

Naslov njegovega položaja - "Koordinator hitrega razpada" - je vsekakor namigoval na uporabo verižne reakcije z uporabo hitrih nevtronov v atomski bombi. Eno od Oppenheimerjevih prvih dejanj na njegovem novem položaju je bila organizacija poletne šole o teoriji bomb v njegovem kampusu Berkeley. Njegova skupina, ki je vključevala tako evropske fizike kot njegove lastne študente, vključno z Robertom Serberjem, Emilom Konopinskim, Felixom Blochom, Hansom Bethejem in Edwardom Tellerjem, je preučevala, kaj je treba narediti in v kakšnem vrstnem redu je treba narediti bombo.

Za upravljanje svojega dela jedrskega projekta je ameriška vojska junija 1942 ustanovila inženirsko okrožje Manhattan, kasneje bolj znano kot Projekt Manhattan, s čimer je sprožil prenos odgovornosti z Urada za znanstveno raziskovanje in razvoj na vojsko. Septembra je bil brigadni general Leslie R. Groves mlajši imenovan za vodjo projekta. Groves pa je Oppenheimerja imenoval za vodjo tajnega laboratorija za orožje.

Oppenheimer in Groves sta se odločila, da zaradi varnosti in kohezije potrebujeta centraliziran tajni raziskovalni laboratorij na oddaljenem območju. Iskanje primerne lokacije konec leta 1942 je Oppenheimerja vodilo v Novo Mehiko, na območje blizu njegovega ranča.

16. novembra 1942 so Oppenheimer, Groves in drugi pregledali predlagano lokacijo. Oppenheimer se je bal, da se bodo njegovi možje zaradi visokih pečin, ki obkrožajo mesto, počutili zaprte, medtem ko so inženirji videli možnost poplav. Potem je Oppenheimer predlagal kraj, ki ga je dobro poznal - ravno meso v bližini Santa Feja, kjer je bila zasebna izobraževalna ustanova za dečke - Kmetijska šola Los Alamos. Inženirji so bili zaskrbljeni zaradi pomanjkanja dobrega cestnega dostopa in oskrbe z vodo, sicer pa so menili, da je lokacija idealna. Nacionalni laboratorij Los Alamos je bil v naglici zgrajen na mestu šole. Gradbeniki so ji zasedli več poslopij in v najkrajšem možnem času postavili številne druge. Tam je Oppenheimer zbral skupino izjemnih fizikov tistega časa, ki jo je poimenoval "svetila".

Oppenheimer je vodil te študije, teoretične in eksperimentalne, v pravem pomenu besed. Tu je bila odločilna njegova neverjetna hitrost dojemanja bistvenih poudarkov o kateri koli temi; lahko se je seznanil z vsemi pomembnimi podrobnostmi vsakega dela dela.

Leta 1943 so se razvojna prizadevanja osredotočila na plutonijevo jedrsko bombo, imenovano Thin Man. Prve študije lastnosti plutonija so bile izvedene z uporabo ciklotronskega plutonija-239, ki je bil izjemno čist, vendar ga je bilo mogoče proizvesti le v majhnih količinah.

Ko je Los Alamos aprila 1944 prejel prvi vzorec plutonija iz grafitnega reaktorja X-10, je bila odkrita nova težava: reaktorski plutonij je imel višjo koncentracijo izotopa 240Pu, zaradi česar ni bil primeren za pištolske bombe.

Julija 1944 je Oppenheimer opustil razvoj topovskih bomb in svoja prizadevanja usmeril v ustvarjanje implozijskega orožja. Z uporabo kemične eksplozivne leče bi lahko subkritično kroglo cepljivega materiala stisnili na manjšo velikost in s tem na večjo gostoto. Snov bi morala v tem primeru prepotovati zelo kratko razdaljo, zato bi bila kritična masa dosežena v veliko krajšem času.

Avgusta 1944 je Oppenheimer popolnoma reorganiziral laboratorij v Los Alamosu in se osredotočil na študij implozije (eksplozije, usmerjene navznoter). Posebna skupina je bila zadolžena za razvoj bombe preproste zasnove, ki bi delovala le na uran-235; Projekt za to bombo je bil pripravljen februarja 1945 - dobil je ime "Little Boy". Po herkulovem trudu je bila zasnova kompleksnejšega implozijskega naboja, ki so ga v čast Robertu Christyju poimenovali "Christy gadget", dokončana 28. februarja 1945 na sestanku v Oppenheimerjevi pisarni.

