Opera 1939. otvorena u beskraju svemira. Kratka biografija Roberta Oppenheimera

Robert Oppenheimer (1904.-1967.)

Tako je sam sebe nazvao Robert Oppenheimer, američki fizičar i tvorac atomske bombe, kada je saznao za strašne žrtve i razaranja koje je izazvala američka atomska bomba bačena na Hirošimu 6. kolovoza 1945. godine. Bio je savjestan čovjek i naknadno je pozvao svjetske znanstvenike da ne stvaraju oružje goleme razorne moći. U povijest znanosti ušao je kao “otac atomske bombe” i kao otkrivač crnih rupa u svemiru.

Roberta Oppenheimera od ranog su djetinjstva nazivali čudom od djeteta: ne u šali, već ozbiljno. Rano je naučio čitati i pisati i već prije polaska u školu zanimalo ga je sve: književnost, povijest, znanost, umjetnost. Njegovi roditelji, židovski imigranti iz Njemačke, nastanili su se u New Yorku 1888. godine. Otac mu je bio uspješan poslovni čovjek, majka poznata umjetnica. Poticali su sinovljevu žeđ za znanjem, a kod kuće je postojala izvrsna knjižnica. Robert je poslan u jednu od najboljih škola u New Yorku, gdje je dječakov izvanredni talent odmah uočen. Lako je učio, naučio grčki, počeo proučavati sanskrt - najstariji književni jezik Indije; Zanimale su me matematika i medicina. Godine 1922. mladić je ušao na prestižno američko sveučilište - Sveučilište Harvard - i nakon 3 godine dobio diplomu s počastima.

Robert je poslan na praksu u Europu kod Ernesta Rutherforda, poznatog engleskog fizičara i nobelovca: s njim je proučavao atomske fenomene. Zatim je zajedno s Maxom Bornom, njemačkim matematičarom i fizičarom, profesorom na Sveučilištu u Göttingenu, Robert razvio dio kvantne teorije danas poznate kao Born-Oppenheimerova metoda.

S 25 godina Robert se vratio u Ameriku, objavio znanstveni rad i postao doktor znanosti. Stekao je slavu u znanstvenom svijetu SAD-a i Europe. Nekoliko američkih sveučilišta smatralo je za čast ponuditi mu najbolje uvjete za nastavu i znanstveni rad. Odabrao je Caltech u Pasadeni, gdje je predavao za proljetni semestar, i Berkeley za jesensko-zimski semestar, gdje je postao prvi profesor kvantne mehanike. No podučavanje mu nije donosilo zadovoljstvo – učenici nisu razumjeli njegove teorije. U tom je razdoblju upoznavao mlade ljude komunističkih uvjerenja i dio svoje zarade davao za potrebe članova partije.

Godine 1939. u Sjedinjenim Državama postalo je poznato da su u nacističkoj Njemačkoj znanstvenici razdvojili atomsku jezgru. Oppenheimer i drugi znanstvenici pretpostavili su da bi se moglo govoriti o dobivanju kontrolirane lančane reakcije, što je ključ za stvaranje nove i najrazornije vrste oružja. U pismu upućenom američkom predsjedniku Franklinu Rooseveltu, slavni Einstein, Oppenheimer i drugi znanstvenici izrazili su zabrinutost. Signal se čuo i Sjedinjene Države počele su razvijati vlastitu atomsku bombu prema projektu Manhattan. Oppenheimer mu je postao znanstveni nadzornik.

Atomska bomba je bila spremna do 1945. Ali odmah se postavilo pitanje: što učiniti s tim? Nacistička Njemačka ležala je u ruševinama, Japan bez Njemačke nije predstavljao opasnost. Novi američki predsjednik Harry Truman okupio je znanstvenike kako bi razgovarali o ovom pitanju.

Odlučili su baciti atomsku bombu na jedno od japanskih vojnih postrojenja. Oppenheimer se složio.

Ali prije toga testiran je u Alamogordu u Novom Meksiku. Eksplozija se dogodila 16. srpnja 1945. godine. Silina razaranja bila je takva da su mnogi znanstvenici bili užasnuti. Ali ratni stroj je već bio pokrenut. Iste godine 6. kolovoza na Hirošimu je bačena uranijska bomba “Little”, a 9. kolovoza plutonijska bomba “Fat Man” na Nagasaki...

Oppenheimer je bio oženjen komunistkinjom, pa su ga smatrali nepouzdanim, a njegovoj daljnjoj karijeri stavljena je točka na kraj, nije mu bio omogućen pristup tajnim podacima. Oppenheimer se osjećao izbačenim iz znanosti i puno je pušio. Godine 1966. njegovo zdravlje se naglo pogoršalo, a godinu dana kasnije umro je u svom domu u Princetonu od raka grla.

U laboratoriju u Los Alamosu radilo je 1500 znanstvenika, čija je prosječna dob bila 25 godina. Ukupni američki troškovi iznosili su 2 milijarde dolara.

Nakon Drugog svjetskog rata postao je direktor Instituta za napredne studije na Princetonu. Također je postao glavni savjetnik novoformiranog američkog Povjerenstva za atomsku energiju i iskoristio je svoj položaj da zagovara međunarodnu kontrolu nuklearne energije kako bi se spriječilo širenje atomskog oružja i nuklearna utrka. Ovaj antiratni stav razljutio je brojne političke ličnosti tijekom drugog vala Crvenog straha. Naposljetku, nakon vrlo publiciziranog ispolitiziranog saslušanja 1954., oduzeta mu je sigurnosna dozvola. Budući da od tada nema izravnog političkog utjecaja, nastavio je predavati, pisati i raditi na području fizike. Deset godina kasnije predsjednik John Kennedy dodijelio je znanstveniku nagradu Enrico Fermi u znak političke rehabilitacije; Nagradu je nakon Kennedyjeve smrti uručio Lyndon Johnson.

Oppenheimerova najznačajnija postignuća u fizici uključuju: Born–Oppenheimerovu aproksimaciju za molekularne valne funkcije, rad na teoriji elektrona i pozitrona, Oppenheimer–Phillipsov proces u nuklearnoj fuziji i prvo predviđanje kvantnog tuneliranja. Zajedno sa svojim studentima dao je značajan doprinos suvremenoj teoriji neutronskih zvijezda i crnih rupa, kao i rješavanju pojedinih problema u kvantnoj mehanici, kvantnoj teoriji polja i fizici kozmičkih zraka. Oppenheimer je bio učitelj i propagator znanosti, utemeljitelj američke škole teorijske fizike koja je svjetsku slavu stekla 30-ih godina 20. stoljeća.

Rani život

Djetinjstvo i obrazovanje

J. Robert Oppenheimer rođen je u New Yorku 22. travnja 1904. u židovskoj obitelji. Njegov otac, bogati uvoznik tekstila Julius S. Oppenheimer (1865.-1948.), doselio je u Sjedinjene Države iz Hanaua u Njemačkoj 1888. godine. Majčina obitelj — umjetnica Ella Friedman, školovana u Parizu (um. 1948.) — također je emigrirala u Sjedinjene Države iz Njemačke 1840-ih. Robert je imao mlađeg brata, Franka (B), koji je također postao fizičar.

Godine 1912. Oppenheimerovi su se preselili na Manhattan, u stan na jedanaestom katu 155 Riverside Drivea, blizu West 88th Streeta. Ovo je područje poznato po svojim luksuznim vilama i kućama u nizu. Obiteljska zbirka slika uključivala je originale Pabla Picassa i Jeana Vuillarda i najmanje tri originala Vincenta van Gogha.

Oppenheimer je neko vrijeme studirao u Pripremnoj školi. Alcuin (Alcuin Preparatory School), zatim je 1911. ušao u Školu Društva etičke kulture (). Osnovao ju je Felix Adler () kako bi potaknuo obrazovanje koje promiče Pokret etičke kulture (), čiji je slogan bio “Djelo prije vjerovanja”. Robertov otac bio je dugogodišnji član ovog društva, služeći u njegovom upravnom odboru od 1907. do 1915. godine. Oppenheimer je bio svestran student, zainteresiran za englesku i francusku književnost, a posebno za mineralogiju. Završio je treći i četvrti razred u godinu dana te za šest mjeseci završio osmi i prešao u deveti, au posljednjem se razredu zainteresirao za kemiju. Robert je upisao Harvard College () godinu dana kasnije, kada je već imao 18 godina, nakon što je pretrpio napad ulceroznog kolitisa dok je tražio minerale u Jáchymovu tijekom obiteljskog odmora u Europi. Na liječenje je otputovao u Novi Meksiko, gdje se oduševio jahanjem i prirodom jugozapada SAD-a.

Uz glavne discipline (specijalizacije, engleski), studenti su morali studirati povijest, književnost i filozofiju ili matematiku. Oppenheimer je kompenzirao svoj kasni početak slušanjem šest predmeta u semestru i primljen je u časno društvo Phi Beta Kappa. Kao brucošu, Oppenheimeru je bilo dopušteno pohađati magistarski program iz fizike na samostalnoj osnovi; to je značilo da je bio oslobođen osnovnih predmeta i da je odmah mogao pohađati napredne tečajeve. Nakon što je pohađao tečaj termodinamike kod Percyja Bridgmana, Robert se ozbiljno zainteresirao za eksperimentalnu fiziku. Diplomirao je s pohvalama (latinski: summa cum laude) nakon samo tri godine.

Studirajte u Europi

Godine 1924. Oppenheimer je saznao da je primljen na Christ's College u Cambridgeu. Napisao je pismo Ernestu Rutherfordu tražeći dopuštenje da radi u laboratoriju Cavendish. Bridgman je svom učeniku dao preporuku, istaknuvši njegove sposobnosti učenja i analitički um, ali je zaključio napomenom da Oppenheimer nije bio sklon eksperimentalnoj fizici. Rutherford nije bio impresioniran, ali je Oppenheimer otišao u Cambridge u nadi da će dobiti drugu ponudu. Kao rezultat toga, J. J. Thomson ga je prihvatio pod uvjetom da mladić završi osnovni laboratorijski tečaj. Oppenheimer je razvio neprijateljski odnos s vođom grupe Patrickom Blackettom, koji je bio samo nekoliko godina stariji od njega. Jednog je dana namočio jabuku u otrovnu tekućinu i stavio je na stol za Blacketta; Blackett nije pojeo jabuku, ali je Oppenheimer stavljen na uvjetnu kaznu i rečeno mu je da ode u London na niz pregleda kod psihijatra.

Mnogi prijatelji primijetili su da je Oppenheimer, visok i mršav čovjek, teški pušač koji je često čak i zaboravljao jesti u razdobljima intenzivnih misli i pune koncentracije, imao sklonost ka samodestruktivnom ponašanju. Mnogo je puta u njegovom životu bilo razdoblja u kojima je njegova melankolija i nepouzdanost izazivala zabrinutost među znanstvenikovim kolegama i poznanicima. Uznemirujući incident dogodio se tijekom odmora koji je uzeo kako bi se sastao sa svojim prijateljem Francisom Fergussonom u Parizu. Dok je Fergusonu govorio o svom nezadovoljstvu eksperimentalnom fizikom, Oppenheimer je iznenada skočio sa stolca i počeo ga daviti. Iako je Ferguson lako odbio napad, ovaj incident ga je uvjerio da njegov prijatelj ima ozbiljnih psihičkih problema. Tijekom života doživljavao je razdoblja depresije. “Potrebna mi je fizika više od prijatelja”, jednom je rekao svom bratu.

Godine 1926. Oppenheimer je napustio Cambridge kako bi studirao na Sveučilištu u Göttingenu kod Maxa Borna. Göttingen je u to vrijeme bio jedno od vodećih središta teorijske fizike u svijetu. Oppenheimer je tamo stekao prijatelje koji su kasnije postigli velike uspjehe: Werner Heisenberg, Pascual Jordan, Wolfgang Pauli, Paul Dirac, Enrico Fermi, Edward Teller i drugi. Oppenheimer je također bio poznat po svojoj sklonosti da se zanese tijekom rasprava; ponekad je prekidao svakog govornika na seminaru. To je toliko iritiralo ostale Bornove studente da je jednog dana Maria Goeppert predala nadzorniku peticiju, koju su potpisali ona i gotovo svi ostali sudionici seminara, prijeteći da će organizirati bojkot nastave ako Born ne prisili Oppenheimera da se smiri dolje. Born ju je stavio na svoj stol kako bi je Oppenheimer mogao pročitati – i ona je bez riječi donijela očekivani rezultat.

Robert Oppenheimer obranio je svoju doktorsku disertaciju u ožujku 1927., u dobi od 23 godine, pod mentorstvom Borna. Na kraju usmenog ispita 11. svibnja, James Frank, predsjedavajući, navodno je rekao: “Drago mi je da je gotovo. Skoro da mi je sam počeo postavljati pitanja.”

Početak profesionalnog djelovanja

Nastava

U rujnu 1927. Oppenheimer se prijavio i dobio stipendiju Nacionalnog istraživačkog vijeća za rad na Kalifornijskom institutu za tehnologiju (Caltech). Međutim, Bridgman je također želio da Oppenheimer radi na Harvardu, a kao kompromis, podijelio je svoju akademsku godinu 1927.-28. tako da će 1927. raditi na Harvardu, a 1928. na Caltechu. Na Caltechu, Oppenheimer je postao blizak prijatelj s Linusom Paulingom; planirali su pokrenuti zajedničku "ofenzivu" na prirodu kemijskog povezivanja, područje u kojem je Pauling bio pionir; očito bi Oppenheimer izračunao, a Pauling bi interpretirao rezultate. Međutim, ta je ideja (a ujedno i njihovo prijateljstvo) ugušena u korijenu kada je Pauling počeo sumnjati da Oppenheimerov odnos s njegovom ženom, Avom Helen, postaje preblizak. Jednog dana, dok je Pauling bio na poslu, Oppenheimer je došao u njihovu kuću i iznenada pozvao Avu Helen da se sastane s njim u Meksiku. Ona je to kategorički odbila i o incidentu ispričala suprugu. Ovaj incident, kao i očita ravnodušnost s kojom je njegova supruga govorila o tome, upozorili su Paulinga i on je odmah prekinuo vezu s fizičarem. Oppenheimer je nakon toga ponudio Paulingu da postane šef kemijskog odjela Projekta Manhattan, ali je on to odbio rekavši da je pacifist.

U jesen 1928. Oppenheimer je posjetio Institut Paul Ehrenfest na Sveučilištu Leiden u Nizozemskoj, gdje je šokirao prisutne predavanjem na nizozemskom, iako je imao malo iskustva u komunikaciji na ovom jeziku. Tamo je dobio nadimak "Opje" (nizozemski. Opje), koji su njegovi studenti kasnije prepravili na engleskom u "Oppie" (engleski: Oppie). Nakon Leidena, otišao je na ETH u Zürichu kako bi radio s Wolfgangom Paulijem na problemima u kvantnoj mehanici i, posebno, na opisu kontinuuma. Oppenheimer je duboko poštovao i volio Paulija, koji je možda imao snažan utjecaj na znanstvenikov stil i kritički pristup problemima.

Nakon povratka u Sjedinjene Države, Oppenheimer je prihvatio poziv da preuzme mjesto izvanrednog profesora na Kalifornijskom sveučilištu u Berkeleyu, gdje ga je pozvao Raymond Thayer Birge, koji je toliko želio da Oppenheimer radi za njega da mu je dopustio rade istovremeno na Caltechu. Ali prije nego što je Oppenheimer preuzeo dužnost, dijagnosticiran mu je blagi oblik tuberkuloze; Zbog toga su on i njegov brat Frank proveli nekoliko tjedana na ranču u Novom Meksiku, koji je on unajmio, a kasnije i kupio. Kad je saznao da je mjesto dostupno za iznajmljivanje, uzviknuo je: "Hrenovka!" (engleski: “Wow!”, doslovno “Hrenovka”) - a kasnije je ime ranča postalo “Perro Caliente”, što je doslovni prijevod “hot dog” na španjolskom. Oppenheimer je kasnije volio reći da su "fizika i pustinjska zemlja" njegove "dvije velike strasti". Izliječio se od tuberkuloze i vratio se na Berkeley, gdje se istaknuo kao nadzornik generacije mladih fizičara koji su mu se divili zbog njegove intelektualne sofisticiranosti i širokih interesa. Studenti i kolege prisjetili su se da je bio očaravajuć, čak i hipnotičan privatno, ali često ravnodušan u javnosti. Oni koji su s njim komunicirali bili su podijeljeni u dva tabora: neki su ga smatrali povučenim i ekspresivnim genijem i estetom, drugi su ga vidjeli kao umjetničkog i uznemirujućeg pozera. Njegovi su učenici gotovo uvijek spadali u prvu kategoriju i preuzimali "Oppyjeve" navike, od njegovog hoda do načina govora. Hans Bethe je kasnije o njemu rekao:

Oppenheimer je blisko surađivao s eksperimentalnim fizičarom, dobitnikom Nobelove nagrade, Ernestom Lawrenceom i njegovim kolegama razvijačima ciklotrona, pomažući im u tumačenju podataka dobivenih iz instrumenata Laboratorija za radijaciju Lawrence. Godine 1936. Sveučilište Berkeley dodijelilo je znanstveniku mjesto profesora () s plaćom od 3300 dolara godišnje. U zamjenu je zamoljen da prestane predavati na Caltechu. Kao rezultat toga, strane su se složile da je Oppenheimer oslobođen rada 6 tjedana svake godine - to je bilo dovoljno za održavanje nastave u jednom tromjesečju na Caltechu.

Znanstveni rad

Oppenheimerova znanstvena istraživanja odnose se na teorijsku astrofiziku, usko povezanu s općom teorijom relativnosti i teorijom atomske jezgre, nuklearnom fizikom, teoretskom spektroskopijom, kvantnom teorijom polja, uključujući kvantnu elektrodinamiku. Privlačila ga je formalna strogost relativističke kvantne mehanike, iako je sumnjao u njezinu ispravnost. Njegov je rad predvidio nekoliko kasnijih otkrića, uključujući otkriće neutrona, mezona i neutronskih zvijezda.

Tijekom svog boravka u Göttingenu, Oppenheimer je objavio više od desetak znanstvenih radova, uključujući mnoge važne radove o novorazvijenoj kvantnoj mehanici. U suradnji s Bornom objavljen je poznati članak “O kvantnom gibanju molekula” koji sadrži takozvanu Born-Oppenheimerovu aproksimaciju, koja omogućuje razdvajanje nuklearnog i elektronskog gibanja u okviru kvantno mehaničkog opisa molekule. To omogućuje zanemarivanje gibanja jezgri pri traženju elektroničkih energetskih razina i time uvelike pojednostavljuje izračune. Ovo djelo ostaje Oppenheimerov najcitiraniji rad.

U kasnim 1920-ima, Oppenheimerov glavni interes bio je u teoriji kontinuuma, unutar koje je razvio metodu koja mu je omogućila izračunavanje vjerojatnosti kvantnih prijelaza. U svojoj tezi u Göttingenu izračunao je parametre fotoelektričnog efekta za vodik pod utjecajem X-zraka, dobivši koeficijent slabljenja na rubu apsorpcije za elektrone K-ljuske („K-boundary“, engleski). Njegovi izračuni bili su točni za izmjerene spektre apsorpcije X-zraka, ali se nisu slagali s neprozirnošću vodika na Suncu. Godinama kasnije otkriveno je da je Sunce većinom sastavljeno od vodika (a ne teških elemenata, kako se tada vjerovalo) i da su izračuni mladog znanstvenika zapravo bili točni. Godine 1928. Oppenheimer je dovršio rad koji je objasnio fenomen autoionizacije koristeći novi učinak kvantnog tuneliranja, a također je napisao nekoliko članaka o teoriji atomskih sudara. Godine 1931., zajedno s Paulom Ehrenfestom, dokazao je teorem prema kojem bi se jezgre koje se sastoje od neparnog broja fermionskih čestica trebale pokoravati Fermi-Diracovoj statistici, a one koje se sastoje od parnog broja trebale bi se pokoravati Bose-Einsteinovoj statistici. Ova izjava, poznata kao Ehrenfest-Oppenheimerov teorem, omogućila je pokazati nedostatnost protonsko-elektronske hipoteze o strukturi atomske jezgre.

Oppenheimer je dao značajan doprinos teoriji pljuskova kozmičkih zraka i drugih visokoenergetskih fenomena, koristeći tada postojeći formalizam kvantne elektrodinamike, koji je razvijen u pionirskom radu Paula Diraca, Wernera Heisenberga i Wolfganga Paulija, kako bi ih opisao. Pokazao je da se u okviru te teorije, već u drugom redu teorije poremećaja, uočavaju kvadratne divergencije integrala koji odgovaraju vlastitoj energiji elektrona. Ova je poteškoća prevladana tek kasnih 1940-ih, kada je razvijen postupak renormalizacije. Godine 1931. Oppenheimer je zajedno sa svojim studentom Harveyjem Hallom napisao rad "Relativistička teorija fotoelektričnog efekta", u kojem su, na temelju empirijskih dokaza, (točno) doveli u pitanje implikaciju Diracove jednadžbe da dvije energetske razine vodika atomi, koji se razlikuju samo u vrijednosti orbitalnog kvantnog broja, imaju istu energiju. Kasnije je jedan od Oppenheimerovih diplomiranih studenata, Willis Lamb, dokazao da se ta razlika u razini energije, nazvana Lambov pomak, stvarno događa, za što je dobio Nobelovu nagradu za fiziku 1955. godine.

