Hitlerove elitne trupe. Povijest SS trupa

Amblem SS trupa.

Godine: postojanje 1939-1945.

Država: Njemačka.

Podređenost: Reichfuehrer SS.

Uključeno: u SS.

Vrsta: elitne trupe.

Funkcija: ratovanje, specijalne operacije.

Snaga: 38 divizija.

Moto: Meine Ehre heißt Treue (Moja čast se zove odanost).

Istaknuti zapovjednici: Joseph Dietrich, Paul Hausser, Felix Steiner, Theodor Eicke.

SS trupe (inače "Waffen-SS", njemački die Waffen-SS, pod nacistima obično die Waffen) su SS vojne formacije koje su nastale na temelju takozvanih "političkih jedinica" i SS Sonderkommandosa, u početku nazvanih "SS rezerva". trupe". Naziv "Waffen-SS" (SS trupe) prvi put je korišten u zimu 1939/40. Tijekom rata ove elitne postrojbe bile su pod osobnim zapovjedništvom Reichsführera SS Heinricha Himmlera i dobile su najbolju i najmoderniju opremu.

Jedinice SS trupa sudjelovale su kako u vojnim operacijama tako iu akcijama Einsatzgruppen koje su provodile genocid.

Na Nirnberški procesi SS postrojbe su optužene za ratne zločine i proglašene zločinačkom organizacijom, ali su isključene osobe koje su državne vlasti unovačile u SS postrojbe, i to na način da nisu imale pravo izbora, kao i one osobe koje nisu počinile takva kaznena djela. Komisija UN-a za ljudska prava osudila je veličanje bivših SS vojnika, a posebice otvaranje spomenika i spomen obilježja, kao i javne demonstracije bivših SS vojnika.

Pozadina SS trupa.

Korijeni SS trupa mogu se pratiti do straže stožera “općeg SS-a” (Allgemeine-SS) u Berlinu, osnovane 17. ožujka 1933., koja se sastojala od 120 ljudi. I u drugim njemačkim gradovima, pouzdani pripadnici SS-a bili su okupljeni u “specijalne SS odrede” i korišteni za pseudopolicijske zadatke. Ti posebni odredi (od 100-120 ljudi) kasnije su nazvani “vojarnske stotine”, a zatim “političke jedinice”. Zadaća ovih jedinica u početku je bila zaštita čelnika SS-a i NSDAP-a. Zajedno sa SA postali su dio "Polizeidinsta" (policijske službe) i službeno su korišteni kao "pomoćna policija" u patroliranju ulicama. Godine 1937. neke od “političkih postrojbi” transformirane su u SS postrojbe “Totenkopf” koje su korištene za čuvanje koncentracijskih logora.

Povijest SS trupa.
Zadaci i ciljevi.

“Političke postrojbe” postale su jezgra kasnijih “pričuvnih snaga SS-a”, koje su se 1935. sastojale od osobne pukovnije Adolfa Hitlera s 2600 pripadnika i SS pukovnija “Deutschland” i “Njemačka” s ukupnom snagom od 5040 ljudi. Prije napada na Poljsku, Wehrmacht je pazio da se pored njega ne pojavi druga vojska. Međutim, već u kolovozu 1938., po naredbi Fuhrera, broj SS trupa povećan je na diviziju. Da bi se umirilo zapovjedništvo Wehrmachta, postrojbe “Totenkopf” i “SS Reserve Troops” službeno su pripadale policiji, što je trajalo do 1942. godine.

Tako je Hitler stvorio vlastite trupe, koje se odlikuju "bezuvjetnom lojalnošću" njemu osobno, čiji je zadatak bio osigurati sigurnost. Obje ove značajke bile su svojstvene SS trupama u budućnosti i odredile su njihov pravni i stvarni položaj u Trećem Reichu. Heinrich Himmler, koji je postao Reichsführer SS-a 1929., ovim dvjema je dodao definiciju "elite". SS je morao biti ne samo “politički pouzdan”, nego i pripadati “rasi gospodara” u smislu nacionalsocijalističke ideologije.

Razglednica s markom "Auschwitz (Auschwitz) Waffen-SS koncentracijski logor."

“Potvrdom o rođenju SS trupa” može se smatrati Hitlerova tajna naredba od 17. kolovoza 1938., kojom su utvrđene zadaće “pričuvnih trupa SS” i formacija “Totenkopf”.

SS trupe su konačno stvorene početkom Drugog svjetskog rata od homogenih postrojbi, kao što su “SS rezervne trupe”, kao i timovi čuvara koncentracijskih logora uključeni do kraja 1941. godine, “Totenkopf” jedinice. Pokuse na ljudima, primjerice u koncentracijskom logoru Buchenwald, provodili su liječnici iz SS trupa, koji su uzimali u obzir i zlato prikupljeno sa zuba. No, u tim su eksperimentima sudjelovali i liječnici koji nisu bili pripadnici SS-a. Više puta takve pokuse izvodili su liječnici iz Luftwaffea, koji su iskoristili jedinstvenu priliku za izvođenje pokusa na “svježem ljudskom materijalu”, često lišenih ikakvog znanstvenog opravdanja.

Iako sigurnosne postrojbe SS Totenkopf nisu bile regularne borbene postrojbe, stalno su se izmjenjivale s drugim SS postrojbama.

Pojava pojma "Waffen-SS".

Koncept "Waffen-SS" (SS trupe) počeo je neformalno koristiti zapovjedništvo SS-a početkom studenog 1939. i unutar godinu dana zamijenio je stare nazive "rezervne trupe" i "Totenkopf formacije". Najraniji poznati dokument u kojem je primijenjen koncept "Waffen-SS-a" je naredba od 7. studenog 1939., koja je naznačila pripadnicima "općeg SS-a" da mogu biti zamjenski zapovjednici u SS i policijskim snagama. U isto vrijeme, "Waffen-SS" djeluje kao zajednički naziv za "naoružane SS i policijske jedinice". Ubrzo nakon toga, naredbom Reichsführera SS-a od 1. prosinca 1939. utvrđeno je da je bio dio SS trupa. U skladu s ovom naredbom, SS trupe uključivale su sljedeće formacije i službe:

• 2. SS oklopna divizija "Das Reich";
• SS divizija "Totenkopf";
• divizija SS-Polizei, SS kadetske škole;
• SS pukovnije Mrtvačka glava;
• SS kompletna usluga;
• SS služba za oružje i instrumente;
• Personalna služba SS trupa;
• R.V. služba SS trupa;
• služba za podršku SS trupama;
• sanitarna služba SS trupa;
• Uprava SS trupa;
• SS sud;
• osobnog puka Adolfa Hitlera.

Poštanska marka Reicha, 1943. Prikazani su SS vojnici.

Unatoč činjenici da je takvu organizaciju uveo Himmler bez pravnog opravdanja, Hitler ju je bezuvjetno podržavao. Prema Hitleru, unutarnja podjela SS-a bila je Himmlerova osobna stvar: 179 mjesta prebačeno je iz općeg SS-a u SS trupe.

Godine 1940. Hitler je opravdao potrebu za SS trupama:

“Velikonjemački Reich će u svom konačnom obliku obuhvatiti unutar svojih granica ne samo narode koji su od samog početka bili naklonjeni Reichu. Stoga je neophodno stvoriti državne policijske snage u jezgri Reicha sposobne predstavljati i održavati unutarnju vlast Reicha.”

Neobično oprezno uvođenje novog imena čini se, retrospektivno, kao vješt, psihološki, a ne dominantan potez, kojim se provodi politika širenja i integracije. Općenito ime “Waffen-SS” pokazalo je i volju za stvaranjem SS vojske što neovisnije o Wehrmachtu, kao i tvrdnju da su sve jedinice SS trupa među sobom ravnopravne. Ali ne samo to: u trenutku kada su 4 nepotpune SS divizije stvorene gotovo istovremeno, Himmleru je bilo potrebno zajedničko ime za ove trupe, jer cjelokupno zapovjedništvo nad SS-om još nije bilo preneseno na njega.

SS postrojbe obuhvaćale su sve SS postrojbe koje su bile podređene glavnom zapovjedništvu i unutar njega zapovjedništvu SS postrojba. To je uključivalo i SS divizije (taktički podređene vojsci) i SS “Totenkopf” sigurnosne bojne, koje su od 1940.-1941. organizacijski bile dio gospodarske i upravne službe SS-a, koja je bila odgovorna za logore smrti i koncentracijske logore, ali podređena zapovjedništvo SS trupa. Došlo je i do razmjene osoblja između ovih jedinica.

Godine 1942. osnovan je Institut za vojna istraživanja sredstvima SS trupa i pod krovom istraživačkog društva Ahnenerbe. Institut je, između ostalog, provodio smrtonosne pokuse na zatvorenicima u koncentracijskim logorima. Ti su eksperimenti razmatrani na sudu u Nürnbergu, posebno u “slučaju doktora”. Mnogi znanstvenici uključeni u te eksperimente bili su pripadnici SS trupa.

Vojno ustrojstvo i pojam.

Organizaciju pričuvnih trupa SS-a prvenstveno su provodili bivši general, kasnije SS Oberstgruppenführer Paul Hausser i Felix Steiner, koji je napustio Wehrmacht. Obojica su osnovali SS kadetske škole za obuku vojnog vodstva, svaki sa svojim konceptom. Dok je Hausser želio usvojiti "staru školu" pruske vojske, Steiner je donio revolucionarnu odluku u korist malih borbenih grupa, na temelju svog iskustva tijekom Prvog svjetskog rata. Slične misli iznio je i Klaus von Montigny, koji je bio odgovoran za obuku jedinica Death's Head u koncentracijskom logoru Dachau do 1936. godine, kada se pridružio Steineru. Godine 1939. von Montigny se vratio u Dachau zbog neslaganja s Theodorom Eickeom. Prilikom stvaranja novih divizija, Eickeu je bila potrebna stara profesionalna vojska, koju je mrzio. Od kraja 1939. do 1940. Cassius von Montigny služio je kao načelnik stožera u SS diviziji "Totenkopf".

Divizije SS trupa izvana su nalikovale divizijama Wehrmachta, ali s nekim organizacijskim razlikama često su imale veće osoblje, oružje i, shodno tome, bile su vojno jače:
SS grenadirska divizija, za razliku od Wehrmachta, imala je dodatni protuzračni bataljun i bataljun za opskrbu;
planinska SS divizija imala je tenkovsku satniju ili bateriju jurišnih topova, kao i protuzračni i opskrbni bataljun;
SS tenkovsko-grenadirska divizija bila je gotovo identična sličnim formacijama Wehrmachta, ali nije imala 14, već 15 satnija, kao i mitraljeske, protuzračne bojne i opskrbni bataljun;
SS tenkovska divizija nije imala deset, kao slične formacije Wehrmachta, već petnaest motoriziranih pješačkih satnija; osim toga, tenkovske pukovnije bile su veće (u pravilu, jedan vod u svakoj tenkovskoj četi - umjesto 17 koliko je zahtijevao Wehrmacht, bilo je 22 tenka) i imao je dodatnu inženjerijsku bojnu, dvije satnije za postavljanje mostova, protuzračnu bitnicu, opskrbnu bitnicu i minobacačku bitnicu. Kasnije, 1944., često je postojao i minobacački divizijun, naoružan prvenstveno polugusjenicama raketnih bacača Panzerwerfer. Teške tenkovske jedinice SS trupa, zbog svoje organizacije i opreme s Tigrom i Kraljevski tigar„bile su najmoćnije tenkovske jedinice u ratu;
SS konjička divizija sastojala se od dvije motorizirane konjičke brigade s malom topničkom jedinicom i evakuacijskom jedinicom za popravak tenkova. Uz to postojale su uobičajene bojne za potporu i opet protuzračna bojna i bojna za opskrbu;
SS padobranski bataljon 500 - padobranske trupe SS trupa. Uz njihovu pomoć obično su se izvodile tajne operacije;
SS jedinice posebne namjene Diverzantske postrojbe SS-a provodile su izviđačke, diverzantske i tajne akcije. Divizija Brandenburg formirana je u listopadu 1944. od bivših SS diverzantskih bataljuna i dijelova Wehrmachta. Ove postrojbe specijalnih snaga koristio je Otto Skorzeny za izvođenje tajnih operacija. Često su uključivale jedinice iz SS 500 padobranske bojne.

Glavne razlike od divizija Wehrmachta su sljedeće:

1. svaka terenska divizija SS trupa imala je svoj protuzračni bataljun i bataljun za opskrbu;
2. svaka brdska divizija imala je tenkovsku jedinicu ili divizijun jurišnih topova;
3. svaka tenkovska divizija imala je minobacačku jedinicu;
4. sve su divizije bile veće po broju osoblja.

Razlike između uniformi SS trupa i Wehrmachta.

Uniforma SS trupa malo se razlikovala od Wehrmachta, budući da su njemačke uniforme rađene prema istim modelima i "rezervnim SS trupama", a zatim su SS trupe dobile svoje sive uniforme iz rezervi Wehrmachta i samo ih malo promijenile za koriste SS trupe.

Razlike između ovratnika i rupica za gumbe.

Dok su vojnici nosili tamnozeleni ovratnik, SS ovratnici su bili siva, iako postoje fotografije na kojima SS vojnici nose tamnozelene ili crne ovratnike. Prije izbijanja Drugog svjetskog rata, oni koji su pripadali životnom standardu nosili su rupicu na desnoj strani ovratnika sa slikom dviju runa Sovil (SS). Pripadnici pukovnija Deutschland, Deutschland i Der Führer nosili su SS rune s odgovarajućim brojevima (SS1, SS2 i SS3). Posebne rupice za gumbe nosili su i zaposlenici SS saperskih bataljuna, odjela za informiranje SS-a i kadetskih škola u Bad Tölzu i Braunschweigu. Na lijevoj strani ovratnika nalazio se znak koji je označavao čin do “Obersturmbannführer”. Već u ožujku 1938. pripadnici pukovnija Leibstandarte, Deutschland i Njemačka dopušteno je zamijeniti svoje SS naramenice onima za kombinirano oružje. Kao rezultat toga, lijeva je rupica postala suvišna, budući da se rang počeo označavati naramenicama. To je dovelo do brojnih neobičnosti:

Na početku rata, vojnici SS divizije Mrtvačka glava nosili su amblem lubanje na obje rupice, dok su pripadnici SS životnog standarda "Adolf Hitler" nosili oznake SS rune na obje rupice. Vojnici rezervne SS divizije, naprotiv, uklonili su svoje gumbe. Dana 10. svibnja 1940. konačno je utvrđeno za SS trupe da vojnici životnog standarda i "rezervnih divizija" nose značku SS runa na desnoj rupici, a isključivo oznake partijskih činova na lijevoj; iznimka je bila divizija Mrtvačke glave, kojoj je bilo dopušteno da nastavi nositi amblem lubanje s obje strane. Prijeratne rupice, koje su prikazivale SS runske oznake i lubanje s brojevima, slovima i simbolima, zabranjene su "zbog tajnosti" naredbom SS-a od 10. svibnja 1940. i zamijenjene standardnim značkama koje su danas poznate.

Način nošenja "simbol njemačkog Reicha" i moto na kopči remena.

Vojnici Wehrmachta nosili su "simbol njemačkog Reicha" na desnoj strani prsa, dok ga je vojnik Waffen SS-a, počevši od 1940. godine, nosio na vrhu lijevog rukava. Na kopči remena vojnika Wehrmachta bio je pruski moto "Gott mit uns" (ruski. Bog je s nama), a zaposlenika SS trupa - bio je "Meine Ehre heißt Treue" (ruski. Moja čast se zove odanost ), ovaj je moto uveden 1932. za kopče općih SS-a i pridruženih formacija (“SS rezervne trupe” i “Totenkopf” formacije). Moto je citat iz izjave koju je Adolf Hitler dao na jednom od stranačkih sastanaka 1931. godine - nakon što su jedinice berlinske SA pokušale upasti u vladu Berlinskog okruga i spriječila ih je šačica SS-ovaca. U svom govoru rekao je: “... SS-ovac, tvoja čast se zove lojalnost!”

Korištenje boja i neobičnih SS znakova.

Od svibnja 1940. vojnicima je zabranjeno nositi generalsko oružje; Kao jedinstvena “boja SS-a”, po nalogu Heinricha Himmlera, uvedena je bijela boja, koja se nosila pored “druge boje” SS trupa (crna). U tom slučaju, boje “generalnog SS-a”, crna i bijela, ponovno bi se pojavile na uniformama SS trupa. Međutim, većina SS trupa nije poštovala ovaj zahtjev, budući da su često nabavljali različite dijelove uniformi Wehrmachta, koje su modificirali vojni ili privatni krojači za "SS upotrebu". Zbog toga su mnogi vojnici SS-a nosili oklop s orlom kao značku na rukavu, a na pokrivalima za glavu kokarde SA ili drugih organizacija NSDAP-a, jer stranačka “Tvornica znački NSDAP” nije bila u mogućnosti opskrbiti sve SS jedinice uniformama.

Korištenje “specijalnih uniformi” (kamuflaža).

Prvi primjerak maskirne uniforme testiran je u prosincu 1937. od strane “SS Reserve Forces” (Deutschland Regiment) i uveden je kao obavezan u siječnju 1938. godine. Na primjer, poznate su fotografije pukovnije Deutschland 1938. tijekom manevara u Munsteru, gdje su potpuno obučeni u maskirne uniforme.

Već 1939. većina postrojbi SS trupa raspolagala je ovom maskirnom uniformom, koja se bitno razlikovala od maskirne uniforme Wehrmachta uvedene tek 1942/43.

Ogranci trupa u SS trupama.

Prema tradiciji, svakom rodu SS trupa dodijeljena je posebna boja, takozvana Waffenfarbe. Military boja nosila se kao obrub na kapi i crnim naramenicama, te kao obojeni kut na prednjoj strani kape. Tijekom rata četiri su se puta mijenjale boje vojnih rodova, no najvažnije su bile posljednje dvije promjene. Nakon 1942. godine, osoblje škola SS trupa nosilo je cjevovode prema svojoj specijalizaciji.

Boje vojnih grana u SS trupama.

Bijela do 1942. - stožer divizije, stožer pješaštva.

Bijela nakon 1942. - stožer vojske. zborne i divizijske pukovnije, pješačke divizije.

Crvena do 1942. - topništvo, jed.

Crvena nakon 1942. - topništvo protuzračne obrane, postrojbe protuzračne obrane, minobacačke i raketne postrojbe.

Cherny do 1942. - inženjerijske i saperske jedinice.

Crno nakon 1942. - inženjerijske, saperske i građevinske jedinice.

Žuto do 1942. - jedinice veze, vojni dopisnici, teren.

Žuti nakon 1942. - komunikacijska jedinica, pukovnija "Kurt Eggers".

Lemonny do 1942. - SS pošta.

Zlatno žuto prije i poslije 1942. - konjičke postrojbe i izvidničke postrojbe.

Ružičasta prije i poslije 1942. - tenkovske jedinice i jedinice razarača tenkova.

Tamno zelena prije i poslije 1942. - časnici specijalisti.

Svijetlo zelena nakon 1942. - planinske streljačke jedinice.

Svijetlo plava do 1942. - autodijelovi, opskrbni dijelovi, tehnički servis.

Svijetlo plava nakon 1942. - auto dijelovi, opskrbne jedinice, tehnička služba, SS terenska služba.

Tamnoplava prije i poslije 1942. - sanitetska služba, liječnici.

Narančasta prije i poslije 1942. - časnici - specijalisti za flotu, oružari i signalisti, regrutne postaje, terenska žandarmerija.

Svijetlosmeđa prije i poslije 1942. - SS-ovci u koncentracijskim logorima.

Svijetlo siva do 1942. - sjedište Reichsführera SS, SS generali.

Svijetlo siva nakon 1942. - SS generali.

Tamno siva nakon 1942. - sjedište Reichsführera SS.

Narančasto-ružičasta prije i poslije 1942. - SS meteorološka služba.

Malina prije i poslije 1942. - veterinarska služba.

Burgundija prije i poslije 1942. - SS suci, uprava sudova.

Plava prije i poslije 1942. - administrativno i gospodarsko upravljanje SS-om (osim skupine D).

Činovi u SS trupama.

Činovi SS trupa dani su u usporedbi s odgovarajućim činovima Wehrmachta. Nazivi činova preuzeti su iz SA i "generala SS". SS je izvorno bio jedna od frakcija SA, poput drugih nacističkih skupina poput NSKK i NSFK.

SS korpus.

Za razliku od SS armija, različiti SS korpusi stvoreni tijekom rata pokazali su se općenito dobrima. Prva četiri korpusa SS trupa posebno su se isticala svojom borbenom učinkovitošću. Ti su korpusi uključivali elitne SS divizije, a na čelo samih korpusa bili su najbolji i najiskusniji generali SS trupa. Svaki korpus trebao se sastojati od dvije ili tri divizije i niza pomoćnih jedinica. Postrojbe pomoćnih korpusa dobile su troznamenkasti arapski broj 101 i više u skladu s brojem korpusa. Borbeno najvrijednije jedinice korpusa u rujnu 1944. dobile su brojeve 501 i više.