Rezultat usklajenega dela znanstvenikov v Los Alamosu je bila prva umetna jedrska eksplozija blizu Alamogorda 16. julija 1945, na mestu, ki ga je sredi leta 1944 poimenoval Oppenheimer. Trojica. Kasneje je rekel, da je ime vzeto iz "Sacred Sonnets" Johna Donnea. Po besedah ​​zgodovinarja Gregga Herkena je naslov morda sklicevanje na Jeana Tatlocka (ki je naredil samomor nekaj mesecev prej), ki je Oppenheimerja seznanil z Donnovim delom v tridesetih letih 20. stoletja.

Za svoje delo kot vodja Los Alamosa leta 1946 je Oppenheimer prejel predsedniško medaljo za zasluge.

Po atomskih bombnih napadih na Hirošimo in Nagasaki je projekt Manhattan postal javen in Oppenheimer je postal nacionalni predstavnik znanosti, simbol nove vrste tehnokratske moči [. Njegov obraz se je pojavil na naslovnicah revij Life in Time. Jedrska fizika je postala močna sila, ko so vlade po vsem svetu začele razumeti strateško in politično moč, ki jo prinaša jedrsko orožje, in njegove strašne posledice. Kot številni znanstveniki njegovega časa je tudi Oppenheimer razumel, da lahko varnost glede jedrskega orožja zagotovi le mednarodna organizacija, kot so novoustanovljeni Združeni narodi, ki bi lahko uvedli program za zajezitev oboroževalne tekme.

Novembra 1945 je Oppenheimer zapustil Los Alamos in se vrnil na Caltech, vendar je kmalu ugotovil, da ga poučevanje ne privlači več tako kot prej.

Leta 1947 je sprejel ponudbo Lewisa Straussa za vodjo Inštituta za napredne študije na Princetonu v New Jerseyju.

Kot član svetovalnega odbora komisije, ki ga je odobril predsednik Harry Truman, je imel Oppenheimer močan vpliv na Acheson-Lilienthalovo poročilo. V tem poročilu je odbor priporočil ustanovitev mednarodne "Agencije za razvoj jedrske industrije", ki bi imela v lasti vse jedrske materiale in sredstva za njihovo proizvodnjo, vključno z rudniki in laboratoriji, pa tudi jedrske elektrarne, ki bi uporabljale jedrske materiale za proizvodnjo energije v miroljubne namene.. Bernard Baruch je bil zadolžen za prevod tega poročila v obrazec predloga za Svet ZN in ga dokončal leta 1946. Baruchov načrt je uvedel številne dodatne določbe v zvezi z kazenskim pregonom, zlasti potrebo po pregledu virov urana v Sovjetski zvezi. Baruchov načrt je bil razumljen kot poskus Združenih držav, da bi pridobile monopol nad jedrsko tehnologijo, in so ga Sovjeti zavrnili. Po tem je Oppenheimerju postalo jasno, da se zaradi medsebojnega sumničenja ZDA in Sovjetske zveze oboroževalni tekmi ni mogoče izogniti.

Po ustanovitvi Komisije za atomsko energijo (AEC) leta 1947 kot civilne agencije za jedrske raziskave in jedrsko orožje je bil Oppenheimer imenovan za predsednika njenega splošnega svetovalnega odbora (GAC).

Zvezni preiskovalni urad (takrat pod vodstvom J. Edgarja Hooverja) je Oppenheimerja spremljal že pred vojno, ko je kot profesor na Berkeleyju kazal komunistične simpatije in bil tudi tesno seznanjen s člani komunistične partije, med. njegova žena in brat. Od začetka štiridesetih let prejšnjega stoletja je bil pod strogim nadzorom: njegovo hišo so prisluškovali, snemali telefonske pogovore in skenirali pošto. Dokaze o njegovih povezavah s komunisti so vneto uporabljali Oppenheimerjevi politični sovražniki, med njimi je bil tudi Lewis Strauss, član Komisije za atomsko energijo, ki je do Oppenheimerja že dolgo čutil zamero – tako zaradi Robertovega govora proti vodikovi bombi, ideje za katero se je zagovarjal Straus, in za Lewisovo ponižanje pred kongresom nekaj let prej; v odgovor na Straussovo nasprotovanje izvozu radioaktivnih izotopov jih je Oppenheimer nepozabno razvrstil kot "manj pomembne od elektronskih naprav, a pomembnejše od, recimo, vitaminov."