Godine 1930. Oppenheimer je napisao rad koji je u biti predvidio postojanje pozitrona. Ova se ideja temeljila na radu Paula Diraca iz 1928., koji je sugerirao da elektroni mogu imati pozitivan naboj, ali i negativnu energiju. Kako bi objasnio Zeemanov efekt, ovaj je članak izveo takozvanu Diracovu jednadžbu, koja je kombinirala kvantnu mehaniku, posebnu teoriju relativnosti i tada novi koncept spina elektrona. Oppenheimer je, koristeći pouzdane eksperimentalne dokaze, odbacio Diracov izvorni prijedlog da bi pozitivno nabijeni elektroni mogli biti protoni. Zbog simetrije, tvrdio je da te čestice trebaju imati istu masu kao elektroni, dok su protoni mnogo teži. Osim toga, prema njegovim izračunima, ako su pozitivno nabijeni elektroni protoni, promatrana bi tvar morala anihilirati u vrlo kratkom vremenskom razdoblju (manje od nanosekunde). Argumenti Oppenheimera, kao i Hermanna Weyla i Igora Tamma, prisilili su Diraca da odustane od identifikacije pozitivnih elektrona i protona i eksplicitno pretpostavi postojanje nove čestice, koju je nazvao antielektron. Godine 1932. ovu česticu, koja se obično naziva pozitron, u kozmičkim zrakama otkrio je Carl Anderson, koji je za to otkriće dobio Nobelovu nagradu za fiziku 1936. godine.

Nakon otkrića pozitrona, Oppenheimer je zajedno sa svojim studentima Miltonom Plessetom () i Leom Nedelskym izvršio proračune presjeka za proizvodnju novih čestica tijekom raspršenja energetskih gama zraka u polju atomske jezgre. Kasnije je svoje rezultate o proizvodnji parova elektron-pozitron primijenio na teoriju pljuskova kozmičkih zraka, kojoj je posvetio veliku pozornost u narednim godinama (1937., zajedno s Franklinom Carlsonom, razvio je kaskadnu teoriju pljuskova). Godine 1934., Oppenheimer, zajedno s Wendell Furryjem (), generalizirao je Diracovu teoriju elektrona, uključujući u nju pozitrone i dobivajući kao jednu od posljedica učinak polarizacije vakuuma (slične ideje istodobno su izrazili i drugi znanstvenici). Međutim, ova teorija također nije bila bez divergencija, što je dovelo do Oppenheimerovog skeptičnog stava prema budućnosti kvantne elektrodinamike. Godine 1937., nakon otkrića mezona, Oppenheimer je sugerirao da je nova čestica identična onoj koju je nekoliko godina ranije predložio Hideki Yukawa, te je zajedno sa svojim studentima izračunao neka od njezinih svojstava.

Sa svojim prvim diplomiranim studentom - ili bolje rečeno diplomiranim studentom, Melbom Phillips () - Oppenheimer je radio na izračunavanju umjetne radioaktivnosti elemenata bombardiranih deuteronima. Prethodno, pri ozračivanju jezgri atoma deuteronima, Ernest Lawrence i Edwin MacMillan otkrili su da su rezultati dobro opisani izračunima Georgea Gamowa, ali kada su u eksperiment uključene masivnije jezgre i čestice s višim energijama, rezultat je počeo odstupiti od teorije. Oppenheimer i Phillips razvili su novu teoriju za objašnjenje ovih rezultata 1935. godine. Postao je poznat kao Oppenheimer-Phillipsov proces i koristi se i danas. Suština ovog procesa je da se deuteron pri sudaru s teškom jezgrom raspadne na proton i neutron, pri čemu jednu od tih čestica jezgra uhvati, a druga je napusti. Ostali Oppenheimerovi rezultati u području nuklearne fizike uključuju izračune gustoće razina nuklearne energije, nuklearni fotoelektrični učinak, svojstva nuklearnih rezonancija, objašnjenje rođenja elektronskih parova kada je fluor ozračen protonima, razvoj mezonska teorija nuklearnih sila i neke druge.

U kasnim 1930-ima Oppenheimer se, vjerojatno pod utjecajem svog prijatelja Richarda Tolmana, zainteresirao za astrofiziku, što je rezultiralo nizom radova. U prvom od njih, u koautorstvu s Robertom Serberom 1938., pod naslovom "O stabilnosti neutronskih jezgri zvijezda", Oppenheimer je ispitivao svojstva bijelih patuljaka, dobivši procjenu minimalne mase neutronske jezgre takvog zvijezda, uzimajući u obzir interakcije razmjene između neutrona. Uslijedio je još jedan rad, "O masivnim neutronskim jezgrama", koji je napisao u koautorstvu sa svojim studentom Georgeom Volkoffom. U ovom su radu autori, polazeći od jednadžbe stanja za degenerirani plin fermiona u uvjetima gravitacijske interakcije opisane općom teorijom relativnosti, pokazali da postoji ograničenje masa zvijezda, koje se danas naziva Tolman-Oppenheimer -Volkova granica, iznad koje gube stabilnost svojstvenu neutronskim zvijezdama i doživljavaju gravitacijski kolaps. Konačno, 1939. Oppenheimer i još jedan od njegovih učenika, Hartland Snyder (), napisali su rad "O neograničenoj gravitacijskoj kompresiji", u kojem su predvidjeli postojanje objekata koji se danas nazivaju crnim rupama. Autori su razvili model za evoluciju masivne zvijezde (s masom koja prelazi granicu) i otkrili da će za promatrača koji se kreće zajedno sa zvjezdanom materijom vrijeme kolapsa biti konačno, dok će za vanjskog promatrača veličina zvijezde biti ograničena. asimptotski približiti gravitacijskom radijusu. Osim rada o Born-Oppenheimerovoj aproksimaciji, radovi o astrofizici ostaju najcitiranije Oppenheimerove publikacije; odigrali su ključnu ulogu u ponovnom pokretanju astrofizičkih istraživanja u Sjedinjenim Državama 1950-ih, uglavnom kroz rad Johna Wheelera.

Čak i s obzirom na ogromnu složenost područja znanosti u kojima je Oppenheimer bio stručnjak, smatra se da je njegov rad teško razumjeti. Oppenheimer je volio koristiti elegantne, iako iznimno složene, matematičke tehnike za demonstraciju fizikalnih principa, i kao rezultat toga često su ga kritizirali zbog matematičkih pogrešaka koje je činio, vjerojatno zbog žurbe. “Njegova fizika je bila dobra,” rekao je njegov učenik Snyder, “ali njegova aritmetika je bila užasna.”

Mnogi vjeruju da, unatoč njegovoj nadarenosti, razina Oppenheimerovih otkrića i istraživanja ne dopušta da ga se svrsta među one teoretičare koji su proširili granice temeljnog znanja. Različitost njegovih interesa ponekad ga je sprječavala da se potpuno usredotoči na određeni zadatak. Jedna od Oppenheimerovih navika koja je iznenađivala njegove kolege i prijatelje bila je njegova sklonost čitanju izvorne strane književnosti, posebice poezije. Godine 1933. naučio je sanskrt i upoznao indologa Arthura Rydera na Berkeleyu. Oppenheimer je čitao izvornu Bhagavad Gitu; kasnije je o njoj govorio kao o jednoj od knjiga koje su imale snažan utjecaj na njega i oblikovale njegovu životnu filozofiju. Njegov blizak prijatelj i kolega, nobelovac Isidor Rabi, kasnije je dao vlastito objašnjenje:

Unatoč svemu tome, stručnjaci poput fizičara dobitnika Nobelove nagrade Luisa Alvareza nagađali su da bi Oppenheimer, da je poživio dovoljno dugo da vidi kako su njegova predviđanja potvrđena eksperimentima, mogao dobiti Nobelovu nagradu za svoj rad na gravitacijskom kolapsu povezanom s teorijom neutronskih zvijezda. i crne rupe. U retrospektivi, neki fizičari i povjesničari smatraju ga njegovim najznačajnijim postignućem, iako ga njegovi suvremenici nisu prihvatili. Kada je fizičar i povjesničar znanosti Abraham Pais jednom upitao Oppenheimera što smatra svojim najvažnijim doprinosom znanosti, on je nazvao svoj rad o elektronima i pozitronima, ali nije rekao ni riječi o svom radu o gravitacijskoj kompresiji. Oppenheimer je tri puta bio nominiran za Nobelovu nagradu - 1945., 1951. i 1967. - no nikada mu nije dodijeljena.

Osobni i politički život

Tijekom 1920-ih, Oppenheimer nije bio zainteresiran za javne poslove. Tvrdio je da nije čitao novine niti slušao radio, a za pad cijena dionica na njujorškoj burzi 1929. doznao je tek nešto kasnije. Jednom je spomenuo da nikada nije glasao prije predsjedničkih izbora 1936. godine. No, počevši od 1934. sve se više zanima za politiku i međunarodne odnose. Godine 1934. Oppenheimer je pristao donirati 3 posto svoje plaće, što je bilo oko 3000 dolara godišnje, za potporu njemačkim fizičarima koji su napustili nacističku Njemačku. Tijekom štrajka ribara na Zapadnoj obali 1934., Oppenheimer i nekoliko njegovih studenata, uključujući Melbu Phillips i Roberta Surbera, pridružili su se prosvjednicima. Oppenheimer je povremeno pokušavao dobiti mjesto za Serbera na Berkeleyju, ali ga je Birge spriječio, smatrajući da je “jedan Židov na fakultetu sasvim dovoljan”.

Oppenheimeru je 1931. umrla majka, a on se zbližio s ocem koji je, dok je živio u New Yorku, postao čest posjetitelj Kalifornije. Kad je njegov otac umro 1937., ostavivši 392.602 dolara Robertu i Franku, Oppenheimer je odmah napisao oporuku ostavljajući svoje imanje Sveučilištu Kalifornija za stipendije za diplomske studente. Poput mnogih mladih intelektualaca, Oppenheimer je 1930-ih podržavao društvene reforme koje su kasnije prepoznate kao prokomunističke. Donirao je za mnoge progresivne svrhe koje su kasnije tijekom McCarthyjeve ere označene kao "ljevičarske". Velik dio njegovih navodno radikalnih aktivnosti uključivao je organiziranje skupljanja sredstava za podršku republikanskom pokretu u Španjolskom građanskom ratu ili drugim antifašističkim aktivnostima. Nikada se nije otvoreno pridružio Komunističkoj partiji SAD-a, iako je davao novac za liberalne ciljeve preko poznanika za koje se vjerovalo da su članovi partije. Godine 1936. Oppenheimer se zainteresirao za Jean Tatlock, studenticu Medicinskog fakulteta Sveučilišta Stanford i kćer profesora književnosti na Berkeleyju. Spajali su ih slični politički stavovi; Jean je pisao bilješke za novine Western Worker, koje je izdavala Komunistička partija.

Oppenheimer se rastao od Tatlocka 1939. U kolovozu te godine upoznao je Katherine "Kitty" Puening Harrison, radikalnu studenticu UC Berkeley i bivšu članicu Komunističke partije. Prije toga, Harrison se ženio tri puta. Njezin prvi brak trajao je samo nekoliko mjeseci. Njezin drugi muž, Joe Dallet, aktivni član Komunističke partije, ubijen je tijekom Španjolskog građanskog rata. Kitty se vratila u Sjedinjene Države, gdje je diplomirala botaniku na Sveučilištu Pennsylvania. Godine 1938. udala se za Richarda Harrisona, liječnika i medicinskog istraživača. U lipnju 1939. Kitty i njezin suprug preselili su se u Pasadenu u Kaliforniji, gdje je on postao šef radiologije u lokalnoj bolnici, a ona je započela magisterij na Kalifornijskom sveučilištu u Los Angelesu. Oppenheimer i Kitty izazvali su skandal provodeći noć sami jedno s drugim nakon jedne od Tolmanovih zabava. Ljeto 1940. provela je s Oppenheimerom na njegovom ranču u Novom Meksiku. Na kraju, kada je otkrila da je trudna, od Harrisona je zatražila razvod. Kad je on to odbio, smjesta se razvela u Renu, Nevada, a ona i Oppenheimer vjenčali su se 1. studenog 1940.

Njihovo prvo dijete, Peter, rođeno je u svibnju 1941., a drugo, Katherine "Toni", rođena je 7. prosinca 1944. u Los Alamosu, New Mexico. Čak i nakon vjenčanja, Oppenheimer je nastavio vezu s Jean Tatlock. Kasnije je njihov neprekinuti odnos bio predmet saslušanja za sigurnosnu provjeru - zbog Tatlockove suradnje s komunistima. Mnogi od Oppenheimerovih bliskih prijatelja bili su aktivisti Komunističke partije u 30-ima ili 40-ima, uključujući njegovog brata Franka, Frankovu ženu Jackie, Jean Tatlock, njegovu gazdaricu Mary Ellen Washburn i neke od njegovih studenata na Berkeleyu. Njegova žena, Kitty, također je bila u rodu s Partijom; štoviše, P. A. Sudoplatov u svojim memoarima naziva je "ilegalnim specijalnim agentom" sovjetske obavještajne službe kojoj je dodijeljena komunikacija s Oppenheimerom.

Kad se Oppenheimer pridružio Projektu Manhattan 1942., napisao je na svojoj pristupnici da je bio “član gotovo svake komunističke frontovske organizacije na Zapadnoj obali”. Dana 23. prosinca 1953., kada je američka Komisija za atomsku energiju razmatrala opoziv njegove sigurnosne dozvole, Oppenheimer je izjavio da se ne sjeća da je tako nešto rekao, da to nije istina i da je, ako je tako nešto rekao, bilo "polušaljivo pretjerivanje". Bio je pretplaćen na Narodni svijet, tiskovni organ Komunističke partije, i posvjedočio je 1954.: “Bio sam povezan s komunističkim pokretom.” Od 1937. do 1942., na vrhuncu Velikog terora i nakon Molotovljevog pakta, Ribbentrop , Oppenheimer je bio član onoga što je on nazvao "interesnom skupinom" na Berkeleyju, koju su redovni članovi Haakon Chevalier i Gordon Griffiths kasnije opisali kao "zatvoreni" (tajni) ogranak Komunističke partije SAD-a na fakultetu Berkeley.

Federalni istražni ured (FBI) utvrdio je da je J. Robert Oppenheimer prisustvovao sastanku u kući Haakona Chevaliera (izrazitog komunista) kojem su domaćini bili predsjednik Komunističke partije Kalifornije William Schneiderman i posrednik između Komunističke partije SAD-a i NKVD-a na zapadnoj obali Isaac Folkoff (). Ubrzo nakon toga, FBI je stavio Oppenheimera na CDI (National Threat Arrest) popis s oznakom: "Nacionalistička sklonost: komunist". Rasprava o članstvu u Oppenheimerovoj stranci ili nedostatku članstva ostaje zakopana u sitne detalje; gotovo svi povjesničari slažu se da je snažno simpatizirao socijaliste u tom razdoblju, a također je komunicirao s članovima Partije; ali trenutno je nemoguće jednoznačno odgovoriti na pitanje je li i sam Oppenheimer bio službeni član Partije. Neki izvori tvrde da je do 1942. godine bio u njezinu tajnom stožeru i čak plaćao članarinu. Na saslušanju za sigurnosnu provjeru 1954. zanijekao je da je član Partije, ali je sebe nazvao "suputnikom" - riječ koja je definirala nekoga tko se slagao s mnogim ciljevima komunizma, ali tko nije bio obvezan slijepo slijediti naredbe bilo kojeg komunističkog partijskog aparata.

Tijekom razvoja atomske bombe, Oppenheimer je bio pod strogim nadzorom i FBI-a i interne sigurnosti Projekta Manhattan zbog njegovih prošlih veza s ljevičarstvom. Bio je u pratnji sigurnosnih agenata američke vojske kada je u lipnju 1943. otišao u Kaliforniju u posjet svojoj prijateljici Jean Tatlock, koja je patila od depresije. Oppenheimer je proveo noć u njezinu stanu. 4. siječnja 1944. Jean je počinio samoubojstvo; ovo je duboko uzrujalo Oppenheimera. U kolovozu 1943. Oppenheimer je obavijestio sigurnost Projekta Manhattan da čovjek kojeg nije poznavao, George Eltenton, pokušava izvući tajne informacije o nuklearnom razvoju za Sovjetski Savez od trojice ljudi iz Los Alamosa. Tijekom kasnijih ispitivanja, Oppenheimer je pod pritiskom priznao da je jedina osoba koja mu se obratila u vezi s tim bio njegov prijatelj Haakon Chevalier, profesor francuske književnosti na Berkeleyu, koji je to privatno spomenuo za večerom u Oppenheimerovoj kući. Voditelj projekta general Leslie Groves smatrao je da je Oppenheimer previše važan za projekt da bi bio uklonjen zbog ovog sumnjivog incidenta. 20. srpnja 1943. pisao je Inženjerskom okrugu Manhattana:

Projekt Manhattan

Los Alamos

9. listopada 1941., malo prije ulaska Sjedinjenih Država u Drugi svjetski rat, predsjednik Franklin Roosevelt odobrio je ubrzani program za izradu atomske bombe. U svibnju 1942., predsjednik Odbora za istraživanje nacionalne obrane, James B. Conant, jedan od Oppenheimerovih učitelja na Harvardu, pozvao ga je da vodi grupu na Berkeleyju koja će se baviti proračunima u problemu brzih neutrona. Robert, zabrinut zbog teške situacije u Europi, s entuzijazmom se prihvatio ovog posla. Naslov njegovog položaja - "Koordinator brzog pucanja" - definitivno je nagovijestio korištenje lančane reakcije korištenjem brzih neutrona u atomskoj bombi. Jedan od Oppenheimerovih prvih poteza na novom položaju bilo je organiziranje ljetne škole o teoriji bombi u njegovom kampusu na Berkeleyju. Njegova grupa, koja je uključivala i europske fizičare i njegove učenike, uključujući Roberta Serbera, Emila Konopinskog, Felixa Blocha, Hansa Bethea i Edwarda Tellera, proučavala je što treba učiniti i kojim redoslijedom da se dobije bomba.

Kako bi upravljala svojim dijelom atomskog projekta, američka vojska je u lipnju 1942. osnovala Manhattanski inženjerski okrug, poznatiji kao Projekt Manhattan, čime je inicirao prijenos odgovornosti s Ureda za znanstveno istraživanje i razvoj na vojsku. U rujnu je brigadni general Leslie R. Groves, Jr. imenovan voditeljem projekta. Groves je pak imenovao Oppenheimera voditeljem tajnog laboratorija za oružje. Oppenheimer nije bio ni pobornik konzervativne vojske niti vješt voditelj velikih projekata, pa je odabir Grovesa u početku iznenadio i znanstvenike uključene u razvoj bombe i članove Odbora za vojnu politiku koji nadzire projekt Manhattan. Činjenica da Oppenheimer nije imao Nobelovu nagradu i, možda, odgovarajući autoritet da vodi znanstvenike poput njega, naravno, zabrinula je Grovesa. Međutim, Groves je bio impresioniran Oppenheimerovim teorijskim znanjem o stvaranju atomske bombe, iako je sumnjao u njegovu sposobnost da to znanje primijeni u praksi. Groves je također otkrio jednu karakteristiku kod Oppenheimera koju drugi ljudi nisu primijetili - "pretjeranu taštinu"; ovo svojstvo, prema generalu, trebalo je potaknuti impuls neophodan za napredovanje projekta do uspješnog završetka. Isidor Rabi je u ovom imenovanju vidio “pravu manifestaciju genija od strane generala Grovesa, koji se obično nije smatrao genijem...”.

Oppenheimer i Groves odlučili su da im je zbog sigurnosti i kohezije potreban centralizirani tajni istraživački laboratorij u udaljenom području. Potraga za pogodnom lokacijom krajem 1942. odvela je Oppenheimera u Novi Meksiko, u područje u blizini njegova ranča. Dana 16. studenog 1942. Oppenheimer, Groves i drugi pregledali su predloženo mjesto. Oppenheimer se bojao da će se zbog visokih stijena koje okružuju mjesto njegovi ljudi osjećati zatvoreno, dok su inženjeri vidjeli mogućnost poplava. Tada je Oppenheimer predložio mjesto koje je dobro poznavao - ravnu mesu blizu Santa Fea, gdje se nalazila privatna obrazovna ustanova za dječake - Farm School Los Alamos (). Inženjeri su bili zabrinuti zbog nedostatka dobrog pristupa cesti i opskrbe vodom, ali inače su smatrali lokaciju idealnom. Na mjestu škole užurbano je izgrađen "Los Alamos National Laboratory"; graditelji su zauzeli za nju nekoliko potonjih zgrada i podigli mnoge druge u najkraćem mogućem roku. Ondje je Oppenheimer okupio skupinu izvanrednih fizičara tog vremena koje je nazvao "svjetlima".