Ukupno je stvoreno osamnaest vojnih korpusa za različite namjene:

1. I SS Panzer Corps “Leibstandarte SS Adolf Hitler” - zapovjedništvo je osnovano 27. lipnja 1943. u Berlinu; Postrojbe korpusa formirane su u Beverloou, tenkovska formacija u Mailly le Campu. Korpus je uključivao razne pomoćne jedinice s brojem 101, od kojih su najvažnije bile podređene izravno Reichsführeru u rujnu 1944. i dobile su broj 501.

2. II SS tenkovski korpus - stožer korpusa osnovan je 13. svibnja 1942. u gradu Bergenu, au ljeto je počelo formiranje korpusnih podređenih jedinica. Jedinice potčinjenosti korpusa imale su broj 102.

3. III SS Panzer Corps (njemački) - nastao je 30. ožujka 1943. tijekom preustroja raznih nacionalnih legija u veće taktičke jedinice. Dana 19. travnja 1943. na poligonu Grafenwoehr počeli su se formirati zapovjednici korpusa i razne pomoćne jedinice. Jedinice potčinjenosti korpusa imale su broj 103.

4. IV SS Panzer Corps - zapovjedništvo korpusa stvoreno je naredbom FHA (Glavna operativna uprava SS - SS Führungshauptamt) od 1. lipnja 1943. godine. U Poitiersu su 5. kolovoza 1943. godine započeli organizacijski radovi na stvaranju stožera i postrojbi korpusa, no već u jesen 1943. korpus je dio svojih djelatnika prebacio u formaciju VI. i VII. SS korpusa. Istodobno prestaje njegovo stvarno formiranje i tek 30. lipnja 1944. korpus ponovno oživljava preimenovanjem postojećeg VII. tenkovski korpus SS. Pomoćne jedinice koje su bile u sastavu korpusa dobile su br.104.

5. V SS dobrovoljački brdski korpus - zapovjedništvo je osnovano 1. srpnja 1943. u Berlinu. Predviđeno je da korpus bude stožer protupartizanskih jedinica u Jugoslaviji. Divizije podređene korpusu bile su na raznim mjestima. Dijelovi tijela su imali broj 105.

6. VI SS dobrovoljački armijski korpus (latvijski) - naredbom FHA od 8. listopada 1943. stvoren je VI SS korpus za vođenje latvijskih jedinica. Stožer korpusa formiran je od časnika IV SS oklopnog korpusa i činova inspekcije Latvijske legije na poligonu Grafenwoehr. Dijelovi trupa bili su označeni brojevima 106.

7. VII SS tenkovski korpus - zapovjedništvo je formirano 3. listopada 1943. godine. U proljeće 1944. u Njemačkoj su se počele formirati neke jedinice korpusa. Dana 30. lipnja sve formirane jedinice korpusa prebačene su u sastav IV SS oklopnog korpusa, a 20. srpnja 1944. raspušteno je zapovjedništvo korpusa. Za dijelove trupa broj je postavljen na 107.

8. VIII SS konjički korpus – nastao je 1944., ali je postojao samo na papiru. Planirano je da u sastav uđu 8. i 22. SS konjička divizija, ali su obje krajem 1944. prebačene u IX SS korpus.

9. IX gorski armijski korpus SS trupa (hrv.) - zapovjedništvo je formirano 29. svibnja 1944. na temelju stožera 7. SS dobrovoljačke gorske divizije. Formiranje korpusa odvijalo se u Hrvatskoj preimenovanjem raznih postrojbi 7. i 13. SS divizije u sklopu subordinacije korpusa i dodjeljivanjem broja 109.

10. X. SS armijski korpus - zapovjedništvo je nastalo 25. siječnja 1945. na temelju stožera XIV. SS armijskog korpusa. Od postrojbi korpusa formirana je samo jedna satnija veze pod brojem 110.

11. XI SS armijski korpus - zapovjedništvo je osnovano 6. kolovoza 1944. u Breslau. Jedinice korpusa imale su broj 111.

12. XII SS armijski korpus - zapovjedništvo korpusa stvoreno je 1. kolovoza 1944. godine. U rujnu je na temelju stožernih postrojbi 310. topničke divizije stvoren stožer korpusa i neke jedinice zbora. Broj 112 bio je namijenjen dijelovima trupa.

13. XIII SS armijski korpus - zapovjedništvo korpusa stvoreno je 7. kolovoza 1944. u Breslau. Osnovu stožernih i korpusnih jedinica činile su jedinice 312. topničke divizije. Broj 113 bio je namijenjen dijelovima trupa.

14. XIV SS armijski korpus - zapovjedništvo je stvoreno 4. studenoga 1944. u Alsace Laurentu preustrojem zapovjednog stožera za borbu protiv banditizma. Postrojbe pomoćnog korpusa počele su se formirati 10. studenog 1944. godine. Broj 114 bio je namijenjen dijelovima trupa.

15. XV SS kozački konjički korpus - u proljeće 1943. godine na teritoriju Poljske od kozačkih dobrovoljaca stvorena je 1. kozačka konjička divizija pod zapovjedništvom general bojnika Helmuta von Pannwitza. Divizija se sastojala od dvije brigade od tri pukovnije i više jedinica divizije. Dana 17. studenog 1944. 1. konjička divizija prebačena je u sastav SS trupa, a 1. veljače 1945. na njezinoj je osnovi stvoren XV kozački SS konjički korpus.

16. XVI. SS armijski korpus - zapovjedništvo stvoreno 15.01.1945. Do kraja rata korpus je bio u fazi formiranja u Zapadnoj Njemačkoj.

17. XVII SS armijski korpus (mađarski) - zapovjedništvo je stvoreno u ožujku 1945. za kontrolu formiranja mađarskih SS jedinica.

18. XVIII SS armijski korpus - zapovjedništvo stvoreno u prosincu 1944. godine.

Divizije SS trupa.

Pregled.

Prije svibnja 1945. formirane su sljedeće SS divizije:

1. SS divizija "Leibstandarte-SS Adolf Hitler"
2. SS oklopna divizija "Das Reich"
3. SS oklopna divizija "Totenkopf"
4. SS policijska pancergrenadirska divizija
5. SS oklopna divizija "Wiking"
6. SS brdska divizija "Nord"
7. SS dobrovoljačka brdska divizija "Prinz Eugen"
8. SS konjička divizija "Florian Geier"
9. SS oklopna divizija "Hohenstaufen"
10. SS oklopna divizija "Frundsberg"
11. SS dobrovoljačka pancergrenadirska divizija "Nordland"
12. SS oklopna divizija "Hitlerjugend"
13. SS brdska divizija "Handžar" (hrv. br. 1)
14. SS grenadirska divizija "Galicija" (1. ukrajinska)
15. SS grenadirska divizija (latvijska br. 1)
16. SS pancergrenadirska divizija "Reichsführer SS"
17. SS pancergrenadirska divizija "Götz von Berlichingen"
18. SS dobrovoljačka pancergrenadirska divizija "Horst Wessel"
19. SS grenadirska divizija (latvijska br. 2)
20. SS grenadirska divizija (estonska br. 1)
21. SS brdska divizija "Skenderbeg"
22. SS dobrovoljačka konjička divizija "Marija Terezija"
23. SS brdska divizija "Kama" (hrv. br. 2)
23. SS dobrovoljačka pancergrenadirska divizija "Nederland" (nizozemski br. 1)
24. SS brdska pješačka (pećinska) divizija "Karsteger"
25. SS grenadirska divizija "Hunyadi" (mađarska br. 1)
26. SS grenadirska divizija (mađarska br. 2)
27. SS dobrovoljačka grenadirska divizija "Langemarck" (flamanski br. 1)
28. SS dobrovoljačka pancergrenadirska divizija "Valonija" (Valonija br. 1)
29. SS grenadirska divizija "Italija" (talijanski br. 1)
29. SS grenadirska divizija (ruska br. 1)
30. SS grenadirska divizija (Bjeloruski br. 2)
31. SS dobrovoljačka grenadirska divizija
32. SS dobrovoljačka grenadirska divizija "30. januar"
33. SS konjička divizija (mađarska br. 3)
33. SS grenadirska divizija "Charlemagne" (francuski br. 1)
34. dobrovoljačka grenadirska brigada "Landstorm Nederland" (2. nizozemska)
35. SS policijska grenadirska divizija
36. SS grenadirska divizija "Dirlewanger"
37. SS dobrovoljačka konjička divizija "Lützof"
38. SS grenadirska divizija "Nibelunzi"

Planirano je ustrojavanje još sedam divizija, koje su također dobile nazive, ali ustrojavanje ovih sastava nije započeto zbog završetka rata:

39. SS brdska divizija "Andreas Hofer";
40. SS oklopna dobrovoljačka divizija "Feldherrnhalle" (bivša oklopno-grenadirska divizija "Feldherrnhalle" i bivša 13. oklopna divizija Wehrmachta);
41. SS grenadirska divizija "Kalevala" (ime je 1943. prvotno bilo namijenjeno njemačko-finskoj pancergrenadirskoj pukovniji u 5. SS diviziji Viking, ali nije korišteno iz političkih razloga);
42. SS divizija "Niedersachsen";
43. SS divizija "Reichsmarschall";
44. SS divizija "Wallenstein";
45. SS divizija "Warager" (ime se prije privremeno koristilo za označavanje 11. SS divizije "Nordland").

Neostvareni projekti. "Papirnate divizije" SS-a.

Tijekom rata Glavna operativna uprava SS-a planirala je formirati još nekoliko SS divizija. Podaci o tim podjelama nalaze se ili u upravnim dokumentima, ili u pismima i govorima čelnika SS-a i dužnosnika NSDAP-a. Međutim, proces ustrojavanja nekih od tih divizija ipak je započet, ali situacija na fronti ili drugi razlozi nisu dopuštali da se on završi.

Muslimanska SS divizija "Noye Turkestan" bila je jedna od najavljenih, ali nikad stvorenih.
SS dobrovoljačka divizija "Schwedt" - stvorena 1945. godine na području grada Schwedta od SS jedinica posebne namjene. Obranio grad Schwedt - nastao na temelju formacija Mitte i Nordwest.
SS divizija "Walenstein" - pod tim su nazivom u travnju-svibnju 1945. u Pragu djelovale razne rezervne i trenažne jedinice SS trupa.
Dobrovoljačka SS brdska divizija "Andreas Hoffer" je "mitska" SS divizija. Pokušaja formiranja ove divizije nije ni bilo.
Minobacačka (raketna) divizija SS "Nordhausen"

Razred.

Od 22. listopada 1944. SS divizije dobile su kontinuiranu numeraciju. Ukupno je dodijeljeno 38 divizijskih brojeva. Međutim, to ne znači da su SS trupe ikada imale toliko potpuno opremljenih, za borbu spremnih divizija. Osobito postrojbe s brojevima iznad 21, zbog okolnosti koje su se razvile u posljednjoj godini rata, samo su nominalno zaslužile naziv divizije i nisu mogle dovršiti svoje ustrojavanje prije nego što budu rasformirane radi pojačanja drugih divizija ili uništene u borbi. Osim toga, varirala je i borbena vrijednost divizija, što je ovisilo o broju Folksdojčera i ne-Nijemaca. Prema Burkhartu Müller-Gillebrandu, više od 22 divizije SS trupa nikad nisu bile na raspolaganju zapovjedništvu u isto vrijeme.

Ukupno su SS trupe imale:

7 tenkovskih divizija;
8 tenkovsko-grenadirskih divizija;
4 konjičke divizije;
6 planinskih divizija i brdskih Waffen divizija;
5 grenadirskih divizija;
12 Waffen grenadirske divizije.

Strane formacije SS trupa.

13. SS brdska divizija „Handžar“ (1. hrvatska);
14. SS grenadirska divizija (1. galicijska);
15. SS grenadirska divizija (1. latvijska)
19. SS grenadirska divizija (2. latvijska)
20. SS grenadirska divizija (1. estonska)

Uz to, postojale su male formacije SS trupa koje nisu dostizale veličinu divizije (samo prva polovica divizija s brojevima do 20. mogla se nazvati divizijama):

1. 15. SS kozački konjički korpus, koji se sastoji od 1. i 2. SS kozačke konjičke divizije (ranije pripadale Wehrmachtu);
2. 103. SS tenkovska lovačka pukovnija (1. rumunjska);
3. Grenadirska pukovnija SS trupa (2. rumunjska);
4. bugarska SS protutenkovska brigada (1. bugarska);
5. Istočna turska formacija SS trupa (uglavnom Kalmika - korištena protiv partizana);
6. Kavkaska formacija SS trupa (korištena protiv partizana);
7. Srpski SS dobrovoljački korpus;
8. 101. i 102. SS dobrovoljačka satnija (španjolski) (formirali su malu španjolsku legiju na Istočnom frontu);
9. SS dobrovoljački korpus "Danska" (1. danski);
10. norveška SS legija;
11. norveški SS bataljon Ski Jaeger;
12. Finski SS dobrovoljački bataljun (kao i SS dobrovoljački bataljun "Nordost") (neko vrijeme sudjelovao u bitkama zajedno s 5. oklopnom divizijom "Viking");
13. Indijska SS slobodna indijska dobrovoljačka legija (korištena nekoliko puta na Atlantskom zidu i Normandiji 1944.);
14. Britanski SS dobrovoljački korpus (British Free Corps, Freecorps, St. George's Legion).

Značajke mađarskih SS jedinica.

Služba mađarskih državljana u SS trupama bila je uređena sporazumom od 14. travnja 1944. s vladom Ferenca Szálasija, prema kojem je služba u SS trupama bila izjednačena sa službom u redovnoj mađarskoj vojsci.

Neborbene jedinice SS trupa.

Oznaka na rukavu SS standarda "Kurt Eggers".

• Uz postrojbe i sastave korištene na bojišnici, postojale su i specijalne postrojbe koje su izvršavale posebne, neborbene zadaće:
• Road Guard SS (postrojbe prometne policije koje su čuvale carske ceste i cestovnu infrastrukturu);
• SS poštanska straža (dijelovi carske poštanske straže, uglavnom poštanski službenici koje vode SS trupe);
• SS prateći tim (Hitlerov osobni prateći bataljun);
• Reichsführer SS Prateći bataljun (Himmler Prateći bataljun);
• SS protuzračna jedinica "B" (SS protuzračna jedinica namijenjena zaštiti Hitlerove planinske vile u Berchtesgadenu od zračnog napada);
• SS-Standart "Kurt Eggers" (zapovjedništvo SS vojnih novinarskih jedinica koje su bile pridodane svakoj diviziji);
• SS vojno-geološki bataljun (vojni geolozi, koji su po potrebi pridodavani postrojbama);
• SS rentgenski bataljon (specijalni bataljun kojemu su bili podređeni svi rentgenski tehničari).

SS trupe i SS operativne jedinice.

Nakon napada na Sovjetski Savez operativne skupine SS-a koje je vodstvo SS-a posebno formiralo za tu svrhu počele su provoditi masovna pogubljenja Židova. Također su uništili sovjetske i partijske radnike, zaposlenike NKVD-a, političke radnike Crvene armije. Osoblje SS operativnih jedinica A, B, C i D kretalo se od 500 do 1000 ljudi.

Operativnu grupu A činilo je 990 ljudi, među njima 133 pripadnika sigurnosne policije i SD-a te 340 pripadnika SS-a. Samo 29. kolovoza 1941. strijeljali su u Uteni i Moletaiu 582 muškarca, 1731 ženu i 1469 djece židovskog podrijetla. Ta je Einsatzgruppen do studenoga 1941. istrijebila 136.421 Židova - muškaraca, žena i djece, 1.064 komunista, 653 duševna bolesnika, što se doznalo iz “Izvješća o pogubljenju” koje je kasnije pronađeno i korišteno kao dokaz na suđenju.

Od 1916. do kraja rata služio je u pričuvi mitraljeskog tima (Ersatzmaschinengewehr Kompanie) 2. armijskog korpusa na god. Zapadna fronta. Eicke je završio rat sa Željeznim križem 1. i 2. razreda.

Krajem 1914. zapovjednik mu je odobrio dopust i odobrio brak s Berthom Schwebel iz Ilmenaua. Bertha je Theodoru Eickeu rodila dvoje djece: kćer Irmu 1916. i sina Hermanna 1920. Nakon što je proveo 4 godine na Zapadnoj fronti, Eicke se vratio kući kao svojeglav, ogorčen čovjek. Kaisera kojem je prije služio više nije bilo, a Njemačka je bila u jeku revolucije. Sve je to ispunilo Eikeovu dušu mržnjom i gađenjem. Nije imao ni najmanju želju služiti u vojsci Weimarske Republike. Kao i mnogi njegovi životom razočarani suvremenici, uključujući i Adolfa Hitlera, Eicke je za sve krivio demokrate, komuniste, Židove i druge “studene zločince” koji su, po njegovom mišljenju, “zabili nož u leđa Njemačkoj” i time pridonijeli njezinoj poraz u ratu

Dana 1. ožujka 1919. Theodor Eicke demobiliziran je, uzalud je izgubljeno 10 godina službe. U životu nije bilo perspektive.

Bio je prisiljen prekinuti studij na tehničkoj školi u Ilmenau (Türingen) zbog nedostatka sredstava. Eike je računao na financijsku potporu svog svekra, koju, međutim, nikada nije dobio. Nezaposlenost u revolucionarnoj Njemačkoj poprimila je jednostavno katastrofalne razmjere, a na kraju se Eicke našao u tako očajnoj situaciji da je bio prisiljen prihvatiti se posla plaćenog policijskog doušnika. U srpnju 1920. izgubio ga je zbog kampanje protiv Weimarske Republike i "studenih zločinaca". Ipak mu se svidjela policijska služba. U sljedeće tri godine Eicke je promijenio najmanje četiri mjesta boravka (Cottbus, Weimar, Sorau-Niederausitz i Ludwigshafen). Dvaput se ponovno zaposlio kao policajac i dvaput ga izgubio zbog protudržavnog djelovanja. Konačno, u siječnju 1923. Eicke je postao službenik sigurnosti za I.C. Corporation. G. Farben" u rajnskom gradu Ludwigshafenu. Ovdje njegov vatreni nacionalizam i mržnja prema republici nisu ometali njegov rad; radio je za Farben sve dok nije prešao u redovnu službu u SS 1932.

Tijekom tog vremena pridružio se NSDAP-u i jurišnim trupama (SA) 1928. i prešao u mnogo discipliniranije redove SS-a, koji je tada bio dio SA-a, 1930. godine. U studenom iste godine Heinrich Himmler mu je dodijelio čin Untersturmführera i povjerio mu zapovjedništvo nad 147. SS vodom u Ludwigshafenu.

Eicke se bacio na posao, posvetivši se novom zadatku sa svojom karakterističnom mahnitom energijom. Njegovi uspjesi u službi tijekom prva tri mjeseca njegova mandata u SS-u bili su toliko očiti da ga je Himmler promaknuo u SS-Sturmbannführera i dodijelio mu formiranje drugog bataljuna 10. SS standarda (pukovnije), koji je kasnije reorganiziran u Rhineland-Pfalz. Eike je i ovaj put imao izuzetnu sreću: sljedećom naredbom Reichsführera SS-a dodijeljen mu je čin SS Standartenführera, a 15. studenoga 1931. imenovan je zapovjednikom 10. standardne brigade.

Iako se Eicke pridružio NSDAP-u prilično kasno, njegov uspon kroz redove bio je brz. U to vrijeme već se razišao s Farbenom. Eicke je dobio otkaz zbog činjenice da su mu političke aktivnosti počele zauzimati lavovski dio radnog vremena, prisiljavajući ga da zanemari službene dužnosti. Eickeov put do političkog nasilja doveo je do njegovog uhićenja pod optužbom za ilegalno posjedovanje eksploziva i zavjere za počinjenje političkog ubojstva.

Godine 1932., srećom po Eickea, ministar pravosuđa Bavarske, koji je simpatizirao naciste, pustio ga je na uvjetnu slobodu iz zdravstvenih razloga. Eicke je odmah nastavio s političkim djelovanjem, ali je ubrzo, gonjen od strane policije, bio prisiljen pobjeći u Italiju s lažnom putovnicom.

Kako bi utješio svog sposobnog podređenog, Himmler mu je dodijelio čin SS Oberführera. i postavljen za zapovjednika SA i SS izbjegličkog logora u Bozen-Grisu, Italija. Theodor Eicke uspio se vratiti u domovinu tek 1933., nakon što je Hitler postao kancelar. Dok je bio u egzilu, jedan od njegovih brojnih neprijatelja, Joseph Bürkel, Gauleiter Rhineland-Palatinata, pokušao ga je smijeniti s mjesta zapovjednika 10. zastave. Vrativši se u domovinu, Eike se ponio, kao i obično, vrlo odlučno. Dana 21. ožujka 1933., zajedno sa skupinom naoružanih SS-ovaca, provalio je u Ludwigshafensko sjedište NSDAP-a i držao Bürkela zaključanog u ormaru 3 sata dok ga lokalna policija nije spasila od improviziranog uhićenja. Eicke je otišao predaleko. Uvrijeđeni Bürkel mu se u potpunosti odužio. Po njegovom nalogu počinitelj je uhićen, proglašen psihički bolesnim i smješten u psihijatrijsku bolnicu u Würzburgu “kao luđak koji predstavlja javnu opasnost”. Eicke je izazvao gnjev Heinricha Himmlera (ne treba zaboraviti da u to vrijeme nacisti još nisu bili u potpunosti konsolidirali svoje snage, pa bi ovaj incident mogao uvelike narušiti ugled SS-a).