7. junija 1949 je Oppenheimer pričal pred odborom za neameriške dejavnosti predstavniškega doma, kjer je priznal, da je bil v tridesetih letih prejšnjega stoletja povezan s komunistično partijo. Pričal je, da so bili nekateri njegovi učenci, med njimi David Bohm, Giovanni Rossi Lomanitz, Philip Morrison, Bernard Peters in Joseph Weinberg, komunisti, ko so delali z njim na Berkeleyju. Tudi Frank Oppenheimer in njegova žena Jackie sta pred komisijo pričala, da sta bila člana komunistične partije. Frank je bil nato odpuščen s položaja na Univerzi v Michiganu. Po izobrazbi fizik, dolga leta ni našel dela po svoji specialnosti in postal kmet na živinorejski ranči v Koloradu. Kasneje je začel poučevati fiziko na srednji šoli in ustanovil Exploratorium v ​​San Franciscu.

Leta 1950 je Paul Crouch, rekruter komunistične partije v okrožju Alameda od aprila 1941 do začetka 1942, postal prva oseba, ki je Oppenheimerja obtožila vezi s partijo. Pred kongresnim odborom je pričal, da je Oppenheimer gostil srečanje članov stranke na svojem domu v Berkeleyju. V tistem trenutku je primer dobil široko javnost. Vendar je Oppenheimerju uspelo dokazati, da je bil v Novi Mehiki, ko je potekalo srečanje, Crouch pa je bil sčasoma ugotovljen kot nezanesljiv informator. Novembra 1953 je J. Edgar Hoover prejel pismo v zvezi z Oppenheimerjem, ki ga je napisal William Liscum Borden, nekdanji izvršni direktor skupnega odbora za atomsko energijo kongresa. V pismu je Borden izrazil svoje mnenje: "Na podlagi večletnih raziskav je Zaupni podatki verjamejo, da je J. Robert Oppenheimer - z določeno stopnjo verjetnosti - agent Sovjetske zveze."

Oppenheimerjev nekdanji kolega, fizik Edward Teller, je leta 1954 pričal proti Oppenheimerju na zaslišanjih za njegovo varnostno preverjanje.

Strauss je skupaj s senatorjem Brianom McMahonom, avtorjem zakona o atomski energiji iz leta 1946, pritiskal na Eisenhowerja, naj ponovno odpre zaslišanja Oppenheimerja. 21. decembra 1953 je Lewis Straus obvestil Oppenheimerja, da je bilo zaslišanje o odobritvi prekinjeno do odločitve o številnih obtožbah, navedenih v pismu Kennetha D. Nicholsa, generalnega direktorja Komisije za atomsko energijo, in predlagal, naj znanstvenik odstopi. Oppenheimer tega ni storil in je vztrajal pri izvedbi zaslišanja.

Na zaslišanju, ki je potekalo aprila-maja 1954 in je bilo sprva zaprto in ni bilo objavljeno, je bila posebna pozornost namenjena Oppenheimerjevim prejšnjim povezavam s komunisti in njegovemu sodelovanju med projektom Manhattan z nezanesljivimi ali komunističnimi znanstveniki. Ena ključnih točk na tem zaslišanju je bilo Oppenheimerjevo zgodnje pričevanje o pogovorih med Georgeom Eltentonom in več znanstveniki v Los Alamosu – zgodba, ki si jo je Oppenheimer sam priznal, da si jo je izmislil, da bi zaščitil svojega prijatelja Haakona Chevalierja. Oppenheimer ni vedel, da sta bili obe različici posneti med njegovimi zaslišanji deset let prej, in bil je presenečen, ko je priča predložila te posnetke, do katerih Oppenheimer ni imel predhodnega dostopa. V resnici Oppenheimer nikoli ni povedal Chevalierju, da ga je imenoval, in njegovo pričanje je Chevalierja stalo službe. Tako Chevalier kot Eltenton sta potrdila, da sta govorila o možnosti posredovanja informacij Sovjetom: Eltenton je priznal, da je o tem povedal Chevalierju, Chevalier pa je priznal, da je to omenil Oppenheimerju; vendar oba v praznih pogovorih nista videla nič upornega, pri čemer sta povsem zavračala možnost, da bi se prenos takšnih informacij, kot so obveščevalni podatki, izvedel ali celo načrtoval za prihodnost. Nihče od njih ni bil obtožen nobenega kaznivega dejanja.