U početku je planirano da se Los Alamos pretvori u vojni laboratorij, a Oppenheimer i drugi istraživači trebaju biti primljeni u američku vojsku kao časnici. Oppenheimer je čak uspio sebi naručiti odoru potpukovnika i podvrgnuti se liječničkom pregledu, prema rezultatima kojeg je proglašen nesposobnim za službu. Vojni liječnici su mu dijagnosticirali pothranjenost (imao je 128 funti, odnosno 58 kg), u njegovom neprestanom kašlju prepoznali su tuberkulozu, a bili su nezadovoljni i kroničnom boli u lumbosakralnom zglobu. A Robert Bacher () i Isidor Rabi u potpunosti su se protivili ideji ulaska u vojnu službu. Conant, Groves i Oppenheimer razvili su kompromisni plan prema kojem je laboratorij iznajmilo Sveučilište Kalifornije od Ministarstva rata (). Ubrzo se pokazalo da su Oppenheimerove početne procjene potrebnih troškova rada bile krajnje optimistične. Los Alamos je povećao svoju radnu snagu s nekoliko stotina ljudi 1943. na više od 6000 1945.

U početku je Oppenheimer imao poteškoća s organizacijom rada velikih grupa, ali nakon što je dobio stalni boravak na planini, vrlo brzo je naučio umijeće upravljanja velikim razmjerima. Ostatak osoblja primijetio je njegovo majstorsko razumijevanje svih znanstvenih aspekata projekta i njegove napore da izgladi neizbježne kulturološke razlike između znanstvenika i vojnog osoblja. Za svoje kolege znanstvenike bio je kultna figura, istovremeno znanstveni lider i simbol onoga čemu su svi težili. Victor Weiskopf je to ovako izrazio:

Godine 1943. razvojni napori usredotočeni su na plutonijsku nuklearnu bombu topnog tipa nazvanu Thin Man. Prva istraživanja svojstava plutonija provedena su pomoću ciklotronskog plutonija-239, koji je bio iznimno čist, ali se mogao proizvoditi samo u malim količinama. Kada je Los Alamos primio prvi uzorak plutonija iz grafitnog reaktora X-10 u travnju 1944., otkriven je novi problem: reaktorski plutonij imao je višu koncentraciju izotopa 240Pu, što ga je činilo neprikladnim za bombe tipa topova. U srpnju 1944. Oppenheimer je napustio razvoj topovskih bombi, usmjeravajući svoje napore na stvaranje oružja implozijskog tipa. Korištenjem kemijske eksplozivne leće, subkritična kugla fisibilnog materijala mogla bi se komprimirati na manju veličinu i time veću gustoću. Tvar bi u ovom slučaju morala prijeći vrlo kratku udaljenost, pa bi kritična masa bila dostignuta u puno kraćem vremenu. U kolovozu 1944. Oppenheimer je potpuno reorganizirao laboratorij u Los Alamosu, usredotočujući napore na proučavanje implozije (eksplozije usmjerene prema unutra). Posebna skupina dobila je zadatak razviti bombu jednostavnog dizajna koja bi djelovala samo na uran-235; Projekt za ovu bombu bio je spreman u veljači 1945. - nazvana je “Little Boy”. Nakon herkulskog napora, dizajn složenijeg implozijskog punjenja, nazvanog "Christy gadget", po Robertu Christyju, dovršen je 28. veljače 1945. na sastanku u Oppenheimerovom uredu.

U svibnju 1945. osnovan je takozvani “Privremeni odbor” (), čiji su zadaci bili savjetovanje i davanje izvješća tijekom rata i poraća u vezi s korištenjem nuklearne energije. Privremeni odbor je pak organizirao stručnu skupinu, uključujući Arthura Comptona, Fermija, Lawrencea i Oppenheimera, za savjetovanje o znanstvenim pitanjima. U svom izvješću Odboru ova je skupina iznijela svoje zaključke ne samo o očekivanim fizičkim posljedicama uporabe atomske bombe, već io njezinom mogućem vojnom i političkom značaju. Između ostalog, izvješće je izrazilo mišljenja o tako osjetljivim pitanjima kao što je treba li Sovjetski Savez obavijestiti o razvijenom oružju prije nego što ga upotrijebi protiv Japana ili ne.

Trojstvo

Rezultat koordiniranog rada znanstvenika u Los Alamosu bila je prva umjetna nuklearna eksplozija u blizini Alamogorda 16. srpnja 1945., na mjestu koje je Oppenheimer sredinom 1944. nazvao “Trinity”. Kasnije je rekao da je ime preuzeto iz "Svetih soneta" Johna Donnea. Prema povjesničaru Greggu Herkenu, naslov bi mogao biti referenca na Jean Tatlock (koja je počinila samoubojstvo nekoliko mjeseci ranije), koja je Oppenheimera upoznala s Donneovim radom 1930-ih. Oppenheimer je kasnije rekao da se dok je gledao eksploziju sjetio stiha iz svete hinduističke knjige, Bhagavad Gite:

Godinama kasnije, objasnio je da mu je u tom trenutku u glavu pala još jedna fraza, naime poznati stih: k?lo"smi lokak?ayak?tprav?ddho lok?nsam?hartumiha prav?tta? IAST," koji je Oppenheimer preveo kao: “Ja sam Smrt, veliki razarač svjetova.”

Godine 1965. Oppenheimer je zamoljen da se ponovno prisjeti tog trenutka tijekom televizijskog prijenosa:

Prema njegovom bratu, Oppenheimer je u tom trenutku jednostavno rekao: "Uspjelo je." Suvremena procjena koju je dao brigadni general Thomas Farrell, koji je bio na mjestu ispitivanja u kontrolnom bunkeru s Oppenheimerom, sažima njegovu reakciju na sljedeći način:

Za svoj rad kao šef Los Alamosa 1946., Oppenheimer je nagrađen Predsjedničkom medaljom za zasluge ().

Poslijeratne aktivnosti

Nakon atomskog bombardiranja Hirošime i Nagasakija, projekt Manhattan je postao javan, a Oppenheimer je postao nacionalni predstavnik znanosti, simbol novog tipa tehnokratske moći. Njegovo se lice pojavilo na naslovnicama časopisa Life i Time. Nuklearna fizika postala je snažna sila kad su vlade diljem svijeta počele shvaćati stratešku i političku moć koju donosi nuklearno oružje i njegove strašne posljedice. Kao i mnogi znanstvenici njegova vremena, Oppenheimer je shvatio da sigurnost u vezi s nuklearnim oružjem može osigurati samo međunarodna organizacija, poput novoformiranih Ujedinjenih naroda, koja bi mogla uvesti program za obuzdavanje utrke u naoružanju.

Institut za napredne studije

U studenom 1945. Oppenheimer je napustio Los Alamos kako bi se vratio na Caltech, ali je ubrzo shvatio da ga podučavanje više ne privlači toliko kao prije. Godine 1947. prihvatio je ponudu Lewisa Strausa da vodi Institute for Advanced Study u Princetonu (New Jersey). To je značilo povratak na istok i napuštanje Ruth Tolman, supruge njegovog prijatelja Richarda Tolmana, s kojom je započeo vezu nakon povratka iz Los Alamosa. Plaća na novoj lokaciji bila je 20.000 dolara godišnje, plus besplatan smještaj u privatnoj ("direktorskoj") kući i dvorcu iz 17. stoljeća s kuharicom i kućepaziteljem, okruženom s 265 jutara (107 ha) šume.

Da bi riješio najznačajnije probleme tog vremena, Oppenheimer je okupio intelektualce u najboljim godinama iz raznih grana znanosti. Podržavao je i nadzirao istraživanja mnogih poznatih znanstvenika, uključujući Freemana Dysona i dvojac Yang Zhenning i Li Zhengdao, koji su dobili Nobelovu nagradu za fiziku za svoje otkriće zakona neočuvanja pariteta. Također je organizirao privremeno članstvo u Institutu za humanističke znanstvenike poput Thomasa Eliota i Georgea Kennana. Neke od tih inicijativa razljutile su određene članove matematičkog odjela, koji su željeli da institut ostane bastion "čisto znanstvenog istraživanja". Abraham Pais je rekao da je sam Oppenheimer jednim od svojih neuspjeha na institutu smatrao neuspjeh u pomirenju znanstvenika iz prirodnih i humanističkih znanosti.

Niz konferencija u New Yorku 1947.-49. pokazao je da se fizičari vraćaju s ratnog rada teoretskom istraživanju. Pod Oppenheimerovim vodstvom fizičari su se s entuzijazmom uhvatili najvećeg neriješenog problema predratnih godina - problema matematički netočnih (beskonačnih, divergentnih ili besmislenih) izraza u kvantnoj elektrodinamici. Julian Schwinger, Richard Feynman i Shinichiro Tomonaga istraživali su sheme regularizacije i razvili tehniku ​​koja je postala poznata kao renormalizacija. Freeman Dyson dokazao je da njihove metode daju slične rezultate. Problem hvatanja mezona i teorija Hidekija Yukawe, koja mezone smatra nositeljima snažne nuklearne sile, također su bili pod lupom. Oppenheimerova duboka pitanja pomogla su Robertu Marshaku da formulira novu hipotezu o dvije vrste mezona: pionima i mionima. Rezultat je bio novi iskorak - otkriće božura od strane Cecila Franka Powella 1947. godine, za što je kasnije dobio Nobelovu nagradu.

Komisija za atomsku energiju

Kao član savjetničkog odbora komisije koju je odobrio predsjednik Harry Truman, Oppenheimer je imao snažan utjecaj na Acheson-Lilienthalovo izvješće (). U ovom izvješću, odbor je preporučio osnivanje međunarodne "Agencije za razvoj nuklearne industrije" (Agencija) koja bi posjedovala sve nuklearne materijale i sredstva za njihovu proizvodnju, uključujući rudnike i laboratorije, kao i nuklearne elektrane koje bi koristile nuklearne materijale za proizvodnju energije u miroljubive svrhe. Bernard Baruch bio je zadužen za prevođenje ovog izvješća u obrazac prijedloga za Vijeće UN-a, a dovršio ga je 1946. Baruchov plan uveo je niz dodatnih odredbi koje se odnose na provedbu zakona, posebice potrebu za inspekcijom resursa urana u Sovjetskom Savezu. Baruchov plan doživljen je kao pokušaj Sjedinjenih Država da steknu monopol nad nuklearnom tehnologijom i Sovjeti su ga odbacili. Nakon toga je Oppenheimeru postalo jasno da se, zbog međusobnih sumnji Sjedinjenih Država i Sovjetskog Saveza, utrka u naoružanju ne može izbjeći. Čak je i Oppenheimer prestao vjerovati potonjem.

Nakon uspostave Komisije za atomsku energiju (AEC) 1947. kao civilne agencije za nuklearna istraživanja i nuklearno oružje, Oppenheimer je imenovan predsjednikom njezinog Općeg savjetodavnog odbora (GAC). U ovoj je ulozi davao savjete o nizu pitanja povezanih s nuklearnom tehnologijom, uključujući financiranje projekta, uspostavu laboratorija, pa čak i međunarodnu politiku, iako savjeti GAC-a nisu uvijek uzeti u obzir. Kao predsjednik ovog odbora, Oppenheimer je snažno branio ideju međunarodne kontrole naoružanja i financiranja temeljne znanosti, a također je pokušao odvratiti politiku od vrućeg pitanja utrke u naoružanju. Kad mu se vlada obratila s pitanjem treba li pokrenuti program za ubrzavanje razvoja atomskog oružja temeljenog na termonuklearnoj reakciji hidrogenske bombe, Oppenheimer je isprva to odbio, iako je podržavao stvaranje takvog oružja kada je sudjelovao u Projekt Manhattan. Djelomično su ga motivirali etički razlozi, smatrajući da se takvo oružje može koristiti samo strateški - protiv civilnih ciljeva - i rezultirati milijunima smrti. Međutim, on je također uzeo u obzir praktična razmatranja, budući da u to vrijeme nije bilo radnog dizajna za hidrogensku bombu. Oppenheimer je vjerovao da bi se postojeći resursi mogli bolje potrošiti na proširenje zaliha nuklearnog oružja. On i drugi bili su posebno zabrinuti što su nuklearni reaktori postavljeni za proizvodnju tricija umjesto plutonija. Njegovu preporuku nije prihvatio Truman, koji je pokrenuo ubrzani program nakon što je Sovjetski Savez testirao svoju prvu atomsku bombu 1949. godine. Oppenheimer i drugi protivnici projekta u GAC-u, posebice James Conant, smatrali su da ih se izbjegava i već su razmišljali o ostavci. Na kraju su ostali, iako su bili poznati njihovi stavovi o hidrogenskoj bombi.

Međutim, 1951. Edward Teller i matematičar Stanislaw Ulam razvili su ono što je postalo poznato kao Teller-Ulamova shema za hidrogensku bombu. Novi projekt izgledao je tehnički izvediv, a Oppenheimer se predomislio u pogledu razvoja ovog oružja. Kasnije se prisjetio:

Saslušanja sigurnosne provjere

Federalni istražni ured (tada pod vodstvom J. Edgara Hoovera) pratio je Oppenheimera još od prije rata, kada je on, kao profesor na Berkeleyju, pokazivao komunističke simpatije i bio blisko upoznat s članovima Komunističke partije, uključujući njegova žena i brat. Bio je pod pomnim nadzorom od ranih 1940-ih: kuća mu je bila prisluškivana, telefonski razgovori snimani, a pošta skenirana. Dokaze o njegovim vezama s komunistima revno su koristili Oppenheimerovi politički neprijatelji, među njima i Lewis Strauss, član Komisije za atomsku energiju, koji je dugo osjećao ogorčenost prema Oppenheimeru - kako zbog Robertova govora protiv hidrogenske bombe, tako i zbog ideje o ​​koji je Straus branio, i za Lewisovo poniženje pred Kongresom nekoliko godina ranije; kao odgovor na Straussovo protivljenje izvozu radioaktivnih izotopa, Oppenheimer ih je nezaboravno klasificirao kao "manje važne od elektroničkih uređaja, ali važnije od, recimo, vitamina".

7. lipnja 1949. Oppenheimer je svjedočio pred Komitetom za neameričke aktivnosti Predstavničkog doma, gdje je priznao da je bio povezan s Komunističkom partijom 1930-ih. Posvjedočio je da su neki od njegovih učenika, uključujući Davida Bohma, Giovannija Rossija Lomanitza, Philipa Morrisona, Bernarda Petersa i Josepha Weinberga, bili komunisti dok su radili s njim na Berkeleyu. Frank Oppenheimer i njegova supruga Jackie također su svjedočili pred Komisijom da su bili članovi Komunističke partije. Frank je nakon toga otpušten sa svog položaja na Sveučilištu u Michiganu. Fizičar po obrazovanju, godinama nije nalazio posao po svojoj specijalnosti i postao je farmer na farmi stoke u Coloradu. Kasnije je počeo predavati fiziku u srednjoj školi i osnovao Exploratorium () u San Franciscu.

Između 1949. i 1953. Oppenheimer se više puta našao u središtu sukoba ili borbi za vlast. Edward Teller, koji je tijekom rata bio toliko nezainteresiran za rad na atomskoj bombi u Los Alamosu da mu je Oppenheimer dao vremena da nastavi s vlastitim projektom, hidrogenskom bombom, na kraju je napustio Los Alamos i pomogao u osnivanju onoga što će 1951. postati drugi laboratorij. Livermore National Laboratory. Lovre. Tamo bi mogao biti oslobođen kontrole Los Alamosa nad razvojem hidrogenske bombe. Termonuklearno "strateško" oružje, koje bi mogao isporučiti samo mlazni bombarder dugog dometa, bilo bi pod kontrolom američkih zračnih snaga. Oppenheimer je nekoliko godina bio prisiljen razvijati relativno mala "taktička" nuklearna punjenja, koja su bila korisnija u ograničenim područjima borbe protiv neprijateljskog pješaštva i koja su trebala pripadati američkoj vojsci. Dvije državne službe, često na strani različitih političkih stranaka, natjecale su se za posjedovanje nuklearnog oružja. Američko ratno zrakoplovstvo, čiji je program Teller promicao, steklo je povjerenje republikanske administracije nastale nakon pobjede Dwighta Eisenhowera na predsjedničkim izborima 1952. godine.

Godine 1950. Paul Crouch, regrut Komunističke partije u okrugu Alameda od travnja 1941. do početka 1942., postao je prva osoba koja je optužila Oppenheimera za veze s partijom. Posvjedočio je pred kongresnim odborom da je Oppenheimer bio domaćin sastanka članova Partije u svom domu u Berkeleyu. U tom trenutku slučaj je dobio veliki publicitet. Međutim, Oppenheimer je uspio dokazati da je bio u Novom Meksiku kad se sastanak dogodio, a Crouch je na kraju otkriven kao nepouzdan doušnik. U studenom 1953. J. Edgar Hoover primio je pismo u vezi s Oppenheimerom koje je napisao William Liscum Borden, bivši izvršni direktor Zajedničkog odbora za atomsku energiju Kongresa. U pismu je Borden izrazio svoje mišljenje, " "Na temelju nekoliko godina istraživanja, prema povjerljivim informacijama vjeruje se da je J. Robert Oppenheimer - s određenim stupnjem vjerojatnosti - agent Sovjetskog Saveza."

Strauss je, zajedno sa senatorom Brianom McMahonom, autorom Zakona o atomskoj energiji iz 1946., izvršio pritisak na Eisenhowera da ponovno otvori saslušanja Oppenheimera. Dana 21. prosinca 1953. Lewis Straus obavijestio je Oppenheimera da je saslušanje o odobrenju prekinuto čekajući odluku o nizu optužbi navedenih u pismu Kennetha D. Nicholsa, generalnog direktora Komisije za atomsku energiju, i predložio da znanstvenik podnese ostavku. Oppenheimer to nije učinio i inzistirao je na održavanju saslušanja. Na saslušanju, koje je održano u travnju i svibnju 1954., a isprva je bilo zatvoreno i nije dobilo publicitet, posebna je pažnja posvećena prethodnim Oppenheimerovim vezama s komunistima i njegovoj suradnji tijekom projekta Manhattan s nepouzdanim znanstvenicima ili znanstvenicima iz redova Komunističke partije. . Jedna od ključnih točaka na ovom saslušanju bilo je Oppenheimerovo rano svjedočenje o razgovorima između Georgea Eltentona i nekoliko znanstvenika u Los Alamosu - priča koju je sam Oppenheimer priznao da je izmislio kako bi zaštitio svog prijatelja Haakona Chevaliera. Oppenheimer nije bio svjestan da su obje verzije bile snimljene tijekom njegovih ispitivanja deset godina ranije, i bio je iznenađen kada je svjedok predočio te snimke, kojima Oppenheimer prethodno nije imao pristup. U stvarnosti, Oppenheimer nikada nije rekao Chevalieru da ga je imenovao, a njegovo je svjedočenje koštalo Chevaliera posla. I Chevalier i Eltenton potvrdili su da su razgovarali o mogućnosti prosljeđivanja informacija Sovjetima: Eltenton je priznao da je o tome rekao Chevalieru, a Chevalier je priznao da je to spomenuo Oppenheimeru; ali obojica nisu vidjeli ništa buntovno u praznim razgovorima, potpuno odbacujući mogućnost da bi se prijenos takvih informacija kao što su obavještajni podaci mogao provesti ili čak planirati za budućnost. Nitko od njih nije optužen za bilo kakvo kazneno djelo.

Edward Teller svjedočio je u slučaju Oppenheimer 28. travnja 1954. godine. Teller je rekao da nije dovodio u pitanje Oppenheimerovu lojalnost Sjedinjenim Državama, ali je "znao da je on čovjek iznimno aktivnog i sofisticiranog razmišljanja". Na pitanje predstavlja li Oppenheimer prijetnju nacionalnoj sigurnosti, Teller je odgovorio:

Ovakav stav izazvao je bijes američke znanstvene zajednice, a Teller je zapravo bio podvrgnut doživotnom bojkotu. Groves je također svjedočio protiv Oppenheimera, ali je njegovo svjedočenje prožeto nagađanjima i kontradikcijama. Povjesničar Greg Herken sugerirao je da je Groves, uplašen od FBI-a zbog mogućnosti kaznenog progona zbog njegove moguće umiješanosti u zataškavanje afere Chevalier 1943., upao u zamku, a Straus i Hoover su to iskoristili kako bi dobili potrebno svjedočenje. U Oppenheimerovu obranu svjedočili su mnogi istaknuti znanstvenici, ali i političke i vojne osobe. Oppenheimerovo nedosljedno svjedočenje i čudno ponašanje pred komisijom (jednom je izjavio da "priča potpune gluposti" jer je "bio idiot") uvjerilo je neke sudionike da je nestabilan, nepouzdan i da može predstavljati sigurnosni rizik. Kao rezultat toga, Oppenheimerovo odobrenje je opozvano samo jedan dan prije isteka. Isidor Rabi je ovom prilikom rekao da je u to vrijeme Oppenheimer bio samo državni savjetnik, i ako sadašnja vlada "ne želi primati konzultacije od njega, neka tako i bude".