Dana 3. travnja 1933. Reichsführer SS precrtao je Eickeovo ime s popisa SS-a i odobrio njegov neodređeni boravak u duševnoj bolnici.

Konačno umiren, Eike je nekoliko tjedana uspio obuzdati svoj nasilni temperament i čak odigrati ulogu normalne osobe - grandiozan glumački pothvat! Nekoliko je puta pisao Himmleru i, uz pomoć psihijatra iz Würzburga, na kraju je uspio uvjeriti bivšeg vlasnika farme pilića da naredi njegovo puštanje na slobodu i vraćanje na prijašnji čin. Himmler je, naravno, odlučio ne poslati Eickea natrag u Rhineland-Pfalz. 26. lipnja 1934. SS Oberführer Theodor Eicke napustio je psihijatrijsku bolnicu i otišao ravno na novi posao: na čelo Dachaua, prvog njemačkog koncentracijskog logora za političke zatvorenike. Kad je Eicke stigao u logor, smješten 19 milja sjeverozapadno od Münchena, bio je, s nacističkog gledišta, u potpunom neredu. Protiv bivšeg zapovjednika podignuta je optužnica za ubojstvo nekoliko “braće po oružju”. Čuvari su bili nedisciplinirani, otvoreno su primali mito i bili su skloni hvaliti se svojim “podvizima” u pivnicama i plesnjacima. Eicke je ubrzo otkrio da je Sepp Dietrich svojim lopovima pregazio čuvare Dachaua. Eicke je brzo smijenio polovicu osoblja logora (otprilike 60 od 120 ljudi) i uspostavio pravila ponašanja koja su postala model za sve koncentracijske logore u nacističkoj Njemačkoj.

Besmislena okrutnost ustupila je mjesto sistematiziranoj, dobro organiziranoj okrutnosti, utemeljenoj na principu bezuvjetne i apsolutne poslušnosti svim naredbama viših časnika SS-a. Eicke je stavljao zatvorenike u ćeliju i podvrgavao ih različitim vrstama tjelesnog kažnjavanja. Obično su iznosili 25 udaraca bičem u prisutnosti svih supatnika i pripadnika SS-a. Bičevanje je legalizirano na temelju rotacije između časnika i vojnog osoblja kako bi se SS očvrsnuo do te mjere da bi mogli mučiti zatvorenike bez obzira na njihova lica, bez imalo milosti i grižnje savjesti. “Pod iskusnim Eickeovim vodstvom”, kasnije je zapisao Heinz Hoehne, “svatko tko je još imao i najmanji ostatak pristojnosti vrlo brzo se pretvorio u bezosjećajnu zvjerku.”

Eicke je pokazao posebnu okrutnost prema židovskim zatvorenicima; Manvel i Frenkel su ga nazvali "jednim od najvatrenijih pristaša Himmlerovih pogleda na rasne probleme". Eicke je svojim podređenima često držao antisemitska predavanja i naredio da se na vidnom mjestu u vojarni objese očito rasističke novine “Der Sturmer” (“Olujni vojnik”). Uložio je sve napore kako bi pobunio zatvorenike jedne protiv drugih na temelju antisemitizma.

Eickeovi "uspjesi" u Dachauu toliko su impresionirali Himmlera da ga je 30. siječnja 1934. promaknuo u SS-Brigadeführera i ponovno ga tretirao kao lojalnog i cijenjenog podređenog. I doista je bio nesebično odan Himmleru i Fuhreru. Kada je Hitler organizirao čistku u redovima CA tijekom takozvane "Noći dugih noževa", Eicke je odigrao glavnu ulogu u pripremama za to i pomogao je sastaviti popise jurišnih trupa koje treba uništiti. Njegovi su ljudi postali dio odreda smrti, a njega je Himmler osobno odabrao da ubije Ernsta Rehma, vođu smeđekošuljaša.

Navečer 1. srpnja 1934. Eicke je ne samo bespogovorno, već i sa zadovoljstvom izvršio nalog svog šefa. Pucavši u Rema, smrtno ga je ranio i dok je krvario dokrajčio ga nogama.

Za usluge pružene rukovodstvu tijekom čistki, Will Eicke imenovan je glavnim inspektorom koncentracijskih logora i zapovjednikom SS stražarskih jedinica (Inspeektor der Konzentrazionslager und Fuhrender SS Wachverbande). Šest dana kasnije dodijeljen mu je čin SS Gruppenführera. koji odgovara činu General-pukovnik Wehrmachta.

Eicke je svoje sjedište smjestio u zgradu na Friedrichstrasse u Berlinu. Odabrao je zaposlenike i krenuo s radom, čiji je cilj bio organizirati koncentracijske logore razasute diljem Njemačke u jedinstveni centralizirani sustav. Ubrzo je preselio svoje urede u koncentracijski logor Sachsenhausen iz Oranienburga, sjeverno od Berlina, gdje je inspekcijski aparat ostao do pada Reicha 1945. godine.

Godine 1937. Eicke je zatvorio nekoliko malih logora i otvorio četiri velika: Dachau, Sachsenhausen, Buchenwald (blizu Weimara) i Lichtenburg. Nakon anschlussa Austrije, koji se dogodio 1938. godine, organizirao je peti u ovoj zemlji - u Mauthausenu, pokraj Linza, gdje su bili smješteni austrijski politički zatvorenici, Židovi i drugi ljudi koje je uhitio Gestapo.

Svi “razvoji” koje je Eicke napravio u Dachauu korišteni su kao standard za stvaranje drugih koncentracijskih logora.

“Do 1937.”, napisao je Snyder, “Eicke je među svojim kolegama iz SS-a imao užasnu reputaciju divljeg i zlobnog čovjeka. Sumnjičav, svadljiv, potpuno lišen smisla za humor, obuzet morbidnom ambicijom, Eicke je bio pravi nacistički fanatik, koji se u potpunosti posvetio političkoj i rasnoj “liturgiji” sa žarom neofita.”

Konačno pokretanje mehanizma novi sustav koncentracijskim logorima, Eicke je postavio svoj cilj transformirati SS stražarske postrojbe Mrtvačka glava (SS Tokenkopfverbande ili SSTV) u paravojne postrojbe Nacističke stranke. Vješto se probijajući kroz džunglu političkih intriga, Eicke je do početka 1935. formirao i opremio šest motoriziranih bojni Mrtvačke glave.

Do kraja 1938. povećao ih je na veličinu pukovnija, od kojih je svaka nosila naziv lokacije i nalazila se izravno na području velikog koncentracijskog logora. Do početka rata malo je standarda postojalo samo na papiru ili u procesu formiranja.

Vojnici iz jedinica Mrtvačke glave čuvali su zarobljenike jedan tjedan u mjesecu, a preostala tri tjedna proveli su u nastavi koja je uključivala iscrpljujuću vježbu i fizičku obuku, učenje oružja i političku obuku, s ciljem da ih pretvore u bezosjećajne i poslušne izvršitelje volje Adolf Hitler.

Eicke je nemilosrdno vježbao svoje podređene, od kojih su većina bili mladići između 17 i 22 godine, fanatično odani stvari nacionalsocijalizma. Oni koji nisu položili testove ili nisu pokazali odgovarajuću poslušnost izbačeni su iz redova SS-a ili prebačeni u generalne jedinice SS-a (Allgemeine SS).

Eicke je u redove svojih vojnika unio poseban "duh krvnog bratstva". Njegovi ljudi bili su složniji od svojih kolega u Wehrmachtu. Eicke nije mrzio samo judaizam, nego i religiju općenito. Do 1937. velika većina njegovih vojnika službeno se odrekla svoje vjere, što je često dovodilo do prekida odnosa između mladih SS-ovaca i njihovih obitelji. Eicke je one siromahe koji nisu imali kamo za vrijeme praznika pozvao k sebi, gdje su dobili priliku osjetiti toplinu doma. Theodor Eicke snažno je bodrio časnike i dočasnike koji su iskazivali posebnu naklonost prema vojnicima koji su, po njegovom mišljenju, imali problema s roditeljima.

* * *

Kad je izbio drugi Svjetski rat, Eicke je mobilizirao tri svoje pukovnije (Gornju Bavarsku, Brandenburg i Tiringiju - ukupno oko 7 tisuća ljudi) i slijedio Wehrmacht u Poljsku. Njegovi vojnici nisu ulazili u bitke sa Poljska vojska(s izuzetkom izoliranih okršaja), umjesto toga u suradnji sa sigurnosnom službom SD-a koju je vodio Reinhard Heydrich) formirali su zloglasne Einzatzgruppen (skupine za posebne namjene), koje su se bavile istrebljenjem i konfiskacijom imovine poljskih građana, posebno političari, svećenstvo, intelektualci i Židovi. U jednom gradu, zapovjednik SS Standarda naredio je da se zapale sve sinagoge, nakon čega su čelnici lokalne židovske zajednice pretučeni dok nisu potpisali priznanje da su podmetnuli požare. Potom ih je kaznio s tisućama maraka zbog namjernog paljenja. Ipak, unatoč okrutnosti spomenute epizode, njezine su žrtve bile “sretnije” od mnogih drugih. Većina onih koji su pali u ruke Einsatzgruppen jednostavno su ubijeni “pri pokušaju bijega”. Neke su ludnice potpuno ispražnjene, a njihovi bespomoćni štićenici strijeljani. Osim toga, bilo je još desetaka slučajeva zločina od strane SS-a.

Krajnosti do kojih su išli “Mrtva glava” i SD dovele su mnoge generale Wehrmachta u stanje šoka i izazvale kod njih snažno nezadovoljstvo. Najmanje troje od njih izrazilo je službeni protest. Ali pritužbe je odbacio general-pukovnik Walter von Brauchitsch, vrhovni zapovjednik Wehrmachta, koji nije imao hrabrosti iznijeti ih Hitleru.

Umjesto da kazni Eickea i njemu slične, Hitler je poslušao Himmlerov savjet i odlučio stvoriti motoriziranu diviziju Totenkopf. Naravno, Theodor Eicke imenovan je za zapovjednika. Sredinom listopada vratio se u Dachau, gdje je započeo formiranje novog tima, čije je osoblje ubrzo premašilo 15 tisuća ljudi.

SS divizija "Mrtva glava" sastojala se od 3 motorizirane pješačke pukovnije, topničke pukovnije, saperske, protutenkovske i izvidničke bojne te administrativnih i potpornih jedinica koje su trebale biti u motoriziranoj diviziji. Motorizirane pješačke pukovnije proizašle su iz starih sigurnosnih postrojbi - Gornje Bavarske, Brandenburga i Thuringije (koncentracijski logori), topništvo je regrutirano iz redova Danzig SS Heimwehra (Danziška garda). Novaci i vojnici iz rezervnih sastava SS-a (Verfugungstruppen), općih postrojbi SS-a, civilne policije novih postrojbi Totenkopf, čije je formiranje 1939. još uvijek bilo u tijeku, pozvani su u ostale postrojbe. Sve te formacije, koje su uključivale više od polovice ljudstva divizije, bile su slabo obučene, slabo opremljene i, prema Eickeovim standardima, nisu se razlikovale u odgovarajućoj razini discipline.

Eicke je pokazao izvanredan talent u materijalnom opskrbljivanju svoje divizije i postao je poznat u SS-u kao "veliki prosjak". Provodio je disciplinu na svoj uobičajeni način. Vojnike koji su počinili i najmanji prijestup stražari su vraćali natrag u koncentracijske logore. Jedan bivši čuvar, nezadovoljan brutalnom vježbom, podnio je prijavu tražeći da ga prebace natrag u logor. Eicke je odmah odobrio ovaj zahtjev, ali je ovog vojnika tamo poslao kao... zarobljenika. Dobio je doživotnu robiju. Nije bilo daljnjih zahtjeva za premještaj. Pridošlicama nije preostalo ništa drugo nego pokušati se prilagoditi situaciji i naviknuti na dril.

Do 10. svibnja 1940., dana kada je Hitler započeo svoju invaziju na Nizozemsku, Belgiju i Francusku, vojnici SS motorizirane divizije "Totenkopf" bili su spremni za bitku. No, stupanj pripravnosti časnika bio je iznimno nizak. Tek rijetki od njih imali su vojno iskustvo koje je bilo na bilo koji način primjereno položajima koje su obnašali. U cijeloj diviziji nije bilo niti jednog profesionalnog stožernog časnika, osim SS Standartenführera Cassiusa von Montignyja, koji nije mogao podnijeti kolosalan stres i doživio je srčani udar.

Budući da su zapovijedi nadređenih bile nejasne i nelogične, a u pozadini su se stvarale velike prometne gužve, divizija je ostala bez zaliha trećeg dana ofenzive i bila je prisiljena osloniti se na hranu zaplijenjenu od Francuza ili posuđenu od 7. bataljona Erwina Rommela. Panzer divizije, koja je djelovala na susjednoj parceli.

Kao zapovjednik divizije, Eicke je jednostavno bio kazna za svoje podređene i, budući da nije mogao ispravno procijeniti situaciju, ljutio se zbog svake sitnice. U kriznim situacijama Eicke je dao jednu narudžbu, poništio je nakon 15 minuta, dajući potpuno suprotne upute, a ubrzo, trećom, poništio obje prethodne narudžbe.

Ali nedostaci Theodora Eickea kao zapovjednika divizije bili su više nego nadoknađeni fanatičnom hrabrošću i izvrsnom borbenom i fizičkom obukom njegovih vojnika, koji su pomeli sve koji su stali na put Fuhreru. Unatoč teškim gubicima, Mrtvačka glava je izvojevala jednu pobjedu za drugom, a Eicke je postupno učio iz svojih pogrešaka i do kraja francuske kampanje stekao iskustvo kao zapovjednik divizije.

U danima kada je vrh njemačkog tenkovskog klina bio usmjeren prema La Mancheu, Mrtvačka glava korištena je za sprječavanje pokušaja opkoljenih u kotlu Dunkerque da se probiju i povežu s glavnim snagama francuske vojske smještenim južno od Somme. Dana 21. svibnja, Death's Head i Rommelova 7. oklopna divizija odbile su saveznički protunapad u blizini Arrasa. Tijekom bitke, protutenkovski bataljun SS divizije je izravnom vatrom oborio 22 britanska tenka. Sljedećeg dana, Eicke je napravio ozbiljnu taktičku pogrešku naredivši napad na saveznike ukorijenjene u kanalu La Bassé. Nije izvršio izviđanje terena i topničku pripremu, a duž kanala je poslao jednu pješačku bojnu bez zaklona, ​​što je jednostavno bilo nedopustivo i dovelo je do velikih gubitaka i neuspjeha napada.

Dana 24. svibnja Eicke je ponovno pokušao probiti savezničku obranu – i opet bez uspjeha. General oklopnih snaga Erich Henner, u nazočnosti časnika stožera divizije, nazvao ga je "koljačem" i optužio ga da ne mari za živote vojnika. Čak je i sam Himmler zamjerio Eickeu što je dopustio previše žrtava.

Nakon evakuacije Dunkerquea, Mrtvačka glava je bez ikakvih poteškoća otjerala demoralizirane Francuze na jug, sve do Orleansa. Kad je u Compiegne šumi potpisan akt o predaji Francuske, divizija je bila stacionirana u Ostinu, selu jugozapadno od Bordeauxa, gdje je obavljala okupacijske funkcije. Zatim je prebačena u Avallon, potom u Biarritz i konačno u Bordeaux, odakle je početkom lipnja 1941. željeznicom prebačena u Istočnu Prusku.

Dana 24. lipnja iste godine, dva dana nakon početka Hitlerove invazije na SSSR, u sastavu Grupe armija Sjever feldmaršala Rittera Wilhelma von Leeba, motorizirana SS divizija “Totenkopf” prešla je Dvinu u regiji Dvinsk (Daugavpils). ), slomivši žestoki otpor Rusa u srednjoj Litvi i probila „Staljinovu liniju“, za što je dobila oduševljene pohvale od zapovjednika LVI Panzer korpusa, generala Ericha von Mansteina.

Dana 6. srpnja, dok su borbe na "Staljinovoj liniji" još uvijek bile u punom jeku, automobil u kojem se Theodor Eicke vraćao na svoje zapovjedno mjesto raznio se od sovjetske mine. Eikeovo desno stopalo je smrskano, a noga gadno osakaćena. Nakon hitne operacije evakuiran je u Berlin, gdje je liječen puna tri mjeseca. Do sredine 1942. Eicke je jako šepao i hodao je uz pomoć štapa.

Da je Theodor Eicke počivao na lovorikama i ostao u Berlinu, ne bi čuo nijednu ružnu riječ upućenu njemu. Neka druga, uravnoteženija i manje fanatična osoba teško da bi se drugi put htjela vratiti na Istočnu frontu. Eike je dojurio tamo, još se ni ne oporavivši od rana. 21. rujna 1941. vratio se na dužnost zapovjednika divizije.

Od 24. do 29. rujna Mansteinov korpus, koji je uključivao i Mrtvačku glavu, odbio je žestoke protunapade Crvene armije kod Lužna, južno od jezera Iljmen. Tijekom ovih dana, Eickeova divizija sama je porazila tri sovjetske divizije. Za iskazanu hrabrost u otklanjanju proboja. , Eickeu je uručen Viteški križ.

Od početka kampanje, Death's Head je izgubio 6 tisuća ljudi, dok je dobio samo 2500 pojačanja. Do kraja studenoga gubici su već iznosili 9 tisuća ljudi, što je bilo otprilike 60 posto početne snage divizije. Vojnicima je bio potreban odmor, a oprema popravak, ali “Totenkopf je ostao na čelu. Ostatak njemačkih trupa u Rusiji bio je u sličnoj situaciji.

Dana 5. prosinca 1941. Staljin je pokrenuo veliku protuofenzivu duž cijele istočne fronte. Unatoč žestokoj obrani SS-ovaca, sovjetske trupe Probili su liniju bojišnice na nekoliko mjesta i probili se do grada Demjanska. Feldmaršal von Leeb hitno je zatražio dopuštenje za povlačenje trupa, ali Hitler nije dao pristanak. 8. veljače Rusi su uspjeli opkoliti Demjansk. Unutar kotla bilo je šest divizija - 103 tisuće ljudi, uključujući Eickeovu diviziju. Opkoljavanje je bilo pod zapovjedništvom generala pješaštva, zapovjednika drugog korpusa, grofa Waltera von Brockdorff-Ahlefeldta.

“Mrtva glava” prebačena je u zapadni raj perimetra, gdje je “začepila” proboj 34. sovjetska vojska.

Među snijegom i močvarama dva nepomirljiva protivnika susrela su se u smrtnoj borbi. Borba je bila toliko žestoka da je Eike čak i hodajuće ranjene morao staviti pod oružje. Mrtvačka glava je odbila sve ruske napade i uništila elitnu 7. gardijsku diviziju. Ali gubici su jednostavno bili ogromni. Do 6. travnja godine u redovima je ostalo manje od 10.000 ljudi, od čega je trećina bila u stanju ekstremnog fizičkog i živčana iscrpljenost.

Ali upravo je ta poluiskrvarena divizija probila obruč u svibnju 1942. i povezala se s vojskom koja je pritekla u pomoć, formirajući uzak koridor u blizini Demjanska. Od tog trenutka više se nije moglo bez “Mrtve glave”. Kroz hodnik, koji je pokrivala, vršilo se opskrbljivanje opkoljenih. Divizija je uspjela odbiti mnoge žestoke napade Crvene armije, a do kraja srpnja u njezinim je redovima ostalo manje od 3000 ljudi.

Čak ni najizbirljiviji kritičari nisu imali razloga sumnjati u hrabrost Theodora Eickea. Tijekom bitaka kod Demjanska, Eicke je strpljivo podnosio iste nevolje koje su zadesile njegove vojnike. Proveo je noć u snijegu, mnogo dana nije skidao potpuno mokru odjeću, više puta se našao pod neprijateljskom vatrom i sjedio na izgladnjelim vojničkim obrocima.

Kao nagradu za izvanredne zasluge, za bitke kod Demjanska 26. prosinca 1941., Eicke je odlikovan Viteškim križem. Dobio je čin Obergruppenführera i generala Waffen SS-a, a 20. travnja, na Hitlerov rođendan, Hrastovo lišće do Viteškog križa. Ti iskazi povjerenja, međutim, nisu umirili bivšeg zapovjednika logora.

Bio je jako uznemiren gubitkom tako velikog broja ljudi koje je osobno trenirao. Ober-Gruppenführer je bio ogorčen na ono što je u njegovim očima bila manifestacija Wehrmachtove ravnodušnosti prema sudbini njegove divizije. Razbjesnila ga je želja Wehrmachta da se bori na račun SS-a do posljednjeg vojnika. Eicke je ranije tvrdio da je Brockdorff-Ahlefeldt namjerno žrtvovao svoju diviziju u svim kritičnim situacijama, dok je, ako je bilo moguće, poštedio ostatak jedinica tijekom teških borbi.

Kako su tjedni prolazili, situacija je ostala ista, a Eickeova kritika postajala je sve otvorenija.