Edward Teller je 28. aprila 1954 pričal v primeru Oppenheimer. Teller je dejal, da ni dvomil v Oppenheimerjevo zvestobo Združenim državam, vendar je "vedel, da je človek izjemno aktivnega in prefinjenega razmišljanja". Na vprašanje, ali je Oppenheimer predstavljal grožnjo nacionalni varnosti, je Teller odgovoril: "Velikokrat se mi je zdelo, da je dr. Oppenheimerjeva dejanja izjemno težko razumeti. V številnih vprašanjih se z njim popolnoma nisem strinjal, njegova dejanja pa so se mi zdela zmedena in zapleteno. V tem smislu "bi rad videl vitalne interese naše države v rokah človeka, ki ga bolje razumem in mu zato bolj zaupam. V tem zelo omejenem smislu bi rad izrazil občutek, da bi se sam osebno bolj počutil varno, če bi bili javni interesi v drugih rokah." .

To stališče je povzročilo ogorčenje v ameriški znanstveni skupnosti in Teller je bil pravzaprav deležen dosmrtnega bojkota.

Proti Oppenheimerju je pričal tudi Groves, vendar je njegovo pričanje prežeto s špekulacijami in protislovji.

Med sojenjem je Oppenheimer voljno pričal o "levičarskem" vedenju mnogih svojih kolegov znanstvenikov. Po mnenju Richarda Polenberga, če Oppenheimerju ne bi preklicali dovoljenja, bi se morda zapisal v zgodovino kot eden tistih, ki so "imenovali imena", da bi rešili svoj ugled. Vendar ga je velik del znanstvene skupnosti dojel kot »mučenika« »makartizma«, eklektičnega liberalca, ki so ga njegovi militaristični sovražniki nepravično napadli, simbol premika znanstvene ustvarjalnosti z univerz na vojsko. . Wernher von Braun je svoje poglede na sojenje znanstveniku izrazil v sarkastični pripombi kongresnemu odboru: "V Angliji bi Oppenheimerja povzdignili v viteza."

P. A. Sudoplatov v svoji knjigi ugotavlja, da Oppenheimer, tako kot drugi znanstveniki, ni bil rekrutiran, ampak je bil »vir, povezan z dokazanimi agenti, zaupnimi osebami in operativci«. Na seminarju na Inštitutu. Woodrow Wilson Institute 20. maj 2009 John Earl Hines, Harvey Clair in Alexander Vasiliev so na podlagi celovite analize zapiskov slednjega na podlagi materialov iz arhiva KGB potrdili, da Oppenheimer nikoli ni vohunil za Sovjetsko zvezo. Obveščevalne službe ZSSR so ga občasno poskušale novačiti, a niso bile uspešne - Oppenheimer ni izdal ZDA. Poleg tega je iz projekta Manhattan odpustil več ljudi, ki so simpatizirali s Sovjetsko zvezo.

Od leta 1954 je Oppenheimer nekaj mesecev v letu preživel na otoku St. John, enem od Deviških otokov. Leta 1957 je kupil 2 hektarja (0,81 ha) veliko zemljišče na plaži Gibney, kjer je zgradil špartansko hišo na plaži. Oppenheimer je preživel veliko časa na jadranju s svojo hčerko Toni in ženo Kitty.