Tijekom suđenja, Oppenheimer je spremno svjedočio o “ljevičarskom” ponašanju mnogih svojih kolega znanstvenika. Prema Richardu Polenbergu, da Oppenheimerovo dopuštenje nije opozvano, možda bi ušao u povijest kao jedan od onih koji su "imenovali imena" kako bi spasili svoj ugled. Ali kako se to dogodilo, veliki dio znanstvene zajednice ga je doživljavao kao "mučenika" "makartizma", eklektičnog liberala kojeg su nepravedno napadali militaristički neprijatelji, simbol prijenosa znanstvene kreativnosti sa sveučilišta na vojsku. Wernher von Braun izrazio je svoje mišljenje o suđenju znanstveniku u sarkastičnoj primjedbi kongresnom odboru: "U Engleskoj bi Oppenheimer bio proglašen vitezom."

P. A. Sudoplatov u svojoj knjizi napominje da Oppenheimer, kao i drugi znanstvenici, nije bio regrutiran, već je bio “izvor povezan s dokazanim agentima, osobama od povjerenja i operativcima”. Na seminaru u Institutu. Institut Woodrow Wilson (Institut Woodrow Wilson) 20. svibnja 2009. John Earl Hines (), Harvey Clair () i Alexander Vasiliev, na temelju opsežne analize bilješki potonjeg na temelju materijala iz arhive KGB-a, potvrdili su da se Oppenheimer nikada nije bavio špijunažom za Sovjetski Savez. Obavještajne službe SSSR-a povremeno su ga pokušavale vrbovati, ali nisu uspjele - Oppenheimer nije izdao Sjedinjene Države. Štoviše, otpustio je nekoliko ljudi iz Projekta Manhattan koji su simpatizirali Sovjetski Savez.

Zadnjih godina

Počevši od 1954. Oppenheimer je nekoliko mjeseci u godini provodio na otoku St. John, jednom od Djevičanskih otoka. Godine 1957. kupio je zemljište od 2 jutra (0,81 ha) na plaži Gibney, gdje je izgradio spartansku kuću na plaži. Oppenheimer je provodio puno vremena ploveći sa svojom kćeri Toni i suprugom Kitty.

Sve više zabrinut zbog potencijalnih opasnosti znanstvenih otkrića za čovječanstvo, Oppenheimer se pridružio Albertu Einsteinu, Bertrandu Russellu, Josephu Rotblatu i drugim istaknutim znanstvenicima i učiteljima kako bi osnovali Svjetsku akademiju znanosti i umjetnosti 1960. godine. Nakon javnog poniženja, Oppenheimer nije potpisao velike javne prosvjede protiv nuklearnog oružja 1950-ih, uključujući Russell-Einsteinov manifest iz 1955. godine. Nije prisustvovao prvoj konferenciji za mir i znanstvenu suradnju u Pugwashu 1957., iako je bio pozvan.

Međutim, Oppenheimer je u svojim govorima i javnim člancima neprestano skretao pozornost na poteškoće u upravljanju snagom znanja u svijetu u kojem je sloboda razmjene ideja svojstvena znanosti sve više ograničena političkim odnosima. Godine 1953. na radiju BBC održao je niz Ritovljevih predavanja (), koja su kasnije objavljena pod naslovom Science and the Common Understanding. Godine 1955. Oppenheimer je objavio Otvoreni um, zbirku od osam predavanja koja je održao počevši od 1946. o nuklearnom oružju i popularnoj kulturi. Oppenheimer je odbacio ideju o "diplomaciji nuklearnih topovnjača". “Vanjskopolitički ciljevi ove zemlje”, napisao je, “ne mogu se istinski ili trajno postići nasiljem.” Godine 1957., odjeli za psihologiju i filozofiju na Sveučilištu Harvard pozvali su ga da održi kolegij James Lectures (), iako se toj odluci protivila utjecajna grupa bivših studenata Harvarda, predvođena Edwinom Ginnom (), među kojima je bio i Archibald Roosevelt ( ), sin bivšeg američkog predsjednika. Oko 1200 ljudi okupilo se kako bi čulo šest Oppenheimerovih predavanja pod naslovom "Nada reda" u Sandersovom amfiteatru, glavnoj predavaonici na Harvardu. Godine 1962. Oppenheimer je također održao Skrivena predavanja na Sveučilištu McMaster, koja su objavljena kao knjiga, Leteći trapez: tri krize za fizičare, 1964. godine.

Lišen političkog utjecaja, Oppenheimer je nastavio predavati, pisati i raditi na polju fizike. Posjetio je Europu i Japan, držeći predavanja o povijesti znanosti, ulozi znanosti u društvu i prirodi svemira. U rujnu 1957. Francuska ga je učinila časnikom Legije časti, a 3. svibnja 1962. izabran je za stranog člana Kraljevskog društva u Londonu. Godine 1963., na inzistiranje brojnih Oppenheimerovih prijatelja među političarima koji su bili na visokim položajima, američki predsjednik John Kennedy dodijelio je znanstveniku nagradu Enrico Fermi u znak političke rehabilitacije. Edward Teller, koji je dobio nagradu godinu dana ranije, također je preporučio Oppenheimera u njegovu korist, u nadi da će to pomoći da se premosti jaz između znanstvenika. No, prema riječima samog Tellera, to nimalo nije ublažilo situaciju. Manje od tjedan dana nakon Kennedyjeva ubojstva, njegov nasljednik, Lyndon Johnson, uručio je nagradu Oppenheimeru "za njegov doprinos teorijskoj fizici kao učitelj i začetnik, te za njegovo vodstvo Laboratorija u Los Alamosu i programa atomske energije tijekom godina kriza." Oppenheimer je rekao Johnsonu: "Vjerujem, gospodine predsjedniče, da je možda bilo potrebno mnogo milosti i hrabrosti s vaše strane da danas uručite ovu nagradu." Rehabilitacija implicirana ovom nagradom bila je djelomično simbolična, budući da Oppenheimer još uvijek nije imao sigurnosnu dozvolu i nije mogao utjecati na službenu politiku; no bonus je došao s neoporezivom beneficijom od 50.000 dolara, a sama činjenica njegove dodjele nije zadovoljila mnoge istaknute republikance u Kongresu. Kennedyjeva udovica Jacqueline, koja je u to vrijeme još živjela u Bijeloj kući, smatrala je svojom dužnošću sastati se s Oppenheimerom i reći mu koliko je njezin suprug želio da znanstvenik dobije ovu nagradu. Godine 1959. Kennedy, koji je tada bio samo senator, postao je prekretnica u glasovanju kojim je odbijena kandidatura Oppenheimerova protukandidata, Lewisa Strausa, koji je želio postati američkim ministrom trgovine; time je zapravo okončana njegova politička karijera. To se djelomično dogodilo zahvaljujući zalaganju znanstvene zajednice u ime Oppenheimera.

Oppenheimer je bio teški pušač od mladosti; krajem 1965. dijagnosticiran mu je rak grkljana, a nakon neuspješne operacije, krajem 1966. podvrgnut je radioterapiji i kemoterapiji. Liječenje nije imalo učinka; 15. veljače 1967. Oppenheimer je pao u komu i preminuo 18. veljače u svom domu u Princetonu, New Jersey, u dobi od 62 godine. Tjedan dana kasnije održana je komemoracija u Alexander Hallu na Sveučilištu Princeton, kojoj je nazočilo 600 njegovih najbližih kolega i prijatelja: znanstvenika, političara i vojske – uključujući Bethea, Grovesa, Kennana, Lilienthala, Rabija, Smitha i Wignera. Nazočni su bili i Frank i ostali njegovi rođaci, povjesničar Arthur Meyer Schlesinger Jr., romanopisac John O'Hara i ravnatelj New York City Balleta George Balanchine. Bethe, Kennan i Smith održali su kratke govore u kojima su odali počast za postignuća pokojnika. Oppenheimer je kremiran, a njegov pepeo stavljen u urnu, koju je Kitty odnijela na otok St. John i bacila s boka broda u more, nadomak njihove kuće.

Nakon smrti Kitty Oppenheimer u listopadu 1972. od crijevne infekcije komplicirane plućnom embolijom, ranč Oppenheimer u Novom Meksiku naslijedio je njihov sin Peter, a imanje na otoku St. John pripalo je njihovoj kćeri Toni. Toni je uskraćena sigurnosna provjera potrebna za njezino odabrano zanimanje UN-ovog prevoditelja nakon što je FBI iznio stare optužbe protiv njezina oca. U siječnju 1977., tri mjeseca nakon raspada drugog braka, počinila je samoubojstvo objesivši se u kući na obali; Svoje imanje oporučno je ostavila “narodu otoka St. John kao javni park i rekreacijsko područje.” Kuću, izvorno izgrađenu preblizu mora, uništio je uragan; Vlada Djevičanskih otoka trenutno održava Društveni centar na tom mjestu.

baština

Kada je Oppenheimer 1954. smijenjen sa svog položaja i izgubio politički utjecaj, inteligenciji je simbolizirao naivnost uvjerenja znanstvenika da mogu kontrolirati primjenu svojih izuma. Također se smatralo simbolom dilema u vezi s moralnom odgovornošću znanstvenika u nuklearnom svijetu. Prema istraživačima, saslušanja o sigurnosnoj provjeri pokrenuta su i iz političkih razloga (zbog Oppenheimerove bliskosti s komunistima i prethodnom administracijom) i iz osobnih razloga koji proizlaze iz njegove svađe s Lewisom Straussom. Formalni razlog za saslušanja i razlog zbog kojeg je Oppenheimer svrstan među liberalnu inteligenciju bilo je njegovo protivljenje razvoju hidrogenske bombe; međutim, to je jednako objašnjeno i tehničkim i etičkim razlozima. Nakon što su tehnički problemi riješeni, Oppenheimer je podržao Tellerov projekt stvaranja nove bombe, budući da je vjerovao da će Sovjetski Savez neizbježno stvoriti vlastitu. Umjesto da se dosljedno opirao Crvenom lovu u kasnim 1940-im i ranim 1950-im, Oppenheimer je svjedočio protiv nekih svojih bivših kolega i učenika i prije i tijekom prijemnih saslušanja. Jednog je dana njegov dokaz koji inkriminira bivšeg učenika Bernarda Petersa djelomično procurio u tisak. Povjesničari su to vidjeli kao pokušaj Oppenheimera da se dodvori svojim kolegama u vladi i možda skrene pozornost sa svojih i bratovih ljevičarskih veza. Na kraju se to samom znanstveniku obrušilo: da je Oppenheimer doista doveo u pitanje lojalnost svog učenika, onda bi njegova vlastita preporuka da Peters radi na Projektu Manhattan djelovala nepromišljeno ili barem nedosljedno.

Popularne reprezentacije Oppenheimera vide njegovu borbu tijekom saslušanja kao sukob između "desnih" militarista (koje simbolizira Teller) i "lijeve" inteligencije (koje simbolizira Oppenheimer) oko etičkog pitanja korištenja oružja za masovno uništenje. Problem odgovornosti znanstvenika prema čovječanstvu inspirirao je Bertolta Brechta da stvori dramu “Galilejev život” (Galileo, 1955.), ostavio traga na drami “Fizičari” (1962.) Friedricha Dürrenmatta, prema kojoj je snimljen film istoimena snimljena u SSSR-u 1988. godine, a postala je osnova za operu “Doktor Atomik” (2005.) Johna Adamsa, u kojoj Oppenheimer, prema zamisli idejne autorice Pamele Rosenberg, predstavljen je kao “američki Faust”. Drama "Slučaj Oppenheimer" (In the Matter of J. Robert Oppenheimer, 1964.) Heinara Kipphardta, nakon prikazivanja na istočnonjemačkoj televiziji, u listopadu 1964. postavljena je u kazalištima Berlina i Münchena. Oppenheimerovi prigovori ovoj drami rezultirali su prepiskom s Kiphardtom, u kojoj je dramatičar predložio unošenje nekih izmjena, iako je on branio svoj rad. Njegova premijera u New Yorku održana je u lipnju 1968., a Joseph Wiseman igra ulogu Oppenheimera. Kazališni kritičar New York Timesa Clive Barnes nazvao ju je "nasilnom i stranačkom igrom" koja brani Oppenheimerovu poziciju, ali prikazuje znanstvenika kao "tragičnu budalu i genijalca". Oppenheimer se izrazito nije slagao s njegovim prikazom. Nakon što je pročitao transkript Kiphardtove drame nedugo nakon prikazivanja, Oppenheimer je zaprijetio da će tužiti autora, kritizirajući "improvizacije koje su bile u suprotnosti s poviješću i karakterom stvarnih ljudi". Kasnije u intervjuu, Oppenheimer je rekao:

BBC-jeva televizijska serija pod naslovom Oppenheimer sa Samom Waterstonom u glavnoj ulozi 1980. osvojila je tri televizijske nagrade BAFTA. Iste godine, The Day After Trinity, dokumentarac o Oppenheimeru i stvaranju atomske bombe, bio je nominiran za Oscara i osvojio nagradu Peabody. Godine 1989. objavljen je dugometražni igrani film "Debeli čovjek i dijete", koji govori o stvaranju prve atomske bombe, u kojem je Dwight Schultz igrao ulogu Oppenheimera. Osim što je zanimljiv piscima fikcije, Oppenheimerov život opisan je u brojnim biografijama, uključujući American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer (2005.) Kai Bearda i Martina J. Sherwina, koja je osvojila Pulitzerovu nagradu u kategoriji "Biografija ili autobiografija". Godine 2004. Sveučilište Berkeley ugostilo je konferenciju i izložbu posvećenu 100. obljetnici rođenja znanstvenika, zbornik radova s ​​konferencije objavljen je 2005. u zbirci Reappraising Oppenheimer: Centennial Studies and refleksije). Dokumenti znanstvenika pohranjeni su u Kongresnoj knjižnici.

Znanstvenika Oppenheimera njegovi studenti i kolege pamtili su kao briljantnog istraživača i zadivljujućeg učitelja, utemeljitelja moderne teorijske fizike u Sjedinjenim Državama. Budući da su se njegovi istraživački interesi često brzo mijenjali, nikada nije dovoljno dugo radio na jednoj temi da bi zaslužio Nobelovu nagradu, iako su drugi znanstvenici sugerirali, kao što je gore navedeno, da bi je njegovo istraživanje crnih rupa moglo zaslužiti. da je poživio dulje da vidi plodovi njegovih teorija koje su njegovali kasniji astrofizičari. Asteroid (67085) Oppenheimer i jedan krater na Mjesecu nazvani su u njegovu čast.

Kao savjetnik za javnu i vojnu politiku, Oppenheimer je bio tehnokratski vođa koji je pomogao promijeniti odnos između znanosti i vojske i pojavu "velike znanosti". Sudjelovanje znanstvenika u vojnim istraživanjima tijekom Drugog svjetskog rata bilo je bez presedana. Zbog prijetnje koju je fašizam predstavljao zapadnoj civilizaciji, oni su masovno ponudili tehnološku i organizacijsku pomoć savezničkim ratnim naporima, što je dovelo do razvoja tako moćnih alata kao što su radar, blizinski upaljač i operacijsko istraživanje. Kao kulturan i inteligentan teorijski fizičar i disciplinirani vojni organizator, Oppenheimer je zastupao odbacivanje slike znanstvenika s glavom u oblacima i ideje da znanje u tako egzotičnim područjima kao što je struktura atomske jezgre nema nikakvu primjenu u stvarnom životu. svijet.

Dva dana prije testa Trinity, Oppenheimer je izrazio svoje nade i strahove u pjesmi koju je preveo sa sanskrta i citirao Vanivareu Bushu:

Bibliografija

Članci u domaćim časopisima:

• Oppenheimer R. O potrebi eksperimenata s visokoenergetskim česticama // Tehnologija - mladi. - 1965. - br. 4. - str. 10-12.

• Oppenheimer J. Robert Znanost i zajedničko razumijevanje. - New York: Simon and Schuster, 1954.
• Oppenheimer J. Robert Otvoreni um. - New York: Simon and Schuster, 1955.
• Oppenheimer J. Robert Leteći trapez: tri krize za fizičare. - London: Oxford University Press, 1964. Ruski prijevod: Oppenheimer R. Leteći trapez: tri krize u fizici / Prijevod. V. V. Krivoščekov, ur. i s pogovorom V. A. Leškovceva. - M.: Atomizdat, 1967. - 79 str. - 100.000 primjeraka.
• Oppenheimer J. Robert, Rabi I. I. Oppenheimer. - New York: Scribner, 1969.
• Oppenheimer J. Robert, Smith Alice Kimball, Weiner Charles Robert Oppenheimer, Pisma i sjećanja. - Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1980. - ISBN 0-674-77605-4
• Oppenheimer J. Robert Uncommon Sense. - Cambridge, Massachusetts: Birkhauser Boston, 1984. - ISBN 0-8176-3165-8
• Oppenheimer J. Robert Atom i praznina: Eseji o znanosti i zajednici. - Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1989. - ISBN 0-691-08547-1

Glavni znanstveni članci:

• Ruski prijevod: Oppenheimer Yu., Volkov G. O masivnim neutronskim jezgrama // Albert Einstein i teorija gravitacije: Zbirka. članci. - M.: Mir, 1979. - P. 337-352.
• Ruski prijevod: Oppenheimer Yu., Snyder G. O bezgraničnoj gravitacijskoj kompresiji // Albert Einstein i teorija gravitacije: Zbirka. članci. - M.: Mir, 1979. - P. 353-361.

Robert Oppenheimer imao je samo trideset osam godina kada mu je ponuđeno vodstvo tog “superlaboratorija” iz kojeg će kasnije izaći atomska bomba. Do tada je već objavio brojne radove o raznim pitanjima moderne fizike i, možda više nego itko drugi u Sjedinjenim Državama, uložio je napore u obuku nove generacije znanstvenika. Ali on nije imao niti jedno istinski izvanredno otkriće, za razliku od, na primjer, Enrica Fermija i mnogih drugih zasluženo poznatih fizičara koji su trebali raditi izravno pod Oppenheimerom. Stoga, kada je general Groves, koji je bio na čelu projekta Manhattan, objavio svoj izbor, on je, prema njegovim riječima, naišao na žestoke napade:

“Rekli su mi prijekorno da samo nobelovac, ili barem prilično stara osoba, može zauzeti takav položaj. Ali kladio sam se na Oppenheimera i njegov je uspjeh potvrdio da sam bio u pravu. Nitko ne bi mogao učiniti ono što je on učinio."

I doista, Oppenheimer je bio pravi čovjek za takav pothvat. Možda bi neki briljantni teoretičar ili istraživač specijaliziran u jednom smjeru postigao izniman uspjeh na polju nuklearne fizike, raspolažući golemim kreditnim i materijalnim resursima koje je najbogatija država na svijetu neočekivano dala znanstvenicima. Ali cilj nije bio promicati razvoj teorijskih istraživanja, već osigurati da znanje stečeno prethodnih godina nađe praktičnu primjenu u velikim razmjerima. A to je značilo prevladavanje tisuća tehnoloških poteškoća i provođenje ozbiljnog koordinacijskog rada - ništa više. Stalno čitamo o tome kako je rat potaknuo nuklearna istraživanja u Sjedinjenim Državama. Ali to znači miješanje znanosti i tehnologije. Sam Oppenheimer je mnogo puta tvrdio da je rat previše usporio razvoj znanosti; Sveučilišta su prestala podučavati fiziku, a formiranje novih istraživača odgođeno je nekoliko godina. Mladi ljudi koji su mogli ići tim putem otišli su na frontu, a najbriljantniji profesori radili su na stvaranju bombe.

Kao fizičar, Oppenheimer je imao veliku vrlinu kombiniranja dubokog znanja sa svestranošću. Ne ograničavajući se ni na jednu od posebnih studija, temeljito je poznavao rezultate svake od njih. Ne samo da je znao sve što se znalo o fisiji urana, on je predvidio daljnja otkrića i moguće veze među njima. Oppenheimer je prije svega bio organizator i vođa; a onu svojstvenu draž, o kojoj svjedoče svi koji su s njime došli u bliski dodir, stavio je u službu određenog cilja. I to kakav! Uostalom, morao je stvoriti i voditi najveći laboratorij koji je ikada postojao, iz kojeg će izaći nadljudska oružja koja mogu slomiti sile zla!

Bilo je mnogo rasprava o tome što je točno nagnalo Oppenheimera da prihvati ponudu vojske i preuzme takvu misiju s takvim entuzijazmom, što je više puta ugrozilo njegovo prilično krhko zdravlje.