Čini se da je bio u pravu. Od samog početka rata grof Brockdorff-Ahlefeldt našao se među sudionicima antihitlerovske zavjere i nije gajio preveliku ljubav prema SS-u. Eicke je također predbacivao Himmleru, zahtijevajući da se ostaci njegove elitne divizije povuku s Istočnog fronta. Dana 26. lipnja 1942. dobio je osobnu audijenciju kod Adolfa Hitlera u "Wolfsschanze" ("vučja jazbina"), blizu Rastenburga, Istočna Pruska, i bez dlaka mu opisao situaciju. Hitler je obećao da će povući diviziju u kolovozu ako situacija južno od jezera Iljmen ostane stabilna. Također je obećao da će je prebaciti u Francusku, gdje će je reorganizirati i povećati na veličinu na kojoj je bila prije početka operacije Barbarossa. Hitler nije održao riječ i nije izdao zapovijed za povlačenje "Totenkopfa" s Istočnog fronta do 26. kolovoza. Do tada je divizija pretrpjela još veće gubitke. A onda je operativna situacija kod Demjanska potpuno onemogućila njezino trenutno povlačenje.

Theodor Eicke počeo je još kritičnije govoriti o berlinskom vodstvu SS-a zbog činjenice da nije dobio odgovarajuća pojačanja. Himmler je nevoljko udovoljio njegovim zahtjevima, budući da je već počeo prikupljati snage za novu (tj. reformiranu) diviziju “Totenkopf”, a rezerve ljudstva nisu bile neograničene. Eickeovi zahtjevi postali su toliko otvoreni i ustrajni da ga je Himmler poslao na neodređeni dopust kako bi poboljšao svoje zdravlje. Eicke je bio iscrpljen od smrtnog umora uzrokovanog iscrpljujućim bitkama. U posljednjim borbama kod Demjanska, "Mrtvom glavom" zapovijedao je viši zapovjednik pukovnije, Oberführer Max Simon. U listopadu, nakon konačnog povlačenja ostataka divizije iz okruženja, odbio je nekoliko snažnijih napada sovjetskih trupa. Sve neborbene postrojbe potpuno su rasformirane, a njihovo ljudstvo prebačeno u pješaštvo. Na raspolaganju je bilo manje od 300 ljudi.

* * *

Zimi 1942./43., divizija Totenkopf transformirana je u pancergrenadirsku diviziju. U studenom 1942. sudjelovala je u vichyjevskoj okupaciji, a zatim ostala na jugu Francuske, u regiji Angouleme, gdje je prošla mnoga iskušenja. Okrepivši se i odmorivši, Eicke je sa sebi svojstvenim žarom i nemilosrdnošću krenuo u obuku novih kadrova.

U to je vrijeme Hitler odlučio povećati Eickeov tenkovski bataljun na veličinu pukovnije, a Totenkopf je postao, u biti, oklopna divizija, unatoč činjenici da je službeno nastavila nositi naziv SS Panzergrenadier Division "Totenkopf".

Nakon Staljingrada, hitno je prebačen na Istočnu frontu iu veljači 1943. pridružen Panzer korpusu SS-Obergruppenführera Paula Haussera, nakon druge bitke za Harkov. Mrtvačka glava tada je sudjelovala u briljantnoj protuofenzivi feldmaršala von Mansteina, nakon koje je uslijedilo zauzimanje ovog ukrajinskog grada. Divizija se istakla u ovoj munjevitoj akciji. Međutim, Theodor Eicke nije imao priliku svjedočiti njezinom trijumfu. Popodne 26. veljače 1943. zabrinuo se zbog nedostatka radijskog kontakta s tenkovskom pukovnijom, pa se ukrcao na Fieseler Fi.156 Storch (laki jednomotorni izviđački zrakoplov) da istraži iz zraka. Eicke je otkrio lokaciju skupine SS tenkova u blizini sela Mikhailovka, ali nije vidio iz zraka da je susjedno selo Artelnoe još uvijek u rukama Rusa. Njegov Storch spustio se na visinu od 100 metara i počeo polako okretati dobro zamaskirane položaje Crvene armije. Rusi su na njega otvorili jaku mitraljesku i puščanu vatru i u tren oka oborili avion koji je izgorio između dva sela. Sljedećeg dana SS-ovci su iz olupine zrakoplova izvadili pougljenjene ostatke svog poglavice i pokopali ga u susjednom selu Otdokhnino uz pune vojne počasti, prekrivši grob generala SS-a zemljom zemlje koju je toliko mrzio. U hvalospjevu pokojniku, Adolf Hitler preimenovao je jednu od jedinica divizije u 6. Panzergrenadier Regiment "Theodor Eicke". Eickeovu smrt oplakivalo je malo ljudi izvan SS-a.

Himmler je naredio da se Eickeovi ostaci privremeno prebace na groblje Hegewald u Žitomiru kako bi se spriječilo da padnu u sovjetske ruke. Pa ipak, kada je Crvena armija oslobodila Ukrajinu u proljeće 1944., SS-ovci nisu mogli sa sobom ponijeti ostatke poglavice Mrtvačke glave. Sovjetski je običaj bio buldožerima rušiti ili na neki drugi način skrnaviti grobove njemačkih vojnika, a gotovo je sigurno da se isto dogodilo i s Eickeovim grobom. Bilo kako bilo, njegovi ostaci su nestali.

PAUL HAUSSER, možda jedini koji je imao ogroman utjecaj na vojno usavršavanje SS-a, rođen je u Brandenburgu 7. listopada 1880. u obitelji pruskog časnika.

Obrazovanje je stekao u kadetskim školama, a 1892. prelazi u školu Berlin-Lichterfelde. Među njegovim kolegama iz razreda bili su budući feldmaršali Theodor von Bock i Gunther von Kluge.

Hausser je završio školu 1899. s činom Fanenjunkera i dodijeljen je 155. pješačkoj pukovniji u Ostrauu blizu Posena. Nakon 8 godina borbe, 1907. godine upisuje vojnu akademiju, koju završava 1912. godine. Istodobno je dobio imenovanje u Glavni stožer, a dvije godine kasnije dobio je čin Hauptmanna. Krajem iste 1914. godine, kada je započela mobilizacija njemačke vojske, uzrokovana izbijanjem Prvog svjetskog rata, Hausser je dobio novo imenovanje - u stožer 6. armije, kojom je zapovijedao prijestolonasljednik Ruprecht od Bavarske. Hausser je kasnije služio u stožeru IV. korpusa, 109. pješačke divizije, kao dio I. pričuvnog korpusa, te kao zapovjednik satnije u 38. pješačkoj pukovniji. Borio se u Francuskoj, Mađarskoj, Rumunjskoj i odlikovan je Željeznim križem u obje klase. Do kraja rata Hausser je bio zapovjednik 59. pričuvnog zapovjedništva u Glogui (Njemačka). Nakon rata služio je u dobrovoljačkom zboru na istočnoj granici.

Tijekom ere Reichswehra, Hausser je služio u osoblju 5 pješačka brigada(1920.–1922.) 2. vojna oblast, 2. pješačka divizija (1925.–1926.), 10. pješačka pukovnija. Također je bio zapovjednik 3. bataljuna, 4. pješačke pukovnije (1923. – 1925.), 10. pješačke pukovnije (1927. – 1930.), a vojnu službu završio je kao Infanteriefueherer IV, dužnost koju je obnašao od 1930. do 1932. godine.

Na ovoj posljednjoj dužnosti Hausser je također bio jedan od dvojice zamjenika zapovjednika 4. pješačke divizije.

31. siječnja 1932. u 51. godini života umirovljen je s činom general-pukovnika. Paul Hausser, nekoć revni njemački nacionalist, pridružio se NSDAP-u. Bio je SA Standartenführer i zapovjednik brigade na području Berlin-Brandenburga kada mu je Heinrich Himmler ponudio posao obuke specijalnih snaga SS-a - zametka Waffen SS-a. 15. studenoga 1934. Hausser se pridružio SS-u s činom Standartenführera. Njegovo prvo imenovanje bilo je zapovjednikom časničke škole SS-a u Braunschweigu.

U specijalnim postrojbama SS-a, Hausser je upoznao svrhovite, ali neobučene mlade naciste, fanatično odane Fuhreru i većina njih koji su željeli formirati kohezivnu vojnu organizaciju. Vojno iskustvo i organizacijske sposobnosti bivšeg časnika Glavnog stožera naišli su na veselje i odobravanje. Ubrzo je razvio školski program, koji je kopirala sva vojska obrazovne ustanove ove vrste diljem Njemačke, a kasnije i diljem Europe. Hausser je istaknuo fizičku spremnost, natjecateljski sport, grupni rad i prijateljstvo između vojnih osoba različitih činova.

Sam Hausser bio je izvrstan sportaš i jahač, koji se mogao uspješno natjecati s ljudima koji su bili 30 godina mlađi. Pod njegovim vodstvom, SS Ralita je premašio sve što je vojska mogla konkurirati - barem izvana. Himmler je bio toliko impresioniran da je Hausseru dodijelio titulu inspektora časničkih škola SS-a, odgovornog za aktivnosti institucija uključenih u obuku časnika u Braunschweigu i Bad Tölzu, kao i na Medicinskoj akademiji SS-a u Grazu. 20. travnja 1936. promaknut je u čin Oberführera, a 22. svibnja iste godine postao je Brigadeführer. Krajem 1936., zbog brzog porasta u činovima SS-a, Hausser je imenovan glavnim inspektorom specijalnih snaga SS-a i odgovoran je za vojnu obuku svih SS formacija, s izuzetkom onih pod jurisdikcijom Theodora. Eicke.

Hausser se pokazao kao razuman kustos sa širokim profesionalnim svjetonazorom. Upravo je on, primjerice, inzistirao da specijalci SS-a na bojnom polju nose maskirne uniforme i branio svoje mišljenje, iako je to izazvalo smijeh među vojnicima koji su SS-ovce nazivali “žabama drvećem”. Tijekom sljedeće 3 godine, Hausser je nadgledao organizaciju, poboljšanje i obuku pukovnija SS Deutschland, Deutschland i Führer, kao i manjih jedinica za podršku, usluge i opskrbu.

Paul Hausser brzo je uvidio potencijalne mogućnosti"Blitzkrieg" (munjeviti rat), a kao posljedica toga većina SS jedinica je motorizirana. U jesen 1939. angažiran je u formiranju SS divizija posebne namjene, ali ga je izbijanje rata iznenadilo i nisu sve jedinice uspjele završiti obuku. Stoga niti jedna SS divizija nije sudjelovala u borbama u Poljskoj.

Većina specijalnih SS jedinica pripremljenih za bitku (i sam Hausser osobno) prebačeni su u oklopnu diviziju koju je vodio general bojnik Werner Kempf. Nakon ove kampanje, 10. listopada 1939., prva puna divizija SS trupa stvorena je na vojnom poligonu u Brdy Waldu kod Plsena (Češka). Njegov zapovjednik bio je novopečeni SS Gruppenführer Paul Hausser.

Hausser je obučavao svoju motoriziranu SS diviziju specijalnih snaga tijekom zime 1939.-40. a zajedno s njom istaknuo se prilikom osvajanja Nizozemske, Belgije i Francuske 1940. Zimi 1940–41. Hitler je naredio formiranje novih SS divizija. SS divizija za posebne namjene (stacionirana za garnizonsku dužnost u Nizozemskoj) činila je jezgru ovih divizija, dajući im motoriziranu pješačku pukovniju i nekoliko manjih jedinica. U međuvremenu, u prosincu 1940., SS specijalne postrojbe premještene su u grad Vesoul u južnoj Francuskoj i dodijeljene SS Deutschland diviziji. Lako se mogla zamijeniti s pukovnijom koja je nosila isto ime, pa je početkom 1941. postala SS divizija "Reich". Do kraja rata preimenovana je u 2. SS oklopnu diviziju Das Reich.

Paul Hausser nije se posebno bunio zbog gubitka polovice vojnika veterana, radije se posvetio zadatku obuke "neispaljenih" zamjena u pripremi za buduću invaziju na Englesku. Međutim, u ožujku 1941. divizija Reicha prebačena je u Rumunjsku iu travnju je sudjelovala u zauzimanju Jugoslavije. Hitno se vrativši u Njemačku, reorganiziran je za operaciju Barbarossa, a zatim poslan u Poljsku, gdje je proces formiranja nastavljen do 15. lipnja.

Invazija na Sovjetski Savez započela je 22. lipnja 1941. godine. Paul Hausser prešao je granicu kod Brest-Litovska i sudjelovao u borbama za okruživanje neprijatelja u zoni operacije Grupe armija Centar. U izuzetno teškim borbama posebno se istaknula divizija Das Reich. U srpnju je uništila 103 sovjetska tenka i porazila elitnu 100. pješačku diviziju Crvene armije.

Do sredine studenog Das Reich je pretrpio četrdeset posto gubitaka. Njegov zapovjednik Paul Hausser također je osobno ozlijeđen. 14. listopada u borbi kod Gyacha izgubio je desno oko. Evakuiran je u Njemačku, gdje mu je trebalo nekoliko mjeseci da se oporavi.

Hausser (već Obergruppenführer) vratio se na dužnost tek u svibnju 1942., kao zapovjednik novostvorenog SS motoriziranog korpusa, koji je 1. lipnja 1942. postao SS Panzer korpus. Drugu polovicu 1942. proveo je u Francuskoj, zapovijedajući 1., 2. i 3. SS divizijom, koje su kasnije preustrojene u SS pancergrenadirske divizije Leibstandarte, Das Reich i Totenkopf). Između ostalog, ovim dobro opremljenim postrojbama dodijeljene su tenkovska bojna i satnija prvih tenkova (PZKW VI "Tigar").

Dok je Hausser pripremao svoje novo zapovjedništvo za sljedeću kampanju, katastrofa se dogodila na Istočnom frontu. Staljingrad je opkoljen, pao je, a Crvena armija je pojurila na zapad. U siječnju 1943. Hitler je bacio SS tenkovski korpus na Harkov, četvrti najveći grad u SSSR-u, koji je, zbog prestiža, naredio da se brani do posljednje kapi krvi. “Sada je Hitleru konačno ukazano povjerenje”, kasnije je napisao Paul Carrel. “Oslanjao se na apsolutnu poslušnost SS korpusa i zatvarao oči pred činjenicom da je zapovjednik korpusa Paul Hausser bio čovjek zdravog razuma, iskusan strateg koji je imao hrabrosti proturječiti svojim nadređenima.”

U podne 15. veljače, Hausser je bio gotovo potpuno okružen od strane 3. oklopne i 69. armije. Kako ne bi žrtvovao dvije elitne SS divizije (Mrtvačka glava još nije stigla iz Francuske), Hausser je izdao zapovijed svom korpusu da se u jedan sat poslijepodne probije prema jugozapadu, unatoč zapovijedima Hitlera i generali Wehrmachta.

Hausserov čin užasnuo je njegovog neposrednog nadređenog, generala Hubera Lanza. Uostalom, došlo je do namjernog neposluha Fuhrerovoj naredbi!

U 15.30 rekao je Hausseru: "Kharkov će se braniti u svim okolnostima!"

Paul Hausser ignorirao je i ovu naredbu. Posljednji vojnik njemačke pozadine napustio je Harkov ujutro 16. veljače. Hausser se uspješno povukao i time spasio 320. pješačku diviziju Wehrmachta “Grossdeutschland”. Sada je bilo pitanje kako će Hitler reagirati na ovaj događaj.

Mentalitet Adolfa Hitlera zahtijevao je da se nađe žrtveni jarac odgovoran za katastrofu, ali Hausser nije bio prava osoba za tu ulogu. Uostalom, on je bio časnik SS-a, odan naciji, vlasnik zlatne partijske značke, koju mu je Hitler dodijelio samo tri tjedna ranije. Umjesto toga, Fuhrer je smijenio Hubera Lanza, istog generala koji je inzistirao na izvršenju naredbe do zadnje minute. Pa ipak, suprotno tada prevladavajućoj praksi, umjesto ostavke, Lanz je ubrzo poslan da zapovijeda brdskim streljačkim korpusom.

Hitler nije odmah oprostio Hausseru, čak ni nakon što su izvještaji i sami događaji sljedećih dana učinili valjanost njegovih postupaka očitom svima čak i u Fuhrerovom stožeru. Kao kaznu, preporučeno je da se uskrati nagrada Hrastovo lišće uz Viteški križ.

U međuvremenu, feldmaršal Erich von Manstein, zapovjednik Grupe armija Jug, razvio je briljantan plan za ispravljanje južnog sektora Istočne fronte. Svjestan činjenice da su previše samouvjereni Rusi bili u opasnosti da rastegnu svoje komunikacije, Manstein im je dopustio da požure naprijed dok je on koncentrirao svoje trupe za masivni protunapad. Ovaj bi udarac podrazumijevao dvostruki napad kliještima kako bi se presjekao veliki prodor južno od Harkova, nakon čega bi uslijedio pokušaj ponovnog zauzimanja tog grada. Hausser, čije su snage sada bile ojačane SS divizijom "Totenkopf", trebao je preuzeti zapovjedništvo nad lijevim krilom "klješta".

Treća bitka za Harkov započela je 21. veljače 1943. godine. Bilo je žestoko. 9. ožujka uništene su 6. armija i Popovljeva oklopna armija. Gubici su uključivali 600 tenkova, 400 topova, 600 protutenkovskih topova i desetke tisuća vojnika. Tog su dana Hausserove prednje trupe ponovno ušle u gorući Kharkov, upuštajući se u najkontroverzniju bitku u njegovoj generalskoj karijeri.

Vojni povjesničari uglavnom se slažu da je Harkov bio osuđen na propast i da je Hausser trebao opkoliti grad. Umjesto toga, napao ju je frontalno sa zapada i započeo šestodnevne krvave ulične borbe. I naišao je na fanatičan otpor Rusa. Zauzimanje Harkova konačno je dovršeno tek 14. ožujka. Tijekom bitke gubici SS Panzer korpusa iznosili su 11 tisuća poginulih, dok je Crvena armija izgubila 20 tisuća.

* * *

Hausser je spasio svoj ugled vojskovođe u srpnju iste godine, tijekom bitke kod Kurska. 2. SS Panzer korpus, koji je bio pod njegovim zapovjedništvom, probio je neprijateljsku frontu dublje od ostalih njemačkih jedinica i uništio 1149 sovjetskih tenkova i oklopnih transportera. General Hermann Hoth, zapovjednik 4. oklopne armije, upoznao ga je s Hrastovim lišćem, ističući da je Hausser, iako je bio osakaćen prijašnjim ranama, “neumorno usmjeravao tijek borbi svaki dan. Sama njegova prisutnost, njegova hrabrost i duhovitost u najtežim situacijama davali su stabilnost i entuzijazam njegovim postrojbama, a ujedno je u svojim rukama čvrsto držao zapovjedništvo nad svojim korpusom... Hausser se ponovno istaknuo kao visokokvalificirani vojskovođa .”

Istovremeno s porazom Nijemaca kod Kurska, u Italiji je 25. srpnja svrgnut diktator Benito Mussolini. Istog dana, Hitler je naredio prebacivanje 2. SS oklopnog korpusa u sjevernu Italiju, iako su na kraju samo stožer korpusa i 1. SS oklopno-grenadirska divizija napustili Istočnu frontu.

Hausser je ostao u Italiji do prosinca 1943., bez uključivanja u bilo kakve borbe, a zatim je prebačen u Francusku, gdje su se njegovom korpusu pridružile novoformirane 9. oklopna divizija "Hogestaufen" i 10. oklopna divizija "Frundsberg".

Hausserov korpus je trebao biti u rezervi kako bi bio spreman za Dan D, ali kada je 1. oklopna armija opkoljena u Galiciji u travnju 1944., Hausser je poslan natrag na Istočnu frontu da je spasi. Taj je zadatak obavljen bez većih problema zahvaljujući Mansteinu, Hausseru i zapovjedniku vojske Hansu Valentinu Hubeu. Umjesto da vrati SS korpus natrag u Francusku, Hitler ga je poslao u Poljsku, gdje su formirane rezervne snage za suzbijanje Sovjeta. I tek 11. lipnja, 5 dana nakon savezničkog iskrcavanja u Normandiji, Hitler je izdao naredbu da se korpus vrati u Francusku. Određeno je da mjesto njegovog rasporeda bude područje zapadno od Caena, a naređeno mu je da drži dominantnu visinu 112.

Bitka za Normandiju bila je najteža u Hausserovoj karijeri. Suočavajući se sa značajnom nadmoćnošću neprijateljskih snaga koje su napadale iz zraka i mora, iskusio je poteškoće koje mu nisu dale mogućnost manevriranja i opskrbe trupa. U međuvremenu, lijevi bok njemačkog fronta u Normandiji, pod zapovjedništvom zapovjednika 7. armije, Oberst generala Friedricha Dollmanna, bio je u velikim problemima. Krajem lipnja, ubrzo nakon pada Cherbourga, general je umro na licu mjesta od srčanog udara (vidi 4. poglavlje). Zamijenio ga je Paul Hausser, koji je ubrzo promaknut u čin SS Oberstgruppenführera i Oberst Generala Waffen SS-a. Postao je prvi SS-ovac koji je trajno imenovan na dužnost zapovjednika vojske.