Čedalje bolj zaskrbljen zaradi možnih nevarnosti znanstvenih odkritij za človeštvo, se je Oppenheimer leta 1960 pridružil Albertu Einsteinu, Bertrandu Russellu, Josephu Rotblatu in drugim uglednim znanstvenikom in učiteljem ter ustanovil Svetovno akademijo znanosti in umetnosti. Po javnem ponižanju Oppenheimer ni podpisal večjih javnih protestov proti jedrskemu orožju v petdesetih letih, vključno z Russell-Einsteinovim manifestom iz leta 1955. Prve konference za mir in znanstveno sodelovanje v Pugwashu leta 1957 se ni udeležil, čeprav je bil povabljen.

Oppenheimer je bil težak kadilec že od mladosti. Konec leta 1965 so mu odkrili raka na grlu in po neuspešni operaciji je bil konec leta 1966 podvržen radioterapiji in kemoterapiji. Zdravljenje ni imelo učinka. 15. februarja 1967 je Oppenheimer padel v komo in 18. februarja umrl na svojem domu v Princetonu v New Jerseyju v starosti 62 let.

Teden pozneje je bila spominska slovesnost v Alexander Hallu na Univerzi Princeton, ki se je je udeležilo 600 njegovih najbližjih sodelavcev in prijateljev: znanstvenikov, politikov in vojakov – med njimi Bethe, Groves, Kennan, Lilienthal, Rabi, Smith in Wigner. Prisotni so bili tudi Frank in ostali njegovi sorodniki, zgodovinar Arthur Meyer Schlesinger ml., pisatelj John O'Hara in direktor newyorškega baleta George Balanchine. Bethe, Kennan in Smith so imeli kratke govore, v katerih so se poklonili dosežkom pokojnika.

Oppenheimerja so kremirali in njegov pepel položili v žaro. Kitty jo je odpeljala na otok sv. Janeza in jo vrgla s strani čolna v morje v bližini njihove hiše.

Po smrti Kitty Oppenheimer oktobra 1972 zaradi črevesne okužbe, zapletene s pljučno embolijo, je ranč Oppenheimer v Novi Mehiki podedoval njun sin Peter, posest na otoku St. John pa je prešla na njuno hčerko Toni. Toni so zavrnili varnostno preverjanje, potrebno za njen izbrani poklic prevajalke ZN, potem ko je FBI sprožil stare obtožbe proti njenemu očetu.

Januarja 1977, tri mesece po koncu drugega zakona, je naredila samomor in se obesila v hiši na obali; Svojo posest je zapustila "ljudem otoka sv. Janeza kot javni park in rekreacijsko območje." Hišo, prvotno zgrajeno preblizu morja, je uničil orkan; vlada Deviških otokov trenutno vzdržuje center skupnosti na mestu.

Robert Oppenheimer se je rodil v ZDA, v družini nemških priseljencev z judovskimi koreninami. Družina Juliusa Oppenheimerja in Elle Friedman je imela dva otroka - najstarejšega Roberta in mlajšega Franka, ki sta kasneje postala največja fizika svojega časa.

Robertovo prvo mesto študija je bila pripravljalna šola Alcuin, nato pa šola Društva za etično kulturo. Oppenheimer je pokazal zanimanje za najrazličnejše znanosti in v enem letu končal učni načrt za 3. in 4. razred. Na enak način je opravil izpite v osmem razredu in obvladal celoten program v samo šestih mesecih. Ob prehodu v zadnji razred se Oppenheimer seznani s kemijo - znanost postane njegova strast.

Mladi Robert je pri 18 letih odšel na univerzo Harvard, kjer se je moral učiti ne le svojih glavnih predmetov, temveč izbrati še enega dodatnega: zgodovino, literaturo in filozofijo ali matematiko.

A to ga ni motilo. Oppenheimer je blestel v vsem: opravil je rekordnih šest predmetov na semester, postal član Phi Beta Kappa in bil upravičen do samostojnega študija (s preskokom začetnih tečajev) magistrskega programa fizike kot novinec. Robert se je začel zanimati za eksperimentalno fiziko po obisku tečaja termodinamike, ki ga je poučeval Percy Bridgman. Oppenheimer je diplomiral z odliko v samo treh letih.