“Akademski krugovi njegova su postignuća smatrali iznimnim”, piše Jung, “ali on sam, kritički razmišljajući, bio je potpuno svjestan da do svoje četrdesete godine nije uspio ispuniti svoje najveće nade i dosegnuti najviše vrhove., na polju fizike.. U ovom “Bilo je vrijeme da je imao priliku učiniti nešto iznimno, ali u potpuno drugom smjeru: pozvan je da vodi dizajn najmoćnijeg oružja.”

Budimo fer. Među atomskim znanstvenicima svih zemalja koji su se tada okupili u Velikoj Britaniji, Kanadi i SAD-u, teško da bi postojao barem jedan koji, dobivši istu ponudu i smatrajući se sposobnim s njom nositi, ne bi je prihvatio i ne posvetiti mu se s istim uvjerenjem kao Oppenheimer. Dužnost svih bila je tako jednostavna: nacizam je pregazio Europu i prijeti potopiti cijeli civilizirani svijet ako postane vlasnik bombe; stoga je to potrebno učiniti ranije. Sam Einstein poslao je drugo pismo vladi u Washingtonu u ožujku 1940., skrećući joj pozornost na sve veći njemački interes za uran, koji se pojavio početkom rata.

Provedba projekta Manhattan utjecala je na Oppenheimerovu duboku prirodu; može se reći da je čudovište u određenom smislu progutalo onoga koji ga je rodilo. Ali to je već drugo pitanje, na koje ćemo se vratiti kasnije. A koji se znanstvenik koji je preuzeo isti zadatak na kraju ne bi našao u ulozi “đavoljeg učenika”?

Trebalo je odabrati mjesto za budući superlaboratorij. Oppenheimer je generalu Grovesu predložio visoravan Los Alamos u Novom Meksiku. Bilo je to pusto područje, podjednako udaljeno od atlantske obale, gdje su njemačke podmornice ponekad iskrcavale špijune, kao i od svih naseljenih područja čiji su stanovnici mogli stradati u slučaju nesreće tijekom pokusa. Oppenheimer je dobro poznavao ovo područje: jedina zgrada tamo pripadala je internatu u kojem je on učio kao dijete. Škola je konfiscirana, a radnici su stigli nekoliko dana kasnije. General Groves je pretpostavio da će oko stotinu znanstvenika sa svojim obiteljima, ne računajući tehničko osoblje, biti smješteno u blizini laboratorija. Ali u roku od godinu dana u Los Alamosu je živjelo 3500 ljudi, a kasnije se populacija "grada atomske bombe" kretala od 6000 do 9000 ljudi.

Atomski znanstvenici i vojne tajne

Oppenheimerov prvi zadatak bio je okupiti znanstveni tim. Pokazalo se da to nije lak zadatak. Oppenheimer je preletio tisuće kilometara avionom i vlakom kako bi osobno razgovarao s ljudima koje je odlučio regrutirati; upotrijebio je svu snagu svog šarma da ih uvjeri da se presele sa svojim obiteljima u pustinju Novog Meksika. Morali su potpisati ugovor za vrijeme trajanja rata i živjeti u Los Alamosu gotovo potpuno odsječeni od vanjskog svijeta. No dobili su priliku raditi na grandioznom pothvatu među znanstvenim timom neusporedivim po svojoj razini. Oppenheimer je uspio zaraziti sve svojom strašću. U proljeće 1943. prvi atomski znanstvenici pojavili su se u drevnom gradu Santa Fe - bivšoj rezidenciji španjolskih potkraljeva, odakle su zaposlenici laboratorija autobusom svako jutro odvoženi na visoravan Los Alamos dok im tamo nisu izgrađene kuće.

Atmosfera koja je vladala u ovoj ekipi u nastajanju bila je prožeta mladenačkom vedrinom i pomalo je podsjećala na atmosferu studentskih druženja. Užurbani sastanci na kojima se planiralo kako organizirati timski rad izmjenjivali su se s čestim zabavama i šetnjama selom. No, oko te divne slobode već su se stezali okovi najnemilosrdnijeg aparata prisile: vojnog sigurnosnog aparata. Oppenheimer je to znao bolje od ikoga.

Sve do početka 1939. znanstvenici iz svih zemalja činili su jednu veliku obitelj. Ponekad su se u njoj - kao u svakoj obitelji - javljale nesuglasice, pa čak i rivalstva. Ali prevladavajuća obilježja bila su bratsko nadmetanje i duh uzajamne pomoći u zajedničkoj borbi za napredak ljudskog znanja. S vremena na vrijeme fizičari su se okupljali na međunarodnim kongresima. Znanstvena zajednica redovito je izvještavala o rezultatima pokusa ili teorijskih studija i objavljivala ih u posebnim časopisima. Svaki korak naprijed učinjen u laboratorijima Rima ili Kopenhagena odmah je iskorišten u Parizu ili Cambridgeu. Ideja o tajnosti znanstvenog otkrića bila je jednostavno nezamisliva, strana samim temeljima znanosti.

Prvi napad na ta sveta načela dogodio se u studenom 1938., kada je Szilard predložio Fermiju da se suzdrži od detaljnih publikacija o fisiji urana, kako se one ne bi koristile u njemačkim laboratorijima. Upravo zato što je u takvom prijedlogu bilo nečeg sramotnog za znanstvenike, većina se prema njemu odnosila neprijateljski. Ali u veljači 1939. američki fizičar Bridgman izjavio je u časopisu Science da od sada, ma koliko to bilo žalosno, zabranjuje pristup svom laboratoriju znanstvenicima iz totalitarnih država. “Građanin takve države,” objasnio je Bridgman, “više nije slobodna osoba; može biti prisiljen poduzeti bilo koju radnju koja će služiti ciljevima njegove države. Prekid svih znanstvenih veza s totalitarnim zemljama ima dvojaku svrhu: prvo, spriječiti te zemlje da koriste znanstvene informacije za štetu, i drugo, omogućiti znanstvenicima u drugim zemljama da izraze svoje gnušanje nad njihovim proizvoljnim metodama.”

Godine 1942. Roosevelt i Churchill odlučili su koncentrirati sav rad britanskih i američkih atomskih znanstvenika na proizvodnju nuklearnog oružja u Sjedinjenim Državama. Vodstvo je povjereno odboru koji se sastojao od dva generala, admirala i samo dva znanstvenika. Od kolovoza, kada se projekt Manhattan počeo provoditi, kontrola je konačno prebačena na vojsku, a atomski znanstvenici bili su prisiljeni podvrgnuti se režimu vojne tajne.

Većina znanstvenika prepoznala je potrebu za tim, jer su neki od njih i sami pozivali na tajnost. Ono što je bilo manje jasno je zašto je vojna uprava podigla zidove šutnje unutar laboratorija, među znanstvenim osobljem koje radi na projektu Manhattan. Svaki odjel istraživačkog tima morao je raditi ne znajući što drugi rade, a značajan dio inženjera zaposlenih u Los Alamosu isprva nije ni znao da sudjeluje u stvaranju atomske bombe. Koordinacija se vršila isključivo odozgo, prema provjerenim pravilima vojne hijerarhije. Ove metode mogu biti opravdane sa sigurnosne točke gledišta, ali one, naravno, nisu pridonijele znanstvenom radu, pa su se stoga ta pravila često kršila, što je uzrokovalo mnoge sukobe između atomskih znanstvenika i njihovih čuvara u uniformama.

Sigurnosna služba Projekta Manhattan prikupila je detaljne informacije o svim aktivnostima zaposlenika laboratorija u prošlosti i sadašnjosti, o njihovim osobnim životima i političkim stavovima. Nisu mogli hodati ulicom, ući u trgovinu ili posjetiti prijatelja, a da ih se ne špijunira i da se svaki njihov pokret ne bilježi. Njihova pisma su otvarana i praćena, telefonski razgovori su prisluškivani. Poseban nadzor organiziran je za najistaknutije djelatnike, kao i za one koji su iz ovih ili onih razloga smatrani nepouzdanima. U poslovnim zgradama i stanovima bili su kamuflirani mikrofoni. U svom inkvizitorskom žaru, vojska je otišla dalje od vladinih propisa i često je provodila vlastitu politiku bez izvještavanja Washingtona. General Groves kasnije se hvalio da je sabotirao, koliko je mogao, suradnju s Britancima.

Oppenheimerovo sudjelovanje u pripremi nuklearnog oružja službeno je počelo 1942. u Metalurškom laboratoriju (Chicago); u to je vrijeme bio centar za istraživanje fisije urana. Oppenheimer je tada morao ispuniti upitnik i u njemu navesti da je u prošlosti bio član lijevih političkih organizacija. Znao je da služba sigurnosti smatra članstvo u takvim organizacijama uvjerljivim razlogom za isključenje iz svih odgovornih državnih poslova. Unatoč službenoj politici Bijele kuće, mnogi sigurnosni dužnosnici nisu skrivali činjenicu da su ulazak SAD-a u rat protiv sila Osovine smatrali samo prvom taktičkom fazom duge borbe u kojoj će glavni neprijatelj na kraju biti Sovjetski Savez. Svatko tko se usudi suosjećati s njim ili jednostavno ne odobrava američki napad na svog privremenog "saveznika" na određeni dan mora biti unaprijed uklonjen sa svih rukovodećih pozicija relevantnih za vođenje rata. Ova se mjera opreza smatrala nužnom u odnosu na znanstvenike koji su po prirodi svog posla bili upućeni u važne državne tajne i mogli bi, po mišljenju službe sigurnosti, biti u iskušenju obavijestiti svoje sovjetske kolege.

U međuvremenu je Oppenheimer bez puno brige ispunio upitnik. Već su prošle tri godine otkako se razišao s dojučerašnjim političkim prijateljima, a isto tako i njegova supruga (i nju se svojedobno povezivalo s tim krugovima).

Ali u lipnju 1943. Oppenheimer je, hitno pozvan od svoje bivše zaručnice, komunistice, otišao k njoj u San Francisco i ostao s njom do sljedećeg dana. Ovo nije bio njihov prvi ovakav susret nakon Oppenheimerove ženidbe. Ali ovaj put ju je Oppenheimer upozorio da je ostavlja na duže vrijeme, možda na nekoliko godina; dobio je termin o kojem nema pravo govoriti i zbog kojeg odlazi s Berkeleya te joj ne može reći ni svoju novu adresu.

Oppenheimer nije sumnjao da ga sigurnosni špijuni nemilosrdno prate i da je ministarstvu rata u Washingtonu poslano poduže izvješće o njegovom putovanju u San Francisco i povezanosti s političarem iz ekstremno ljevičarskih krugova. Sredinom srpnja general Groves primio je rikošet: uručen mu je dopis u kojem ga se obavještava da se, iz sigurnosnih razloga, J. Robert Oppenheimer ne može potvrditi kao direktor Laboratorija u Los Alamosu. General je odmah pozvao Oppenheimera i, nakon što je od njega dobio usmeno uvjeravanje da je davno raskinuo s komunistima, odlučio ignorirati zabranu službe sigurnosti.

General nije imao simpatija za komuniste i nije odobravao sovjetsko-američki savez. Ali trebao mu je Oppenheimer. Laboratorij u Los Alamosu prolazio je kroz teško razdoblje: bio je loš smještaj za znanstvenike koji su se gurali u barakama. Samo je Oppenheimer mogao ohrabriti svoje kolege i održati u njima entuzijazam s kojim su radili prvih nekoliko tjedana. Bez Oppenheimera bi potpuno pali u malodušje, a tako teško sastavljen tim bio bi u opasnosti od kolapsa. I general je, koristeći hitne ovlasti koje su mu dane prilikom stvaranja Projekta Manhattan, zahtijevao i osigurao da se protuobavještajno izvješće odloži, a Oppenheimer je konačno odobren za direktora.

Unatoč svojoj vojnoj grubosti, general je dobro izračunao psihološke posljedice svoje odluke: Oppenheimer je postao osoba ovisna o njemu. Osim zahvalnosti Grovesu na zagovoru, znanstvenik je bio prožet sviješću da nad njegovom glavom visi Damoklov mač, koji je do sada držala samo ruka generala: Oppenheimerova politička prošlost mogla je uskrsnuti svakog trenutka. , a onda bi. istrgnut će iz ruku znanstvenika misiju koja mu je povjerena da stvori atomsku bombu.

Oppenheimer griješi

Bilo zato što je sebi želio dokazati potpuni raskid s prošlošću ili zato što je to želio dokazati vojsci, Oppenheimer je napravio čudnu pogrešku. Krajem kolovoza prišao je sigurnosnom agentu koji je prolazio kroz Berkeley i rekao mu da Sovjeti već neko vrijeme pokušavaju doći do informacija o projektu Manhattan. U tu svrhu, izvjesni Englez po imenu Eltenton, koji je dugo živio u SSSR-u, zamolio je jednu osobu da bude posrednik za uspostavljanje kontakta s nekim od znanstvenika koji rade na projektu Manhattan. Oppenheimer nije želio imenovati posrednika, koji je mogao djelovati iz poštenih motiva.

Ova izmišljena priča temelji se na sastanku koji se stvarno dogodio nekoliko mjeseci ranije između Oppenheimera i njegovog prijatelja Haakona Chevaliera. Haakon Chevalier, otac Francuz i majka Skandinavka, predavao je romanske jezike na Sveučilištu u Kaliforniji. Bio je prijatelj s Oppenheimerom, a Oppenheimer je tu komunikaciju koristio za prijateljske razgovore o književnosti i filozofiji stare Europe. Ali tijekom njihovog posljednjeg susreta, razgovor je dotaknuo goruća pitanja. Evo citata od Junga, koji je prikupio izravne dokaze o ovom sastanku: “Oppy je počela pripremati koktel. Chevalier ga je u to vrijeme obavijestio da je nedavno razgovarao s čovjekom po imenu George Eltenton. Eltenton je izrazio nezadovoljstvo činjenicom da nema razmjene znanstvenih informacija između znanstvenika u SAD-u i Sovjetskom Savezu, iako su te zemlje bile saveznici. Otišao je toliko daleko da je zamolio Chevaliera da nagovori Oppenheimera da privatno prenese neke znanstvene podatke. Oppenheimer je reagirao na Eltentonov prijedlog kako je Chevalier i predvidio. Oppenheimer je uzviknuo: "Ovo nije pravi put!" Kao što je Oppenheimer kasnije tvrdio, njegov je odgovor bio definitivniji. Vjerovao je da je odgovorio: "Grozno je to učiniti, bila bi to izdaja!"

Oppenheimerova reakcija indikativna je za put kojim je prošao u ovih nekoliko godina. Da biste to razumjeli, morate zaboraviti na "hladni rat" koji se sada vodi i sjetiti se situacije u zimi 1942.-1943., vremena bitke na Volgi i iskrcavanja savezničkih trupa u sjevernoj Africi. Roosevelt je bio gorljivi inspirator borbe Ujedinjenih naroda protiv fašizma. Hollywood je proizvodio prosovjetske filmove.

Prijavljujući Eltentonov pokušaj kao špijunski napad, Oppenheimer se nadao dokazati svoju lojalnost vojnim sigurnosnim vlastima. No zapravo im je dao samo strašno oružje protiv sebe, budući da su ga i dalje držali pod sumnjom i nisu mu oprostili što je, protivno njihovim željama, ostavljen kao voditelj laboratorija u Los Alamosu. Pukovnik Pash, isti onaj koji je potpisao izvještaj o potrebi otpuštanja Oppenheimera, odmah ga je pozvao na svoje mjesto. Izvješće o ovom ispitivanju (kao i svim kasnijim) objavljeno je mnogo kasnije. U tim dijalozima mačke i miša, kada se vrsni znanstvenik, čovjek velike inteligencije, brani od podmuklih pitanja vojnog protuobavještajca, uzalud pokušavajući pobjeći iz zamke koju je sam sebi pripremio, postoji nešto što izaziva posebno suosjećanje.

Oppenheimer se doveo u takav položaj da je bio prisiljen poduprijeti lažna svjedočenja i odbiti istinita. Bila je laž, ili barem krivo predstavljanje, da je nekoliko članova Projekta Manhattan znalo za Eltentonov pokušaj, iako je za to znao samo Oppenheimer. Njegovo prvo poricanje tijekom ispitivanja bilo je to što je odbio dati ime svog prijatelja Chevaliera. Ovo odbijanje, neprihvatljivo sa stajališta službe sigurnosti, potvrdilo je nepovoljno mišljenje o Oppenheimeru.

Ovdje je tipičan izvadak iz Oppenheimerovog prvog ispitivanja.

paš Da. Ovo zaslužuje pozornost... mi, naravno, vjerujemo da su ljudi koji vam donose takve informacije sto posto vaši ljudi, te stoga nema sumnje u njihove namjere. Međutim, ako...

Oppenheimer. Dobro, reći ću vam jednu stvar... znam za dva ili tri slučaja... to su bili ljudi blisko povezani sa mnom.

paš Kako su vam prenosili informacije? Je li kontakt doista bio u tu svrhu?

Oppenheimer. Da, za ovaj.

paš Za ovu svrhu!

Oppenheimer. Dakle... sad ću vam objasniti bit stvari. Znate koliko su teški odnosi između oba tabora saveznika, jer postoji mnogo ljudi koji baš i ne vole Rusiju. Dakle, tu su i neke naše vojne tajne, poput radara, koje posebno strogo čuvamo i ne odajemo ih Rusima. A za njih je to pitanje života ili smrti, i jako bi željeli imati predodžbu o tome što se ovdje događa; drugim riječima, ti bi podaci dopunili fragmentarne informacije u našim službenim priopćenjima. Ovako mi je predstavljen slučaj.

paš Da! shvatiti...

Nakon još nekoliko, navodno naivnih primjedbi iste vrste, pukovnik se, naravno, vraća na ono što želi znati - ime notornog posrednika.

paš Super, sada bih se redom vratio na prezentaciju... Ovo dvoje ljudi koje ste spomenuli... Jesu li stupili u kontakt po uputama Eltentona?

Oppenheimer. Ne.

paš Preko drugih?

Oppenheimer. Da.

paš Pa, možemo li saznati preko koga je uspostavljen kontakt?

Oppenheimer. Mislim da bi to mogla biti greška, odnosno, mislim... Rekao sam vam odakle je došla inicijativa. Sve ostalo bilo je gotovo čisto slučajno, i to bi uvuklo ljude koji nisu trebali biti upleteni.

Oppenheimer je, kako kažu, zavukao ruku u stroj. No protuobavještajci je nisu pustili. U Washingtonu, gdje je Oppenheimer nekoliko puta pozivan, odbio je dati ime Haakona Chevaliera, ali nije pokazao dovoljno otpora na pritiske te je naveo imena ljudi iz svog kruga za koje je sumnjao da su komunisti.

Logika “lova na vještice” ne poznaje milosti. Od trenutka kada je Oppenheimer, svojom voljom, podnio izvješće zaštitarima, uključen je u njihov sustav i više nije mogao opravdavati svoje odbijanje predaje osoba koje bi, po njihovom mišljenju, trebale biti smatrane sumnjivima. A što se tiče misterioznog posrednika, koji je, prema Oppenheimerovoj priči, došao u kontakt s “mnogim” ljudima koji rade na Projektu Manhattan, Oppenheimer je odbio razgovarati, navodeći činjenicu da ta osoba sama nije imala loše namjere, pa stoga nije bilo treba ga uključiti u slučaju. Ali omča je postajala sve čvršća. Oppenheimerov osobni dosje, koji se stalno čuvao u uredu pukovnika Pasha, sadržavao je sljedeći dopis koji je u rujnu 1943. poslao jedan od protuobavještajnih časnika:

“Može se pretpostaviti da je Oppenheimer duboko zainteresiran za stjecanje svjetske slave kao znanstvenik i zauzimanje svog mjesta u povijesti kao rezultat projekta. Također se čini vjerojatnim da bi mu Ministarstvo rata moglo dopustiti da to učini, ali bi također moglo likvidirati njegovo ime, ugled i karijeru ako smatra prikladnim. Takva perspektiva, ako mu se da dovoljno jasno da je realizira, prisilit će ga da drugačije pogleda na svoj odnos prema vojnom resoru";

Psihološka ispravnost takve prosudbe može se procijeniti na različite načine. Ovako ili onako, pokazuje s kakvim se grubim cinizmom političko-vojni stroj odnosio prema jednom od najvećih američkih znanstvenika koji mu je pao u ralje. Nakon što je konačno dobio nalog da otkrije ime posrednika, Oppenheimer je popustio i izdao Chevaliera. Izgubio je mjesto na sveučilištu i bio prisiljen emigrirati. Razlog svoje nesreće saznao je mnogo kasnije, kada je Oppenheimer na drugom ispitivanju rekao cijelu istinu i priznao da je "napuhao" slučaj Eltenton.