Hausserova vojska, koja je uključivala LXXXIV korpus i II. padobranski korpus, bila je mnogo slabija od svoje “sestrinske” armije (5. Panzer), koja je bila na desnoj strani. Imala je, na primjer, samo 50 srednjih tenkova i 26 tenkova Panther protiv 250 srednjih i 150 teških tenkova 5. Panzera, i samo jednu trećinu svojih protuoklopnih topničkih topova. Ali 7. armija je zauzela položaje savršeno prikladne za aktivnu obranu; Hausserovi su ljudi izvrsno iskoristili tu prednost. Ipak, postupno su bili prisiljeni nazad, a Hausserove divizije postupno su poražene. Do 11. srpnja ostalo je samo 35 posto izvorne snage elitne 20. padobranske divizije, a većina ostalih divizija smanjena je na veličinu pukovnije. Sredinom srpnja Hausser je već pribjegavao taktičkom krpanju kako bi osigurao bilo kakvu rezervu, pod svaku cijenu.

Odlučujući proboj u Normandiju dogodio se u sektoru Hausser 25. srpnja 1944. godine. Na današnji dan je počelo zračna operacija"Kobra". 2 500 savezničkih zrakoplova, od kojih 1 800 teških bombardera, izbacilo je otprilike 5 000 tona rasprskavajućih, visokoeksplozivnih, napalm i fosfornih bombi na područje od 6 četvornih milja—glavno područje baze za diviziju za obuku tenkova. Njegove napredne jedinice izbrisane su s lica zemlje. Do kraja dana ostalo je samo desetak tenkova i samohodnih topova, a padobranska pukovnija koja joj je dodijeljena jednostavno je nestala pod kišom bombi. Nekoliko dana prije bombardiranja, feldmaršal Günther von Kluge (koji je tjedan dana ranije zamijenio ranjenog Rommela) predložio je da Hausser zamijeni diviziju za obuku tenkova 275. pješačkom divizijom, koju je Hausser u to vrijeme držao u pričuvi. U međuvremenu, na krajnjem lijevom krilu, LXXXIV korpus je uspio povući 353. pješačku diviziju s fronte. Kluge je predložio Hausseru da se njime zamijeni 2. oklopna divizija "Das Reich", stvarajući tako pričuvu od dvije oklopne divizije. General SS-a ignorirao je oba prijedloga svog bivšeg kolege iz razreda. "Hausser nije učinio ništa više od bučnog zahtjeva pojačanja, dodatnog topništva i zaliha, te vidljivosti zračne zaštite", bilježi službena američka vojna povijest.

Kada su američke kopnene snage pokrenule svoju ofenzivu u 11 sati 25. srpnja, Hausser nije odmah odgovorio jer nije bio svjestan razmjera katastrofe koja je zadesila njegovu vojsku. Pa ipak, do kraja dana, shvatio je da je linija bojišnice u sektoru Lesse-Saint-Lo prekinuta na sedam mjesta i da bez oklopne pričuve malo toga može učiniti da "zatvori" te rupe. Hausser je stoga zatražio dopuštenje da povuče svoje trupe u Kutan. Ali i Kluge je podcijenio ozbiljnost situacije i odobrio samo djelomično povlačenje. Zbog toga je LXXXIV korpus ubrzo bio odsječen od ostatka trupa na zapadnoj obali poluotoka Cotentin, te se uspio probiti samo uz velike gubitke. U međuvremenu, Jenkiji su već bili u pozadini 7. armije, SS Oberführera Christiana Thuehesena, zapovjednika Hausserove stare divizije "Das Reich", ubila je američka patrola na njegovom zapovjednom mjestu, a sam Hausser jedva je uspio izbjeći smrt od Američka samohotka pogođena u blizini Le Havrea. Malo što je mogao učiniti bilo je povući ostatke svoje vojske, koji su se topili pred njegovim očima, na istok, jer su američke trupe koje su brzo napredovale već zauzele Avranches (u podnožju poluotoka Cotentin) i produbile se u francuski teritorij. . I ne znajući, našli su se samo nekoliko stotina metara od zapovjednog mjesta Sedme armije, tri i pol milje od Avranchesa. Budući da su se našli odsječeni od svojih vojnika, Hausser i mnogi njegovi stožerni časnici bili su prisiljeni pobjeći pješice, izbjegavajući američke vojne patrole. Hausser, naravno, nije mogao ni na koji način utjecati na ishod bitke koja je već bila potpuno izvan kontrole.

Kada je konačno saznao za razmjere katastrofe koja je zadesila 7. armiju, Klugeovo nezadovoljstvo zapovjednikom 7. armije doseglo je "točku ključanja". Dana 30. srpnja pregledao je Hausserov stožer, utvrdio stanje u kojem je "farsično, puno konfuzije" i zaključio da se "cijela jedna vojska bavi izlogom".

U nedostatku potpune ovlasti smijeniti SS generala s njegove dužnosti (možda se jednostavno nije usudio to učiniti, s obzirom na njegovu blizinu zavjerenicima koji su nekoliko dana ranije pokušali ubiti Adolfa Hitlera), Kluge je smijenio samo načelnika stožera, Haussera i zapovjednika LXXXIV korpusa, koji je bio manje odgovoran za ovu katastrofu od samog Klugea, te ih je zamijenio svojim ljudima. Feldmaršal je aktivno sudjelovao u zapovijedanju lijevim krilom trupa. Ali što god rekli, tada je već bilo prekasno. Bitka je bila skoro izgubljena.

Nakon 28. srpnja, Paul Hausser je imao malo utjecaja na tijek Normandijske kampanje. Dok se 3. armija američkog generala Georgea Pattona približavala Mortainu s istoka i juga, 5. oklopnoj i 7. armiji je prijetilo okruženje južno od Caena. Hausser se pridružio Klugeu u prigovoru na Hitlerov nerealan plan da koncentrira devet oklopnih divizija na zapadnom krilu izbočine kako bi se probili zapadno od obale i blokirali Pattona. Umjesto toga, Kluge i Hausser željeli su se, dok je bilo vremena, povući preko Seine i učvrstiti se na njezinim obalama. Kluge je bio prisiljen poslušati Fuhrerovu naredbu. Prema zapovijedi Adolfa Hitlera, posljednji pokušaj da se dođe do zapadne obale izvela je oklopna skupina koju je vodio general Heinrich Eberbach, bivši zapovjednik 5. oklopne armije, a ne Hausser. Ova očajnička ofenziva nije uspjela, a gotovo cijela grupa armija B pala je u kotao kod grada Falaisea 17. kolovoza. U noći s 19. na 20. kolovoza Hausser, koji se sa svojim ljudima našao u središtu džepa, naredio je borbeno spremnim jedinicama proboj pojedinačno ili u manjim borbenim skupinama.

Hausserove akcije spasile su živote otprilike trećine vojnika njegove vojske, smještenih na krajnjem krilu džepa. Velik dio 5. oklopne armije je spašen jer se nije morala probijati daleko.

Sam se general pridružio 1. SS Panzer diviziji Leibstandarte Adolf Hitler i probijao se pješice sa strojnicom oko vrata 20. kolovoza kada je ispred njega eksplodirala saveznička topnička granata, a on je dobio šrapnel izravno u lice . Nekoliko vojnika Leibstandartea smjestilo ga je na krmu tenka i nekim čudom uspjeli prevesti svog teško ranjenog zapovjednika do njemačkih položaja. Hausser je primljen u bolnicu Luftwaffe u Greifswaldu, gdje se polako počeo oporavljati.

Šest dana nakon ranjavanja odlikovan je mačevima za Viteški križ. Hausser se nije mogao vratiti na dužnost do 23. siječnja 1945., kada je počeo obnašati dužnost zapovjednika armijske grupe Gornja Rajna, zamijenivši Heinricha Himmlera. Šest dana kasnije ova grupa je likvidirana, a Hausser je dobio zapovjedništvo nad Grupom armija G, te 1. i 19. armijom, a kasnije i 7. armijom. Dobio je zadatak obrane južne Njemačke. Rat je već bio izgubljen, a on je malo toga mogao učiniti osim posljednjih pokušaja protuofenzive u Saarlandu i Rheinland-Pfalcu. U to je vrijeme Hausser, prilično razočaran u nacističku elitu, pao u prostraciju uzrokovanu Hitlerovim stalnim miješanjem u detalje operacija. Hausser je bio ogorčen Fuhrerovim zahtjevima da se “održi pod svaku cijenu”, posebno naredbom o zabrani povlačenja preko Rajne, što je koštalo života mnoge njemačke vojnike. Osobni odnosi između Hitlera i Haussera, koji su se pogoršavali od druge bitke za Harkov, dosegli su kritičnu točku nakon žestokog spora oko pitanja taktike. Dana 30. ožujka 1945. Hitler je rekao ministru propagande Reicha, dr. Goebbelsu, da ni “Sepp” Dietrich ni Hausser nisu imali talenta za vojskovođu i da niti jedan vrhunski zapovjednik nikada nije izašao iz redova SS-a.”

Tri dana kasnije stigla je poruka od Haussera u kojoj se predlaže da se jaz u liniji koja povezuje 1. i 7. armiju zatvori povlačenjem duboko u južnu Njemačku. Bijesni Hitler odmah je smijenio Haussera s njegovog položaja i zamijenio ga generalom pješaštva Friedrichom Schultzom. Ostavši bez posla do samog kraja rata, Hausser se u svibnju predao Amerikancima. Na suđenjima u Nürnbergu bio je najvažniji svjedok obrane SS-a, izjavljujući da su njegovi podređeni bili vojnici kao i drugi. Unatoč tome, SS, uključujući Waffen SS, osuđeni su kao zločinačka organizacija. Međutim, sam Hausser nije osuđen na dugu zatvorsku kaznu.

* * *

Paul Hausser pokazao se kao sposoban, natprosječno kvalitetan zapovjednik divizije i odličan zapovjednik korpusa, iako se njegovim postupcima tijekom treće bitke kod Harkova teško može prigovoriti. Što se tiče vojno-pedagoških sposobnosti, Hausseru nije bilo premca.

On nosi značajnu odgovornost za uspostavljanje Waffen SS-a kao potencijalne borbene snage. Ipak, kao zapovjednik 7. armije u Normandiji, njegov učinak nije bio poželjan. Nije moguće objektivno ocijeniti Hausserovo vodstvo Grupe armija G. Možda bi bilo učinkovitije da je bio prepušten sam sebi, a ne primao "pomoć" od Adolfa Hitlera. Za “Treći Reich” bi očito bilo bolje da je Hausser ostao na čelu SS Panzer korpusa ili davne 1943. šef SS obuke.

* * *

U poslijeratnim godinama Paul Hausser aktivno je sudjelovao u aktivnostima Društva za uzajamnu pomoć SS-a - HIAG (Hilfsorganisation auf Gegenseitigkeit der Waffen SS ili "HIAG") - organizacije veterana Waffen SS-a i bio je autor brojnih članaka za njenu časopis "Wiking Ruf". , koji se sada zove "Dobrovoljac" ("Der Freiwillige"). Godine 1953. Hausser je napisao svoju prvu knjigu “SS trupe u akciji” (“Waffen SS in Einsatz”), koju je 1966. proširio i preimenovao u “Vojnici kao i svi drugi” (“Soldaten wie andere auch”). Hausser je preminuo 28. prosinca 1972. u 92. godini života. Tisuće njegovih bivših podređenih prisustvovalo je sprovodu.

Osim Paula Haussera, jedini SS-ovac koji je dobio titulu generalobersta Waffen SS-a (SS-Obersgruppenfuehrer und Generaloberst der Waffen SS) bio je JOSEPH "SEPP" DIETRICH, blizak prijatelj Adolfa Hitlera u ranim danima nacizma. Partije i zagovornik njegove smjene s mjesta vrhovnog zapovjednika 1944 .

"Sepp" Dietrich rođen je 28. svibnja 1882. u selu Havangen blizu Memmingena u Švapskoj. Bio je jedan od trojice sinova mesara Palagiusa Dietricha. Njegov otac, koji je bio opisan kao dobar katolik, imao je još 3 kćeri. Seppova mlađa braća ubijena su na poljima Prvog svjetskog rata.

Mladi Sepp je 8 godina pohađao školu, a zatim je napustio nastavu i počeo prevoziti poljoprivredne proizvode.

Kao tinejdžer putovao je u Austriju, Italiju i Švicarsku, gdje je pronašao posao u hotelijerstvu. Godine 1911. unovačen je u carsku bavarsku vojsku, ali je Dietrich ostao u službi samo nekoliko tjedana zbog rane zadobivene pri padu s konja. Otpušten zbog invaliditeta, vratio se u Kempten (gdje su mu sada živjeli roditelji) i postao dostavljač u pekarnici. Kada je izbio Prvi svjetski rat, Joseph Dietrich je, poput mnogih Nijemaca, uzeo bojnu zastavu. Godine 1914. u sastavu 7. pukovnije bavarskog poljskog topništva sudjelovao je u bitci kod Ypresa i bio ranjen gelerom u nogu te također ranjen bajunetom neposredno iznad lijevog oka. U bitci na Sommi po drugi put je ranjen - gelerom u desnu stranu glave. Unatoč svemu tome, Sepp Dietrich dobrovoljno se prijavljuje u elitni jurišni bataljun i završava rat kao dio jedne od rijetkih tenkovskih jedinica u Njemačkoj u to vrijeme.

Kao i mnogi neumorni mladi veterani, Sepp Dietrich se nakon rata pridružio dobrovoljačkom zboru. Kada su poljske trupe, potaknute od strane Francuza, napale Šlesku 1920., Dietrich je pridonio borbama i sudjelovao u djelomično uspješnom njemačkom pokušaju da spriječe aneksiju ove pokrajine od strane Poljaka. Nakon toga se vratio u Bavarsku, gdje se oženio i pridružio "zelenoj" državnoj policiji (Landespolizei). I prvi put se smjestio na jednom mjestu.

Međutim, kao i njegov brak, sjedilački način života nije dugo potrajao. Sepp se pridružio desničarskom sindikatu Oberland i sudjelovao u Hitlerovom neuspješnom puču u Pivnici, koji je završio 9. studenog 1923. pucnjavom između nacista i njihovih pristaša (uključujući Oberland) s jedne strane i zelene policije s druge strane. . Ovaj incident najbolje objašnjava Dietrichovo iznenadno otpuštanje iz lokalne policije sljedeće godine. Od 1924. do 192E ostao je u Münchenu i isprobao mnoge profesije: honorarno je prodavao duhan, konobario je i radio na benzinskoj crpki. U isto vrijeme, Sepp se pridružio NSDAP-u i SS-u i ubrzo postao miljenik Adolfa Hitlera, koji mu je dao nadimak "šofer" i vodio ga sa sobom u svom automobilu na putovanja po Njemačkoj. Kako je nacistička stranka stjecala popularnost, karijera Seppa Dietricha također je krenula uzlaznom putanjom. Godine 1930. postao je zastupnik u Reichstagu, a krajem 1931. dobio je čin SS Gruppenführera. Dietrich je privlačio pozornost svojim jednostavnim manirima i grubim smislom za humor.

Hitler ga je smatrao uzornim tjelohraniteljem. U ožujku 1933., samo nekoliko tjedana nakon što je učvrstio vlast, dao mu je zgradu za formiranje SS jedinice koja će čuvati Ured Reicha. Dana 17. ožujka na Friesenstrasse, ispred vojarne carice Auguste Viktorije, Dietrich je okupio 117 ljudi. Ovaj skromni skup od pola kilograma bio je početak moćne 1. Panzer divizije - Leibstandarte "Adolf Hitler", čije je osoblje na kraju premašilo 20 tisuća ljudi i istaknulo se u desecima krvavih bitaka na europskim poljima. U osobi mladih ljudi koji su tada imali skromne činove, Njemačka je naknadno dobila 3 zapovjednika divizija i 8 zapovjednika pukovnija.

Sepp Dietrich je kao zapovjednik važio za ugodnog, aktivnog i hrabrog časnika, ali ne baš pametnog. Feldmaršal von Rundstedt nazvao ga je “pristojnim, ali uskogrudnim”, a general SS-a Willi Bietrich, koji je bio na čelu njegova stožera 1939., prisjetio se: “Jednom sam proveo cijeli sat i pol pokušavajući objasniti situaciju Seppu Dietrichu koristeći se karta sjedišta. Bilo je potpuno beskorisno. Nije razumio baš ništa.”

Dietrich nedvojbeno nije imao dovoljnu obuku, ali je do kraja rata uspeo do položaja zapovjednika cijele SS tenkovske vojske. Na njegovu sreću, imao je urođenu duhovitost bavarskog seljaka i dubok zdrav razum. Ove su osobine djelomično kompenzirale nedostatak obrazovanja i stručne osposobljenosti. Dietrich je imao dobra navika odabrao izvrsne šefove stožera, što mu je pružilo neprocjenjivu pomoć.

Dana 30. lipnja 1934., u "noći dugih noževa", Dietrich je osobno zapovijedao streljačkim vodom koji je pogubio mnoge starije zapovjednike SA. „U ime Fuhrera na koju ste osuđeni Smrtna kazna za izdaju. Heil Hitler!”, vikao je svakoj novoj žrtvi. “Sepp, prijatelju, što se događa? Mi smo apsolutno nevini!” - uzviknuo je njegov dugogodišnji prijatelj, SA Obergruppenführer August Schneidhuber, kada su ga SS-ovci postavili uza zid. Dietrich se prema njemu ponašao isto kao i prema ostalima, ali mu je pozlilo i napustio je stratište prije nego što su SS strijelci otvorili vatru na Schneidheubera.

Za usluge učinjene nacističkom pokretu tijekom "krvave čistke", Dietrich je dobio čin SS Obergruppenführera (jednak činu generala Wehrmachta). Pod njegovim vodstvom, Hitlerova elitna sigurnosna postrojba sudjelovala je u zauzimanju Saarlanda (1935.), anschlussu Austrije (1938.), Sudetskoj kampanji (1938.) i okupaciji Češke i Moravske. Dalje je njezin put vodio kroz Poljsku (1939.), Nizozemsku, Belgiju i Francusku (1940.), a potom, 1941., kroz Jugoslaviju, Grčku i Rusiju. Tijekom tog vremena, Leibstandarte je transformiran u motoriziranu diviziju.

Sepp Dietrich odigrao je istaknutu ulogu u bitci kod Rostova u studenom i prosincu 1941. Nakon ove bitke (koju su, usput rečeno, Nijemci izgubili), Hitler je stigao u južnu Rusiju s namjerom da smijeni general-pukovnika Ewalda von Kleista, zapovjednika 1. oklopne armije, s njegove dužnosti. Ali Dietrich se izjasnio u korist Kleista i tvrdoglavo govorio Fuhreru da je on, Adolf Hitler, a ne Kleist, krivac za neuspjeh. Također je dodao da je još jedna greška koju je Hitler napravio bila ta što je smijenio feldmaršala von Rundstedta s njegove dužnosti jer je namjeravao evakuirati Rostov nekoliko dana ranije. Dietrichova hrabra intervencija spasila je Kleistovu karijeru, kao i karijeru njegovog načelnika stožera, Obersta (kasnije Oberst-generala) Kurta Zeiglera, i na kraju je dovela do Rundstedtova povratka u službu u ožujku 1942. Nije bilo posljednji put, kada je Hitlerov bivši tjelohranitelj spasio svog vojnog druga. Godine 1944. njegova je osobna intervencija olakšala oslobađanje general-pukovnika Hansa Speidela, Rommelovog bivšeg šefa stožera, kojeg je uhitila Himmlerova služba u vezi s pokušajem atentata na Hitlera 20. srpnja. Budući da je zapravo bio kriv, Dietrichovi postupci spasili su mu život.

U blizini Rostova, Dietrich je zadobio ozebline na prstima. desna noga prvi i drugi stupanj. U siječnju 1942. vratio se u Njemačku na liječenje i, dok je bio kod kuće, oženio se drugi put, ovaj put s Ursulom Moninger, kćerkom vlasnika poznate pivovare. Prije toga, davne 1939., rodila je Dietrichovog prvog sina, Wolf-Dietera. U međuvremenu je Leibstandarte povučen radi preustroja u Francusku, kamo je Dietrich stigao 1942. i odakle se u prosincu iste godine vratio na Istočnu frontu. Do tog vremena Leibstandarte je postao SS panzergrenadirska divizija, koja je uključivala 21 tisuću vojnika.

Sepp Dietrich posljednje dvije godine rata proveo je u neprekidnim borbama. Dana 27. srpnja 1943. preuzeo je zapovjedništvo nad 1. SS oklopnim korpusom, a krajem rujna 1944. 6. oklopnom armijom, koja je kasnije postala 6. SS oklopna armija.

U kolovozu 1944. promaknut je u Obergruppenführera i postao je šesnaesti od samo 27 vojnika koji su primili dijamante do Viteškog križa s hrastovim lišćem i mačevima. Unatoč počastima koje mu je ukazivala nacistička elita, Dietrich je bio potpuno razočaran hitlerovskim stilom vođenja. U srpnju 1944. rekao je feldmaršalu Erwinu Rommelu da će poslušati njegove naredbe čak i ako budu u suprotnosti s Fuehrerovim naredbama. Ostaje za vidjeti bi li stao na stranu Pustinjske lisice i zavjerenika 20. srpnja, jer je Rommel 17. srpnja bio teško ranjen i bio u komi kada je zavjera propala.