Toda Robert tam ni končal študija - čakale so ga izobraževalne ustanove v različnih mestih Evrope. Tako je bil leta 1924 sprejet na Christ's College v Cambridgeu. Preprosto je sanjal o delu v laboratoriju Cavendish - laboratoriju, kjer bi lahko ne samo opazoval raziskave, ampak jih tudi izvajal skupaj z učitelji. Potem ko je odšel v Cambridge z manj kot spodbudnim priporočilom Bridgmana (opazilo je Oppenheimerjevo pomanjkanje nagnjenosti k eksperimentalni fiziki), je bil sprejet na študij pri Josephu Thomsonu.

Leta 1926 je Oppenheimer zapustil Cambridge in se odpravil na Univerzo v Göttingenu, ki je bila takrat ena najnaprednejših pri študiju fizike v vseh njenih pojavnih oblikah. Leta 1927, pri 23 letih, je Robert Oppenheimer zagovarjal svojo disertacijo in doktoriral na Univerzi v Göttingenu.

Pedagoška in znanstvena dejavnost

Po vrnitvi domov je Oppenheimer dobil dovoljenje za delo na eni najprestižnejših univerz v Kaliforniji, medtem ko je Bridgman želel, da bi obetavni fizik delal na Harvardu. Kot kompromis je bilo odločeno, da bo Oppenheimer del študijskega leta poučeval na Harvardu (1927), drugi del pa na Univerzi v Kaliforniji (1928). V zadnji ustanovi je Robert srečal Linusa Paulinga, s katerim sta nameravala "revolucionirati" ideje o naravi kemične vezi, vendar je Oppenheimerjevo pretirano zanimanje za Paulingovo ženo to preprečilo - Linus je popolnoma prekinil stike z Oppenheimerjem, nato pa celo zavrnil sodelovanje v njegovem znamenitem projektu Manhattan.

V okviru pedagoške dejavnosti je Robert obiskal tudi številne izobraževalne ustanove. Leta 1928 je odšel na Univerzo v Leidnu (Nizozemska), kjer je študente presenetil s predavanjem v njihovem maternem jeziku. Sledila je švicarska višja tehnična šola (Zürich), kjer je lahko delal s svojim ljubljenim Wolfgangom Paulijem. Znanstveniki so cele dneve razpravljali o problemih kvantne mehanike in načinih njihovega reševanja.

Po vrnitvi v ZDA je Robert sprejel mesto višjega docenta na kalifornijski univerzi Berkeley. Vendar pa je moral kmalu za nekaj časa zapustiti univerzo - Oppenheimerju so diagnosticirali blago stopnjo tuberkuloze. Ko je okreval, je začel delati z novo močjo.

Teoretična astrofizika je glavna smer Oppenheimerjevega znanstvenega raziskovanja. Seznam njegovih del se šteje na stotine in vključuje članke in študije o kvantni mehaniki, astrofiziki, teoretični spektroskopiji in drugih vedah, ki se tako ali drugače prepletajo z njegovo dostojanstveno specializacijo.

Projekt Manhattan

Projekt Manhattan je bil za Oppenheimerja nekaj povsem novega. Z ustvarjanjem jedrske bombe po naročilu predsednika Franklina Roosevelta, obkroženega z najboljšimi fiziki dneva, je močno razširil obseg razpoložljivih veščin. Oppenheimer je sprva vodil skupino na univerzi Berkeley. Njihova naloga je bila izračunati hitre nevtrone. »Koordinator hitrega odmora«, kot se je imenoval Oppenheimerjev položaj, ni sodeloval z roko v roki le z uglednimi fiziki, ampak tudi z nadarjenimi študenti, vključno s Felixom Blochom, Hansom Bethejem, Edwardom Tellerjem in drugimi.

Leslie Groves Jr. je bil imenovan za vodjo projekta iz ameriške vojske (po prenosu odgovornosti za projekt z znanstvene na vojaško stran). Oppenheimerja je brez oklevanja imenoval za vodjo tajnega laboratorija za orožje. Odločitev je presenetila tako znanstvenike kot vojsko. Govars je izbiro osebe za menedžerja, ki ni imel Nobelove nagrade in s tem avtoritete, pojasnil z osebnostnimi lastnostmi kandidata. Vključno z nečimrnostjo, ki naj bi po njegovem mnenju "spodbudila" Oppenheimerja k doseganju rezultatov.