Atomski znanstvenici protiv atomske bombe

Policija je odmah otkočila šapu i pustila fizičara. Žestoki rad se nastavio u Los Alamosu. Isprva se mislilo da će za izradu bombe biti potrebna samo godina dana. No ubrzo su otkrili da je taj rok nemoguće ispoštovati. Međutim, rat se nastavio. U studenom 1944. Amerikanci su u Strasbourgu zaplijenili dokumente koji se tiču ​​njemačkog rada na fisiji urana. Na temelju tih materijala bilo je moguće utvrditi da su, suprotno općim strahovima koji su opravdavali i poticali napore fizičara emigranata koji su radili u SAD-u, Nijemci još uvijek vrlo daleko od stvaranja atomske bombe. Nisu imali ni postrojenje za izdvajanje urana-235 ni reaktor za proizvodnju plutonija. Strah da će se nacisti domoći nuklearnog oružja odmah se raspršio, a kada su savezničke snage napale Njemačku, nitko nije sumnjao da je kraj rata blizu. Tada se među atomskim znanstvenicima proširilo mišljenje da je nestala potreba za bombom i da se čovječanstvo može spasiti od apokaliptičnih užasa koje mu spremaju.

Međutim, bilo je malo pristaša trenutnog prekida rada na stvaranju atomskog oružja. Ljudima koji su toliko mjeseci za redom sve svoje snage posvetili realizaciji projekta bilo je teško to odbiti, i to u trenutku kada je cilj već bio blizu. Nisu mogli ne uzeti u obzir glavni argument vojske, naime, da Japan još nije poražen i da bi posjedovanje atomske bombe omogućilo Sjedinjenim Državama da spase živote ogromnog broja Amerikanaca, jer ubrzao bi ishod borbe na pacifičkom frontu. Iskreno su vjerovali da je dovoljno samo demonstrirati snagu novog oružja svijetu - i ono više neće biti potrebno, a sporazum između pobjedničkih velikih sila zauvijek će eliminirati prijetnju rata i omogućiti korištenje fisije urana samo u miroljubive svrhe.

Znanstvenici nisu znali da je Japan već izgubio rat, barem potencijalno. I što je najvažnije, nisu znali da borba protiv fašizma nije glavni cilj politike Washingtona, da će bomba, čak i da je bačena na Japan, biti oružje zastrašivanja, koje bi nakon pobjede trebalo ojačati američku hegemoniju i bila zapravo usmjerena protiv Sovjetskog Saveza. Čarobnjakovi učenici - atomski znanstvenici - rasipali su snagu, prvo pokušavajući oslabiti razorno djelovanje zlog duha kojeg su prizvali, a zatim se uzalud nadajući da će ga uspjeti utjerati natrag u bocu. Ali vojska je znala što želi, baš kao i “glavni čarobnjak” Oppenheimer, koji se nije bojao svog demona; naprotiv, čeznuo je da ga vidi kako se diže u svoj svojoj moći i zastrašujućoj veličini.

U kolovozu 1944. Niels Bohr podnio je dopis predsjedniku Rooseveltu u kojem je upozorio na "užasnu mogućnost natjecanja među državama za posjedovanje tako zastrašujućeg oružja". Tvrdio je da bi se zemlja, koja je trenutno jedini posjednik tog oružja, trebala odmah založiti za međunarodni sporazum kako bi se izbjegla utrka u nuklearnom naoružanju među budućim pobjednicima. Bohr je vjerovao da bi "osobne veze između znanstvenika iz različitih zemalja mogle poslužiti kao sredstvo za uspostavljanje preliminarnih, neformalnih kontakata."

U prosincu 1944. Alexander Sachs, osobni savjetnik predsjednika koji je pet godina ranije pomogao Szilardu i Einsteinu da obavijeste Roosevelta o mogućnosti stvaranja atomske bombe, skrenuo je Rooseveltovu pozornost na projekt koji mu je predstavljen, a koji je predlagao da se nakon prvog uspješnog ispitivanje atomskog oružja treba učiniti sljedeće:

• pokazati bombu pred međunarodno priznatim znanstvenicima iz savezničkih i neutralnih zemalja, kao i predstavnicima svih velikih religija (uključujući muslimane i budiste);
• pripremiti izvješće, u redakciji znanstvenika i drugih uglednih osoba, o prirodi i značaju atomskog oružja;
• objaviti apel Sjedinjenih Država i njihovih saveznika uključenih u atomski projekt svojim glavnim protivnicima, Njemačkoj i Japanu, s upozorenjem da će za atomsko bombardiranje biti odabrana određena “zona” iz koje se ljudi i životinje moraju unaprijed evakuirati;
• nakon izravne demonstracije atomske bombe objaviti ultimatum sa zahtjevom za predaju neprijatelja.

U proljeće 1945., čudnim igrom sudbine, upravo su se dva čovjeka koja su najviše pridonijela američkom angažmanu u proizvodnji atomske bombe, Szilard i Einstein, ponovno obratila Rooseveltu, ali sada su nastojali zaustaviti tijek događanja. “Cijelu 1943. i dio 1944.”, kasnije je napisao Szilard, “progonio nas je strah da će Nijemci uspjeti napraviti atomsku bombu prije nego što sletimo u Europu... Ali kada smo se oslobodili ovog straha 1945. počeli smo s užasom razmišljati "Kakve još opasne planove kuje američka vlada, planove usmjerene protiv drugih zemalja."

Einstein je inzistirao na potrebi da se spriječi utrka u nuklearnom naoružanju; Szilard je tvrdio da bi uporaba atomske bombe, s obzirom na trenutnu situaciju u svijetu, Americi donijela više štete nego koristi. Roosevelt je umro a da nikada nije pročitao ova dva dokumenta, iako čak i da ih je pročitao, to vjerojatno ne bi imalo velike razlike.

Zato što se upravo u to vrijeme istraživačka grupa, u kojoj je bio i Oppenheimer, već okupila u Los Alamosu kako bi identificirala mete bombardiranja. Ova grupa je odlučila da objekti moraju zadovoljiti sljedeće uvjete:

1. moraju se sastojati od značajnog broja drvenih zgrada i drugih objekata koji se lako uništavaju udarnim valom i naknadnim požarom;
2. budući da je polumjer zone uništenja procijenjen na otprilike jedan i pol kilometar, trebalo je odabrati izgrađeno područje iste površine;
3. odabrani objekti moraju biti od velike vojne i strateške važnosti;
4. prvi objekt nije smio imati tragove prethodnog konvencionalnog bombardiranja da bi se mogao utvrditi učinak same atomske bombe.

Sve je to značilo da cilj bombardiranja treba biti veliki grad, jer niti jedan čisto vojni objekt ne može imati prostor zauzet zgradama od 7-10 četvornih kilometara. Nakon što su izveli ovaj zaključak, američki piloti su tijekom napada na Japan prestali bombardirati četiri grada, uključujući i Hirošimu.

Roosevelt je umro ne ostavivši nikakve naredbe u vezi s uporabom prvih atomskih bombi ili izgledima za stvaranje međunarodne kontrole nad nuklearnom energijom. Dana 31. svibnja 1945., nedugo nakon kapitulacije nacističke Njemačke, sastala se komisija nazvana Privremeni odbor kako bi savjetovala predsjednika Trumana. U njoj je bilo pet političara i tri znanstvenika koji su bili zaduženi za znanstvena istraživanja u vojne svrhe. Povjerenstvo je zatim popunjeno s četiri atomska znanstvenika; bili su to Y. Robert Oppenheimer, Enrico Fermi, Arthur H. Compton i Ernest O. Lawrence. Na sastancima je bio i general Groves. Četiri atomska znanstvenika suočila su se s pitanjem ne treba li upotrijebiti atomsku bombu, već samo kako je upotrijebiti. A komisija je odgovorila da bombu treba baciti iznad Japana, što je brže moguće, te da treba gađati vojni objekt koji se nalazi u sredini ili u blizini stambenih zgrada i drugih objekata koji se lako ruše. Odlučili su baciti bombu bez upozorenja neprijatelja o prirodi oružja.

Protivljenje atomskih znanstvenika uporabi atomske bombe počelo je prelaziti u otvorenu ofenzivu. Počelo je na Sveučilištu u Chicagu, gdje su znanstvenici koji su radili u Metalurškom laboratoriju tijekom cijelog rata nastojali da svrha svojih istraživanja ne bude toliko vojna koliko industrijska upotreba atomske energije. Sveučilište je osnovalo komisiju od sedam znanstvenika, a za njenog predsjednika izabran je dobitnik Nobelove nagrade James Frank, bivši profesor na Sveučilištu u Göttingenu. U komisiji su bili Szilard i biokemičar Rabinovich. U svom izvješću, svečano predanom ministru rata, sedam znanstvenika govorilo je ne samo u svoje ime, već iu ime svih zaposlenika Projekta Manhattan. Na početku svoje peticije napisali su da nekoć znanstvenici ne mogu biti odgovorni za to kako čovječanstvo koristi njihova otkrića. “Ali u naše vrijeme dužni smo zauzeti aktivniji stav, budući da su uspjesi koje smo postigli u istraživanju atomske energije prepuni opasnosti neusporedivo većih od svih dosadašnjih izuma. Svatko od nas, a dobro smo svjesni stanja atomske znanosti u današnje vrijeme, neprestano u svojim mislima zamišlja sliku iznenadnog uništenja koje našoj zemlji prijeti katastrofom sličnom Pearl Harboru, ali tisuću puta strašnijom, koja bi mogla izbiti iznad bilo kojeg od naših velikih gradova....

Autori izvješća upozorili su američku vladu na iluzije da će Sjedinjene Države moći dugo zadržati monopol nad atomskim oružjem. Podsjetili su nas na važnost rada francuskih, njemačkih i sovjetskih fizičara. Napisali su da čak i kad bi se proizvodne metode razvijene u projektu Manhattan držale u potpunoj tajnosti, Sovjetskom Savezu bi trebalo samo nekoliko godina da riješi svoj zaostatak. Osim toga, kada koriste atomsko oružje, Sjedinjene Države će biti ranjivije zbog velike prenapučenosti svojih gradova i industrije. U interesu je Sjedinjenih Država ili postići međunarodni sporazum kojim se zabranjuje uporaba atomske bombe ili barem ne učiniti ništa što bi moglo navesti druge države da proizvedu atomsku bombu.

"Frankovo ​​izvješće", kako je ova poruka kasnije postala poznata, završilo je sljedećim zaključcima:

“Vjerujemo da... imamo dužnost savjetovati protiv preuranjene uporabe atomske bombe u iznenadnom napadu na Japan. Kad bi Sjedinjene Države prve bacile ovo slijepo oružje uništenja na čovječanstvo, izgubile bi potporu javnosti diljem svijeta, ubrzale utrku u naoružanju i poremetile mogućnost postizanja dogovora o pripremi međunarodnog sporazuma koji predviđa kontrolu takvog oružja. Puno povoljnije ozračje za takav dogovor stvorilo bi se kada bismo svijet upoznali s postojanjem takve bombe tako što bismo je prvo demonstrirali na propisno odabranom nenaseljenom području.

Ako vjerujemo da postoji vrlo mala šansa da se sada dogovorimo o učinkovitoj kontroli, onda je ne samo uporaba ovog oružja protiv Japana, nego i njihova jednostavna demonstracija prije vremena u suprotnosti s interesima naše zemlje. Odgađanje takve demonstracije u ovom slučaju ima prednost odgađanja izbijanja utrke u naoružanju što je duže moguće.

Ako je vlada odlučila demonstrirati atomsko oružje u bliskoj budućnosti, onda bi trebala poslušati glas naše javnosti i javnosti drugih zemalja prije nego što odluči upotrijebiti to oružje protiv Japana. U ovom slučaju, druge nacije bi s nama podijelile odgovornost za takvu kobnu odluku.”

Znanstvenici koji su potpisali ovaj dokument uživali su takav autoritet da Ministarstvo rata nije moglo jednostavno odložiti njihovu peticiju. Ministarstvo ga je predalo četvorici atomskih znanstvenika koji su bili dio Privremenog odbora. Njihov susret imao je karakter zatvorene rasprave, ali se doznalo da su pod utjecajem jasnog i patetičnog apela Čikaške sedmorke oklijevali samo Lawrence i dijelom Fermi. Što se tiče Oppenheimera, on se toga sjeća ovako:

“Pozvani smo da odgovorimo na pitanje treba li upotrijebiti atomsku bombu. Vjerujem da nam je ovo pitanje postavljeno u vezi s činjenicom da je skupina poznatih i autoritativnih znanstvenika podnijela peticiju tražeći da se odustane od uporabe atomske bombe. Naravno, to bi bilo poželjno sa svih točaka gledišta. Ali nismo znali gotovo ništa o vojnoj situaciji u Japanu. Nismo znali može li se na predaju natjerati drugim sredstvima ili je naša invazija Japana doista neizbježna. Štoviše, u našoj se podsvijesti ukorijenila ideja da je invazija Japana neizbježna, jer nam je to usađeno...

Naglasili smo da nas, po našem mišljenju, titula znanstvenika ne čini toliko kompetentnima da smo kompetentni prosuđivati ​​treba li bombe koristiti ili odustati; da su naša mišljenja podijeljena, kao što bi bila i kod ostalih običnih smrtnika da znaju bit problema. Također smo istaknuli dva, po našem mišljenju, najvažnija pitanja: prvo, potrebu spašavanja ljudskih života tijekom neprijateljstava, i drugo, reakciju na naše akcije i posljedice koje će utjecati na naš vlastiti položaj i stabilnost međunarodnih prilika nakon Rat. Osim toga, dodali smo da, po našem mišljenju, učinak jedne takve granate koja bi eksplodirala iznad pustinje ne bi bio dovoljno impresivan.”

Prva atomska eksplozija

Time su predstavnici vojske praktički dobili slobodu djelovanja. U Los Alamosu, u uvjetima vrućeg i sušnog ljeta, radilo se intenzivno. General Groves zakazao je testiranje prve bombe za sredinu srpnja. 12. i 13. srpnja komponente projektila tajno su dopremljene u područje Alamogorda i podignute na metalni toranj izgrađen usred pustinje.

Za Oppenheimera, kao i za generala Grovesa, ovo su bili najuzbudljiviji dani u životu. Hoće li bomba eksplodirati? Prema proračunima, trebao je eksplodirati, no moglo je doći do pogreške u proračunu. Bilo je nekoliko tehničkih problema tijekom završnih priprema; Istina, brzo su eliminirani, ali bili su tu, što znači da je nemoguće sve unaprijed predvidjeti.

U dva sata ujutro 16. srpnja svi sudionici eksperimenta bili su na svojim mjestima, petnaest kilometara od "nulte točke". Zvučnici su puštali plesnu glazbu. Eksplozija je bila zakazana za četiri sata, ali je zbog lošeg vremena odgođena za pet i trideset ujutro. U pet i petnaest svi su stavili tamne naočale i legli licem prema zemlji, okrenuti licem od nulte točke. U pet i trideset, zasljepljujuće bijelo svjetlo, sjajnije od zraka podnevnog sunca, preplavilo je oblake i planine. “U tom trenutku”, piše Jung, “svatko je zaboravio što je namjeravao učiniti”, smrznut kao u tetanusu, pogođen silinom eksplozije. Oppenheimer, koji se svom snagom držao za jedan od stupova kontrolne postaje, odjednom se sjetio odlomka iz Bhagavad Gite, staroindijskog epa:

Neizmjernom i strahovitom snagom
Sjalo bi nebo nad svijetom,
Kad bi bilo tisuću sunaca
Istog je trenutka zaiskrilo.

Zatim, dok se divovski, zlokobni oblak uzdizao visoko iznad mjesta eksplozije, sjetio se još jednog retka: "Postajem smrt, razarač svjetova".

Tako je govorio božanski Krišna, koji zapovijeda sudbinama smrtnika. Ali Robert Oppenheimer bio je samo čovjek na čiji je dio pripala neumjereno velika moć.

Brzo se proširivši znanstvenim krugovima usprkos svim nastojanjima da se zataji, vijest o eksploziji silno je ojačala protivljenje znanstvenika koji su se protivili upotrebi atomske bombe, barem bez upozorenja civilnog stanovništva. Eksplozija eksperimentalne bombe u Alamogordu otkrila je da su izračuni fizičara bili pogrešni, ali je pogreška bila suprotna od onoga čega se Oppenheimer bojao. Snaga projektila daleko je nadmašila sva očekivanja. Mjerni instrumenti koji su najmanje udaljeni od “točke nule” jednostavno su uništeni. Postalo je jasno da će atomsko oružje biti oružje univerzalnog istrebljenja.

Szilard je predsjedniku Trumanu poslao peticiju koju je potpisalo šezdeset i sedam znanstvenika, ali ona, kao ni prethodna, nije imala učinka, jer je pala u ruke Oppenheimera i još trojice atomskih znanstvenika iz Privremenog odbora.

Čovjek ne može a da se ne iznenadi očajničkom upornošću kojom su se toliki sudionici Projekta Manhattan borili protiv dovođenja vlastitog cilja do logičnog završetka. Autori Frankovog izvješća to su objasnili na sljedeći način: “... znanstvenici su se osjećali obveznima završiti svoje istraživanje u rekordnom roku, jer su se bojali da će Nijemci biti tehnički spremni proizvesti slično oružje i da će njemačka vlada, lišena bilo kakvi obuzdavajući moralni poticaji, to će iskoristiti."

U srpnju 1945. Hitler je već bio mrtav, a Njemačka okupirana. To je ostavilo Japan. Atomski znanstvenici su se možda bojali da će se i dalje opirati ako na nju ne baci bombu. Ali Washingtonski vladari oko toga više nisu sumnjali. Od travnja su predstavnici japanskih oružanih snaga stacioniranih u Švicarskoj u više navrata pokušavali doznati pod kojim bi uvjetima Amerikanci prihvatili predaju Japana. U srpnju je sam Mikado pokušao započeti pregovore preko svog veleposlanika u Moskvi (SSSR još nije objavio rat Japanu); princ Konoe bio je ovlašten voditi te pregovore.

Nitko nije sumnjao da će Japan biti poražen u ljeto 1945. Prema sporazumima sklopljenim između SAD-a i SSSR-a, Sovjetski Savez je trebao objaviti rat Japanu, a Ujedinjeni narodi od Tokija su trebali zahtijevati bezuvjetnu predaju. Zato pokušaji japanskih predstavnika nisu naišli na odjek. Ali 6. kolovoza, "sunce smrti" izašlo je nad Hirošimom. A 9. kolovoza došao je red na Nagasaki. Prema nekim povjesničarima koji su proučavali dokumente iz tog razdoblja, detoniranjem atomske bombe Sjedinjene Države nisu pokazivale samo svoju snagu na pragu nove ere međunarodne politike; Htjeli su također, izvojevavši munjevitu pobjedu, spriječiti ulazak SSSR-a u rat i time ga eliminirati iz konačnih obračuna na Dalekom istoku. Tome su u konačnici poslužila djela Oppenheimera i cijelog znanstvenog tima koji je radio na projektu Manhattan.

_________________________________________________________

– Najprikladnija osoba (engleski)

Julius Robert Oppenheimer. Rođen 22. travnja 1904. - umro 18. veljače 1967. Američki teorijski fizičar, profesor fizike na Kalifornijskom sveučilištu u Berkeleyu, član Nacionalne akademije znanosti SAD-a (od 1941.). Nadaleko poznat kao znanstveni direktor projekta Manhattan, koji je razvio prvo nuklearno oružje tijekom Drugog svjetskog rata, Oppenheimer se često naziva "ocem atomske bombe".

Atomska bomba je prvi put testirana u Novom Meksiku u srpnju 1945. Oppenheimer se kasnije prisjećao da su mu u tom trenutku na pamet pale riječi iz Bhagavad Gite: “Kad bi sjaj tisuću sunaca bljesnuo na nebu, bilo bi to poput sjaja Svemogućeg... Postao sam Smrt, razarač Svjetovi.”

Nakon Drugog svjetskog rata postao je direktor Instituta za napredne studije na Princetonu. Također je postao glavni savjetnik novoformiranog američkog Povjerenstva za atomsku energiju i iskoristio je svoj položaj da zagovara međunarodnu kontrolu nuklearne energije kako bi se spriječilo širenje atomskog oružja i nuklearna utrka. Ovaj antiratni stav razljutio je brojne političke ličnosti tijekom drugog vala Crvenog straha. Naposljetku, nakon vrlo publiciziranog ispolitiziranog saslušanja 1954., oduzeta mu je sigurnosna dozvola. Budući da od tada nema izravnog političkog utjecaja, nastavio je predavati, pisati i raditi na području fizike. Deset godina kasnije predsjednik je znanstveniku dodijelio nagradu Enrico Fermi u znak političke rehabilitacije. Nagrada je dodijeljena nakon Kennedyjeve smrti.

Oppenheimerova najznačajnija postignuća u fizici uključuju: Born–Oppenheimerovu aproksimaciju za molekularne valne funkcije, rad na teoriji elektrona i pozitrona, Oppenheimer–Phillipsov proces u nuklearnoj fuziji i prvo predviđanje kvantnog tuneliranja.

Zajedno sa svojim studentima dao je značajan doprinos suvremenoj teoriji neutronskih zvijezda i crnih rupa, kao i rješavanju pojedinih problema u kvantnoj mehanici, kvantnoj teoriji polja i fizici kozmičkih zraka.