* * *

Bez obzira što kažu o Dietrichu, on je iskreno volio svoje vojnike i brinuo se za njih. Tako je, primjerice, 1936. morao narediti uhićenje mladog poručnika SS-a koji je u naletu bijesa za vrijeme pijančevanja kolegi izlio čašu piva po glavi i tako izazvao tučnjavu. Uobičajena disciplinska kazna za takav prijestup bila je vojni sud i otpuštanje iz Leibstandartea. No, kada je Dietrich saznao da je žena ovog časnika trudna, polako je spustio stvar na kočnicu. Ovaj mladi poručnik bio je Kurt Meyer, koji je kasnije postao Brigadeführer. Dobitnik je velikog broja nagrada i proslavio se, briljantno zapovijedajući 12. SS Panzer divizijom "Hitlerova mladež" tijekom bitaka u Normandiji.

General Friedrich Wilhelm von Mellenthin prisjetio se jednog tipičnog incidenta Seppa Dietricha tijekom borbi u Mađarskoj na samom kraju rata. 18-godišnji dječak, mažen od strane majke, unovačen je u SS tenkovske trupe. Njegovi članovi posade dali su mu nepodnošljiv život. Ubrzo je dezertirao i otišao ravno kući mami, no na pola puta je uhićen, ispitan i osuđen na smrt. SS Oberstgruppenführer Dietrich morao je odobriti presudu. Umjesto da odbaci novine bez čitanja, kao što bi učinili mnogi Hitlerovi generali, Sepp je pažljivo proučio cijelu stvar i naredio da mu se dovede dezerter. Nakon što je saslušao tužnu priču o stradanju mladog tenkista, ustao je sa svečanim izgledom i ujedno udario jadnika dlanovima po ušima (to je bila omiljena metoda kajzerovih časnika za kažnjavanje nižih činova, čiji bubnjići ponekad pucaju). Zatim je Dietrich dao vojniku tjedan dana dopusta, naredivši mu da se vrati na dužnost kao dobar borac. Može se pretpostaviti da se mladić na kraju preobrazio. A zapisnici vojnog suda i smrtne presude su nestali.

* * *

Dietrich se tvrdoglavo branio u Normandiji. Uspio je pobjeći iz džepa Falaise prije nego što su saveznici zatvorili obruč. Sam Sepp zamalo je pao u ruke britanske vojne patrole. Dietrich je zatim poslan natrag u Njemačku da organizira novu 6. oklopnu armiju za protuofenzivu u Ardenima. General se usprotivio ovom nerealnom planu, no Hitler je ostao gluh na njegove komentare. Dietrich je pokušao napredovati, ali nije postigao zapaženiji uspjeh. Zajedno s 5. armijom koju je vodio general barun Hasso von Manteuffel prebačen je na jug. Nakon ovog neuspjeha uslijedilo je slanje Dietricha na Istok zajedno s njegovim stožerom. Povjereno mu je vodstvo protuofenzive na Balatonu. I prije nego što su sve njegove jedinice bile spremne, krenuo je u napad, ali je ubrzo poražen od strane Crvene armije, koja je imala golemu nadmoć u svim pogledima - u ljudstvu i materijalnoj potpori.

Ljut zbog neuspjeha svojih elitnih trupa, Hitler je u travnju 1945. izdao naredbu kojom je 1., 2., 3. i 9. SS oklopnoj diviziji skinuo trake na rukavima. Sve četiri divizije bile su u to vrijeme dio 6. SS oklopne armije.

Dietrich je na to odgovorio ovako: zajedno s časnicima napunio je komorni lonac svojim odličjima i poslao ga u Berlin, u Hitlerov bunker. Dietrich je naredio da se lonac veže vrpcom SS standarda "Goetz von Berlichingen" (u Goetheovoj drami Goetz von Berlichingen, vitez, kaže bamberškom biskupu: "Možeš mi poljubiti guzicu!"). Dietrich je znao da će Hitler svakako shvatiti dvosmislenost ovog nagovještaja. Kao što je Snyder napisao, "Ovaj incident savršeno karakterizira Seppa Dietricha."

Što se tiče naredbe o skidanju traka, zapovjednik tenkovske armije pobrinuo se da ona ne bude proslijeđena vlastima (odnosno, jednostavno je ignorirao naredbu). Nažalost, Hitlerova reakcija na kahlicu nije dokumentirana.

Unatoč toj notornoj komornici (ili, možda, baš zbog nje), Sepp Dietrich je početkom travnja 1945. poslan u Beč kako bi pod svaku cijenu sačuvao austrijsku prijestolnicu od nadiranja Crvene armije. Dietrich je znao da je ova misija osuđena na neuspjeh. "Zovemo se 6. oklopnom armijom jer imamo samo šest tenkova", rekao je mračno svojim stožernim časnicima.

Naravno, ovaj ratom iscrpljeni i razočarani, ali zdravorazumski zapovjednik nije mogao slijepo poslušati tako smiješnu zapovijed. Unatoč Hitlerovoj direktivi da se "strelja na licu mjesta svakoga tko izda zapovijed za povlačenje". , Dana 17. travnja 1945. Dietrich je povukao ostatke svoje tenkovske vojske iz glavnog grada Austrije. Bojeći se moguća reakcija Hitlera, okružio je sebe i svoj stožer teško naoružanom SS jedinicom koja mu je bila odana osobno. No, pokazalo se da je to bila nepotrebna mjera opreza jer je "Treći Reich" umro prije nego što je Hitler pokušao bilo kakvu represiju protiv svog nekadašnjeg miljenika.

Dana 8. svibnja 1945. u Austriji, SS Oberstgruppenführer Dietrich predao se zajedno sa svojom vojskom Amerikancima. Optužen je za ubojstvo u vezi s pogubljenjima u Malmedyju, kada je skupina SS-ovaca pogubila 86 američkih zarobljenika tijekom bitke kod Bulgea. Nešto kasnije, Charles Whiting je s gotovo stopostotnom sigurnošću dokazao da Dietrich u to vrijeme nije bio na području Malmedyja i da ne zna ništa o ovom zločinu.

Unatoč svemu tome, Dietrich je proglašen krivim i 16. srpnja 1946. osuđen je na 25 godina zatvora.

Ironično, bio je zatvoren u tvrđavi u Landsbergu, gdje je 22 godine ranije Adolf Hitler napisao svoj Mein Kampf. Kad su se ratom izazvane strasti malo stišale, 22. listopada bivši SS-ovac pušten je na uvjetnu slobodu.

Sukob Josepha Dietricha sa zakonom ipak nije prestao jer su ga Zapadni Nijemci ubrzo optužili za još jedan zločin, i to ovaj put onaj koji je stvarno počinio. Sepp Dietrich, kojeg je sud u Münchenu pravedno osudio, odslužio je godinu i pol zatvora zbog sudjelovanja u "krvavoj čistki" 1934. godine. 7. kolovoza 1958. ponovno je smješten u Landsberg, a pušten je tek pet mjeseci kasnije zbog teškog srčanog problema.

Nakon što je oslobođen, Dietrich se vratio u Ludeburg. Supruga je s njim prekinula vezu tijekom njegovog prvog zatvora.

Ostavši sam, bivši SS general posvetio se lovu i aktivnostima HIAG-a. Sepp Dietrich iznenada je preminuo u vlastitom krevetu od snažnog srčanog udara 21. travnja 1966. u dobi od 73 godine. Znao je ispričati puno zanimljivih stvari, ali, nažalost, nije ostavio memoare.

S današnje točke gledišta, HELMUT BECKER, štićenik Theodora Eickea, nije bio bez proturječja svojstvenih nekim zapovjednicima SS-a, posebno onima koji su bili povezani s 3. Totenkopf Panzer Division. Rođen je u Alt-Ruppinu, u okrugu Brandenburg, 12. kolovoza 1902. u obitelji slikara Hermanna Beckera. Završio je lokalnu srednju školu i nastavio stručno usavršavanje u Alt-Ruppinu. 1. kolovoza 1920. Becker se pridružio Reichswehru kao vojnik u 5. pruskoj pješačkoj pukovniji stacioniranoj u Neu-Ruppinu.

Beckerov odabir vojne karijere nije mogao biti slučajan, budući da je minimalno razdoblje službe u Reichswehru u to vrijeme bilo 12 godina. Služio je u 16. satniji 5. pješačke pukovnije u Greifswaldu, a zatim u 5. satniji u Angermündeu i postupno dospio do dočasničkog čina. Godine 1928. Becker je dodijeljen stožeru 2. topničke pukovnije 2. pješačke divizije. Godine 1932. istekao mu je ugovor. Becker je otpušten iz redova vojske od 100.000 vojnika. Otkaz nije bio povezan s ničim sramotnim; nije bilo u interesu Reichswehra da u svojim redovima zadrži iskusne dočasnike; bila su potrebna upražnjena mjesta za mlađe ljude kako se Reichswehr ne bi pretvorio u vojsku staraca. Među onima od kojih je zatraženo da napuste vojsku bili su i budući SS generali Hermann Priess i Wilhelm Bietrich (koji je kasnije porazio britansku 1. zračno-desantnu diviziju kod Arnhema).

U to je vrijeme u SS-u bilo mnogo entuzijastičnih mladića, ali je očajnički nedostajalo onih koji bi ih mogli dobro vojno obučiti. Zahvaljujući iskustvu stečenom tijekom godina službe u Reichswehru i svojoj svrhovitoj, snažnoj naravi, Becker je brzo napravio karijeru i u roku od godinu dana postao Oberscharführer (analogno vojnom naredniku) i ađutant 74. SS standarda. Dobro se nosio sa svojim dužnostima i u ožujku 1934. dobio je promaknuće u čin Hauptscharführera (Oberfeldwebel), a 17. lipnja postao je SS Untersturmführer. Devet mjeseci kasnije uslijedio je novi čin - SS Obersturmführer. Helmut Becker je u to vrijeme služio kao vojni instruktor i pobočnik 2. SS standardnog bataljuna "Njemačka" u Greifswaldu.

Činilo se da je ovdje našao utočište, ali je premješten u 1. standard SS divizije "Totenkopf" Oberbayern. To se dogodilo 1935. godine.

U svojoj novoj jedinici, Becker je služio kao zapovjednik 9. (popuna i obuka) satnije "Oberbayern" i bio je odgovoran za fizičku obuku cijele pukovnije. Bio je odgovoran i za provođenje tečajeva za dočasnike. Becker je na tom polju uspio i 1936. godine, dobivši čin Hauptsturmführera, imenovan je zapovjednikom 1. bataljuna. Iste godine postao je SS Sturmbannführer, a početkom 1939. - SS Obersturmbannführer. Sudjelovao je u svim operacijama SS-a prije rata, uključujući okupaciju Austrije, Sudeta i Čehoslovačke. Kako je Sudetska kriza dosegla svoj vrhunac (prije nego što su Britanija i Francuska prešle pod Hitlerovo vodstvo u Münchenu), Becker je sa svojim bataljunom pratio vojsku u Poljsku, gdje je 1939. bataljun korišten kao jedna od strašnih Einsatzgruppen. Teško je odrediti Beckerovu ulogu u kasnijim zločinima, ali nema sumnje da je učinio kako mu je naređeno, bez obzira što to podrazumijevalo.

SS Obersturmbannführer prvi je put vidio kako izgleda prava borba 1940., tijekom Zapadne kampanje, i borio se hrabro, zaradivši za to Željezni križ. Poslan u Rusiju 1941., kratko je zapovijedao motociklističkim bataljunom divizije i odigrao značajnu ulogu u njemačkoj pobjedi kod Lužna. Ali Becker se posebno istaknuo tijekom borbi u Demjanskom kotlu.

Za diviziju Death's Head, koja je držala vitalni dio džepa, Demyansk je postao pakao na zemlji. Helmut Becker, koji je sada zapovijedao borbenom skupinom, unatoč činjenici da mu omjer s brojem neprijateljskih trupa nije bio u korist - pet prema jedan, odbijao je jedan napad za drugim. Nesezonski odjeveni SS vojnici zbijeni u rovovima i rovovima, hrabro se boreći s snježnim olujama i beskrajnim napadima, oskudnim obrocima i nestašicom zaliha bilo koje vrste. Tijekom opsade, sveprisutni Helmut Becker išao je od mjesta do mjesta, pokušavajući inspirirati svoje vojnike, unatoč činjenici da je situacija u kojoj su se našli izgledala beznadno. Njegovi su napori bili uspješni. Kad je stiglo proljetno otopljenje, Becker i njegovi preživjeli vojnici držali su svoje položaje s istim visokim moralom. Beckerov osobni doprinos nije prošao nezapaženo od strane njegovih nadređenih, Theodora Eickea i Adolfa Hitlera. Za svoje vodstvo tijekom Demyansk krize, Becker je nagrađen njemačkim Zlatnim križem i činom SS Standartenführera. U jesen 1942., kada je Mrtvačka glava povučena u Francusku na preustroj, Becker je imenovan zapovjednikom 6. pancergrenadirske pukovnije. U međuvremenu, Helmut Becker nije se svidio Himmleru. Reichsführer je, kao i većina drugih vojskovođa, bio zauzet izgradnjom nacističkog carstva. Zajedno sa svojim zamjenikom, šefom odjela SS-a odgovornim za popunu redova SS-a, regrutirao je stotine Folksdojčera (etničkih Nijemaca s okupiranih područja), mnoge protivno njihovim željama. To je bilo kršenje načela elitnog dobrovoljnog sastava SS trupa.

Novopečeni SS-ovci poslani u Becker kao pojačanje bili su slabo fizički razvijeni i loše pripremljeni. Becker je podnio izvješće u kojem je oštro kritizirao Himmlerove metode. Becker je, sa njemu svojstvenom kategoričnošću, ustvrdio da pitanju regrutiranja SS-a treba pristupiti selektivnije, kako bi se očuvala rasna elita Waffen SS-a. Također je opisao situaciju koja se stvorila na području Demjanskog džepa, kritizirao nedovoljnu podršku koju je vrhovno zapovjedništvo SS-a pružilo „Mrtvoj glavi“ i savjetovao trenutno povlačenje divizije. Kad je ovo izvješće dospjelo na Himmlerov stol, bijesni Reichsführer SS zabranio je buduće pisanje takvih izvješća. Kao odmazdu, naredio je internu istragu protiv Beckera, optužujući ga za seksualnu devijantnost i vojnu nesposobnost. Između ostalog, optužen je da se stalno pojavljivao na dužnosti u pijanom stanju, silovao Ruskinje, držao prostitutke na svom zapovjednom mjestu, te također tjerao konja u smrt u časničkom klubu u Francuskoj 1942., dok su časnici iz njegova osoblja kopulirali s prostitutkama na stolovima.

Niti jedna od optužbi nije dokazana istinitom, a Himmler nije uspio Beckera izvesti pred sud ili čak spriječiti njegovo unapređenje - sve to ukazuje da je Führer imao visoko mišljenje o Beckeru i znači da su optužbe bile dvojbene. U svakom slučaju, slučaj Becker pokazuje da su se neki SS-ovci barem malo izdvajali od ostalih predstavnika Himmlerove kamarile, a mnogi, među njima i Helmut Becker, prema Reichsführeru SS-u odnosili su se s slabo prikrivenim prijezirom.

* * *

Početkom 1943. 6. pancergrenadirska pukovnija vratila se u Rusiju i sudjelovala u trećoj bitci za Harkov, u bitkama za Kursk i kasnijem povlačenju na južnom sektoru Istočne fronte. Nakon smrti prvog zapovjednika divizije, pukovnija je dobila počasni naziv "Theodor Eicke". A u kolovozu, za vojnu vještinu i osobnu hrabrost pokazanu u odbijanju pokušaja proboja Crvene armije na Mius sektoru fronte, Helmut Becker dobio je Viteški križ. Trojica njegovih zapovjednika satnija također su dobili odlikovanja za iskazanu hrabrost tijekom ove akcije.

Ubrzo je Becker prebačen u Italiju, gdje je vodio formiranje pukovnije 16. Panzergrenadier divizije "Reichsführer SS". Njegov boravak u Italiji bio je relativno kratak. Kada je Gruppenführer Hermann Priess sredinom 1944. imenovan zapovjednikom novoformiranog XIII SS korpusa, Becker ga je naslijedio na mjestu zapovjednika 3. SS oklopne divizije Totenkopf. Dana 21. lipnja promaknut je u čin SS Oberführera, a 1. listopada postao je SS Brigadeführer i general bojnik Waffen SS-a.

* * *

Užurbano jureći iz Rumunjske u pomoć Grupi armija Centar koja je brzo propadala, 3. SS oklopna divizija pokrenula je niz protunapada i dobro planiranu operaciju zadržavanja koja je pomogla poravnati crte bojišnice u Poljskoj u srpnju i kolovozu 1944. godine. Dana 26. kolovoza, "Mrtva glava" je sama izdržala napad osam sovjetskih streljačke divizije i nekoliko eskadrila zrakoplovstva. Unatoč nedostatku zračne potpore i sve većem gubitku osoblja, Mrtva glava nije poražena i polako se vratila u Varšavu. Dana 21. rujna, žestokim protunapadom, zapanjila je sovjetske trupe i izbacila ih iz Praga, sjeveroistočnog predgrađa Varšave. Beskrvna SS divizija nastavila je tamo držati svoje položaje sve do početka ruske ofenzive, poduzete posljednjih dana istog mjeseca. Za svoje osobno sudjelovanje u ovoj bitci, Becker je dobio Hrastovo lišće Viteškog križa.

3. SS oklopna divizija nastavila je voditi obrambene bitke u Poljskoj sve do kraja rujna 1944., kada je žurno prebačena u Mađarsku i dodijeljena Grupi armija Jug, koja je pokušavala probiti blokadu Budimpešte. Ali pokazalo se da je to nemoguće učiniti. Divizija se povlačila preko Mađarske i sudjelovala u posljednjoj njemačkoj ofenzivi u Drugom svjetskom ratu, na području jezera Balaton, u ožujku 1945. godine, završavajući svoje dužnosti u travnju. posljednje borbe u blizini Beča. Nakon Hitlerove smrti, Becker je poveo ostatke svoje prilično iscrpljene divizije preko Austrije na zapad i 9. svibnja 1945. predao ono što je od nje ostalo jedinicama 3. američke armije.

Sljedeći dan, na temelju činjenice da se divizija borila samo na Istočnom frontu, slavni američki zapovjednik pristao je na sovjetske zahtjeve i predao preživjele vojnike Mrtvačke glave Crvenoj armiji. To je većinu njih osudilo na polaganu smrt od iscrpljujućeg rada i kronične pothranjenosti. Među onima koji su bili predodređeni da umru bio je posljednji zapovjednik divizije, Brigadeführer Helmut Becker.

U Sovjetskom Savezu, Becker je, zajedno s mnogim svojim podređenima, izveden na "pokazno suđenje" i dobio je kaznu od 25 godina zatvora. “U zatočeništvu je Helmut zadržao veliku hrabrost”, kasnije je napisao SS Brigadeführer Gustav Lombard. “Pomogao je svim svojim ljudima da malo uljepšaju strahote logorskog života.” Generali s kojima je Becker bio u zatvoru bili su uvjereni da sovjetske vlasti liječe Posebna pažnja posljednjem zapovjedniku divizije “Totenkopf” bio je trun u oku Rusa.

Ova mrlja je uklonjena 28. veljače 1953., kada je general Becker pogubljen pod optužbom da je sabotirao građevinske radove. Njegova udovica Lisalotte i njihovo petero djece saznali su za smrt njezina muža i oca tek 20 godina kasnije.

* * *

Danas su povjesničari nacističke ere uglavnom podijeljeni u dva tabora. Tradicionalisti ili "službeni" povjesničari smatraju da je SS bio zločinačka organizacija, te su SS-ovci stoga bili krivi, ako ne za konkretne zločine, onda barem za pripadnost istoj. Druga skupina, revizionistička skupina (poznata i kao "apologeti"), inzistira na tome da su velika većina pripadnika SS-a (a neki kažu i svi) bili vojnici kao i svi ostali. Ova grupa ima veliki broj pristaša danas u Njemačkoj, a njihov broj stalno raste u Sjedinjenim Državama i drugim zemljama. Budući da je povijest rasprava koja nikada neće završiti, rasprave među povjesničarima nedvojbeno će se nastaviti još mnogo godina. Bilo kako bilo, u slučaju Helmuta Beckera postoji vrlo malo srednjeg puta - on je bio ili skromni ratni heroj koji je pao u rukama Sovjeta, ili odvratni nacist, čudovište, čudovište koje je na kraju dobilo ono što je zasluženo. Čitateljima je, naravno, bolje da sami donose zaključke.

* * *

MICHAEL WITTMANN, najveći tenkist Drugog svjetskog rata, rođen je 22. travnja 1914. u Vogeltalu, u regiji Gornji Oberpfalz.

Nakon srednjeg obrazovanja radio je na očevom seljačkom imanju, a 1934. nakratko se pridružio redovima Dobrovoljnog rada (FAD ili Freiwillige Arbeits Dienst). te je iste godine pozvan u vojsku. Nakon što je 2 godine služio u 19. pješačkoj pukovniji u Münchenskom vojnom okrugu, dobio je dočasnički čin. Pridružio se SS-u kao dragovoljac 1937. i bio je dodijeljen Leibstandarteu “Adolf Hitler”, koji je pružao osobnu sigurnost Fuhrera i kasnije postao 1. SS Panzer divizija, stacionirana u Berlin-Lichterfeldu.