Baza za razvoj bombe, ki je bila na Oppenheimerjevo pobudo premeščena iz Nove Mehike v Los Almos, je bila ustvarjena v najkrajšem možnem času - nekatere stavbe so bile najete, druge so se šele gradile. Število fizikov, vključenih v projekt, je vsako leto naraščalo - prvotni Oppenheimerjevi izračuni so se izkazali za precej kratkovidne. Če je leta 1943 na projektu delalo nekaj sto ljudi, se je že leta 1945 ta številka povečala na nekaj tisoč.

Sprva je bilo vodenje in usklajevanje skupin za fizike precej težko, vendar je Oppenheimer kmalu obvladal to znanost. Kasneje so udeleženci projekta opazili njegovo sposobnost zgladiti nasprotja med vojsko in civilisti, ki so nastala iz različnih razlogov - od kulturnih do verskih. Ob tem je vedno upošteval vse vidike in tankosti tako specifičnega projekta.

Leta 1945 je potekal prvi preizkus ustvarjenega izdelka - v bližini Alamogorda je 16. julija prišlo do umetne eksplozije, ki je bila uspešna.

Usoda dveh bomb "Manhattan", razvitih pod vodstvom Oppenheimerja, je bila določena že dolgo pred njihovim nastankom - granate s sarkastičnima imeni "Baby" in "Fat Man" so bile odvržene na Hirošimo in Nagasaki 6. in 9. avgusta, 1956 oz.

Osebno življenje

Oppenheimerjevo osebno in politično življenje sta bila vedno tesno prepletena. Večkrat je bil osumljen, da je komunist, družbene reforme, ki jih je podpiral, pa so veljale za prokomunistične. A le prilil je olja na ogenj. Tako je leta 1936 Oppenheimer začel afero s študentko medicinske šole, katere oče je bil tudi profesor književnosti na Berkeleyju. Jean Tatlock je imela podobne poglede na življenje in politiko kot Oppenheimer, še več, pisala je celo zapiske za časopis, ki ga je izdajala komunistična partija. Vendar se je par leta 1929 razšel.

Poleti istega leta Oppenheimer spozna Katherine Puening Harrison, nekdanjo članico komunistične partije, za katero ima tri zakone, od katerih je eden še veljaven. Potem ko je poletje 1940 preživela na ranču Oppenheimerjevih, zanosila in imela težave z ločitvijo od svojega takratnega moža, se je Kitty poročila z Robertom. V zakonu imata zakonca Oppenheimer dva otroka - fantka Petra in deklico Katherine, a Roberta to ne ustavi in ​​nadaljuje razmerje s Tatlockom.

Katherine je Oppenheimerju stala ob strani do zadnjega – z njim je šla do konca boja proti raku, ki so ga znanstveniku diagnosticirali leta 1965. Operacije, radioterapija in kemoterapija niso prinesle rezultatov - 18. februarja je po tridnevni komi umrl Robert Oppenheimer.

Bibliografija Roberta Oppenheimerja

Oppenheimer, ki je svoje življenje žrtvoval na oltarju znanosti, je napisal približno ducat knjig o fiziki in objavil veliko znanstvenih člankov in publikacij. Na žalost večina del ni bila nikoli prevedena v ruščino. Njegove knjige vključujejo:

• Znanost in splošno razumevanje (Science and General Understanding) (1954)
• Odprti um (1955)
• Atom in praznina: Eseji o znanosti in skupnosti (1989) in mnogi drugi.

• Oppenheimer, genij svojega časa, je imel resne psihične težave (nekoč je jabolko namočil v strupeno tekočino in ga položil na šefovo mizo), bil je hud kadilec (zaradi česar je zbolel za tuberkulozo in rakom na grlu), včasih pa je celo pozabil jesti - fizika ga je brezglavo navdušila .
• »Jaz sem smrt, uničevalec svetov,« je stavek, ki pripada Oppenheimerju v zvezi s samim seboj. Na to se je spomnil med poskusno eksplozijo svoje bombe in je bil izposojen iz hindujske knjige Bhagavad Gita.