Oppenheimer je bio učitelj i propagator znanosti, utemeljitelj američke škole teorijske fizike koja je svjetsku slavu stekla 30-ih godina 20. stoljeća.

J. Robert Oppenheimer rođen je u New Yorku 22. travnja 1904. u židovskoj obitelji. Njegov otac, bogati uvoznik tekstila Julius S. Oppenheimer (1865.-1948.), doselio je u Sjedinjene Države iz Hanaua u Njemačkoj 1888. godine. Majčina obitelj — umjetnica Ella Friedman, školovana u Parizu (um. 1948.) — također je emigrirala u Sjedinjene Države iz Njemačke 1840-ih. Robert je imao mlađeg brata Franka, koji je također postao fizičar.

Godine 1912. Oppenheimerovi su se preselili na Manhattan, u stan na jedanaestom katu 155 Riverside Drivea, blizu West 88th Streeta. Ovo je područje poznato po svojim luksuznim vilama i kućama u nizu. Obiteljska zbirka slika uključivala je originale Pabla Picassa i Jeana Vuillarda i najmanje tri originala Vincenta van Gogha.

Oppenheimer je kratko studirao u pripremnoj školi Alcuin, a zatim je 1911. ušao u školu Društva za etičku kulturu. Osnovao ju je Felix Adler za promicanje obrazovanja koje promiče Pokret etičke kulture, čiji je slogan bio “Djelo prije vjerovanja”. Robertov otac bio je dugogodišnji član ovog društva, služeći u njegovom upravnom odboru od 1907. do 1915. godine.

Oppenheimer je bio svestran student, zainteresiran za englesku i francusku književnost, a posebno za mineralogiju. Završio je treći i četvrti razred u godinu dana te za šest mjeseci završio osmi i prešao u deveti, au posljednjem se razredu zainteresirao za kemiju. Robert je upisao Harvard College godinu dana kasnije, u dobi od 18 godina, nakon što je obolio od ulceroznog kolitisa dok je tražio minerale u Jáchymovu tijekom obiteljskog odmora u Europi. Na liječenje je otputovao u Novi Meksiko, gdje se oduševio jahanjem i prirodom jugozapada SAD-a.

Uz glavne predmete, učenici su morali učiti povijest, književnost i filozofiju ili matematiku. Oppenheimer je kompenzirao svoj kasni početak slušanjem šest predmeta u semestru i primljen je u studentsko časno društvo Phi Beta Kappa. Kao brucošu, Oppenheimeru je bilo dopušteno pohađati magistarski program iz fizike na samostalnoj osnovi; to je značilo da je bio oslobođen osnovnih predmeta i da je odmah mogao pohađati napredne tečajeve. Nakon što je pohađao tečaj termodinamike kod Percyja Bridgmana, Robert se ozbiljno zainteresirao za eksperimentalnu fiziku. Diplomirao je s pohvalama (latinski: summa cum laude) nakon samo tri godine.

Godine 1924. Oppenheimer je saznao da je primljen na Christ's College u Cambridgeu. Napisao je pismo Ernestu Rutherfordu tražeći dopuštenje da radi u laboratoriju Cavendish. Bridgman je svom učeniku dao preporuku, istaknuvši njegove sposobnosti učenja i analitički um, ali je zaključio napomenom da Oppenheimer nije bio sklon eksperimentalnoj fizici. Rutherford nije bio impresioniran, ali je Oppenheimer otišao u Cambridge u nadi da će dobiti drugu ponudu. Kao rezultat toga, J. J. Thomson ga je prihvatio pod uvjetom da mladić završi osnovni laboratorijski tečaj.

Godine 1926. Oppenheimer je napustio Cambridge kako bi studirao na Sveučilištu u Göttingenu kod Maxa Borna.

Robert Oppenheimer obranio je svoju doktorsku disertaciju u ožujku 1927., u dobi od 23 godine, pod mentorstvom Borna. Na kraju usmenog ispita 11. svibnja, James Frank, predsjedavajući, navodno je rekao: “Drago mi je da je gotovo. Skoro da mi je sam počeo postavljati pitanja.”

U rujnu 1927. Oppenheimer se prijavio i dobio stipendiju Nacionalnog istraživačkog vijeća za rad na Kalifornijskom institutu za tehnologiju (Caltech). Međutim, Bridgman je također želio da Oppenheimer radi na Harvardu, a kao kompromis, podijelio je svoju akademsku godinu 1927.-28. tako da će 1927. raditi na Harvardu, a 1928. na Caltechu.

U jesen 1928. Oppenheimer je posjetio Institut Paul Ehrenfest na Sveučilištu Leiden u Nizozemskoj, gdje je šokirao prisutne predavanjem na nizozemskom, iako je imao malo iskustva u komunikaciji na ovom jeziku. Tamo je dobio nadimak "Opje" (nizozemski. Opje), koji su njegovi studenti kasnije prepravili na engleskom u "Oppie" (engleski: Oppie). Nakon Leidena, otišao je na ETH u Zürichu kako bi radio s Wolfgangom Paulijem na problemima u kvantnoj mehanici i, posebno, na opisu kontinuuma. Oppenheimer je duboko poštovao i volio Paulija, koji je možda imao snažan utjecaj na znanstvenikov stil i kritički pristup problemima.

Nakon povratka u Sjedinjene Države, Oppenheimer je prihvatio poziv da preuzme mjesto izvanrednog profesora na Kalifornijskom sveučilištu u Berkeleyu, gdje ga je pozvao Raymond Thayer Birge, koji je toliko želio da Oppenheimer radi za njega da mu je dopustio rade istovremeno na Caltechu. Ali prije nego što je Oppenheimer preuzeo dužnost, dijagnosticiran mu je blagi oblik tuberkuloze; Zbog toga su on i njegov brat Frank proveli nekoliko tjedana na ranču u Novom Meksiku, koji je on unajmio, a kasnije i kupio. Kada je saznao da je ovo mjesto slobodno za iznajmljivanje, uzviknuo je: Hot dog! (engleski: “Wow!”, doslovno “Hot Dog”) - a kasnije je ime ranča postalo Perro Caliente, što je doslovni prijevod hot dog na španjolskom. Oppenheimer je kasnije volio reći da su "fizika i pustinjska zemlja" njegove "dvije velike strasti". Izliječio se od tuberkuloze i vratio se na Berkeley, gdje se istaknuo kao nadzornik generacije mladih fizičara koji su mu se divili zbog njegove intelektualne sofisticiranosti i širokih interesa.

Oppenheimer je blisko surađivao s eksperimentalnim fizičarom, dobitnikom Nobelove nagrade, Ernestom Lawrenceom i njegovim kolegama razvijačima ciklotrona, pomažući im u tumačenju podataka dobivenih iz instrumenata Laboratorija za radijaciju Lawrence.

Godine 1936. Sveučilište Berkeley dodijelilo je znanstveniku mjesto profesora s plaćom od 3300 dolara godišnje. U zamjenu je zamoljen da prestane predavati na Caltechu. Kao rezultat toga, strane su se složile da je Oppenheimer oslobođen rada 6 tjedana svake godine - to je bilo dovoljno za održavanje nastave u jednom tromjesečju na Caltechu.

Oppenheimerova znanstvena istraživanja odnose se na teorijsku astrofiziku, usko povezanu s općom teorijom relativnosti i teorijom atomske jezgre, nuklearnom fizikom, teoretskom spektroskopijom, kvantnom teorijom polja, uključujući kvantnu elektrodinamiku. Privlačila ga je formalna strogost relativističke kvantne mehanike, iako je sumnjao u njezinu ispravnost. Njegov je rad predvidio nekoliko kasnijih otkrića, uključujući otkriće neutrona, mezona i neutronskih zvijezda.

Godine 1931., zajedno s Paulom Ehrenfestom, dokazao je teorem prema kojem bi se jezgre koje se sastoje od neparnog broja fermionskih čestica trebale pokoravati Fermi-Diracovoj statistici, a one koje se sastoje od parnog broja trebale bi se pokoravati Bose-Einsteinovoj statistici. Ova izjava je poznata kao Ehrenfest-Oppenheimerov teorem, omogućio je pokazati nedostatnost proton-elektronske hipoteze o strukturi atomske jezgre.

Oppenheimer je dao značajan doprinos teoriji pljuskova kozmičkih zraka i drugih visokoenergetskih fenomena, koristeći tada postojeći formalizam kvantne elektrodinamike, koji je razvijen u pionirskom radu Paula Diraca, Wernera Heisenberga i Wolfganga Paulija, kako bi ih opisao. Pokazao je da se u okviru te teorije, već u drugom redu teorije poremećaja, uočavaju kvadratne divergencije integrala koji odgovaraju vlastitoj energiji elektrona.

Godine 1930. Oppenheimer je napisao rad koji je u biti predvidio postojanje pozitrona.

Nakon otkrića pozitrona, Oppenheimer je zajedno sa svojim studentima Miltonom Plessetom i Leom Nedelskym izvršio proračune presjeka za nastajanje novih čestica tijekom raspršenja energetskih gama zraka u polju atomske jezgre. Kasnije je svoje rezultate o proizvodnji parova elektron-pozitron primijenio na teoriju pljuskova kozmičkih zraka, kojoj je posvetio veliku pozornost u narednim godinama (1937., zajedno s Franklinom Carlsonom, razvio je kaskadnu teoriju pljuskova).

Godine 1934. Oppenheimer je zajedno s Wendellom Furryjem generalizirao Diracovu teoriju elektrona., uključujući u njega pozitrone i dobivajući kao jednu od posljedica učinak polarizacije vakuuma (slične ideje istovremeno su izrazili i drugi znanstvenici). Međutim, ova teorija također nije bila bez divergencija, što je dovelo do Oppenheimerovog skeptičnog stava prema budućnosti kvantne elektrodinamike. Godine 1937., nakon otkrića mezona, Oppenheimer je sugerirao da je nova čestica identična onoj koju je nekoliko godina ranije predložio Hideki Yukawa, te je zajedno sa svojim studentima izračunao neka od njezinih svojstava.

Sa svojom prvom studenticom, Melbom Phillips, Oppenheimer je radio na izračunavanju umjetne radioaktivnosti elemenata bombardiranih deuteronima. Prethodno, pri ozračivanju jezgri atoma deuteronima, Ernest Lawrence i Edwin MacMillan otkrili su da su rezultati dobro opisani izračunima Georgea Gamowa, ali kada su u eksperiment uključene masivnije jezgre i čestice s višim energijama, rezultat je počeo odstupiti od teorije.

Oppenheimer i Phillips razvili su novu teoriju za objašnjenje ovih rezultata 1935. godine. Slavu je stekla kao Oppenheimer-Phillipsov proces a u upotrebi je i danas. Suština ovog procesa je da se deuteron pri sudaru s teškom jezgrom raspadne na proton i neutron, pri čemu jednu od tih čestica jezgra uhvati, a druga je napusti. Ostali Oppenheimerovi rezultati u području nuklearne fizike uključuju izračune gustoće razina nuklearne energije, nuklearni fotoelektrični učinak, svojstva nuklearnih rezonancija, objašnjenje rođenja elektronskih parova kada je fluor ozračen protonima, razvoj mezonska teorija nuklearnih sila i neke druge.

U kasnim 1930-ima Oppenheimer se, vjerojatno pod utjecajem svog prijatelja Richarda Tolmana, zainteresirao za astrofiziku, što je rezultiralo nizom radova.

Mnogi vjeruju da, unatoč njegovoj nadarenosti, razina Oppenheimerovih otkrića i istraživanja ne dopušta da ga se svrsta među one teoretičare koji su proširili granice temeljnog znanja. Različitost njegovih interesa ponekad ga je sprječavala da se potpuno usredotoči na određeni zadatak. Jedna od Oppenheimerovih navika koja je iznenađivala njegove kolege i prijatelje bila je njegova sklonost čitanju izvorne strane književnosti, posebice poezije.

Godine 1933. naučio je sanskrt i upoznao indologa Arthura Rydera na Berkeleyu. Oppenheimer je čitao Bhagavad Gitu u originalu. Kasnije je o njoj govorio kao o jednoj od knjiga koje su imale snažan utjecaj na njega i oblikovale njegovu životnu filozofiju.

Stručnjaci poput dobitnika Nobelove nagrade za fiziku Luisa Alvareza nagađali su da bi Oppenheimer, da je živio dovoljno dugo da vidi kako su njegova predviđanja potvrđena eksperimentima, mogao dobiti Nobelovu nagradu za svoj rad na gravitacijskom kolapsu povezanom s teorijom neutronskih zvijezda i crnih rupa. . U retrospektivi, neki fizičari i povjesničari smatraju ga njegovim najznačajnijim postignućem, iako ga njegovi suvremenici nisu prihvatili. Kada je fizičar i povjesničar znanosti Abraham Pais jednom upitao Oppenheimera što smatra svojim najvažnijim doprinosom znanosti, on je nazvao svoj rad o elektronima i pozitronima, ali nije rekao ni riječi o svom radu o gravitacijskoj kompresiji. Oppenheimer je tri puta bio nominiran za Nobelovu nagradu - 1945., 1951. i 1967. - no nikada mu nije dodijeljena..

9. listopada 1941., malo prije ulaska Sjedinjenih Država u Drugi svjetski rat, predsjednik Franklin Roosevelt odobrio je ubrzani program za izradu atomske bombe. U svibnju 1942., predsjednik Odbora za istraživanje nacionalne obrane, James B. Conant, jedan od Oppenheimerovih učitelja na Harvardu, pozvao ga je da vodi grupu na Berkeleyju koja će se baviti proračunima u problemu brzih neutrona. Robert, zabrinut zbog teške situacije u Europi, s entuzijazmom se prihvatio ovog posla.

Naslov njegovog položaja - "Koordinator brzog pucanja" - definitivno je nagovijestio korištenje lančane reakcije korištenjem brzih neutrona u atomskoj bombi. Jedan od Oppenheimerovih prvih poteza na novom položaju bilo je organiziranje ljetne škole o teoriji bombi u njegovom kampusu na Berkeleyju. Njegova grupa, koja je uključivala i europske fizičare i njegove učenike, uključujući Roberta Serbera, Emila Konopinskog, Felixa Blocha, Hansa Bethea i Edwarda Tellera, proučavala je što je potrebno učiniti i kojim redoslijedom da bi se napravila bomba.

Kako bi upravljala svojim dijelom atomskog projekta, američka vojska je u lipnju 1942. osnovala Manhattanski inženjerski okrug, kasnije poznatiji kao Projekt Manhattan, čime je pokrenut prijenos odgovornosti s Ureda za znanstveno istraživanje i razvoj na vojsku. U rujnu je brigadni general Leslie R. Groves, Jr. imenovan voditeljem projekta. Groves je pak imenovao Oppenheimera voditeljem tajnog laboratorija za oružje.

Oppenheimer i Groves odlučili su da im je zbog sigurnosti i kohezije potreban centralizirani tajni istraživački laboratorij u udaljenom području. Potraga za pogodnom lokacijom krajem 1942. odvela je Oppenheimera u Novi Meksiko, u područje u blizini njegova ranča.

Dana 16. studenog 1942. Oppenheimer, Groves i drugi pregledali su predloženo mjesto. Oppenheimer se bojao da će se zbog visokih stijena koje okružuju mjesto njegovi ljudi osjećati zatvoreno, dok su inženjeri vidjeli mogućnost poplava. Zatim je Oppenheimer predložio mjesto koje je dobro poznavao - ravnu mesu blizu Santa Fea, gdje se nalazila privatna obrazovna ustanova za dječake - Farm School Los Alamos. Inženjeri su bili zabrinuti zbog nedostatka dobrog pristupa cesti i opskrbe vodom, ali inače su smatrali lokaciju idealnom. Nacionalni laboratorij u Los Alamosu na brzinu je izgrađen na mjestu škole. Graditelji su zauzeli nekoliko njegovih zgrada za nju i podigli mnoge druge u najkraćem mogućem roku. Ondje je Oppenheimer okupio skupinu izvanrednih fizičara tog vremena koju je nazvao "svjetila".

Oppenheimer je vodio te studije, teorijske i eksperimentalne, u pravom smislu riječi. Ovdje je njegova nevjerojatna brzina shvaćanja glavnih točaka bilo koje teme bila odlučujući faktor; mogao se upoznati sa svim bitnim detaljima svakog dijela rada.

Godine 1943. razvojni napori usredotočeni su na plutonijsku nuklearnu bombu topnog tipa nazvanu Thin Man. Prva istraživanja svojstava plutonija provedena su pomoću ciklotronskog plutonija-239, koji je bio iznimno čist, ali se mogao proizvoditi samo u malim količinama.

Kada je Los Alamos primio prvi uzorak plutonija iz grafitnog reaktora X-10 u travnju 1944., otkriven je novi problem: reaktorski plutonij imao je višu koncentraciju izotopa 240Pu, što ga je činilo neprikladnim za bombe tipa topova.

U srpnju 1944. Oppenheimer je napustio razvoj topovskih bombi, usmjeravajući svoje napore na stvaranje oružja implozijskog tipa. Korištenjem kemijske eksplozivne leće, subkritična kugla fisibilnog materijala mogla bi se komprimirati na manju veličinu, a time i na veću gustoću. Tvar bi u ovom slučaju morala prijeći vrlo kratku udaljenost, pa bi kritična masa bila dostignuta u puno kraćem vremenu.

U kolovozu 1944. Oppenheimer je potpuno reorganizirao laboratorij u Los Alamosu, usredotočujući napore na proučavanje implozije (eksplozije usmjerene prema unutra). Posebna skupina dobila je zadatak razviti bombu jednostavnog dizajna koja bi djelovala samo na uran-235; Projekt za ovu bombu bio je spreman u veljači 1945. - nazvana je “Little Boy”. Nakon herkulskog napora, dizajn složenijeg implozijskog punjenja, nazvanog "Christy gadget" u čast Roberta Christyja, dovršen je 28. veljače 1945. na sastanku u Oppenheimerovom uredu.

Rezultat koordiniranog rada znanstvenika u Los Alamosu bila je prva umjetna nuklearna eksplozija u blizini Alamogorda 16. srpnja 1945., na mjestu koje je Oppenheimer nazvao sredinom 1944. Trojstvo. Kasnije je rekao da je ime preuzeto iz "Svetih soneta" Johna Donnea. Prema povjesničaru Greggu Herkenu, naslov bi mogao biti referenca na Jean Tatlock (koja je počinila samoubojstvo nekoliko mjeseci ranije), koja je Oppenheimera upoznala s Donneovim radom 1930-ih.

Za svoj rad kao šef Los Alamosa 1946., Oppenheimer je nagrađen Predsjedničkom medaljom za zasluge.

Nakon atomskog bombardiranja Hirošime i Nagasakija, projekt Manhattan je postao javan, a Oppenheimer je postao nacionalni predstavnik znanosti, simbol novog tipa tehnokratske moći [. Njegovo se lice pojavilo na naslovnicama časopisa Life i Time. Nuklearna fizika postala je snažna sila kad su vlade diljem svijeta počele shvaćati stratešku i političku moć koju donosi nuklearno oružje i njegove strašne posljedice. Kao i mnogi znanstvenici njegova vremena, Oppenheimer je shvatio da sigurnost u vezi s nuklearnim oružjem može osigurati samo međunarodna organizacija, poput novoformiranih Ujedinjenih naroda, koja bi mogla uvesti program za obuzdavanje utrke u naoružanju.

U studenom 1945. Oppenheimer je napustio Los Alamos kako bi se vratio na Caltech, ali je ubrzo shvatio da ga podučavanje više ne privlači toliko kao prije.

Godine 1947. prihvatio je ponudu Lewisa Straussa da vodi Institut za napredne studije na Princetonu u New Jerseyu.

Kao član savjetničkog odbora komisije koju je odobrio predsjednik Harry Truman, Oppenheimer je imao snažan utjecaj na Acheson-Lilienthalov izvještaj. U ovom izvješću, odbor je preporučio stvaranje međunarodne "Agencije za razvoj nuklearne industrije" koja bi posjedovala sve nuklearne materijale i sredstva za njihovu proizvodnju, uključujući rudnike i laboratorije, kao i nuklearne elektrane koje bi koristile nuklearne materijale za proizvodnju energije u miroljubive svrhe.. Bernard Baruch bio je zadužen za prevođenje ovog izvješća u obrazac prijedloga za Vijeće UN-a, a dovršio ga je 1946. Baruchov plan uveo je niz dodatnih odredbi koje se odnose na provedbu zakona, posebice potrebu za inspekcijom resursa urana u Sovjetskom Savezu. Baruchov plan doživljen je kao pokušaj Sjedinjenih Država da steknu monopol nad nuklearnom tehnologijom i Sovjeti su ga odbacili. Nakon toga je Oppenheimeru postalo jasno da se, zbog međusobnih sumnji Sjedinjenih Država i Sovjetskog Saveza, utrka u naoružanju ne može izbjeći.

Nakon uspostave Komisije za atomsku energiju (AEC) 1947. kao civilne agencije za nuklearna istraživanja i nuklearno oružje, Oppenheimer je imenovan predsjednikom njezinog Općeg savjetodavnog odbora (GAC).