Mirnog, uravnoteženog, skromnog i savjesnog mladića u redove SS-a dovelo je drugarstvo (na čemu je tu posebno stavljen naglasak) koje je postojalo među SS-ovcima, a ne lijep oblik crno, što je u to vrijeme privuklo mnoge njemačke mladeži u SS. (Čak je i Manfred Rommel, jedini sin legendarne Pustinjske lisice, razmišljao o pridruživanju SS-u u mladosti.)

Kad je izbio Drugi svjetski rat, Wittmann je već bio SS-Unterscharführer u topničkom bataljunu divizije. Nakon što je nanjušio barut u Poljskoj, Francuskoj i Belgiji, dobio je samohotku s kojom je sudjelovao u grčkom pohodu. Nije se isticao među svojim drugovima sve dok Leibstandarte nije prešao granicu Sovjetskog Saveza u lipnju 1941. godine. Za razliku od tenkova, njemački samohodni topovi korišteni su uglavnom kao vozila, kao protutenkovski topovi i kao organizirana pokretna rezerva za zapovjednika divizije.

Unterscharführer Wittmann ubrzo je stekao reputaciju hrabrog, hladnokrvnog i odlučnog ratnika. Posjedujući jake živce, dopustio je neprijateljskim tenkovima da priđu u blizinu i nokautirao ih prvom granatom. U ljeto i jesen 1941. na taj je način uništio nekoliko sovjetskih tenkova, ali je u kolovozu lakše ranjen. Wittmann je jednom odbio napad osam sovjetskih tenkova. Mirno im je dopustio da se približe i otvorio vatru. Šest ih se zapalilo, a dvoje pobjeglo. Godine 1941. odlikovan je Željeznim križem obje klase, kao i znakom tenkovskog jurišnika.

Sredinom 1942., nakon što je Leibstandarte Adolf Hitler prebačen natrag u Francusku na odmor i reorganizaciju, Wittmann je poslan u Njemačku da studira u vojnoj školi u Bad Tölzu. Nakon uspješnog završetka dodijeljen mu je čin SS Untersturmführera - to se dogodilo na Staru godinu 1942. Zatim se vratio na Istočnu frontu.

U Rusiji je Wittmann dobio zapovjedništvo nad vodom "tigrova" u 13. oklopnoj satniji (teški tenkovi) 1. SS oklopnog korpusa. Iako su se ovi čudovišni tenkovi kretali sporo, imali slabu manevarsku sposobnost i često su se kvarili, bili su zaštićeni debelim oklopom i opremljeni snažnim topovima duge cijevi od 88 mm.

Michael Wittmann postao je priznati virtuoz ovog smrtonosnog oružja. 5. srpnja 1943., prvog dana Kurske bitke, osobno je uništio 8 sovjetskih tenkova i 7 topničkih oruđa. Uvijek smiren i metodičan, Wittmann je svoju taktiku i stupanj vlastitog rizika određivao prema borbenoj situaciji. Ovaj pristup, zajedno s hrabrošću, kao i koordiniranim djelovanjem njegove visoko obučene posade, Wittmannu je ubrzo donio gotovo legendarnu reputaciju najvećeg tenkovskog ratnika u čitavoj vojnoj povijesti. Tijekom Bitka kod Kurska sam je uništio 30 sovjetskih tenkova i 28 topova.

Nakon neuspjeha operacije Citadela, Hitlerove legije su se vratile. Michael Wittmann bio je jedan od onih koji su ostali na i blizu prve crte bojišnice, pokrivajući odstupnicu postrojbama ili pokrećući protunapade ako je situacija to zahtijevala. Na primjer, u jednoj od bitaka zimske kampanje 1943-44, on je osobno izbacio iz stroja deset sovjetskih tenkova u samo jednom danu. Značajno je da je 14. siječnja 1944. odlikovan Viteškim križem, a šesnaest dana kasnije predstavljen je Hrastovom lišću. Nekoliko dana kasnije Wittmannu je dodijeljen čin SS Obersturmführera. U travnju 1944., kada je Wittmann napustio Istočnu frontu, imao je 119 uništenih sovjetskih tenkova. Ali suočio se sa svojim najtežim iskušenjima na zapadnoj fronti.

Dana 6. lipnja 1944., 501. bojna bila je stacionirana u Beauvaisu, u Francuskoj, kada je došlo do savezničkog iskrcavanja na Dan D. Već sljedećeg dana, bataljun teških SS tenkova počeo je marširati s ciljem ponovnog spajanja s I SS Panzer Corpsom u Normandiji. Zadatak nije bio lak. Saveznički zrakoplovi uništili su većinu mostova južno od Pariza i učinili napredovanje po danu izuzetno opasnim. Nakon što je 2. satnija iznenađena na otvorenom terenu u blizini Versaillesa i uništena jurišnim zrakoplovima, 501. bojna se kretala samo noću. "Predvodnik" bataljuna, Wittmannova četa, stigla je u borbenu zonu u noći s 12. na 13. lipnja i zauzela kamuflirane položaje sjeveroistočno od Villers-Bocagea na lijevom krilu pozadine Dietrichova korpusa.

Wittmann je sljedeći dan namjeravao posvetiti popravku tenkova koji su bili oštećeni kao rezultat bombaških napada. Međutim, Britanci su ga natjerali da promijeni svoje planove. Ujutro 13. lipnja jaka borbena skupina britanske 7. oklopne divizije pronašla je rupu u proširenoj njemačkoj obrambenoj crti i, pokrenuvši ofenzivu duž cijelog lijevog krila SS obučne divizije, prodrla u njemačku pozadinu, zaobišavši Villers- Bocage. Oni su, zaobilazeći bok I. Panzer korpusa, krenuli prema Caenu - ključnoj poziciji Wehrmachta u Normandiji i glavnoj prepreci između Montgomeryjevih trupa i Pariza. Bili su oko tri milje istočno od Villers-Bocagea kada ih je otkrio poručnik Wittmann, čiji je položaj bio nezavidan. Na raspolaganju je imao samo pet “tigrova” koji nakon teške tranzicije nisu bili ozlijeđeni. Ostatak snaga bataljuna bio je još uvijek udaljen, a rezerve tenkovske obučne divizije i I. korpusa poslane su da zadrže bijesni napad Britanaca u sektorima Tilly i Caen. Drugim riječima, Wittmannova šačica tenkova bila je jedina njemačka sila koja je spriječila Montgomeryjeve trupe da opkole veći dio SS korpusa i zauzmu Caen. SS je odlučio odmah napasti. To je označilo početak jednog od najznačajnijih podviga njemačke vojske u Normandijskoj kampanji.

Straže britanske kolone, koja je uključivala 22. oklopnu brigadu i elemente 1. pješačke brigade, nisu očekivale da će ovdje naići na otpor te su opustile stražu. Wittmann je otvorio vatru na prvi britanski Sherman s udaljenosti od 80 metara, u trenu ga pretvorivši u hrpu gorućeg metala. U samo nekoliko sekundi nokautirao je još tri Shermana i u punoj se brzini zabio u konvoj. Britance je uhvatio užas kada je Wittmannov "tigar" smrskao prvo oklopno vozilo. Dok su mnogi britanski vojnici iskakali iz svojih oklopnih vozila i počeli bježati, Wittmann im se približio na 30 metara, zaustavio se, zapucao, gledao kako njegova meta eksplodira u milijune komadića, a zatim krenuo na svoju sljedeću žrtvu.

Britanski tenk Cromwell pucao je na Wittmannov Tiger sa svojim topom od 75 mm, ali se granata odbila od debelog oklopa golemog njemačkog tenka ne prouzročivši ni najmanju štetu. Wittmann je uperio svoj top od 88 mm u Cromwell i zapalio ga. A Wittmannova posada je u međuvremenu sipala mitraljesku vatru na britanske pješake i vozila, koji su izgubili razmak i zbili se jedno uz drugo. Lake tenkove britanske 8. pukovnije napala su četiri druga "Tigrova" Wittmannove čete, a ubrzo je zapaljeno još savezničkih tenkova. Wittmann je razbio klin neprijateljskih trupa i polako napredovao prema Villers-Bocageu, dok je uništio još nekoliko neprijateljskih tenkova i oklopnih vozila.

Hauptsturmführer Adolf Möbius iz 501. tenkovske bojne stigao je pomoći Wittmannu i pridružio se četvorici Wittmanna sa svojih osam Tigrova, nakon čega su SS tenkovi krenuli ravno prema Villers-Bocageu. Upadom u grad Nijemci su u njegovim uskim ulicama stupili u borbu s britanskim tenkovima, protutenkovskim jedinicama i pješaštvom. Pucnjevi bazuka s prozora i vrata Kod kuće su Britanci nokautirali dva "tigra" i oštetili ostale, ali su tijekom bitke potpuno raspršeni. Iz stroja je izbačen i Wittmannov "tigar" na kojem se s druge strane dovezao u grad. Progonjen od strane engleskog pješaštva, Wittmann se uspio pridružiti Möbiusu, bio je prisiljen napustiti svoj tenk i krenuo na sjever, gdje se SS obučna tenkovska divizija još držala. Wittmann i njegova posada morali su marširati deset milja prije nego što su došli do njemačkih linija.

Wittmannov protunapad zaustavio je britanski proboj, a do noći je Villers-Bocage ponovno bio u njemačkim rukama. “Svojim odlučnim akcijama”, napisao je Dietrich o Wittmannu te noći, “protiv neprijatelja daleko izvan njegovih linija, djelujući sam, na vlastitu inicijativu, pokazujući ogromnu osobnu hrabrost, uništio je većinu oklopnih vozila britanske 22. oklopne brigade s njegov tenk i spasio prednji dio I SS oklopnog korpusa od neposredne opasnosti koja mu je prijetila.” Predložio je Wittmanna za dodjelu mačeva za Viteški križ.

General-pukovnik Fritz Beyerlein, zapovjednik divizije za obuku tenkova, dao je Wittmannu potpuno istu preporuku. Michael Wittmann primio je nagradu 22. lipnja, a nekoliko dana kasnije unaprijeđen je u SS-Hauptsturmführera. Do 14. lipnja 1944. uništio je 138 neprijateljskih tenkova i 132 topnička oruđa.

* * *

Unatoč hitnim savjetima Rundstedta, von Klugea, Dietricha i drugih, Adolf Hitler je odbio dati dopuštenje Grupi armija B da se povuče s baražnih polja Normandije na položaje iza Seine. U konačnici su njemačke trupe raskomadane i uništene 8. kolovoza. Dana 9. kolovoza, kanadski II korpus, uz zračnu potporu pet stotina britanskih teških bombardera i sedam stotina zrakoplova USAF-a, uništio je njemačku 89. pješačku diviziju i probio njemačku frontu. Ali saveznici su, s određenim zakašnjenjem, krenuli u akciju. njihovu oklopnu pričuvu - 4. kanadsku i 1. "tenkist" Kurt Meyer nije propustio iskoristiti ovaj zastoj, uvidjevši da bi jedini ispravan smjer djelovanja trebao biti protunapad 12. SS oklopne divizije "Hitlerove mladeži", koji bi prikovati saveznike prije nego što se mogu povući prema jugu prema začelju. Nakon dva mjeseca neprekidnih borbi, u 12. SS diviziji ostalo je samo 50 borbeno spremnih tenkova, uključujući četu Michaela Wittmanna, koju je stožer korpusa privremeno pripojio Meyeru. Mladi SS general podijelio je svoje jurišne snage u dvije borbene grupe – pod zapovjedništvom Wittmanna i SS Sturmbannführera Hansa Waldmüllera. - i krenuo u trenutni napad.

Posljednjeg dana svog života satnik Wittmann zapovijedao je borbenom skupinom Hitlerove mladeži koja je ponovno zauzela Sintje i ispustila snagu iz savezničkog napredovanja.

Saveznici su uspostavili ravnotežu protunapadom na razrušeno selo, ubacivši tamo šest stotina tenkova, nakon višesatne bitke uspjeli su ponovno zauzeti prijašnji položaj. Ali nisu imali vremena graditi na svom uspjehu, jer su Nijemci doveli pojačanja.

Kada se "tanker" Meyer povukao pod naletom 85. pješačke divizije, njemačkoj fronti više nije prijetio raspad. Međutim, Wittmann više nije bio s njim. Posljednji put viđen je živ dok je zapovijedao pozadinom, a njegov jedini "Tiger" ušao je u žestoku bitku s pet "Shermana".

Prijavljeno je da je nestao te večeri, kao što se vjerovalo sljedeće 43 godine.

* * *

Godine 1987. francuska cestarska služba, radeći na proširenju dionice ceste kod Sintja, naišla je na neobilježeni grob. U njemu su bili posmrtni ostaci Michaela Wittmanna, najvećeg tankera svih vremena. Sada je pokopan na vojničkom groblju u La Cambeu.

Bilješke:

Walter Gerlitz, "Keitel, Verbrecher oder Offizier, Erinnerungen, Briefe und Documente des Chef OKW (Goettingen: Nusert-Schmidt Verlag. 1961.), str.71.

Percy Schram, Hitler: Čovjek i mit, Donald Detwiler, prev. (Chicago: Quadrangle, 1971). str. 204.

Earl F. Ziemke, "The German Northern Thaeter of operations, 1940–1945", United States Department of Army Pamflet # 20–271 (Washington. DC: United States Department of Army. 1059), str. 300–10 (u daljnjem tekstu „Ziemke, „Sjeverno kazalište“).

Wolf Keilich, Die Generate des Heeres (Friedberg: Potzun-Pattas Verlag, 1983.), str. 159 (u daljnjem tekstu citirano kao "Keilich. Die Generate").

David Irving, Hitlerov rat (New York: Viking Press, 1977.), svezak I. str. 112 (u daljnjem tekstu citiran kao "Irving, Hitlerov rat"),

Prije početka rata njemačko vojno područje sastojalo se od dvije komponente, taktičke i pomoćne. Kada se vojska mobilizirala, taktička komponenta postala je stožer korpusa i usmjeravala djelovanje borbenih jedinica na bojištu. Pomoćna komponenta (sastavljena uglavnom od starijih časnika i vojnika) postala je zasebna vojna oblast. Njegovi zadaci nisu bili ništa manje važni: novačenje, novačenje, obuka vojnika, obuka časnika, vođenje vojnih škola, mobilizacija divizija i njihovo pojačanje. Broj vojnih okruga porastao je sa 7 u 1932. na 18 u 1943. godini. Vidi Samuel W. Mitchan, Jr., Hitler Legions (Briarcliff Manor, N.Y.: Stein and Day, 1985.), str. 27–35.

Isto, str. 229. Među čuvarima je bio i Adolf Eichmann, budući “specijalist za konačno rješenje židovskog pitanja” Ureda za sigurnost Reicha (RSHA), čovjek koji će biti optužen za počinjenje genocida. Još jedan od Eickeovih učenika bio je Rudolf Hess, budući zapovjednik logora smrti u Auschwitzu (Auschwitz).

Roger Manvell i Heinrich Fraenkel, Himmler (New York GP Puntamovi sinovi, 1965., reprint izdanje, New York Paperback Library 1968.), str. 45.

U to vrijeme otprilike 80 posto Dachau zatvorenika bili su politički. U tom je razdoblju vjerojatno nešto manje od četvrtine svih stanovnika Dachaua bilo židovskog podrijetla.

Röhma je ustrijelio Eicke, zajedno sa svojim ađutantom, SS-Sturmbannführerom Michaelom Lippertom, u münchenskom zatvoru Stadelheim.Po Hitlerovoj naredbi, Eicke je isprva dao Röhmu priliku da počini samoubojstvo, ali je on odbio. Kada je teško ranjeni šef SA-e ležao na podu ćelije, povikao je: “Moj Fireru! Moj Fireru!" Eicke je odgovorio: “Trebali smo o tome razmišljati ranije. Sad je prekasno.” Metak u prsa oslobodio je Rema svih njegovih problema. Vidi Hoehne, Death's Head, str. ta stvar.

Preradovich, Waffen-SS, str. 27.

Syndor, Destruction, str. 22–23.

1. SS pukovnija "Mrtva glava" bila je stacionirana u Dachauu, druga ("Brandenburg") - u Sachsenhausenu, 3. ("Thuringian") - u Buchenwaldu, 4. ("Ostmark") - u Mauthausenu.

Većina ih se nije pridružila diviziji Mrtvačka glava. 6. i 7. SS pješačka pukovnija Totenkopf dodijeljene su 6. SS brdskoj diviziji Nord i borile su se u Rusiji i Finskoj. Na temelju 8. i 10. pukovnije Totenkopf ustrojena je 1. SS motorizirana pješačka brigada. Nakon dvogodišnjeg boravka na Istočnom frontu, na njegovoj osnovi formirana je 18. SS pancergrenadirska divizija "Horst Wessel". 1. i 2. konjička pukovnija "Totenkopf" formirale su SS konjičku brigadu, koja je kasnije pretvorena u diviziju, da bi konačno postala poznata 8. SS konjička divizija "Florian Geyer", koja se dobro pokazala u borbama za Budimpeštu, i kada je grad pao, istrijebljen je do posljednjeg vojnika. Možete pročitati više o ovom i drugim spojevima Death's Heada u Roger J Bender i Hugh P Taylor Uniforms, Organizacija, abd Povijest Waffen-SS-a (Mountain View, Kalifornija: R. James Bender Publishing. 1969–82), svezaci 1 –5 (u daljnjem tekstu citirano kao “Bender i Taytor, Waffen-SS”, Siegrunen, svezak 7 (1985.) broj 1, str. 3–35.

Syndor. Uništavanje, str. 62.

Tijekom Prvog svjetskog rata barun von Montigny služio je kao časnik na podmornici, u Freicorpsu koji se borio protiv Poljaka i komunista (1919.–1920.), kao policajac u nekoliko gradova (1920.–1935.), u vojsci (1935.). –37), gdje je napredovao do čina obersta i zapovijedao pukovnijom. Pridružio se SS-u 1938. kao instruktor vojne taktike, au listopadu 1939. raspoređen je u Mrtvačku glavu. Navodno, 15. srpnja 1940., kada ga je Himmler imenovao zapovjednikom SS časničke škole u Bad Tölzu, Montigny se konačno oporavio. 8. studenoga 1940. iznenada umire od srčanog udara. Vidi Syndor, Destruction, str. 48–49.105.

Reittinger, S.S., str. 148. Hepner je kasnije zapovijedao 4. oklopnom armijom na istočnoj fronti (1941. – 1942.), a obješen je u kolovozu 1944. zbog sudjelovanja u zavjeri protiv Adolfa Hitlera.

Manstein je, unatoč činjenici da je rekao za časnike Mrtvačke glave da im nedostaje temeljita obuka i odgovarajuće iskustvo, primijetio hrabrost i disciplinu vojnika divizije. Tom prilikom je napisao da je “u napadu uvijek pokazivala brzi prodor, ali u obrani je stajala čvrsto. I vjerojatno je to bila jedna od najboljih SS divizija koje sam ikada vidio.” (Manstein, Izgubljene pobjede, str. 187–88).

Aristokrat stare škole, grof von Brockdorff-Ahlefeldt, namjeravao je upotrijebiti svoju 23. pješačku diviziju, stacioniranu u Potsdamu, blizu Berlina, protiv NSDAP-a i SS-a tijekom Sudetske krize 1938. godine. No, ovaj puč, koji je vodio oberst general Erwin von Wittleben, nije uspio nakon što su Britanija i Francuska potpisale Münchenski sporazum, prema kojem je Čehoslovačka predana nacistima. Brockdorff je izbjegao vješala samo zato što je umro prirodnom smrću 1943. godine. (Keshsp, Die Generale. str. 52).

Max Simon (1899–1961) kasnije je postao SS Gruppenführer i na talijanskom frontu zapovijedao je 16. pancergrenadirskom divizijom "Horst Wessel" (1943–1944) i na zapadnom frontu XIII SS korpusom (1944–1945). Potom je služio zatvorsku kaznu zbog borbe protiv partizana u Italiji i pušten je 1954. godine.

Po Hitlerovoj naredbi, divizija Totenkopf je 22. listopada 1943. preustrojena u 3. SS oklopnu diviziju "Totenkopf". (Tessin, Verbaende, svezak 2, str. 212–13).

U Sovjetskom Savezu njemački ratni grobovi obično su rušeni buldožerima, tako da Eickeovo počivalište nije poznato.

Bender i Tayfor, Waffen-SS, svezak H, str. 80.

Paul Carell, Spaljena zemlja, Ewald Osers, prev. (Boston: Little, Brown, 1966; reprint izdanje, New York: Ballantine Books, 1964), str. 196.

Prije pada Harkova, Lanz je zapovijedao formacijom kombinirane vojske, koja je uključivala ostatke grupe armija B i Hausserov korpus. Na ovoj dužnosti zamijenio ga je Werner Kempf. Ubrzo nakon toga, stožer vojske pretvoren je u 8. armiju. Lanz je postao zapovjednik XXII brdskog korpusa, tada stacioniranog u Grčkoj. (Keilich, Die Generale, str. 166 i 197; Tessin, Verbaende, svezak 4, str. 175).

Mark C. Yeager, Oberstgruppenfuhrer SS und Generaloberst der Waffeh-SS Paul Hausser (Winnipeg, Kanada; John Fedorowicz, 1986.), str. 11 (u daljnjem tekstu citiran kao "Yeager, Hausser").

Prvi SS-ovac koji je postao borbeni zapovjednik na razini stožera vojske bio je Sepp Dietrich, koji je predvodio ostatke 9. lipnja 1944. tenkovska grupa"Zapad" (koja je kasnije postala 5. tenkovska armija). Ubrzo nakon što su radio presretači otkrili lokaciju stožera, savezničke su ga snage bombardirale, pri čemu je teško ranjen zapovjednik grupe, general oklopnih snaga, barun Leo Geyer von Schweppenburg. Stožer je bio toliko oštećen da je sljedeći dan morao biti premješten na drugo mjesto.

Martin Blumenson, Breakout abd Pursuit, Vojska Sjedinjenih Država u Drugom svjetskom ratu, Europski zbornik operacija, Vojska Sjedinjenih Država, Ured načelnika za vojnu povijest (Washington. D. Iz Tiskare vlade Sjedinjenih Država, 1961.), str. 226 (u daljnjem tekstu citiran kao "Martin Blumenson, Breakout and Pursuit").

Albert Seaton, Pad tvrđave Europe. 1943.–1945. (New York-Holmes Meier Publishers, 1981.), str. 121.

Martin Blumenson, Bijeg i potjera, str. 328. Hausserov načelnik stožera, general bojnik Max Pemsel, zamijenjen je Oberstom barunom Rudolf-Christophom von Gersdorffom. Zapovjedništvo nad LXXXIV korpusom preuzeo je general-pukovnik Otto Elfeldt, koji je zarobljen u džepu Falaise 20. kolovoza. Čovjek kojeg je zamijenio, Dietrich von Choltitz, unaprijeđen je i tri dana nakon što ga je Kluge otpustio, unaprijeđen je u generala pješaštva, što je dalo trag Berlinovu stavu prema Klugeovim metodama. Imenovan zapovjednikom zone Velikog Pariza, Choltitz je predao grad 24. kolovoza.

Dana 15. kolovoza u 19.30, Hitler je razriješio Klugea zapovjedništva i naredio Hausseru da ga zamijeni prije nego što je stigao imenovani zapovjednik Grupe armija, feldmaršal Model, koji je bio imenovan da zamijeni Klugea. Model je stigao 17. kolovoza.

Korijeni Waffen-SS-a mogu se pratiti do straže od 120 ljudi u "generalnom SS" stožeru u Berlinu osnovanom 17. ožujka. I u drugim gradovima Njemačke, "pouzdani" SS-ovci okupljani su u "specijalne SS odrede" i korišteni za pseudo-policijske zadatke. Ti posebni odredi (od 100-120 ljudi) kasnije su nazvani "vojarnske stotine", a zatim "političke jedinice". Zadatak ovih jedinica u početku je bio zaštititi vođe SS-a i NSDAP-a. Zajedno sa SA postali su dio "Polizeidinsta" (policijske službe) i službeno su korišteni kao "pomoćna policija" u patroliranju ulicama. Između ostalog, bavili su se "divljim uhićenjima" političkih i unutarnjih protivnika te su imali svoje podrumske zatvore. Godine 1937. neke od “političkih postrojbi” transformirane su u SS postrojbe “Totenkopf” koje su korištene za čuvanje koncentracijskih logora.

Povijest Waffen-SS-a

Zadaci i ciljevi

"Političke postrojbe" postale su jezgra kasnijih "SS trupa", koje su se 1935. sastojale od osobne pukovnije Adolfa Hitlera s ljudstvom od 2600 ljudi i pukovnija SS-a "Deutschland" i "Germany" ukupne jačine od 5040 ljudi. Prije napada na Poljsku, Wehrmacht je pazio da se pored njega ne pojavi druga vojska. Međutim, već u kolovozu 1938., po naredbi Fuhrera, snaga Waffen-SS-a je dovedena do divizije. Kako bi se osiguralo zapovjedništvo Wehrmachta, formacije "Mrtva glava" i "trupe na raspolaganju SS-u" službeno su pripadale policiji, što je trajalo do 1942.

Tako je Hitler stvorio vlastite trupe, koje se odlikuju "bezuvjetnom lojalnošću" njemu osobno, čiji je zadatak bio osigurati sigurnost. Obje ove značajke bile su svojstvene Waffen-SS-u u budućnosti i odredile su njihov pravni i stvarni položaj u Trećem Reichu. Heinrich Himmler, koji je postao Reichsführer-SS od 1929., dodao je ovim dvjema definiciju "elite". SS je morao biti ne samo “politički pouzdan”, nego i pripadati “rasi gospodara” u smislu nacionalsocijalističke ideologije.

„Potvrdom o rođenju Waffen-SS-a“ može se smatrati Hitlerova tajna naredba od 17. kolovoza 1938. kojom su utvrđene zadaće „trupa na raspolaganju SS-u“ i formacija „Mrtva glava“.

Waffen-SS je konačno stvoren početkom Drugog svjetskog rata od homogenih postrojbi, poput "trupa na raspolaganju SS-u", kao i timova za osiguranje koncentracijskih logora uključenih do kraja 1941., "Mrtve glave" jedinice. Pokuse na ljudima, primjerice, u koncentracijskom logoru Buchenwald, provodili su liječnici iz Waffen-SS-a, koji su također uzimali u obzir zlato prikupljeno sa zuba. No, u tim su eksperimentima sudjelovali i liječnici koji nisu bili pripadnici SS-a. Više puta takve pokuse izvodili su liječnici iz Luftwaffea, koji su iskoristili jedinstvenu priliku za izvođenje pokusa na “svježem ljudskom materijalu”, često lišenih ikakvog znanstvenog opravdanja.

Međutim, "SS jedinice Mrtvačke glave" nisu bile regularne borbene formacije Waffen-SS-a.

Pojava pojma "Waffen-SS"

Koncept "Waffen-SS" počeo je neformalno koristiti zapovjedništvo SS-a početkom studenog 1939. i unutar godinu dana zamijenio je stare nazive "trupe na raspolaganju" i "Totenkopf formacije". Najraniji poznati dokument u kojem je primijenjen koncept "Waffen-SS-a" je naredba od 7. studenog 1939., koja je naznačila pripadnicima "općeg SS-a" da mogu biti zamjenski zapovjednici u Waffen-SS-u i policiji. U isto vrijeme, "Waffen-SS" djeluje kao zajednički naziv za "naoružane SS i policijske jedinice". Ubrzo nakon toga, naredbom Reichsführera SS-a od 1. prosinca 1939. utvrđeno je da je dio Waffen-SS-a. U skladu s ovom naredbom, sljedeće formacije i službe pripadale su Waffen-SS-u:

Unatoč činjenici da je takvu organizaciju uveo Himmler bez pravnog opravdanja, Hitler ju je bezuvjetno podržavao. Prema Hitleru, unutarnja podjela SS-a bila je Himmlerova osobna stvar: 179 položaja prebačeno je iz općeg SS-a u Waffen-SS.

Waffen-SS je uključivao sve SS jedinice koje su bile podređene glavnom zapovjedništvu i unutar njega zapovjedništvu SS trupa. To je uključivalo i SS divizije (taktički podređene vojsci) i SS “Totenkopf” sigurnosne bojne, koje su od 1940.-1941. organizacijski bile dio gospodarske i upravne službe SS-a, odgovorne za logore smrti i koncentracijske logore, ali podređene zapovjedništvu Waffen-SS-a. Došlo je i do razmjene osoblja između ovih jedinica.

Točan broj žrtava Einsatzgruppen nije poznat, ali samo na području SSSR-a četiri operativne skupine ubile su oko 750.000 ljudi. Ukupno su postrojbe za specijalne akcije, prema izračunima šefa gestapovskog odjela za židovska pitanja Adolfa Karla Eichmanna, na Istoku ubile 2 milijuna ljudi, uglavnom Židova.

Gubici

Mit o "Waffen-SS ruti žrtava"

Već tijekom rata u literaturi se pojavio mit o “Putu žrtava Waffen-SS-a”.

U prvim godinama rata velike formacije Waffen-SS-a nisu imale školovane stožerne časnike, pa je nesposobno vodstvo često dovodilo do nepotrebnih gubitaka u trupama. Razlog tome bila je želja ne samo da ih skeptično vodstvo Wehrmachta prizna kao jednake, već i da potvrde svoje zahtjeve za naslovom elite.

Razlozi za mit

Waffen-SS je ponekad postizao zapanjujuće vojne uspjehe i stekao reputaciju nepobjedivog u borbi. No, to je postignuto uz znatno veće borbene gubitke i kako je rat odmicao te je gubitke bilo sve teže nadoknaditi.

Tijek rata i veliki broj novoustrojenih divizija doveli su do stalnog pada njihovih borbenih kvaliteta. Istina, bilo je više školovanih stožernih časnika i taktičko vođenje postrojba bilo je bolje nego na početku rata. No, ukidanje uvjeta dragovoljnosti, slabljenje kriterija odabira i, konačno, mobilizacija novaka razorno je djelovalo na moral vojnika i nižeg zapovjednog osoblja.

Posljedice postojećeg stanja

Do tada važeći princip “zapovjednik ispred” doveo je do nesrazmjernih gubitaka među časnicima. Nedostatak iskustva često su pokušavali nadoknaditi bezobzirnom hrabrošću i prezirom prema smrti. Tijekom rata, uz velike gubitke među časnicima, stjecalo se i borbeno iskustvo, ali je bilo malo iskusnih časnika na razini voda i satnije. Do toga je dovela i Himmlerova naredba o stalnoj rotaciji vodstva između postrojbi na prvoj crti, SS službi, jedinica za obuku i koncentracijskih logora. To je dovelo do činjenice da su do kraja rata časnici SS-a premješteni iz raspuštenih koncentracijskih logora na frontu i nisu bili u mogućnosti voditi zbog nedostatka borbenog iskustva.

Unatoč velikom porastu proizvodnje, njemačka vojna industrija nije mogla pokriti potrebe vojske. To je dovelo do činjenice da su počeli obraćati posebnu pozornost na pouzdanost i moral trupa. Prednost u naoružanju imale su tenkovske divizije Wehrmachta, Waffen-SS-a i Luftwaffea, neke divizije panzergrenadira, pojedine brdske i pješačke divizije, a na kraju rata i divizije milicije. Ove formacije uvijek su korištene na smjeru glavnog napada i imale su najveće gubitke. Tijekom rata opskrba trupa se toliko pogoršala da se ni najbolje divizije više nisu mogle do kraja naoružati. Tek neposredno prije ofenzive u Ardenima, bilo je moguće opremiti divizije Wehrmachta i Waffen-SS-a koje su u njoj sudjelovale u skladu s rasporedom osoblja.

Sporedna uporaba SS trupa tijekom neprijateljstava

Oko 50% SS divizija nikada nije bilo potpuno opremljeno oružjem i ljudstvom. Naoružanje grenadirskih, brdskih i tenkovskih divizija s "velikim brojem" često je bilo nedostatno i djelomično zastarjelo. Međutim, te su formacije trebale biti sposobne postići iste rezultate kao i čisto njemačke SS tenkovske divizije. To je dovelo do činjenice da su takve SS formacije također često korištene na smjeru glavnog napada, pretrpjele su velike gubitke i, naravno, nisu mogle opravdati očekivanja zapovjednika armije i korpusa. Primjer je uporaba 18. dobrovoljačke SS pancergrenadirske divizije u Gornjoj Šleskoj.

opće informacije

Općenito se može reći da su gubici Waffen-SS-a tijekom rata bili vrlo veliki. Bila je to posljedica malog borbenog iskustva, a kasnije sve kraće obuke i nedostatnog naoružanja, uz vrlo velika očekivanja zapovjedništva.

Izračuni provedeni prije mnogo godina, na temelju podataka Wehrmachta, pokazali su da ukupni postotak gubitaka Waffen-SS-a točno odgovara gubicima Wehrmachta, što međutim ne isključuje vrlo visoke gubitke pojedinih jedinica ili formacija.

Poduzimajući usporednu analizu razine gubitaka formacija Waffen-SS-a i sličnih divizija Wehrmachta u isto vrijeme i na istim sektorima bojišnice, Overmans je došao do zaključka da su “gubici Waffen-SS-a u cjelini bili ne primjetno veći nego u vojsci.” .

Odnos prema Waffen-SS-u u naše vrijeme

Vojnici Waffen-SS-a ne mogu se nazvati “vojnicima kao bilo koji drugi” zbog posebnog statusa tih postrojbi, njihovog nacionalsocijalističkog fanatizma i zadaća koje su te postrojbe izvršavale, a koje su daleko nadilazile čisto vojne. Na to upućuju biografije zapovjednika Waffen-SS-a koji su bili politički borci. Uniforma i amblemi Waffen-SS-a izazivaju posebno poštovanje među neonacistima. Njemačka vlada je u svom nacrtu zakona o zabrani NPD-a (nije usvojen u parlamentu) navela da, između ostalog, postoji “sklonost izrazima, konceptima i obilježjima NSDAP-a, kao i srodnih organizacija, posebno Waffen-SS-a. ”

Udruge veterana Waffen-SS-a

Veterani Waffen-SS-a stvorili su 1970-ih utjecajnu udrugu među vojnicima, Udrugu za uzajamnu pomoć bivših službenika Waffen-SS-a (HIAG), koja je održavala intenzivne kontakte sa strankama u Saveznoj Republici Njemačkoj. Tek je 1980-ih došlo do distanciranja: CDU je prestao surađivati, a SPD je donio dekret o zabrani suradnje. Svenjemačka unija HIAG, koja je bila pod nadzorom ureda za zaštitu Ustava zbog povezanosti s desničarskim ekstremističkim krugovima, na kraju se raspustila. Međutim, udruga postoji do danas na razini saveznih država.

Desno-ekstremistička izdavačka kuća "Munin-Verlag" nastavlja izdavati novine HIAG - "Volonter" (njem. “Der Freiwillige” Wikipedia Wikipedia, V. B. Ulyanov. Materijali za povjesničare, kolekcionare, filmske studije i one koje jednostavno zanimaju vojni simboli država koje su sudjelovale u Drugom svjetskom ratu. Ova publikacija pokriva borbene oznake Zemlje... Kupite za 590 rubalja

SS - instrument terora, G. Williamson. Izdanje iz 1999. godine. Stanje je odlično. Ova je knjiga jedna od najdetaljnijih studija povijesti SS trupa. Govori o zapovjednicima SS postrojbi i operacijama koje su izvodili s njihovim…

Kako su se zapravo borile Hitlerove elitne trupe - Waffen-SS("Die Welt", Njemačka)

Ukupno je zarobljeno 1327 njemačkih vojnika, rekao je glasnogovornik kanadskog Drugog armijskog korpusa Vrhovnom savezničkom zapovjedništvu u Europi nakon iznimno žestoke bitke za grad Caen početkom kolovoza 1944. godine. Iako je gotovo četvrtina boraca s njemačke strane pripadala postrojbama Waffen-SS-a, među zarobljenicima nije bilo više od osam predstavnika ovih specijalnih postrojbi Trećeg Reicha – odnosno ne više od 3% od statistički očekivanog broja.

To se vjerojatno objašnjava dvama razlozima: s jedne strane, postrojbe Waffen-SS-a su se posebno žestoko borile, a SS-ovci su bili još indoktriniraniji od vojnika iz drugih postrojbi. S druge strane, njihovi protivnici iz redova savezničkih snaga posebno su ih se bojali i mrzili. Zbog toga vojnici iz jedinica Waffen-SS-a često uopće nisu bili zarobljeni.

SS-ovac koji se predao imao je veću vjerojatnost da će umrijeti na putu do sabirnih mjesta za ratne zarobljenike nego obični njemački vojnici koji nisu imali dvostruki runski znak. U Caenu su posebno frankofoni Kanađani iz Regimenta de la Chaudière (Régiment de la Chaudière) dali oduška svojoj mržnji upravo na ovaj način.

Razlog je bio taj što su protivnici na Zapadnoj i Istočnoj fronti postrojbe Waffen-SS-a smatrali posebno okrutnim, izdajničkim i fanatičnim nacionalsocijalistima. Istina je da su vojne postrojbe Crnog reda Heinricha Himmlera sudjelovale u nekim od najozloglašenijih ratnih zločina - primjerice na Zapadnoj fronti tijekom masakra u Oradour-sur-Glaneu ili u Malmedyju.

Povjesničar Bastian Hein, koji je svojom doktorskom disertacijom o Allgemeine SS-u već značajno proširio naše razumijevanje ovog dijela nacističkog sustava, sada u svojoj novoj knjizi, objavljenoj u znanstveno-popularnoj seriji izdavačke kuće C.H.Beck, daje zanimljive ocjene. Himmlerovog aparata.

Kao rezultat svojih istraživanja Bastian Hein je došao do zaključka da sačuvani danas reputacija Waffen-SS-a kao "vojne elite" mogla bi se dovesti u pitanje. Hine navodi tri razloga. Prvo, mora se napraviti jasna razlika između nekih dobro opremljenih "uzornih jedinica" Waffen-SS-a s tako zvučnim imenima kao što su "Leibstandarte Adolf Hitler" ili divizija "Totenkopf". Kvantitativno su, međutim, osobito u drugoj polovici rata, od veće važnosti bile one SS divizije koje su formirane od Nijemaca koji su živjeli u inozemstvu, a ponekad i prisilno stavljenih pod oružje. Često su bili samo naoružani zarobljeno oružje, bili su slabo obučeni i nedovoljno osoblja. Ukupno je Waffen-SS uključivao 910 tisuća ljudi, od čega 400 tisuća tzv. carskih Nijemaca, a 200 tisuća stranaca.

Drugo, najpoznatiji “uspjesi” jedinica Waffen-SS-a dogodili su se u drugoj polovici rata, kada je “nakon neuspjeha Blitzkriega protiv Sovjetskog Saveza i nakon ulaska Sjedinjenih Država u rat, “konačna pobjeda” već bila objektivno isključena”, napominje Hein.koji trenutno radi u uredu saveznog kancelara. Ipak, najvažniji je, čini se, treći zaključak: postrojbe Waffen-SS-a pretrpjele su ozbiljnije gubitke u usporedbi s regularnim jedinicama Wehrmachta ne zato što su se borile tvrdoglavije. Naprotiv – ako se rasporede po vremenu – gubici su, prema Heinu, bili isti. “Tek u završnoj fazi rata, 1944.-1945., jedinice Waffen-SS-a su se borile očajnije i pretrpjele veće gubitke od jedinica Wehrmachta.”

Istodobno, Bastian Hein potvrđuje prevladavajuće mišljenje o višoj razini indoktrinacije u redovima Waffen-SS-a. Regrute su ciljano obrađivali iskusni SS-ovci u duhu Crnog reda. Osim toga, Waffen-SS je razvio centralizirane programe obuke brže od Wehrmachta. Vojnici Wehrmachta dobili su sličan ideološki steznik tek nakon što su takozvani nacionalsocijalistički vodeći časnici (NSFO) poslani u vojsku krajem 1943. godine.

Pogrešna predodžba da su jedinice Waffen-SS-a nadmoćnije jedinicama Wehrmachta bila je rezultat intenzivne propagande. Kad god su elitne divizije Himmlerovog SS aparata sudjelovale u neprijateljstvima, posebno veliki broj ratnih dopisnika bio je prisutan na licu mjesta, a nacističke publikacije poput Illustrierter Beobachter i Das Schwarze Korps bile su posebno aktivne u izvještavanju o njihovim “herojskim djelima”. Zapravo, prema Heinu, rezultat takvih akcija bio je isti: "Oni su samo produljili vojno beznadan rat."

Ipak, sljedeća se ideja pokazala točnom: SS-ovci su izvršili više krvavih pokolja i drugih zločina od vojnika Wehrmachta, koji se često i sami nisu borili posebno diskriminirajuće. Hein citira vojnog povjesničara Jensa Westemeiera, koji je s pravom nazvao sudjelovanje Waffen-SS-a u borbama "beskrajnim lancem nasilnih zločina". No, iz toga ne proizlazi da je svaki SS-ovac bio zločinac. To se također odnosi i na puno veći Wehrmacht.

Valja imati na umu da ni u jednom trenutku broj aktivnih pripadnika Waffen-SS-a nije premašio 370 tisuća – dok je regularni Wehrmacht imao oko 9 milijuna vojnika. Odnosno, vojnici s runama činili su oko 4% ukupnog broja njemačke vojske.

No, Hein opovrgava i zgodnu laž koja je još uvijek raširena u desnoekstremističkim krugovima: jedinice Waffen-SS-a navodno nemaju nikakve veze s koncentracijskim logorima. Upravu nad tim logorima doista je provodio drugi dio Himmlerove "države u državi".

Međutim, od 900 tisuća pripadnika Waffen-SS-a između 1939. i 1945. - gotovo polovica njih nisu bili građani Njemačkog Reicha - oko 60 tisuća ljudi "služilo je barem privremeno u sustavu koncentracijskih logora" - to se odnosi na npr. rodom iz baltičkih država Hans Lipschis i Hartmut H. iz Saarlanda.

Što pažljivije promatramo Waffen-SS, to slika postaje sumornija. Bastian Hein je sve to predstavio u sažetom i vizualnom obliku - to je zasluga njegove knjige džepnog formata.

Izvorna publikacija: Waffen-SS - Wie Hitlers Elitetruppe wirklich kämpfte

Pitanje: Jesu li vojnici Waffen-SS-a bili stvarno učinkoviti ili je to mit?
-----
Srušen, bori se na koljenima Ne može ustati, napada ležeći.