Federalni istražni ured (tada pod vodstvom J. Edgara Hoovera) pratio je Oppenheimera još od prije rata, kada je on, kao profesor na Berkeleyju, pokazivao komunističke simpatije i bio blisko upoznat s članovima Komunističke partije, uključujući njegova žena i brat. Bio je pod pomnim nadzorom od ranih 1940-ih: kuća mu je bila prisluškivana, telefonski razgovori snimani, a pošta skenirana. Dokaze o njegovim vezama s komunistima revno su koristili Oppenheimerovi politički neprijatelji, među njima i Lewis Strauss, član Komisije za atomsku energiju, koji je dugo osjećao ogorčenost prema Oppenheimeru - kako zbog Robertova govora protiv hidrogenske bombe, tako i zbog ideje o ​​koji je Straus branio, i za Lewisovo poniženje pred Kongresom nekoliko godina ranije; kao odgovor na Straussovo protivljenje izvozu radioaktivnih izotopa, Oppenheimer ih je nezaboravno klasificirao kao "manje važne od elektroničkih uređaja, ali važnije od, recimo, vitamina".

7. lipnja 1949. Oppenheimer je svjedočio pred Komitetom za neameričke aktivnosti Predstavničkog doma, gdje je priznao da je bio povezan s Komunističkom partijom 1930-ih. Posvjedočio je da su neki od njegovih učenika, uključujući Davida Bohma, Giovannija Rossija Lomanitza, Philipa Morrisona, Bernarda Petersa i Josepha Weinberga, bili komunisti dok su radili s njim na Berkeleyju. Frank Oppenheimer i njegova supruga Jackie također su svjedočili pred Komisijom da su bili članovi Komunističke partije. Frank je nakon toga otpušten sa svog položaja na Sveučilištu u Michiganu. Fizičar po obrazovanju, godinama nije nalazio posao po svojoj specijalnosti i postao je farmer na farmi stoke u Coloradu. Kasnije je počeo predavati fiziku u srednjoj školi i osnovao Exploratorium u San Franciscu.

Godine 1950. Paul Crouch, regrut Komunističke partije u okrugu Alameda od travnja 1941. do početka 1942., postao je prva osoba koja je optužila Oppenheimera za veze s partijom. Posvjedočio je pred kongresnim odborom da je Oppenheimer bio domaćin sastanka članova Partije u svom domu u Berkeleyu. U tom trenutku slučaj je dobio veliki publicitet. Međutim, Oppenheimer je uspio dokazati da je bio u Novom Meksiku kad se sastanak dogodio, a Crouch je na kraju otkriven kao nepouzdan doušnik. U studenom 1953. J. Edgar Hoover primio je pismo u vezi s Oppenheimerom koje je napisao William Liscum Borden, bivši izvršni direktor Zajedničkog odbora za atomsku energiju Kongresa. U pismu je Borden izrazio svoje mišljenje, " "Na temelju nekoliko godina istraživanja, prema povjerljivim informacijama vjeruje se da je J. Robert Oppenheimer - s određenim stupnjem vjerojatnosti - agent Sovjetskog Saveza."

Oppenheimerov bivši kolega, fizičar Edward Teller, svjedočio je protiv Oppenheimera na saslušanjima za njegovu sigurnosnu provjeru 1954. godine.

Strauss je, zajedno sa senatorom Brianom McMahonom, autorom Zakona o atomskoj energiji iz 1946., izvršio pritisak na Eisenhowera da ponovno otvori saslušanja Oppenheimera. Dana 21. prosinca 1953. Lewis Straus obavijestio je Oppenheimera da je saslušanje o odobrenju suspendirano čekajući odluku o nizu optužbi navedenih u pismu Kennetha D. Nicholsa, generalnog direktora Komisije za atomsku energiju, i predložio je da znanstvenik podnese ostavku. Oppenheimer to nije učinio i inzistirao je na održavanju saslušanja.

Na saslušanju, održanom u travnju-svibnju 1954., koje je u početku bilo zatvoreno i nije dobilo publicitet, posebna je pozornost posvećena prethodnim Oppenheimerovim vezama s komunistima i njegovoj suradnji tijekom projekta Manhattan s nepouzdanim ili komunističkim znanstvenicima. Jedna od ključnih točaka na ovom saslušanju bilo je Oppenheimerovo rano svjedočenje o razgovorima između Georgea Eltentona i nekoliko znanstvenika u Los Alamosu - priča koju je sam Oppenheimer priznao da je izmislio kako bi zaštitio svog prijatelja Haakona Chevaliera. Oppenheimer nije bio svjestan da su obje verzije bile snimljene tijekom njegovih ispitivanja deset godina ranije, i bio je iznenađen kada je svjedok predočio te snimke, kojima Oppenheimer prethodno nije imao pristup. U stvarnosti, Oppenheimer nikada nije rekao Chevalieru da ga je imenovao, a njegovo je svjedočenje koštalo Chevaliera posla. I Chevalier i Eltenton potvrdili su da su razgovarali o mogućnosti prosljeđivanja informacija Sovjetima: Eltenton je priznao da je o tome rekao Chevalieru, a Chevalier je priznao da je to spomenuo Oppenheimeru; ali obojica nisu vidjeli ništa buntovno u praznim razgovorima, potpuno odbacujući mogućnost da bi se prijenos takvih informacija kao što su obavještajni podaci mogao provesti ili čak planirati za budućnost. Nitko od njih nije optužen za bilo kakvo kazneno djelo.

Edward Teller svjedočio je u slučaju Oppenheimer 28. travnja 1954. godine. Teller je rekao da nije dovodio u pitanje Oppenheimerovu lojalnost Sjedinjenim Državama, ali je "znao da je on čovjek iznimno aktivnog i sofisticiranog razmišljanja". Na pitanje je li Oppenheimer predstavljao prijetnju nacionalnoj sigurnosti, Teller je odgovorio: "U velikom broju prilika smatrao sam da je dr. Oppenheimerovo djelovanje bilo pretjerano teško razumjeti. U potpunosti se nisam slagao s njim po mnogim pitanjima, a njegovo djelovanje činilo mi se zbunjujuće i komplicirano. U tom smislu "želio bih vidjeti vitalne interese naše zemlje u rukama čovjeka kojeg bolje razumijem i stoga više vjerujem. U ovom vrlo ograničenom smislu želio bih izraziti osjećaj da bih osobno osjećao više sigurni kada bi javni interesi bili u drugim rukama." .

Ovakav stav izazvao je bijes američke znanstvene zajednice, a Teller je zapravo bio podvrgnut doživotnom bojkotu.

Groves je također svjedočio protiv Oppenheimera, ali je njegovo svjedočenje prožeto nagađanjima i kontradikcijama.

Tijekom suđenja, Oppenheimer je spremno svjedočio o “ljevičarskom” ponašanju mnogih svojih kolega znanstvenika. Prema Richardu Polenbergu, da Oppenheimerovo dopuštenje nije opozvano, možda bi ušao u povijest kao jedan od onih koji su "imenovali imena" kako bi spasili svoj ugled. Ali kako se to dogodilo, veliki dio znanstvene zajednice ga je doživljavao kao "mučenika" "makartizma", eklektičnog liberala kojeg su nepravedno napadali militaristički neprijatelji, simbol prijenosa znanstvene kreativnosti sa sveučilišta na vojsku. Wernher von Braun izrazio je svoje mišljenje o suđenju znanstveniku u sarkastičnoj primjedbi kongresnom odboru: "U Engleskoj bi Oppenheimer bio proglašen vitezom."

P. A. Sudoplatov u svojoj knjizi napominje da Oppenheimer, kao i drugi znanstvenici, nije bio regrutiran, već je bio “izvor povezan s dokazanim agentima, osobama od povjerenja i operativcima”. Na seminaru u Institutu. Institut Woodrow Wilson 20. svibnja 2009. John Earl Hines, Harvey Clair i Alexander Vasiliev, na temelju sveobuhvatne analize bilješki potonjeg na temelju materijala iz arhive KGB-a, potvrdili su da se Oppenheimer nikada nije bavio špijunažom za Sovjetski Savez. Obavještajne službe SSSR-a povremeno su ga pokušavale vrbovati, ali nisu uspjele - Oppenheimer nije izdao Sjedinjene Države. Štoviše, otpustio je nekoliko ljudi iz Projekta Manhattan koji su simpatizirali Sovjetski Savez.

Počevši od 1954. Oppenheimer je nekoliko mjeseci u godini provodio na otoku St. John, jednom od Djevičanskih otoka. Godine 1957. kupio je zemljište od 2 jutra (0,81 ha) na plaži Gibney, gdje je izgradio spartansku kuću na plaži. Oppenheimer je provodio puno vremena ploveći sa svojom kćeri Toni i suprugom Kitty.

Sve više zabrinut zbog potencijalnih opasnosti znanstvenih otkrića za čovječanstvo, Oppenheimer se pridružio Albertu Einsteinu, Bertrandu Russellu, Josephu Rotblatu i drugim istaknutim znanstvenicima i učiteljima kako bi osnovali Svjetsku akademiju znanosti i umjetnosti 1960. godine. Nakon javnog poniženja, Oppenheimer nije potpisao velike javne prosvjede protiv nuklearnog oružja 1950-ih, uključujući Russell-Einsteinov manifest iz 1955. godine. Nije prisustvovao prvoj konferenciji za mir i znanstvenu suradnju u Pugwashu 1957., iako je bio pozvan.

Oppenheimer je od mladosti bio teški pušač. Krajem 1965. godine dijagnosticiran mu je rak grkljana, a nakon neuspješne operacije podvrgnut je radioterapiji i kemoterapiji krajem 1966. godine. Liječenje nije imalo učinka. 15. veljače 1967. Oppenheimer je pao u komu i preminuo 18. veljače u svom domu u Princetonu, New Jersey, u dobi od 62 godine.

Tjedan dana kasnije održana je komemoracija u Alexander Hallu na Sveučilištu Princeton, kojoj je nazočilo 600 njegovih najbližih kolega i prijatelja: znanstvenika, političara i vojske – uključujući Bethea, Grovesa, Kennana, Lilienthala, Rabija, Smitha i Wignera. Također su bili prisutni Frank i ostali njegovi rođaci, povjesničar Arthur Meyer Schlesinger Jr., pisac John O'Hara i ravnatelj New York Balleta George Balanchine. Bethe, Kennan i Smith održali su kratke govore u kojima su odali počast pokojnikovim uspjesima.

Oppenheimer je kremiran, a njegov pepeo stavljen u urnu. Kitty ju je odvela na otok St. John i bacila je s boka broda u more nadomak njihove kuće.

Nakon smrti Kitty Oppenheimer u listopadu 1972. od crijevne infekcije komplicirane plućnom embolijom, ranč Oppenheimer u Novom Meksiku naslijedio je njihov sin Peter, a imanje na otoku St. John pripalo je njihovoj kćeri Toni. Toni je uskraćena sigurnosna provjera potrebna za njezino odabrano zanimanje UN-ovog prevoditelja nakon što je FBI iznio stare optužbe protiv njezina oca.

U siječnju 1977., tri mjeseca nakon raspada drugog braka, počinila je samoubojstvo objesivši se u kući na obali; Svoje imanje oporučno je ostavila “narodu otoka St. John kao javni park i rekreacijsko područje.” Kuću, izvorno izgrađenu preblizu mora, uništio je uragan; Vlada Djevičanskih otoka trenutno održava Društveni centar na tom mjestu.

Robert Oppenheimer rođen je u SAD-u, u obitelji njemačkih imigranata židovskih korijena. Obitelj Juliusa Oppenheimera i Elle Friedman imala je dvoje djece - najstarijeg Roberta i mlađeg Franka, koji su kasnije postali najveći fizičari svog vremena.

Robertovo prvo mjesto studiranja bila je Alcuin Preparatory School, a potom Škola Društva za etičku kulturu. Oppenheimer je pokazao interes za široku lepezu znanosti, završivši kurikulum 3. i 4. razreda u jednoj godini. Na isti je način položio i ispite u osmom razredu, savladavši cijeli program za samo šest mjeseci. Prelazeći u zadnji razred, Oppenheimer se upoznaje s kemijom - znanost postaje njegova strast.

U dobi od 18 godina, mladi Robert je otišao na koledž Harvard, gdje je morao naučiti ne samo svoje glavne predmete, već i odabrati dodatni: povijest, književnost i filozofiju ili matematiku.

Ali to mu nije smetalo. Oppenheimer je briljirao u svemu: slušao je rekordnih šest kolegija u semestru, postao je član Phi Beta Kappa i imao je pravo pohađati magistarski program fizike na samostalnoj osnovi (preskakanjem uvodnih kolegija) kao brucoš. Robert se zainteresirao za eksperimentalnu fiziku nakon što je pohađao tečaj termodinamike kod Percyja Bridgmana. Oppenheimer je diplomirao s pohvalama za samo tri godine.

Ali Robert tamo nije završio studij - čekale su ga obrazovne ustanove u različitim gradovima Europe. Tako je 1924. godine primljen na Christ's College u Cambridgeu. Jednostavno je sanjao o radu u Cavendish Laboratoryju - laboratoriju u kojem ne samo da može promatrati istraživanja, već ih i provoditi zajedno s učiteljima. Nakon što je otišao na Cambridge s manje nego ohrabrujućom preporukom Bridgmana (koja je primijetila Oppenheimerov nedostatak sklonosti eksperimentalnoj fizici), primljen je na studij kod Josepha Thomsona.

Godine 1926. Oppenheimer je napustio Cambridge i uputio se na Sveučilište u Göttingenu, koje je u to vrijeme bilo jedno od najnaprednijih u proučavanju fizike u svim njezinim pojavnim oblicima. Godine 1927., u dobi od 23 godine, Robert Oppenheimer obranio je disertaciju i doktorirao na Sveučilištu u Göttingenu.

Nastavna i znanstvena djelatnost

Po povratku kući Oppenheimer je dobio dopuštenje za rad na jednom od najprestižnijih sveučilišta u Kaliforniji, dok je Bridgman želio da perspektivni fizičar radi na Harvardu. Kao kompromis, odlučeno je da će Oppenheimer predavati dio akademske godine na Harvardu (1927.), a drugi dio na Kalifornijskom sveučilištu (1928.). U posljednjoj instituciji Robert je upoznao Linusa Paulinga, s kojim su planirali "revolucionizirati" ideje o prirodi kemijske veze, ali Oppenheimerovo pretjerano zanimanje za Paulingovu ženu to je spriječilo - Linus je potpuno prekinuo kontakte s Oppenheimerom, kasnije čak i odbivši sudjelovati u svom poznatom projektu Manhattan.

U sklopu svojih pedagoških aktivnosti Robert je posjetio i brojne obrazovne ustanove. Godine 1928. odlazi na Sveučilište u Leidenu (Nizozemska), gdje je studente iznenadio predavanjem na njihovom materinjem jeziku. Sljedeća je bila Švicarska viša tehnička škola (Zürich), gdje je mogao raditi sa svojim voljenim Wolfgangom Paulijem. Znanstvenici su danima raspravljali o problemima kvantne mehanike i načinima za njihovo rješavanje.

Vrativši se u Sjedinjene Države, Robert je prihvatio mjesto višeg docenta na Kalifornijskom sveučilištu Berkeley. Međutim, vrlo brzo je morao napustiti sveučilište na neko vrijeme - Oppenheimeru je dijagnosticiran blagi stupanj tuberkuloze. Nakon što se oporavio, počeo je raditi s novom snagom.

Teorijska astrofizika glavni je smjer Oppenheimerova znanstvenog istraživanja. Popis njegovih radova broji se stotinama i uključuje članke i studije o kvantnoj mehanici, astrofizici, teorijskoj spektroskopiji i drugim znanostima koje se na ovaj ili onaj način presijecaju s njegovom dostojanstvenom specijalizacijom.

Projekt Manhattan

Projekt Manhattan bio je nešto sasvim novo za Oppenheimera. Stvorivši nuklearnu bombu po nalogu predsjednika Franklina Roosevelta, okružen najboljim fizičarima tog vremena, uvelike je proširio raspon dostupnih vještina. Oppenheimer je u početku vodio grupu na Sveučilištu Berkeley. Njihov zadatak je bio izračunati brze neutrone. “Koordinator za brzi odmor”, kako se zvala Oppenheimerova pozicija, radio je ruku pod ruku ne samo s eminentnim fizičarima, već i s talentiranim studentima, uključujući Felixa Blocha, Hansa Bethea, Edwarda Tellera i druge.

Leslie Groves Jr. imenovan je za voditelja projekta iz američke vojske (nakon što je odgovornost za projekt prebacio sa znanstvene na vojnu stranu). Bez oklijevanja je postavio Oppenheimera na čelo tajnog laboratorija za oružje. Odluka je bila iznenađenje i za znanstvenike i za vojsku. Govars je odabir osobe za ulogu menadžera koja nema Nobelovu nagradu, a samim time i autoritet, obrazložio osobnim kvalitetama kandidata. Uključujući i taštinu, koja je, po njegovom mišljenju, trebala "potaknuti" Oppenheimera na postizanje rezultata.

Baza za razvoj bombi, preseljena na Oppenheimerovu inicijativu iz Novog Meksika u Los Almos, stvorena je u najkraćem mogućem roku - neke su zgrade iznajmljene, druge su se tek gradile. Svake godine rastao je broj fizičara uključenih u projekt - početni Oppenheimerovi izračuni pokazali su se prilično kratkovidnima. Ako je 1943. na projektu radilo nekoliko stotina ljudi, onda je već 1945. ta brojka porasla na nekoliko tisuća.

Isprva je fizičarima bilo prilično teško upravljati i koordinirati grupe, ali vrlo brzo je Oppenheimer ovladao tom znanošću. Kasnije su sudionici projekta primijetili njegovu sposobnost da izgladi proturječnosti između vojske i civila, koje su nastale iz različitih razloga - od kulturnih do vjerskih. Pritom je uvijek vodio računa o svim aspektima i suptilnostima tako specifičnog projekta.

Godine 1945. održan je prvi test stvorenog proizvoda - u blizini Alamogorda, 16. srpnja, dogodila se umjetna eksplozija, koja je bila uspješna.

Sudbina dviju bombi "Manhattan", razvijenih pod vodstvom Oppenheimera, određena je davno prije njihovog nastanka - granate sarkastičnih naziva "Beba" i "Debeli" bačene su na Hirošimu i Nagasaki 6. i 9. kolovoza, 1956., odnosno.

Osobni život

Oppenheimerov osobni i politički život uvijek su bili blisko isprepleteni. Opetovano je bio osumnjičen da je komunist, a društvene reforme koje je podržavao smatrane su prokomunističkim. No, samo je dolio ulje na vatru. Tako je 1936. Oppenheimer započeo aferu sa studenticom medicinske škole, čiji je otac također bio profesor književnosti na Berkeleyu. Jean Tatlock imala je slične poglede na život i politiku s Oppenheimerom, štoviše, čak je pisala bilješke za novine koje izdaje Komunistička partija. Međutim, par je prekinuo 1929. godine.

U ljeto iste godine Oppenheimer upoznaje Katherine Puening Harrison, bivšu članicu Komunističke partije, iza koje ima tri braka, od kojih je jedan još važeći. Nakon što je ljeto 1940. provela na ranču Oppenheimerovih, zatrudnjela i imala poteškoća s razvodom od svog tadašnjeg supruga, Kitty se udala za Roberta. U braku supružnici Oppenheimer imaju dvoje djece - dječaka Petera i djevojčicu Katherine, no Roberta to ne zaustavlja te nastavlja vezu s Tatlockom.

Katherine je bila uz Oppenheimera do posljednjeg - išla je s njim do kraja borbe protiv raka koji je znanstveniku dijagnosticiran 1965. godine. Operacije, radioterapija i kemoterapija nisu dale rezultate - 18. veljače, nakon trodnevne kome, Robert Oppenheimer je umro.

Bibliografija Roberta Oppenheimera

Oppenheimer, koji je svoj život žrtvovao na oltaru znanosti, napisao je desetak knjiga o fizici i objavio mnoge znanstvene članke i publikacije. Nažalost, većina djela nikada nije prevedena na ruski. Njegove knjige uključuju:

• Znanost i zajedničko razumijevanje (Science and General Understanding) (1954.)
• Otvoreni um (1955.)
• Atom i praznina: Eseji o znanosti i zajednici (1989) i mnogi drugi.

• Oppenheimer, genij svog vremena, imao je ozbiljnih mentalnih problema (jednom je jabuku namočio u otrovnu tekućinu i stavio je na stol svog šefa), bio je teški pušač (zbog čega je dobio tuberkulozu i rak grkljana), a ponekad je i zaboravljao jesti - fizika ga je bezglavo fascinirala .
• “Ja sam smrt, razarač svjetova”, fraza je koja pripada Oppenheimeru u odnosu na njega samog. To mu je palo na pamet tijekom probne eksplozije njegove bombe i posuđeno je iz hinduističke knjige Bhagavad Gita.